Bab Seratus Dua Puluh Lima: Lubang Pengumpul Energi

Di dalam kediaman keluarga Xi, di sebuah paviliun samping, lampu-lampu masih berpendar.

"Kepala Keluarga, baru saja ada kabar dari Kota Daun Kuning bahwa pemuda dari keluarga Xia bernama Xia Yan telah berhasil memukul mundur binatang buas yang menyerang kota tersebut," ujar seorang pria tua dengan alis putih bersih namun berjanggut hitam pekat dengan suara rendah. Dia adalah tetua kelima keluarga Xi, Xi Mu.

Tepat di hadapannya duduk Xi Potian, kepala keluarga Xi saat ini.

"Hmph, bocah itu ternyata punya sedikit kemampuan. Beberapa waktu lalu, dia sepertinya pergi ke Hutan Dosa dan berhasil kembali dengan selamat," dengus Xi Potian dingin, matanya memancarkan kilatan tajam. "Sialan, terkutuklah dia!"

Sebagai seorang pemuda yang baru saja menginjak usia dewasa lima belas tahun, keberhasilan Xia Yan memukul mundur binatang buas di Kota Daun Kuning bukanlah hal yang mudah. Bahkan tetua yang berpengalaman sekalipun mungkin tidak akan bisa melakukannya secepat itu.

Keluarga Xi tentu saja memberikan perhatian khusus pada apa yang terjadi di keluarga Xia. Sejak putra Xi Potian, Xi Qiushui, dibunuh oleh Xia Yan, Xi Potian tidak pernah sedetik pun berhenti mengawasi pemuda itu. Ia sangat ingin mencincang Xia Yan menjadi berkeping-keping.

Setiap kali teringat putranya yang tewas mengenaskan, tubuh Xi Potian gemetar tak terkendali, dan raut wajahnya berubah menjadi sangat mengerikan. Namun, karena ini menyangkut hubungan antar keluarga, dia tidak bisa bertindak gegabah. Terlebih lagi, banyak pengurus di Aula Suci yang menaruh simpati pada Xia Yan; jika dia nekat bertindak, kekuatan seluruh Kota Yushui mungkin akan berbalik melawan keluarga Xi.

Xi Potian licik seperti rubah. Sebagai kepala keluarga, dia harus memikirkan kepentingan seluruh klan.

Mata tetua kelima, Xi Mu, berkedip, sudut mulutnya membentuk seringai dingin. "Hehe, keparat kecil Xia Yan itu tidak akan bisa sombong lebih lama lagi!"

"Aku sudah mencapai kesepakatan dengan Xi Chuan. Dia berjanji akan membunuh Xia Yan dalam waktu satu bulan!" Xi Mu menyipitkan mata sambil membuat gerakan menyayat leher, suaranya penuh dendam.

"Bagus! Jika Xi Chuan yang turun tangan, seharusnya tidak ada masalah. Aku pernah melihatnya bertanding di ajang Tantangan Ekstrem, kekuatannya sangat luar biasa. Aku menduga dia sudah mencapai ranah Guru Roh!" Xi Potian mengangguk.

Xi Mu terkekeh. "Begitu Xia Yan dari keluarga Xia mati, kekuatan mereka akan sangat berkurang. Jika kita memanfaatkan kesempatan itu untuk memberikan serangan telak lagi..."

"Hehe."

Keduanya saling bertukar pandang dan tertawa sinis. Jika Xia Yan tiba-tiba mati, itu pasti akan memberikan dampak besar bagi keluarga Xia. Saat ini, seluruh Kota Yushui mengenal sosok Xia Yan.

"Tetua kelima, masalah ini harus dilakukan dengan sangat hati-hati. Jangan sampai ada orang lain selain kita berdua yang tahu," bisik Xi Potian dengan nada berat dan tegas.

"Tenang saja, Kepala Keluarga," jawab Xi Mu cepat, "aku tahu apa yang harus kulakukan!"

***

"Ah, tetap tidak bisa!"

Xia Yan, yang sedang bersila di atas tempat tidur, menghentikan latihannya dan menghela napas panjang saat membuka mata. Dia sudah tidak ingat lagi berapa kali dia mencoba mempercepat konversi energi dalam menjadi energi roh, namun tidak ada kemajuan sama sekali.

Dengan kecepatan saat ini, setidaknya butuh waktu satu tahun untuk mengubah seluruh energi dalam menjadi energi roh sepenuhnya. Xia Yan mulai merasa cemas. Meskipun sudah menginjak ranah Guru Roh, dia belum bisa mengeluarkan kekuatan yang semestinya. Namun, kecemasan tidak akan membantu, dia harus bersabar.

Anjing kampung itu ditempatkan di kamar samping sebelah kiri. Xia Yan berada di ruang utama, sementara Xiao Qing berada di kamar samping sebelah kanan.

"Dua hari ini, kecepatan integrasi 'Telapak Petir Tiangang' bahkan melambat. Seminggu yang lalu sudah mencapai hampir lima puluh persen, tapi sekarang kemajuannya terhenti di situ saja!" Xia Yan menggelengkan kepala dengan dahi berkerut.

"Ketahanan mental saya benar-benar tidak mampu memenuhi kebutuhan saat ini! Bahkan jika saya masuk ke Akademi Zi Ye, saya tidak akan bisa mengintegrasikan kitab-kitab rahasia itu!" Xia Yan turun dari tempat tidur. "Entah apa yang dilakukan Kakek Kaisar Suci beberapa hari ini, dia sama sekali tidak muncul."

Sejak Xia Yan berhasil menembus ranah Guru Roh, pria tua Kaisar Suci itu seolah menghilang tanpa jejak.

*Syu!*

Tepat saat Xia Yan hendak keluar untuk jalan-jalan, terjadi fluktuasi energi di dalam kamar. Tak lama kemudian, sebuah bayangan samar perlahan terbentuk di hadapannya.

"Kakek Kaisar Suci?" panggil Xia Yan dengan penuh sukacita.

Tanpa bimbingan, memang sangat menyulitkan. Xia Yan semakin merasa bahwa berlatih sendirian memiliki banyak kendala.

"Kenapa, kau begitu merindukanku?" ujar pria tua Kaisar Suci itu sambil menggembungkan janggutnya.

Xia Yan tertawa, "Tentu saja, sudah beberapa hari tidak bertemu, saya sangat merindukan Kakek Kaisar Suci." Hanya di depan kakek inilah Xia Yan sesekali menunjukkan sikap yang lepas. Sejak ibunya meninggal, Xia Yan tidak pernah beristirahat. Di mata semua orang, Xia Yan seolah tidak memiliki masa kecil. Hidupnya hanyalah latihan, latihan, dan latihan.

"Hm, pasti ada hal dalam latihan yang tidak kau mengerti, bukan?" Pria tua Kaisar Suci itu memutar matanya sambil bergumam.

Xia Yan terkekeh dan menggaruk kepalanya. "Itu, titik pengumpul roh saya mengubah energi dalam terlalu lambat. Kakek Kaisar Suci, apakah metode yang saya gunakan salah? Atau ada cara lain untuk mendorong konversi energi dalam menjadi energi roh?"

Pria tua Kaisar Suci itu mengerutkan kening, lalu berkata dengan suara berat, "Xia Yan, jika kau ingin memasukkan sehelai benang ke lubang jarum, itu mudah. Tapi jika kau ingin memasukkan sebatang kayu besar ke lubang yang sama, meskipun kau menggunakan tenaga sekuat apa pun, mungkinkah itu berhasil?"

Xia Yan tertegun. Sesaat kemudian dia mengerti; metodenya tidak salah, hanya saja titik pengumpul rohnya masih terlalu kecil, sehingga konversi energi dalam berjalan lambat. Terburu-buru tidak ada gunanya.

"Namun..." Pria tua Kaisar Suci tiba-tiba mengubah topik pembicaraan dan menatap Xia Yan dengan senyum misterius.

"Namun apa?" Xia Yan menjadi bersemangat. Jelas sekali pria tua itu memiliki cara lain.

"Titik pengumpul rohmu baru saja terbentuk, tentu saja masih kecil. Jika mengikuti latihan normal, mungkin butuh setahun untuk konversi penuh. Tapi, jika kau menggunakan ramuan untuk mempercepat pertumbuhan titik pengumpul roh itu, ceritanya akan berbeda," ujar pria tua Kaisar Suci sambil tersenyum.

"Apa? Mempercepat pertumbuhan titik pengumpul roh? Ada ramuan seperti itu?" tanya Xia Yan dengan kening berkerut.

"Orang lain mungkin tidak punya, tapi aku... aku adalah Kaisar Suci!" pria tua itu tertawa bangga. "Dengarkan baik-baik. Siapkan bahan-bahan ramuan berikut. Sayang sekali energi rohmu saat ini belum cukup untuk meracik pil, jika bisa meracik pil, efeknya akan jauh lebih baik."

Pria tua itu menggelengkan kepala, lalu matanya berbinar, "Dengarkan dengan saksama..."

Kali ini, pria tua Kaisar Suci menyebutkan dua puluh tiga jenis bahan ramuan. Delapan di antaranya adalah bahan tingkat rendah dan menengah yang umum, delapan lainnya adalah bahan yang agak langka namun masih bisa dibeli di toko obat dengan harga tinggi, dan tujuh bahan terakhir sangat sulit didapatkan. Terutama bahan tingkat tinggi yang disebut Rumput Darah Ling, yang mungkin hanya bisa didapatkan melalui pelelangan.

Setelah mendengar daftar tersebut, dahi Xia Yan hampir berkerut jadi satu. Namun, demi meningkatkan kekuatan, sesulit apa pun tantangan itu harus dihadapi.

"Anjingmu itu lumayan juga!" Setelah membahas soal bahan ramuan, pria tua Kaisar Suci tiba-tiba menyinggung soal anjing kampung yang dibawa Xia Yan. Dia tentu tahu apa yang dilakukan Xia Yan di Gunung Angin Hitam, dan dia juga tahu bahwa anjing itu sebenarnya adalah Serigala Bayangan.

Tatapan Xia Yan bergetar, dia menggelengkan kepala. "Itu Serigala Bayangan. Saya menemukannya di Kota Daun Kuning. Awalnya saya ingin membunuhnya, tapi saya tidak tahu kenapa dia malah mengikuti saya."

"Dia bukan Serigala Bayangan biasa. Mengenai jenis pastinya, saya pun belum bisa memastikannya. Singkatnya, anjing ini luar biasa. Xia Yan, mungkin di masa depan dia akan sangat membantumu," kata pria tua itu sambil mengangguk penuh arti.

Hati Xia Yan bergetar. "Bukan Serigala Bayangan biasa?"

"Benar! Setahu saya, dia seharusnya berasal dari ras serigala yang lebih tinggi, dan sekarang saya bisa memastikan bahwa dia adalah Binatang Roh," ujar pria tua itu tegas.

"Ah? Pantas saja... dia bisa mengerti perkataanku dan bisa berubah wujud!" Xia Yan terkejut sekaligus gembira. Pergi ke Gunung Angin Hitam kali ini, dia tidak hanya mendapatkan bunga langka, tetapi juga menemukan Binatang Roh yang kini dengan sukarela mengikutinya.

"Hehe," pria tua Kaisar Suci mengelus janggutnya.

Sekarang, waktu menuju bulan September tinggal kurang dari dua puluh hari. Sebelum bulan September, Xia Yan harus pergi ke Kota Zi Ye untuk mengikuti ujian masuk Akademi Zi Ye. Dengan kekuatannya saat ini, masuk ke Akademi Zi Ye seharusnya tidak sulit. Bahkan tanpa kuota rekomendasi dari Aula Suci, pihak akademi tidak akan menolak murid dengan tingkat Guru Roh.

"Benar, Kakek Kaisar Suci, ketahanan mental saya sepertinya tidak meningkat lagi akhir-akhir ini. Awalnya saya pikir setelah mencapai ranah Guru Roh, kecepatan integrasi bela diri akan meningkat, tapi sekarang kemajuan integrasi kitab rahasia tingkat manusia pun terhenti," keluh Xia Yan sambil memikirkan 'Telapak Petir Tiangang' yang sedang ia pelajari.

"Hehe, bukankah kau punya bunga lidah burung? Simpanlah baik-baik, sebentar lagi kita akan menggunakannya!" Pria tua itu tidak menjawab langsung, melainkan berkata demikian.

Baru saja Xia Yan hendak bertanya kembali, pria tua Kaisar Suci itu berkedip dan menghilang dari ruangan.