Bab Seratus Sembilan: Binatang Roh

Selimut hitam yang khas dari malam itu perlahan terkikis, dan kabut pun kembali berwarna putih kusam. Selama sisa malam, Xia Yan terus-menerus menyatukan diri dengan Kitab Rahasia Tangan Petir Guntur Langit. Meskipun sebelum menyatu dengan Kitab Rahasia Tangan Petir Guntur Langit pun ia sudah mampu mengeluarkan tenaga bela diri setara seratus kali lipat untuk menembus ranah Ahli Roh, jalan latihan ini tidak pernah benar-benar memiliki ujung, dan Xia Yan tentu tidak akan pernah melonggarkan setitik pun ketelitian dalam kondisi apa pun.

Saat Xia Yan membuka mata, barulah ia menyadari malam telah berlalu. Waktu malam itu sama sekali tidak terasa panjang baginya. Proses menyatukan Kitab Rahasia Tangan Petir Guntur Langit berlangsung sangat lancar. Hanya dalam satu malam, kemajuannya hampir mencapai sepuluh persen.

Setelah berdiri, Xia Yan menghembuskan udara keruh dari dadanya, lalu perlahan menarik napas lagi. Udara di dalam kabut ini pun tak banyak yang segar. Seketika, badan lincahnya melompat dari batu besar itu dan mendarat dengan mantap di tanah.

Malam itu tidak ada binatang yang datang mengganggunya.

“Hmm?”

Xia Yan tiba-tiba mengerutkan alis.

“Tidak masuk akal. Saat aku dulu menyatukan Kitab Rahasia Tombak Langit Semesta, aku belum bisa berlatih tanpa henti sepanjang malam. Jika dipaksakan, daya tahan jiwaku takkan mampu menahannya. Namun kini, ketika aku menyatukan Kitab Rahasia Tangan Petir Guntur Langit yang lebih dahsyat, mengapa bisa berjalan mulus selama satu malam penuh?”

Ia mengernyit, tenggelam dalam perenungan.

Dulu, meski dibantu obat-obatan, Xia Yan tetap tak mampu menyatukan Kitab Rahasia Tombak Langit Semesta sepanjang malam karena jiwanya belum cukup teguh. Namun sekarang, kejadian yang begitu tidak logis ini membuatnya gelisah.

“Aku mengerti!”

Setelah beberapa saat, wajah Xia Yan tiba-tiba berseri, ia mengangguk sambil sejenak tercerahkan.

“Pasti ini berkaitan dengan latihan yang kulalui beberapa hari ini. Di Hutan Terkutuk ini, pertama aku bertarung melawan perampok, lalu melawan serigala bertanduk emas, dan kemarin berhasil mengusir seekor ular besar yang menakutkan. Dalam perkelahian-seperkelahian yang begitu sengit itu, ketahanan batin-ku terus-terusan meningkat tanpa kusadari. Karena itu pula aku bisa menyatukan Kitab Rahasia Tangan Petir Guntur Langit dengan begitu lancar!”

Dengan pedang panjang di tangannya bergerak tipis, ia bergumam dalam hati.

“Hmm.”

Saat Xia Yan berpikir demikian, Kaisar Suci Tua itu tiba-tiba muncul di hadapannya. Jubah putihnya melayang, dan seketika setelah muncul ia menghembuskan satu suara dari lubang hidungnya sambil memandang Xia Yan dengan mata berputar.

Xia Yan mengernyit. “Mungkinkah perhitunganku keliru?”

Kaisar Suci Tua menggeleng pelan. “Kau benar pada satu hal, tetapi belum pada hal yang lain.”

Cahaya tajam berkilat di matanya. Meskipun Kaisar Suci Tua hanyalah wadah jiwa, karena ia terhubung dengan daging dan darah Xia Yan, setiap gerak-gerik Kaisar Suci Tua pun Xia Yan rasakan dengan tajam. Bahkan tanpa melihat dengan mata, Xia Yan tetap tahu setiap sikapnya.

“Oh?”

Mendengar penjelasan itu, Xia Yan memandangnya dengan heran.

“Latihanmu beberapa hari ini memang sangat menolong ketahanan jiwamu. Namun bisa lancarnya penyatuan Kitab Rahasia Tangan Petir Guntur Langit juga ada karena ramuan yang ku-racik sendiri. Sebelumnya kau memang memakai ramuan itu, tetapi khasiatnya belum sepenuhnya terserap. Latihan beberapa hari terakhir inilah yang membuat tubuhmu akhirnya menyerap sisa khasiat itu.”

Kaisar Suci Tua berbicara perlahan, suaranya pun menjadi berat.

Bila menyangkut hal-hal latihan, Kaisar Suci Tua tak pernah bertingkah usil.

“Benar juga.” Xia Yan mengangguk. “Bagaimanapun, latihan di Hutan Terkutuk sangat menolongku. Tak heran engkau menyebut latihan semacam ini sebagai salah satu cara terbaik.”

Saat memandang Kaisar Suci Tua, dadanya berdebar. Xia Yan tahu, pertambahan kekuatan bukan hanya soal kedalaman tenaga dalam dan kefasihan teknik bela diri; ada faktor penting lain: ketahanan jiwa.

Kini Xia Yan makin yakin bahwa jalan latihannya memang paling tepat. Dengan bimbingan Kaisar Suci Tua, ia menghemat waktu yang panjang. Itu membuatnya bersemangat.

Misalnya sebelumnya, sebelum latihan keras ini, meski ia sudah melewati banyak perkelahian, itu bukan pertarungan hidup mati yang sesungguhnya. Lawannya pun taklah seganas binatang-binatang di Hutan Terkutuk. Jadi, meski teknik bela dirinya mahir dan tenaganya cukup, ia tetap sulit sekali menembus batas Ahli Roh. Kini peluangnya meningkat cukup besar.

“Hmm, sepertinya ada gelombang energi di depan. Waspadai jalannya.”

“Apakah lagi-lagi ada binatang muncul?” Xia Yan terkejut bertanya.

Namun setelah mengucapkan kalimat itu, Kaisar Suci Tua pun menghilang lagi. Xia Yan dengan tidak berdaya hanya bisa menggerakkan aliran tenaganya satu putaran, lalu melangkah maju lagi dengan hati-hati.

Setengah jam kemudian.

“Tidak benar!”

Wajah Xia Yan berubah. Kali ini ia juga merasakan sebuah energi. Walau saat ini terasa masih lemah, ia dapat menangkap niat kuat yang tersembunyi di dalamnya. Energi semacam ini pasti milik orang yang sangat kuat.

Langkahnya tetap maju, wajahnya makin tegang.

“Dum!”

Sebuah suara samar datang dari depan. Energi itu makin kencang.

“Dung dung dung!”

Tanah pun terus bergetar, dan Xia Yan seakan-akan melihat banyak batu raksasa yang berguling. Meski tak terlihat, ia bisa membayangkannya.

“Mungkinkah… jadi ini ada orang bertarung di depan? Kekuatan sebesar ini, mungkin para Ahli Roh pun tak akan mampu.”

Ia merenung, namun kakiku tetap melangkah perlahan menuju pusat energi.

Energi di sekeliling tubuhnya makin kuat, dan kabut pun makin besar gelisahnya.

Kabut putih itu sebelumnya tak begitu hidup, kini karena terpanggang gelombang energi ia berputar, naik turun, melayang-layang.

Xia Yan menahan napas. Langkahnya sehalus kaki kucing, pedang panjang terpegang kuat di tangan, ia terus maju.

Setelah menempuh waktu sebatang dupa, Xia Yan melihat kabut di sini menjadi menipis. Di tempat semula tak ada apa pun yang tampak jelas di luar tiga meter, kini ia bisa melihat hingga sepuluh meter.

“Au!”

Jeritan marah seekor binatang menggema.

“Dung dung dung!”

“Makhluk busuk!”

Suara manusia!

Xia Yan terkejut berat; matanya membelalak. Kini ia benar-benar melihat dengan jelas: ini pertarungan antara manusia dan seekor binatang. Bukan binatang biasa—mungkin seekor hewan roh!

Seluruh tubuhnya bergetar, wajahnya sesaat tampak panik.

Hewan roh…

Itu yang selama ini hanya disebut-sebut dalam kisah para tentara bayaran, mungkin kini ia bisa lihat dengan mata kepala sendiri. Bahkan di sini ada seorang manusia tangguh yang sedang beradu tenaganya dengan hewan roh. Xia Yan merasa tak sabar, namun ia tetap tak gegabah. Kalau ia menabrak sembarangan, baik binatang maupun manusia itu bisa membunuhnya seketika.

Namun bila ia pulang atau berhenti di tempat, Xia Yan pasti tak akan rela.

Setelah berpikir panjang, ia memutuskan tetap berjalan perlahan, menahan napas, tak menimbulkan suara sedikit pun, hanya memandang sambil berusaha tidak mengganggu mereka.

…………………………………………………………

Kalian bisa membacakan sebuah novel kota-pedesaan yang sangat menarik berjudul “Si Bocah Jenius” dengan nama yang apik ini; silakan lihat dan simpan, ada jalur akses cepat di halamannya.