Bab Seratus Dua Puluh Enam: Dewan Tetua Khusus

Dua hari kemudian, setelah tengah malam, pagi-pagi sekali di Gunung Yushui di utara kota. Dua bayangan melesat cepat menuruni gunung. "Swoosh!" Secepat kilat! Baru sampai kaki gunung, kedua bayangan itu mulai melambat. Jika diperhatikan dengan seksama, ternyata itu seorang pria dan seekor anjing. Pria itu mengenakan pakaian putih, di punggungnya tergantung pedang panjang yang indah, wajahnya tampan, tubuhnya meski tidak besar tapi tegap. Sedangkan anjing itu jauh berbeda, tubuhnya kurus kering, bahkan lebih kurus dari anjing liar di jalan, seolah sudah berbulan-bulan tidak makan.

Pria dan anjing itu tentu saja adalah Xia Yan dan anjing liar bernama Phantom Wolf. Xia Yan berhenti, menghela napas panjang, matanya memancarkan sinar tajam, kedua tangannya perlahan merentang ke depan, sebuah gelombang energi terpancar dari telapak tangannya, membentuk bola energi yang meluncur ke udara. Di kepala Xia Yan masih menempel butiran air.

Tiga hari yang lalu, setelah mendengar kata-kata dari kakek Kaisar Suci, Xia Yan mendapatkan arah baru. Meskipun kekuatannya tidak bisa meningkat drastis dalam waktu singkat, setidaknya dia tahu arahnya. Selama menggunakan ramuan untuk memperkuat titik roh, maka kecepatan konversi kekuatan dalam menjadi kekuatan roh juga akan bertambah.

Sekarang, masalah utama adalah mengumpulkan dua puluh hingga tiga puluh jenis bahan obat yang diperlukan, lalu meraciknya.

Mengumpulkan semua ramuan itu dalam waktu singkat sangat sulit. Keesokan harinya, Xia Yan pergi ke rumah lelang dan bertemu dengan kepala apotek, Mo Kai, namun Mo Kai juga tidak yakin bisa menemukan semua bahan itu. Bahkan beberapa ramuan yang cukup langka saja butuh waktu seminggu untuk diangkut dari Kota Ziye ke Kota Yushui.

"Anjing liar, lihatlah gunung ini, kota ini, langit ini. Betapa indahnya!" Setelah bernafas panjang dan menenangkan diri, Xia Yan memandang jauh ke pemandangan, lalu menoleh ke anjing di sampingnya dan berkata penuh kekaguman.

Anjing liar itu menatap Xia Yan dengan mata hijau cemerlang, seolah tak mengerti, mengeluarkan dua suara lirih dan mengibaskan ekornya.

Tiba-tiba, seekor kelinci liar muncul di depan mereka.

Anjing itu menggeram dan tubuhnya melesat secepat anak panah, keempat kakinya berlari kencang menuju kelinci itu. Kelinci itu tampak ketakutan sampai lupa lari, saat menyadari dan hendak kabur, mulut anjing sudah menggigit lehernya yang ramping!

“Krak!” Anjing itu sedikit mengeratkan gigitan, leher rapuh kelinci itu pun patah.

Xia Yan mengerutkan alis, pakaiannya putih berkibar lembut, lalu tersenyum, "Kebetulan belum sarapan, kita panggang kelinci ini saja!"

"Hei, letakkan kelincinya, cari kayu bakar!" Xia Yan memerintahkan anjingnya.

Anjing itu matanya bersinar, meletakkan kelinci, melompat kegirangan, keempat kakinya menepuk tanah, lalu berlari ke hutan mencari kayu kering.

Di dekat situ ada sungai kecil yang jernih.

Xia Yan menguliti dan membersihkan kelinci, sementara anjing itu membawa pulang banyak ranting kering.

Asap biru mengepul perlahan di tepi sungai kecil. Tak lama kemudian aroma daging yang menggoda menyebar ke sekeliling. Anjing itu duduk di samping, menjilat ludah, matanya berkilau, cakarnya terus menggaruk tanah yang longgar, telinganya yang berdiri tegak dan mata hijaunya tak lepas memandang daging kelinci yang dipanggang.

"Nanti aku tidak punya waktu memanggang daging untukmu lagi," Xia Yan menggeleng, melihat anjingnya dengan tak berdaya.

Tiga hari terakhir, anjing itu sepertinya sudah kecanduan makan daging panggang.

"Uwu," anjing itu merintih lirih tidak rela.

"Tuan Xia Yan—"

Saat Xia Yan sedang memotong kaki kelinci yang sudah matang, dari arah jalan resmi Kota Yushui terdengar dua suara panggilan jauh.

"Hah? Keluarga mencariku?" Xia Yan terhenti sebentar, berdiri, lalu melemparkan sisa kaki kelinci ke anjingnya.

Anjing itu melonjak dan menangkapnya dengan sigap, berguling-guling kegirangan di tanah.

Xia Yan melesat cepat keluar dari hutan, benar saja, dua pemuda mengenakan pakaian khas keluarga Xia sedang berlari menuju ke arahnya.

"Cepat, Tuan Xia Yan ada di sana!" salah satu anak keluarga Xia yang tajam matanya segera memberi tahu temannya dengan antusias.

Keduanya berlari dengan penuh semangat ke arah Xia Yan.

"Tuan Xia Yan!" Saat mendekat, keduanya hormat memberi salam.

Xia Yan mengangguk dan bertanya, "Kalian datang ke sini, apa mungkin ketua keluarga yang mencariku?"

Hanya ketua keluarga yang akan mengerahkan anak-anak keluarga mencari seseorang.

"Ya, Tuan Xia Yan, ketua keluarga dan para tetua memintamu kembali ke rumah," jawab salah satu anak keluarga Xia dengan nada bersemangat tapi sedikit gugup.

Ini juga pertama kalinya dia berbicara dengan Xia Yan.

"Oh? Ketua keluarga memintaku pulang, ada apa?" Xia Yan bertanya dengan ragu.

"Kami juga tidak tahu, tapi hari ini para tetua semua kembali ke keluarga, sepertinya akan mengadakan rapat tetua," anak itu berkata jujur.

"Rapat tetua? Baik, aku mengerti, terima kasih!" Xia Yan mengerutkan alis, lalu tersenyum kepada mereka.

"Tuan Xia Yan," kedua pemuda itu saling berpandangan, tampak ragu ingin berkata sesuatu.

"Ada apa lagi?" tanya Xia Yan dengan alis bergerak.

"Kami ingin... kami ingin belajar teknik bela diri darimu!" setelah ragu, salah satu akhirnya menguatkan diri dan berkata dengan suara berat.

Xia Yan tersenyum dan berkata, "Mungkin sekarang belum sempat, aku harus menemui ketua keluarga dulu. Tapi bagaimana kalau sore nanti kita bertemu? Waktu tinggal di Kota Yushui hanya sekitar dua minggu, memanfaatkan waktu itu untuk meningkatkan kekuatan anak-anak keluarga juga baik. Apalagi saat ini kekuatanku sudah mencapai batas, penggabungan teknik bela diri tidak banyak kemajuan, konversi energi juga hanya sedikit. Meskipun menghabiskan lebih banyak waktu, hasilnya tidak signifikan."

"Terima kasih, Tuan Xia Yan!" Kedua pemuda itu langsung bersorak gembira.

"Tidak usah segan, kalian semua adalah anak keluarga Xia. Masa depan keluarga Xia bergantung pada kalian. Baiklah, aku pergi dulu menemui ketua keluarga," kata Xia Yan sambil melesat sepuluh meter dalam sekejap.

Kedua anak keluarga Xia hanya melihat bayangan Xia Yan berkedip, lalu dia menghilang. Saat mereka melihat lagi, Xia Yan sudah berlari sejauh seratus meter.

Tiba-tiba, dari hutan muncul bayangan lain yang mengejar Xia Yan.

"Itu anjing liar Tuan Xia Yan!" salah satu anak keluarga Xia terkejut.

Seekor anjing liar saja bisa secepat itu, mereka benar-benar tak mengerti.

"Ayo kita kembali, Tuan Xia Yan janji akan mengajarkan teknik bela diri sore ini. Haha, sekarang kita bisa jadi lebih kuat, hebat!" kata salah satu dengan tawa girang.

Sejak kabar Xia Yan membimbing salah satu anak keluarga cabang menyebar, banyak anak keluarga Xia ingin mendapatkan bimbingannya. Namun banyak yang tidak berani langsung mencarinya karena perbedaan status yang besar. Seperti kedua anak keluarga Xia ini, mereka hanya berani minta bimbingan karena ketua keluarga yang memanggil Xia Yan dan mereka ikut menyampaikan permintaan.

Sepertinya anak keluarga biasa tidak mungkin seenaknya menemui ketua keluarga meminta sesuatu! Status dan kedudukan begitu menonjol dalam keluarga besar, itu hal yang tak bisa dihindari, jika semua sama tentu tidak realistis.

Anak keluarga biasa bahkan tidak mungkin memiliki pelayan pengikut, itu juga simbol status.

"Apa yang membuat ketua keluarga memintaku pulang sekarang? Bahkan jika rapat tetua, seharusnya aku tidak terkait," pikir Xia Yan dalam perjalanan.

Dalam waktu sesaat, Xia Yan sudah memasuki gerbang utara Kota Yushui.

Keluarga Xia berada di distrik utara, jadi begitu masuk kota, hampir sama dengan tiba di kediaman keluarga Xia.

"Tuan muda Xia Yan!" Para pengawal di gerbang menyambut dengan hormat.

"Terima kasih atas kerja keras kalian, kakak-kakak!" Xia Yan tersenyum dan mengangguk.

Di halaman depan, aula rapat dengan pintu terbuka lebar.

Di luar, empat pengawal keluarga Xia berdiri tegak. Keempatnya adalah senior Xia Yan dan memiliki kekuatan yang tidak main-main, sekitar yang sudah membuka tujuh puluh hingga delapan puluh jalur meridian bela diri.

"Empat paman, apakah ketua keluarga yang memanggil saya?" Xia Yan bertanya.

Belum sempat Xia Yan menyelesaikan kalimatnya, keempat pengawal itu membungkuk dan dengan serius berkata, "Tuan muda Xia Yan, silakan masuk. Ketua keluarga dan para tetua sudah menunggu lama."

Mendengar itu, Xia Yan terkejut sejenak.

"Anjing liar, tunggu di luar!" Setelah sadar, Xia Yan menoleh dan berkata pada anjing itu.

Anjing itu menggeram pelan dan berbaring di tempat, matanya yang hijau cemerlang terus mengamati sekitar dengan lidah terjulur.

Jika dibandingkan anjing biasa, anjing ini sangat berbeda, terutama dengan mata hijaunya yang menakutkan. Ketika anjing ini menatap seseorang, biasanya membuat orang merasa merinding.

Langkah kaki Xia Yan terdengar di aula rapat.

"Salam ketua keluarga, salam para tetua!" Xia Yan masuk dan mengucapkan dengan hormat.

Ini adalah kali kedua Xia Yan memasuki aula rapat keluarga Xia. Pertama kali masuk, kondisinya sangat berbeda. Waktu itu, Xia Yan masih dianggap sebagai seorang pecundang yang terlupakan, belum membuka satu pun jalur meridian bela diri. Saat itu, ketua keluarga dan para tetua tidak pernah menyangka Xia Yan akan menjadi harapan keluarga Xia.

Bahkan tiga tetua yang paling dekat dengannya pun tidak pernah membayangkan Xia Yan akan sampai sejauh ini.

Sebenarnya, bukan salah ketua keluarga dan para tetua, siapa yang mau terlalu memperhatikan anak keluarga yang tidak punya harapan? Hal ini sama di seluruh daratan besar.

Kini, memasuki aula rapat lagi, hati Xia Yan berbeda, begitu juga dengan ketua keluarga Xia Feilong dan para tetua yang suasananya benar-benar berbeda.

"Hehe, Xia Yan, duduklah!" Xia Feilong tersenyum sambil menunjuk sebuah kursi di meja panjang dan berkata.

Xia Yan terkejut, duduk? Rapat tetua biasanya hanya dihadiri ketua keluarga dan para tetua, bahkan tetua penjaga pun tidak berhak hadir. Sekarang ketua keluarga memintanya duduk?

Mendengar itu, pikiran Xia Yan dipenuhi berbagai macam dugaan.

"Xia Yan, hari ini rapat tetua akan membahas hal penting yang membutuhkan kehadiranmu. Kamu juga duduklah di sini," kata tetua senior Xia Lai sambil melambaikan tangan memanggilnya.

Dulu, Xia Lai memandang rendah Xia Yan, apalagi setelah ayah Xia Yan melumpuhkan tangan anak Xia Lai, Xia Guchiu, wajar jika dia bersikap dingin pada Xia Yan. Tapi sekarang, situasinya sangat berbeda.

Xia Lai tentu berharap keluarga Xia semakin kuat, dia ingin Xia Yan menjadi lebih kuat dan cepat menjadi Roh Master. Harapannya sama dengan yang lain!