Bab 074: Tentang Kekuatan

Tanpa kehadiran Wu Yanzhi, kemungkinan besar ia pun tak akan mampu menjalankan bisnis apa pun, sehingga sudah sewajarnya ia tidak melupakan rasa terima kasihnya.

Keduanya kembali membicarakan beberapa rincian, lalu seseorang masuk melapor dari luar, “Melapor pada Tuan Muda Wu, Wakil Kepala Daerah Qi telah tiba!”

“Persilakan masuk. Saudara Wang, silakan Anda terlebih dahulu mengurus beberapa urusan besar yang barusan kita bicarakan. Aku masih ada sedikit urusan dengan Wakil Kepala Daerah Qi.”

“Hamba mohon diri. Uang seribu guan itu, akan hamba bayarkan dengan emas dan perak yang hamba bawa. Sore nanti akan hamba antar ke sini.”

“Baik, urusan ini memang harus cepat diselesaikan,” Wu Yanzhi mengangguk.

Wakil Kepala Daerah Qi adalah pejabat yang secara khusus ditugaskan di daerah untuk menyambut Wu Yanzhi. Setelah saling bersapa, obrolan santai pun dimulai.

Wu Yanzhi tiba-tiba teringat pada topik pembicaraan semalam, lalu mengangkatnya kembali, “Sepertinya Anda cukup yakin mengenai siapa yang akan menjadi putra mahkota kelak?”

“Tentu saja! Ada dua alasan utama. Pertama, dua pangeran keluarga Wu saat ini terlalu biasa-biasa saja; kedua, putra mahkota Li Dan dan Pangeran Luling, Li Xian, bagaimanapun juga adalah putra kandung Kaisar.

Alasan ketiga, Baginda kini pada dasarnya adalah mantan menantu keluarga Li, sehingga hati rakyat di seluruh negeri cenderung berpihak pada keluarga Li!” Ia menganalisis dengan sungguh-sungguh.

“Oh? 'Rakyat seluruh negeri' yang Anda maksud itu siapa? Rakyat jelata?”

“Bukan begitu! Rakyat biasa mana peduli siapa jadi kaisar? Mereka pun tak ambil pusing apakah kaisar laki-laki atau perempuan, yang mereka peduli hanya perut kenyang dan pakaian hangat, inilah kebenaran abadi.

Namun, di kalangan cendekiawan dan sebagian besar pejabat, hati mereka tetap berpihak pada keluarga Li. Mereka merasa Baginda telah merebut tahta keluarga Li!” Ia menegaskan dengan penuh keyakinan.

Wu Yanzhi lalu bertanya lagi, “Bagaimana dengan pendapat Anda pribadi? Sama seperti mereka? Silakan bicara terus terang, aku tidak akan marah, juga tak akan menyebarkannya.”

“Saya memang orang yang bicara apa adanya. Jika Tuan Muda Wu bertanya, menurut saya, siapa pun yang memiliki kemampuan dan kebajikanlah yang pantas memimpin negeri ini! Mau keluarga Wu atau keluarga Li, sama saja siapa jadi kaisar.

Dulu Yao dan Shun pun saling mewariskan tahta, baru kemudian muncul sistem ayah mewariskan pada anak; bahkan Dinasti Qin yang menyatukan Tiongkok pun hanya bertahan dua generasi, lalu runtuh.

Di hadapan kaisar, para pejabat selalu berseru panjang umur, tapi mana ada kaisar yang benar-benar hidup sampai usia seribu tahun? Kaisar berumur seratus pun nyaris tidak pernah ada.

Kalau tidak, Baginda pun tak akan repot pusing siapa yang bakal jadi putra mahkota. Kalau bisa memerintah sampai sepuluh ribu tahun, ya tinggal lanjut saja,” ia bicara tanpa ragu.

Memang, selama tidak menyinggung pemberontakan atau melawan, mengutarakan pandangan jujur pada masa itu pun bukan perkara besar.

...

Wu Yanzhi sangat menghargai keterusterangannya. Tiba-tiba muncul sebuah pertanyaan, ia pun bertanya, “Menurutmu, apakah keluarga Wu benar-benar sama sekali tak punya harapan menjadi putra mahkota?”

Qi Xuan tertawa lepas, “Menurut saya, jangankan jadi putra mahkota, bahkan menjadi kaisar pun mungkin saja! Harus diketahui, putra mahkota pun bisa digulingkan kapan saja. Hanya yang benar-benar duduk di singgasana, itu yang berarti.

Namun, harus diakui, bagi keluarga Wu untuk menjadi putra mahkota atau kaisar, kesulitannya jauh lebih besar, sepuluh kali lipat dari Pangeran Li Dan atau Li Xian! Kecuali...”

Ia merasa haus, mengangkat cangkir dan meneguk teh, lalu melanjutkan, “Kecuali ada prestasi besar. Bukankah Baginda sekarang juga awalnya tak pernah disangka bisa menjadi kaisar perempuan? Semuanya karena Baginda sangat berbakat dan mampu, memimpin pemerintahan puluhan tahun, sehingga pejabat dan rakyat pun sudah terbiasa.

Maka jika ada pangeran keluarga Wu yang mampu mencatat jasa besar, lalu sedikit menggunakan strategi kekuasaan, menjadi putra mahkota atau penerus tahta itu bukan hal yang mustahil!”

Selesai bicara, ia tersenyum tipis, meneguk teh lagi, dan raut wajahnya menjadi sulit ditebak. Wu Yanzhi pun tertegun: orang ini memang luar biasa, harus bisa menariknya ke pihaknya!

Ia pun berkata datar, “Benar juga! Tinggal lihat apakah Pangeran Wei dan Pangeran Liang mampu mencatat jasa besar.”

Qi Xuan mendengar itu, hanya menggeleng dan tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Wu Yanzhi melanjutkan, “Wakil Kepala Daerah Qi, aku berencana tahun depan memproduksi lima ratus ribu hingga sepuluh juta kati tembaga, dan pada paruh kedua tahun depan akan mendirikan pabrik baja di Hebei dan Hedong.

Sekarang hanya ada Panitera Sun seorang, mana mungkin semua bisa diurus olehnya? Apakah Anda bersedia menjadi panitera di bawahku?”

“Ini... jika Tuan Muda Wu mengundang, saya benar-benar merasa terhormat. Mana mungkin saya menolak?” Ia sempat ragu sejenak, merasa ini cukup tiba-tiba. Namun ia segera menampakkan wajah penuh suka cita.

“Bagus! Aku akan segera melapor, agar kau sementara menjabat sebagai Panitera Tembaga dan Besi merangkap Wakil Kepala Daerah Le Ping. Aku rasa Menteri Yao pun tak akan menolak. Nanti akan aku kabari Bupati He. Besok kau bisa mulai mengenal urusan di pengawasan logam ini bersamaku!”

“Terima kasih banyak, Tuan Muda Wu!” Ia segera berdiri dan memberi salam. Saat itu ia merasa samar-samar, hari keberuntungannya sudah tiba!

…

Menjelang sore, hujan tiba-tiba reda.

Namun jalanan terlalu berlumpur, apalagi hari ini hari pasar, orang-orang makin ramai di jalan. Ia memutuskan menunda urusan keluar hingga besok.

...

Semua tetap berkumpul berbincang bersama. Kali ini Jiang Shipeng pun diajak, dan ia pun melihat Wu Yanzhi sangat menyukai Qi Xuan.

Kini Qi Xuan sudah menjadi panitera, juga atasannya, meski biasanya kepala sekretaris langsung bertanggung jawab pada utusan.

Qi Xuan melihat Wu Yanzhi sangat berambisi, lalu memberinya saran, “Tuan Muda Wu! Jika ingin meraih jasa besar, supaya rakyat ingat dan dunia mengakui, satu-satunya jalan adalah lewat jasa militer.

Sekarang yang paling mengancam perbatasan Tang, tak lain adalah Tubo, Turki Timur, dan Khitan. Dari semua itu, yang paling berbahaya bagi Dinasti Zhou adalah Tubo dan Turki Timur.

Pemimpin Turki, Lun Qinling, sangat licik, piawai dalam strategi perang, hampir tak pernah kalah. Kini Lun Qinling melakukan serangan besar ke Longyou, kabarnya Menteri Wang sudah mengirim pasukan untuk melawan. Walaupun Jenderal Wang sangat berpengalaman, hasil perang ini masih sulit dipastikan.

Adapun Turki, Khan Mochuo sangat plin-plan, bolak-balik antara Zhou dan Khitan untuk mencari keuntungan terbesar. Saya yakin, cepat atau lambat ia pasti memberontak dan jadi ancaman utama bagi Zhou.

Ada pula Khitan. Walau kekuatan mereka kecil, karena menguasai wilayah tua Youyan, sekarang mereka tunduk pada Zhou, namun kelak jika ada perubahan, bukan tak mungkin mereka memberontak dan mengacaukan Hebei.

Saran saya, Tuan Muda Wu sekarang bisa mulai bergaul dengan para ksatria tangguh, banyak membaca kitab perang. Kelak saat waktunya tiba, mintalah untuk memimpin pasukan, lakukan serangan mendadak dan kalahkan Tubo serta Turki.

Orang lain mungkin tidak diizinkan memimpin pasukan, tapi sebagai anggota keluarga kekaisaran, jika Tuan Muda Wu mengajukan permohonan, Baginda hampir pasti akan menyetujui. Lihat saja Xue Huaiyi—Biksu Xue—dulu juga pernah jadi panglima besar, memimpin pasukan berperang, bukan?”

“Benar juga!” sahut Wu Yanzhi.

Wu Yanzhi mendengar itu, dalam hati berkata: Bukankah ini memang sesuai dengan rencanaku? Aku sudah hafal sejarah, tahu betul sejarah Tiongkok adalah sejarah peperangan.

Kalau bicara jenderal tangguh, Yu Fei dan Yao Kuan sangat baik. Selain itu, ada juga Yang Sixu dari Luoyang, ia bahkan lebih gagah dari Yao Kuan. Kelak kalau benar-benar ada kesempatan berperang, ia harus diajak pula.

Benar, masih perlu mengembangkan beberapa senjata. Mulai besok, harus meminta beberapa pegawai yang kubawa untuk mulai meneliti jam mekanik, mesiu, senapan, dan mesin...

Malam ini juga, aku harus mulai menggambar rancangan. Untuk urusan peleburan tembaga, biar Qi Xuan dan Cui Yu yang bertanggung jawab utamanya!