Bab Seratus Empat: Rencana

“Birch, cepat mundur, biar aku yang menahan mereka!”

Prajurit bayaran yang membawa tombak itu matanya berkilat tajam, menggertakkan giginya dengan kuat. Tombaknya berkelebat laksana naga yang menari, menyapu dan memukul kepala beberapa serigala cakar besi yang menyerang hingga terlempar ke samping.

“Terima kasih!” Birch menatap prajurit bayaran itu dengan penuh rasa syukur, lalu tanpa banyak bicara, ia langsung menarik Bai Rui yang masih ingin nekat mengejar Xiayan ke arah belakang.

Tiba-tiba, beberapa kilatan pedang yang tajam melesat dan menghantam kepala beberapa serigala cakar besi. Darah menyembur, beberapa serigala cakar besi itu meraung kesakitan lalu roboh.

“Ada apa ini?” Wajah Birch berubah.

Jelas, yang menyerang serigala cakar besi barusan bukanlah mereka, para prajurit bayaran, dan tentu juga bukan para pemuda keluarga Lu. Para pemuda keluarga Lu sendiri sudah pucat pasi ketakutan, berusaha keras bersembunyi di belakang.

“Jangan panik, kami datang untuk membantu kalian mengusir serigala cakar besi ini!” Seorang pria bertubuh tinggi besar akhirnya menampakkan diri, berseru lantang pada Birch dan yang lain.

Birch sekilas melihat ke arah hutan, meski tak bisa melihat jelas, tapi ia menduga ada puluhan sosok manusia di antara pepohonan, dan mereka sudah melawan serigala cakar besi.

“Terima kasih banyak!” Birch dan prajurit bayaran bertombak itu serempak mengucapkan terima kasih pada pria tinggi besar itu.

Dengan bergabungnya kelompok baru ini, tekanan yang dirasakan Birch dan kawan-kawan pun berkurang. Beberapa prajurit bayaran yang masih hidup perlahan mundur dari lingkaran pertempuran. Mata Bai Rui memerah, tapi ia mulai tenang, hanya saja sorot matanya tetap dingin menakutkan. Dengan segenap tenaga, ia menusukkan pedangnya ke punggung seekor serigala cakar besi yang hendak mundur.

Tiba-tiba, dari dalam hutan terdengar auman serigala yang mengerikan. Auman itu sama sekali berbeda dari lolongan serigala cakar besi biasa.

Birch mengerutkan kening, dalam hati bertanya, “Jangan-jangan, Xiayan dan serigala bertanduk emas itu sedang bertarung hebat?”

“Eh? Sepertinya bukan serigala cakar besi biasa…” Salah satu dari kelompok yang baru datang, seorang pria yang tampak seperti pemimpin, mengerutkan dahi dan mengarahkan pandangan ke arah asal suara.

“Hehe, saudaraku, apakah di antara kumpulan serigala cakar besi ini ada rajanya?” Pria itu menatap Birch penuh arti, tersenyum dan bertanya.

Kawanan serigala cakar besi yang sedang menyerang mereka, setelah mendengar auman tadi, perlahan mundur, tujuh puluh hingga delapan puluh ekor serigala itu bergerak cepat meninggalkan tempat.

“Ada… ada… itu seekor serigala bertanduk emas!”

Birch masih berpikir bagaimana harus menjawab, namun salah seorang pemuda keluarga Lu melangkah maju beberapa langkah dengan wajah pucat dan langsung menjawab.

Mendengar penjelasan itu, mata pria berjubah hitam itu langsung berbinar, jubah hitamnya bergetar tertiup angin.

“Ha ha, hebat, ternyata kita bertemu sang Raja Serigala Bertanduk Emas! Saudara-saudara, kali ini kita tidak datang sia-sia! Ayo, kita kepung dan bunuh rajanya! Jumlah serigala cakar besi tidak banyak, peluang kita besar!” Setelah matanya berkilat, ia berseru ke dalam hutan.

“Siap, komandan!”

Sekejap, seluruh hutan dipenuhi bayangan manusia.

“Ternyata ada dua sampai tiga ratus orang!” Birch baru sekarang bisa memperkirakan jumlah lawan dari suara-suara yang terdengar. Pria itu dipanggil komandan, tampaknya mereka adalah kelompok prajurit bayaran yang besar!

...

“Benar-benar kuat!” Xiayan melompat ke belakang dengan cepat, nyaris saja terhindar dari cakar raksasa hitam itu. Raja Serigala Bertanduk Emas memiliki cakar yang jauh lebih besar dari serigala cakar besi biasa. Jika tertangkap, pasti akan cacat parah atau mati. Cakarnya menghantam pohon besar, batang pohon itu langsung patah.

Mata Xiayan membelalak, tak percaya, “Gila, bahkan papan baja pun pasti hancur dicakar seperti itu!”

Melihat tubuhnya sendiri, Xiayan jadi semakin berhati-hati.

Dua serangan beruntun yang ia lancarkan sebelumnya, semuanya berhasil ditangkis cakar raja serigala bertanduk emas. Setiap kali bersentuhan, percikan api keluar. Gerakan sang raja pun secepat pendekar manusia tingkat puncak.

“Birch bilang pendekar tingkat puncak manusia pun belum tentu bisa menandingi Raja Serigala Bertanduk Emas, ternyata benar. Orang biasa, kalau melawannya, pasti tak punya peluang.” Xiayan memperhatikan setiap gerakan sang raja, mencari celah kelemahan.

Di sekitar Xiayan, ada beberapa serigala cakar besi berukuran besar yang sesekali menerkamnya dari bawah. Di tanah, tujuh atau delapan bangkai serigala cakar besi tergeletak, membuat udara dipenuhi bau darah yang menyengat.

Mata sang raja serigala bertanduk emas yang menakutkan menatap tajam ke arah pedang panjang di tangan Xiayan.

Jelas, pedang itu membuatnya sangat waspada!

“Haha, ayo lagi! Tanduk emas itu pasti akan jadi milikku!” Tubuh Xiayan melenting lincah bagai burung elang, melompat dari batang pohon langsung menerjang raja serigala. Pedang panjangnya menebas, menciptakan kilatan cahaya putih.

Dengan satu ayunan tangan, pedangnya meninggalkan bayangan samar, sementara gelombang energi pedang meluncur menembus udara.

Gelombang energi itu membuat dedaunan di sekitar beterbangan kencang!

Bulu-bulu sang raja serigala berdiri semua, lalu ia bergerak cepat. Cakarnya menghantam tanah, menimbulkan getaran hebat. Dengan tubuh besarnya, ia mampu bergerak lincah dan menyerang Xiayan dari sudut yang nyaris mustahil bagi manusia.

“Bagus, datanglah!” Mata Xiayan menajam, seluruh tenaganya dikumpulkan.

Sabetan energi pedang mengenai tubuh sang raja. Tubuh raja serigala itu langsung terhenti, darah segar mengalir keluar. Ia meraung keras, cakarnya mengibas ke depan, menimbulkan pusaran angin kencang.

Xiayan berputar di udara dengan gerakan aneh, berhasil menghindari cakaran sang raja.

Dengan suara keras, Raja Serigala Bertanduk Emas roboh ke tanah. Saat kembali menatap Xiayan, matanya tampak gentar.

“Celaka, dia mau kabur!” Xiayan menyadari gelagat itu.

Ia melihat sang raja serigala bertanduk emas melolong pelan, beberapa serigala cakar besi di dekatnya langsung bergerak menghadang di depan tubuh sang raja. Sementara itu, sang raja sendiri tiba-tiba berbalik dan melarikan diri ke dalam hutan lebat.

Mana mungkin Xiayan membiarkan sang raja lolos? Seketika, tubuhnya melesat bagai burung besar, kedua kakinya menjejak batang pohon, meluncur mengejar raja serigala bertanduk emas dengan kecepatan luar biasa.

Namun, sang raja yang sudah berlari dengan empat kakinya tiba-tiba berbalik, membuka mulut lebar-lebar dan menerkam Xiayan.

Gigi-giginya yang tajam hanya selangkah lagi menghantam, bau amisnya sudah tercium. Bulu-bulu serigala yang berdiri tampak jelas, rahang raksasanya hendak menggigit lengan Xiayan!

“Dasar licik, ternyata ia pandai memancing lawan!” Xiayan terkejut, wajahnya berubah. Saat itu, menghentikan gerakan di udara jelas tidak mungkin.

Pedang panjangnya diputar, ujungnya diarahkan ke tubuh sendiri. Tangan kiri Xiayan menepuk tanah di bawahnya, mendorong energi dalam tubuhnya keluar.

Terdengar ledakan keras!

Tubuh Xiayan yang melayang di udara terangkat beberapa sentimeter, dan justru jarak itulah yang membuatnya lolos dari gigitan sang raja. Pada saat bersamaan, pedangnya yang tadinya mengarah ke tubuh sendiri, berbalik dengan cekatan dan menusuk punggung sang raja dari bawah.

“Nyaris saja, hampir saja lenganku putus!” Xiayan langsung berkeringat dingin, membayangkan adegan barusan. Kalau saja ia belum mampu mengeluarkan tenaga dalam, mustahil ia bisa lolos dari mulut raja serigala.

Sang raja meraung pilu, benar-benar murka. Mangsa yang sudah di depan mata, malah berhasil kabur! Tak hanya itu, punggungnya juga ditusuk pedang manusia terkutuk ini, sakitnya luar biasa!

...........................................................................................

Hari Senin, ayo bantu naikkan peringkat! Suara kalian sudah direset, mohon dukungannya! Besok, minimal tiga bab baru. Semakin banyak suara, semakin besar semangat Xiaoye!