Bab 101: Serigala Cakar Besi

Bisa lolos dari maut, tentu saja Bai Hua dan yang lainnya merasa sangat gembira.

“Bukankah aku sudah bilang sebelumnya, aku sedang berusaha menembus tingkat Guru Roh. Hanya saja kalian waktu itu tidak percaya,” ujar Xia Yan sambil menggelengkan kepala dan membuka kedua tangannya dengan ekspresi tak berdaya.

Karena cukup menyukai Bai Hua dan teman-temannya, Xia Yan memang tidak pernah menyembunyikan kekuatannya. Namun, Bai Hua dan yang lainnya sulit mempercayai bahwa seseorang semuda dia sudah mencapai puncak tahap bawaan. Bahkan Bai Hua sendiri, yang kini berusia dua puluh delapan tahun, masih belum mencapai puncak tahap bawaan. Bai Hua merasa, sepanjang hidupnya pun mungkin tak akan bisa mencapai tingkat itu.

“Kalau kami tidak percaya, kenapa kamu juga tidak membuktikannya?” Bai Rui mengerucutkan hidung mungilnya, memandang Xia Yan dengan mata tajam.

Xia Yan tersenyum pahit dan menggeleng. “Itu sebenarnya tidak penting, untuk apa dibuktikan. Ngomong-ngomong, sekarang kalian sudah tidak punya tugas lagi, apakah masih ingin melanjutkan ke Hutan Dosa?”

Xia Yan enggan berlarut dalam topik itu, lalu segera mengalihkan pembicaraan.

“Karena sudah sampai di sini, tentu saja kami ingin masuk. Siapa tahu bisa menemukan beberapa bijih langka, atau mungkin tanaman obat yang bernilai tinggi,” kata Bai Hua dengan mata berbinar.

“Benar,” Xia Yan mengangguk, menatap rimbunnya hutan dengan semangat membara di dadanya. Hutan Dosa, tempat paling misterius di Benua Naga, membentang ratusan kilometer persegi dan penuh dengan harta karun tanpa batas. Setiap saat, banyak petualang masuk ke Hutan Dosa. Di hutan ini, jumlah harta dan mayat manusia hampir sama banyaknya.

Beberapa menit kemudian, Xia Yan dan teman-temannya menghilang di tepi hutan.

......

“Tadi, apa yang sebenarnya terjadi?” tanya seorang petarung dengan wajah terkejut.

“Aku juga tidak tahu persis, ayo kita lihat ke sana!” sahut rekannya, yang juga tampak bingung dan mengernyitkan dahi.

Begitu mereka tiba di lokasi pertempuran, mereka hanya melihat tanah yang penuh darah, sebagian bahkan telah menghitam!

Beberapa petarung itu saling berpandangan dengan tatapan penuh keterkejutan.

“Hanya lima orang, tapi bisa mengalahkan lebih dari seratus bandit?”

Salah satu petarung menarik napas panjang, jelas sangat terkejut!

Tampak jelas, di sini banyak bandit yang tewas, sedangkan kelima orang yang dikepung itu akhirnya bisa pergi dengan selamat.

......

Xia Yan dan Bai Hua bergerak sangat cepat. Dua jam kemudian, mereka sudah masuk ke hutan sejauh tiga puluh li. Hutan ini tidak bisa dibandingkan dengan dataran di luar; kalau bukan petarung, berjalan lima li per jam saja sudah sangat sulit.

Di dalam hutan, sinar matahari sangat redup. Pohon-pohon besar dan lebat membuat hanya sedikit cahaya yang bisa menembus ke dalam. Di sekeliling, udara lembap penuh dengan aroma tanah basah.

Meski ini pertama kalinya Xia Yan datang ke Hutan Dosa, ia sama sekali tidak merasa asing. Sepanjang perjalanan, ia mendengarkan kisah-kisah tentang Hutan Dosa dari Bai Hua dan yang lainnya.

“Saudara Xia Yan, haha, belum lama ini aku dengar dari seorang tentara bayaran. Katanya saat dia masuk ke Hutan Dosa, dia melihat sendiri seorang Guru Roh dari Benua Malam! Waktu itu dia bersembunyi di bawah dedaunan, baru bisa terhindar dari Guru Roh itu,” ujar Zhang Long dengan suara serak dan keras, bahkan tanpa berniat meninggikan suara pun sudah membuat telinga berdengung.

“Oh?” Xia Yan tampak tertarik.

“Para ahli dari Benua Malam kadang juga menyusup masuk ke Hutan Dosa di dekat wilayah kita, lalu memburu petarung biasa seperti kita!” Bai Hua menimpali.

“Mereka menyeberangi seluruh Hutan Dosa untuk sampai ke sini?” Xia Yan merasa sangat terkejut.

“Benar, yang bisa menyusup sejauh ini pasti sudah di atas tingkat Guru Roh! Mereka datang ke sini untuk berburu kita, mendapatkan banyak penghargaan dan kehormatan!” Bai Hua berkata serius, “Tapi, kita tidak perlu terlalu khawatir, kejadian seperti itu sangat jarang dan hampir tidak pernah terjadi. Kalau sampai benar-benar bertemu, berarti nasib kita memang sangat buruk. Menyusup ke sini bukan perkara mudah, para ahli dari Benua Naga juga tidak tinggal diam. Tapi, semakin dalam ke Hutan Dosa, semakin besar kemungkinan bertemu orang dari Benua Malam. Katanya, kalau sudah masuk sejauh seratus atau dua ratus li, kemungkinan bertemu mereka sangat tinggi.”

Xia Yan jadi termenung.

“Entah di mana dulu ayah bertemu ibu, apakah juga di Hutan Dosa ini?” pikir Xia Yan dalam hati.

“Saudara Xia Yan, kau baru lima belas tahun, suatu saat pasti bisa menjadi ahli tingkat Guru Roh. Saat itu, kau juga bisa memburu orang-orang dari Benua Malam dan mendapatkan kehormatan luar biasa,” puji Bai Hua.

Kekuatan Xia Yan benar-benar membuat Bai Hua kagum. Mustahil tidak iri, Xia Yan yang masih sangat muda sudah memiliki kekuatan sehebat ini. Siapa pun yang berlatih tentu akan iri, bahkan cemburu.

“Barangkali begitu,” jawab Xia Yan dengan nada agak murung.

Mengingat ibunya, Xia Yan pun jadi sedikit tertekan.

“Auu~”

Tiba-tiba, dari arah kiri depan, terdengar lolongan serigala yang tajam dan jelas.

“Auu, auu~”

Menyusul, terdengar lagi beberapa lolongan serupa.

Wajah Bai Hua seketika berubah, dan mereka berlima langsung berhenti.

“Itu adalah serigala Cakar Besi, sangat ganas!” Bai Hua berbisik dengan dahi berkerut.

“Serigala Cakar Besi?” Xia Yan memang belum tahu tentang makhluk itu, karena baru kali ini ia datang ke Hutan Dosa.

“Serigala Cakar Besi adalah binatang buas yang sangat ganas, lebih kejam daripada harimau atau macan tutul biasa. Cakarnya bisa dengan mudah mencabik harimau atau macan tutul biasa,” jelas Bai Rui dengan tubuh gemetar.

Mendengar itu, Xia Yan pun merasa terkejut.

Binatang seganas itu, bahkan petarung biasa pun mungkin tidak akan sanggup melawannya!

“Itu sekelompok serigala Cakar Besi, dan mereka sedang mengepung manusia!” Dari lolongan serigala itu, Bai Hua bisa menangkap banyak hal, kini dahinya semakin berkerut.

“Aneh, biasanya serigala Cakar Besi hanya berada di kedalaman hutan, setelah seratus li ke dalam. Tapi kenapa kali ini, baru tiga puluh li, sudah ada kawanan serigala Cakar Besi? Dan jumlahnya banyak! Entah siapa manusia yang sedang mereka kepung!” Bai Hua berkata dengan kening berkerut.

“Mereka benar-benar sial,” gumam Zhang Long dengan mata berbinar.

“Kita mau ke sana melihat?” tanya Xia Yan pada Bai Hua.

“Ya, kita ke sana dengan hati-hati. Kalau jumlah serigala Cakar Besi tidak terlalu banyak, kita bisa membantu manusia yang sedang dikepung itu!” jawab Bai Hua sambil menatap Xia Yan.

“Baik,” Xia Yan juga ingin melihat sendiri serigala Cakar Besi.

Dulu, saat berlatih di Gunung Yushui, seekor harimau liar hampir saja menghabisinya. Sekarang, meski binatang buas biasa bukan tandingannya, tapi serigala Cakar Besi, dari penjelasan Bai Hua, jelas jauh lebih ganas daripada harimau. Xia Yan pun ingin melihat seperti apa wujudnya.

Lima orang itu pun melangkah perlahan tanpa suara menuju arah lolongan serigala.

Di tengah rimbunnya hutan, sesekali terdengar suara serangga dan burung. Kaki Xia Yan melangkah di atas tumpukan daun tebal, sementara Bai Rui berjalan menempel di belakangnya, sepasang matanya yang lincah terus berputar ke sana kemari.

Tak lama, mereka pun melihat kawanan serigala itu!

“Ya ampun~” Bai Rui tak dapat menahan diri untuk berbisik kaget.

Di depan mereka, tampak lautan serigala berwarna kelabu, semuanya adalah serigala Cakar Besi, jumlahnya setidaknya lebih dari seratus ekor. Serigala-serigala itu sangat besar, bulunya berdiri tegak, dan mata mereka berkilat hijau mengerikan.