Bab Lima Belas: Kekalahan Telak Para Pemuda

“Dentang! Dentang!”

Tebasan demi tebasan yang dilancarkan Li Mo semakin kuat, membuat Li Hai terpukul mundur tanpa mampu membalikkan keadaan.

Orang-orang yang menyaksikan pertarungan itu benar-benar terkejut, tak pernah menyangka Li Mo ternyata memiliki kekuatan sebesar itu.

Pada ayunan pedang yang kedua puluh, Li Hai sudah terdesak ke sudut tembok. Tiba-tiba, gerakan pedang Li Mo berubah, menembus pertahanan lawan dengan cara yang aneh dan ujung pedangnya menempel di dada Li Hai.

“Bagaimana mungkin?”

Mata Li Hai membelalak, suaranya bergetar penuh ketidakpercayaan.

Tanpa menoleh sedikit pun, Li Mo menarik pedangnya perlahan dan kembali ke tengah arena.

“Li Hai ternyata kalah!”

Para sesepuh di aula tampak sangat terkejut, apalagi para pemuda di koridor seperti Li Kegi. Hasil ini benar-benar di luar dugaan siapa pun.

Awalnya, semua mengira kemenangan Li Mo atas Li Feng hanya karena kecepatannya. Namun siapa sangka jurus pedangnya ternyata begitu perkasa.

“Li Mo, kau… sudah mencapai tingkat pertengahan Tubuh Baja?” tanya Li Houde dengan suara lantang.

“Penglihatan Kepala Keluarga memang tajam,” jawab Li Mo datar.

Mendengar itu, seluruh anggota keluarga besar menjadi terperangah, menatap Li Mo dengan wajah penuh keterkejutan.

Dugaan itu terbukti benar, membuat dahi Li Houde mengerut.

Informasi tentang Li Mo sebenarnya sudah sangat dikenal. Saat upacara penerimaan murid, tingkatannya masih di Tahap Dasar Batu Karang. Namun dalam dua bulan lebih pada kejuaraan bela diri, ia sudah menembus ke Tubuh Baja. Kemajuan tiga tingkat dalam waktu sesingkat itu saja sudah luar biasa, apalagi kini, hanya dalam sebulan lebih, ia kembali menembus batas.

Kecepatan peningkatan seperti ini benar-benar mustahil, bahkan anak kandung keluarga inti pun tak bisa menandinginya!

Terlebih lagi, walaupun sudah di pertengahan Tubuh Baja, mampu mengalahkan Li Hai yang berada di peringkat dua belas dengan mudah, kekuatan sebenarnya melebihi segala dugaan.

“Pertengahan Tubuh Baja sekalipun, keluarga inti bukan tempat anak cabang berbuat semaunya! Biar aku, Li Lu, yang mengajarimu!”

Li Lu berkata lantang, melangkah dengan gagah dari koridor.

Ia adalah peringkat kedelapan dan auranya jauh lebih kuat dari Li Hai.

Begitu berdiri, ia mengangkat pedang panjangnya, dan di bilah pedang itu muncul api pedang yang bergelora seperti ombak.

“Memang sepatutnya peringkat delapan. Begitu api pedangnya bangkit, auranya langsung berbeda.”

“Kali ini, mari kita lihat bagaimana anak cabang ini menghadapi tantangan.”

“Sepertinya, kemenangan atau kekalahan akan diputuskan hanya dalam beberapa jurus.”

Para sesepuh mengangguk, wajah mereka penuh pujian, yakin hasilnya sudah pasti.

“Api pedang, ya…”

Li Mo tersenyum tipis, mengangkat lengan kanannya, pedangnya sejajar bahu, lalu dari bilahnya pun memancar energi dan melahirkan api pedang.

“Kau kira api pedangmu yang baru saja terbentuk bisa menandingi api pedangku yang kutempa selama setahun?” Li Lu mendongak dengan angkuh, memandang rendah lawan.

Meskipun Li Mo mengalahkan Li Hai, bagi Li Lu itu bukan suatu kebanggaan, sebab perbedaan dirinya dengan Li Hai seperti langit dan bumi.

“Memang, kalau hanya mengandalkan api pedang saja, itu agak sulit…”

Ujar Li Mo datar, lalu api di pedangnya tiba-tiba menyusut, berubah menjadi sinar api sepanjang sejengkal.

“Itu… sinar pedang!”

Mata Li Lu membelalak, suaranya berubah nada.

Para sesepuh seperti Li Houde pun sama terkejutnya, apalagi para pemuda seperti Li Kegi.

Sinar pedang adalah tahap terdekat menuju energi pedang sejati. Bahkan di akhir tahap Tubuh Baja, seseorang harus berlatih keras untuk bisa mencapainya.

Namun kini, seorang anak cabang yang baru saja menembus Tubuh Baja pertengahan, sudah mampu menguasai sinar pedang!

Ini benar-benar kejadian yang belum pernah ada dalam sejarah keluarga Li.

“Sinar pedang sekalipun, lihat jurus Ular Hitamku!”

Li Lu tak gentar, dengan teriakan berat, ia meluncurkan pedangnya seperti ular raksasa yang menyerang mangsa.

“Tenaga Penguasa Hitam – Enam Tingkat!”

Dengan senyuman tipis, Li Mo mengerahkan Tenaga Penguasa Hitam, dan sinar pedang pun melesat. Ia melompat menyerang.

“Dentang! Dentang!”

Dalam sekejap, mereka sudah bertarung lebih dari sepuluh jurus.

Pedang Li Lu benar-benar seperti ular hitam menerkam, setiap jurusnya kejam dan ganas.

Sedangkan pedang Li Mo, sederhana dan langsung, namun terasa lebih perkasa.

Sekilas tampak seimbang, tetapi Li Lu sudah merasakan penderitaan. Setiap benturan dengan kekuatan pedang Li Mo membuat lengannya mati rasa, dan sinar pedang yang tak henti-hentinya itu membuat matanya berkunang-kunang.

Semakin bertarung, ia semakin terkejut. Kesombongannya terkikis habis.

Tiga puluh jurus berlalu, jurus Li Lu semakin kacau, hingga akhirnya ia ditendang jatuh oleh Li Mo.

Ujung pedang menempel di dada, pertarungan pun selesai.

Wajah Li Lu berkedut hebat, ia menatap Li Mo dengan keterkejutan dan kemarahan.

Ia, peringkat delapan dalam kejuaraan bela diri tingkat utama, ternyata kalah dari anak cabang yang lebih muda!

Wajah para sesepuh seperti Li Houde pun makin tegang, sejak pertarungan setengah jalan, sudah terlihat hasilnya.

Seperti dugaan, Li Lu kalah telak.

Anak-anak inti keluarga dikalahkan oleh anak cabang, bahkan berturut-turut tiga kali. Bagi mereka, itu seperti ditampar berkali-kali, wajah terasa panas terbakar.

“Bagus, sangat bagus…”

Nada suara Li Houde terdengar tidak bersahabat, lalu ia berkata dingin, “Kegi, kau maju dan pelajari jurus-jurus hebat Li Mo.”

“Baik!” Li Kegi menjawab dengan angkuh, melangkah masuk ke arena.

Melihat kepala keluarga kembali mengirim Li Kegi, Li Gaoyuan mendengus berat. Keluarga inti demi menyelamatkan muka, bahkan tak peduli Li Mo sudah bertarung tiga kali, menggunakan strategi pertarungan bergiliran, dan menurunkan Li Kegi yang terkuat.

Tindakan seperti ini sungguh memalukan.

“Wush!”

Li Kegi mengangkat pedangnya, auranya menggelora, dan di ujung pedangnya menyembur sinar api pedang, menunjukkan ia juga menguasai sinar pedang.

“Li Mo, pedangku, Kegi, selalu menuntut darah saat keluar sarung. Aku beri kau kesempatan untuk menyerah. Kalau tidak, jangan salahkan aku jika darahmu berceceran.”

“Jika kau mampu membuatku berdarah, aku pun rela kalah. Hanya saja, aku ragu kau punya kemampuan itu.”

Li Mo tersenyum ringan, sama sekali tidak takut akan gertakan lawan, dan tidak akan menahan diri hanya karena tidak disukai keluarga inti.

“Mencari celaka sendiri—Jurus Pedang Lebah Raksasa!”

Li Kegi tersenyum licik, mengayunkan pedang dengan jurus yang tampak biasa, namun saat mengenai pedang berat Li Mo, energi dalam tubuhnya meledak, menciptakan benturan hebat.

“Menarik juga.”

Li Mo terdorong mundur dua langkah, tapi ia tidak kaget, justru tersenyum.

Pedang Darah ia ayunkan balik, kekuatan berlapis berat bagai gunung.

“Dentang! Dentang!”

Dalam waktu singkat, mereka sudah bertarung lebih dari dua puluh jurus, tiap jurus sangat ganas dan penuh tenaga.

“Bagaimana mungkin?”

Ekspresi Li Kegi menggelap, ia tak pernah menyangka anak cabang yang dianggap remeh ternyata mampu menandinginya.

Wajah para sesepuh pun semakin kelam, semula yakin dengan menurunkan Li Kegi kemenangan akan mudah diraih.

Siapa sangka, Li Mo justru semakin kuat melawan lawan yang lebih kuat, seolah tak ada batas baginya.

Benar-benar, seperti monster!

Li Shaojun dan yang lain saling pandang, kekuatan Li Mo sudah jauh melampaui prediksi mereka.

“Peringkat keempat tingkat utama, memang layak diacungi jempol,” pikir Li Mo. Jika ini pertarungan hidup mati, ia punya seribu cara untuk mengalahkan Li Kegi, namun dalam pertarungan persahabatan seperti ini, kemenangan tidak mudah diraih.

Saat berhasil memukul mundur Li Kegi, Li Mo tiba-tiba melontarkan pukulan.

“Mengadu tinju denganku, cari mati!—Tinju Pemecah Batu!”

Li Kegi melolong dan menghantamkan tinjunya.

“Anak ini sungguh bodoh, kekuatan terbesar Kegi bukan pada pedangnya, melainkan tinjunya!”

“Tinju Pemecah Batu, kekuatan penuh, bisa menghancurkan tiang besi seratus tahun!”

“Bugh!”

Kedua tinju bertemu, Li Kegi mengerang dan terhuyung mundur beberapa langkah, wajahnya penuh keterkejutan.

Senyum yang sempat muncul di wajah para anggota keluarga inti langsung menghilang, berubah menjadi keterkejutan hebat.

Sementara itu, Li Mo berdiri tegak dengan pedangnya, tidak bergeming sedikit pun.

“Tidak mungkin!”

Li Kegi membuang pedangnya, melompat, dan kembali meluncurkan tinju.

“Bugh!”

Tinju Li Mo meledak seperti guntur, menghantam Li Kegi hingga terlempar.

“Ah!”

Wajah Li Kegi penuh keterkejutan, namun seperti singa liar ia kembali menyerang.

“Bodoh sekali!”

Li Mo mendengus dalam hati, mengerahkan tenaga dalamnya, dan melepaskan pukulan.

“Teknik Tenaga Murni—Tinju Pemecah Tulang!”

Li Kegi menjerit kesakitan, memegangi lengannya dan mundur beberapa langkah, keringat dingin sebesar biji jagung menetes dari dahinya.

Pukulan itu memang tidak mematahkan tulangnya, namun getarannya menimbulkan rasa sakit luar biasa, sampai-sampai lengannya tak lagi bertenaga.

“Cukup!”

Wajah Li Houde menggelap, ia berteriak menghentikan pertarungan.

Bahkan orang yang paling bodoh pun tahu perbedaan kemampuan mereka. Jika diteruskan, hanya akan mempermalukan keluarga inti.

“Paman! Aku masih bisa bertarung!”

Li Kegi tidak mau menyerah, berteriak dengan gigi terkatup.

“Ini pertarungan persahabatan, bukan duel hidup mati!”

Nada suara Li Houde tegas, mengandung ancaman.

Li Kegi menggertakkan giginya, menatap Li Mo dengan penuh dendam, lalu memegangi lengan dan kembali ke koridor.

Kali ini, kesombongannya sirna, yang tersisa hanya amarah tak berujung.

Begitu Li Mo kembali ke kelompoknya, Li Shaojun dan yang lain sudah melongo.

Anak cabang mampu mengalahkan empat jagoan keluarga inti, belum pernah terdengar sebelumnya.

Terlebih lagi, Li Mo baru berusia empat belas tahun.

Jika kabar ini tersebar, keluarga inti pasti akan kehilangan muka.

Jelaslah mengapa Li Mo berani berkata begitu lantang di luar tadi.

“Hari ini cukup sampai di sini,” kata Li Houde dingin, lalu bangkit dan pergi.

Para sesepuh pun ikut bangkit, beberapa mendengus tidak senang.

“Tuan…”

Li Datong berjalan di samping Li Jin Fang, berbisik pelan.

“Memang anak muda, belum tahu dunia. Mereka kira mengalahkan keluarga inti sudah cukup untuk tampil, padahal sesungguhnya, hal yang paling tidak diinginkan keluarga inti adalah kalah dari anak cabang. Sekalipun bakatnya luar biasa, anak ini jangan harap bisa bersinar di keluarga kita,” kata Jin Fang, menggelengkan kepala dengan wajah kecewa.

Li Mo dan rombongannya meninggalkan kediaman keluarga inti, Li Shaojun menghela napas panjang, lalu berkata, “Li Mo, kekalahan Kegi dan yang lain di tanganmu bukan hal baik. Suatu saat mereka pasti akan menuntut balas, jadi berhati-hatilah.”

Setelah berkata begitu, mereka pun bergegas pergi, seolah takut terlibat dan mendapat masalah.

“Huh, para senior di Perhimpunan Pahlawan, nyatanya hanya segerombolan kura-kura penakut!”

Li Gaoyuan mendengus keras, wajahnya penuh rasa tidak hormat.

Li Mo berkata tenang, “Gaoyuan, kau tidak takut?”

“Apa yang perlu ditakuti? Meski mereka anak keluarga inti, tak berarti kita boleh diinjak seenaknya,” Gaoyuan menegakkan dada, berkata mantap.

“Hm, ada semangat calon guru besar.”

Li Mo meliriknya sambil tersenyum.

“Benarkah? Aku benar-benar punya, ya?” Gaoyuan tertawa, terus bertanya sepanjang jalan.

Dengan tawa riang, mereka kembali ke kediaman.

Su Tie, setelah mendengar perjalanan Li Mo ke keluarga inti, di satu sisi merasa khawatir akan masa depan Li Mo, namun di sisi lain kagum dengan kemajuan tingkatannya.

Tak lama kemudian, ada yang mengetuk pintu. Saat dibuka, ternyata Su Yan yang datang.

Dengan gaun biru, wajah cantik bagai bunga, rambut dihiasi tusuk konde giok berbentuk kupu-kupu, ia berdiri anggun, menambah kesan manis dan memikat.