Bab Tujuh Puluh Tujuh: Kau Tampar Wajahku, Aku Tebas Tanganmu

Awan gelap semakin berat dan pekat, menekan seperti selimut hitam di atas kepala manusia. Ling Xiao menengadah, menatap langit malam yang sama sekali tak menyisakan sinar bintang maupun rembulan. Saat ini, ia sangat berharap ada lima kata yang muncul dari awan—semua itu bukan masalah!

“Pengetahuanmu yang luas kembali membuatku terkejut! Aku sungguh penasaran, bagaimana klan Penjaga Naga bisa mengetahui tentang Tubuh Emas Abadi? Apakah cabang Ling Ling Fa memiliki rahasia yang belum diketahui siapa pun?” Ling Ling Gong menatap Ling Xiao dengan nada menggoda, aura keemasan yang samar mengelilinginya seperti lampu besar di malam hari. Ling Xiao diam-diam mengeluh dalam hati, tak heran orang ini selalu sendiri—ia benar-benar menerangi orang lain dengan mengorbankan dirinya sendiri.

Ling Xiao tertawa, menghapus darah di sudut mulutnya dengan lengan baju. “Maaf, membuatmu terkejut! Tapi hobiku adalah membuat musuh mati dalam kebodohan mereka. Kau pikir aku akan memberitahumu?”

“Dari yang kukenal, tentu tidak!”

“Lalu kenapa kau masih bertanya?”

Ling Ling Gong menarik kembali aura pelindungnya dan menghela napas. “Aku telah lama menyusup ke Dinasti Ming, merasa sudah memahami segala urusan di istana. Tapi hanya kau yang tak pernah bisa kulihat dengan jelas.”

Ling Xiao sedikit heran, “Kenapa? Kupikir aku orang yang sederhana dan polos.”

Ling Ling Gong tertawa, “Sederhana dari mana? Saat kau pertama kali muncul, sudah membuatku memperhatikanmu. Berapa orang yang bisa kabur dari pelatihan Penjaga Pakaian Berkain? Lalu, setelah tahu bakatmu dalam bela diri, meski Ling Ling Fa mengambilmu sebagai murid, aku tak terlalu peduli sebab aku menganggap kau bukan ancaman.” Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, “Itulah mungkin kesalahan terbesar penilaianku selama ini. Jika bakatmu benar-benar tak berarti, mana mungkin kau bisa memahami makna pedang! Anak yang belum dewasa seperti itu bisa begitu sabar! Kurasa bahkan Ling Ling Fa sendiri tidak tahu!”

Ia menggeleng, “Mengenai Ling Ling Fa, itu bagian dirimu yang paling sulit kupahami! Kau yang sejak kecil merasakan pahit manis kehidupan, bagaimana bisa dengan mudah menaruh perasaan pada orang lain? Tapi seluruh kota tahu betapa besar kepercayaanmu pada Ling Ling Fa! Aku tak paham, jika bukan karena perasaan, atas dasar apa kau yakin Ling Ling Fa pasti bangkit? Apakah Ling Ling Fa juga selalu menyembunyikan dirinya?”

Ling Xiao menatap kebingungan Ling Ling Gong, dalam hati ia berkata, “Ternyata aku memang pria yang sulit ditebak. Haruskah aku membuat Ling Ling Fa terdengar lebih misterius dan menakutinya?”

Ling Ling Gong tak peduli apakah Ling Xiao akan menjawab, ia melanjutkan, “Kemudian, Kaisar yang manja meninggalkan istana! Itu sebenarnya kesempatan emas, tapi malah dirusak oleh dua orang yang tak pernah kupikirkan!”

“Oh, kau maksud kejadian itu! Sebenarnya guruku yang merengek minta aku menemaninya, aku tak berniat melawanmu!” Ling Xiao mengangkat bahu, berusaha menunjukkan bahwa ia tak punya pilihan.

Ling Ling Gong tersenyum, “Kemudian, saat pulang, aku memanfaatkan Gerbang Pisau Terbang untuk memperbaiki rencana, tapi tetap saja kalian berdua menyadarinya! Kini aku sadar, ‘senjata suci’ yang kau pegang saat itu pasti adalah belati yang dipenuhi makna pedang, kan?”

Ling Xiao mengangguk tanpa menyangkal, “Ngomong-ngomong, aku juga punya beberapa dugaan.”

“Oh? Katakanlah!” Ling Ling Gong tampak tertarik.

Ling Xiao berpikir sejenak lalu berkata perlahan, “Berapa lama kau menyusup di Dinasti Ming sebenarnya tak penting, tapi kau memang memahami kota ini dengan baik. Karena takut ketahuan, kau tak banyak berhubungan dengan pejabat istana, jika tidak bagaimana bisa menipu anggota lain klan Penjaga Naga.”

“Kau menebak dengan tepat, tak ada tokoh sederhana di klan Penjaga Naga, termasuk Ling Ling Fa yang sering diremehkan.”

Ling Xiao tertawa, “Terima kasih atas pujianmu. Kau berada di sisi Kaisar bertahun-tahun tapi tak pernah bertindak, aku memang tak tahu alasannya, tapi pasti ada sesuatu yang kau takutkan. Makanya saat Kaisar keluar istana, kau langsung tak sabar bertindak!” Ia memandang Ling Ling Gong yang tak menyangkal dan tetap tak menjelaskan, lalu melanjutkan, “Ling Ling Xi dan Ling Ling Cai pasti kau yang membunuh, kan? Saat itu Raja Tanpa Nama menjaga Sekte Gunung Emas, aku tak percaya hanya istri dan anaknya yang bisa membunuh dua ahli besar klan Penjaga Naga dan banyak pengawal!”

Ling Ling Gong dengan bangga berkata, “Aku memang terlibat, tapi bukan aku yang membunuh mereka. Aku hanya memanfaatkan kelengahan mereka, merobek satu kaki Ling Ling Xi dan mematahkan satu lengan Ling Ling Cai! Yang terakhir menyerang adalah dua ibu dan anak bodoh itu!”

Ling Xiao mengangkat alis, “Klan Penjaga Naga memang penuh ahli! Bahkan kau yang kuat harus mengandalkan serangan mendadak untuk memastikan kemenangan!” Lalu ia berpikir, “Tapi yang lebih menarik, kenapa kau tak membunuh sendiri? Di istana kau tak berani membunuh Kaisar, di luar kau pakai bantuan kekuatan lain, bahkan membunuh Ling Ling Xi dan Ling Ling Cai pun harus orang lain, dan anehnya saat Ling Ling Fa menantang di atap, kau benar-benar ikut! Bukankah itu sama saja menyerahkan nyawa Kaisar pada Raja Tanpa Nama?”

Selanjutnya, Ling Xiao berbicara dengan wajah serius, “Yang lain aku tak tahu, tapi andai aku yang menyusup bertahun-tahun, aku tak akan menyerahkan bagian sepenting itu pada orang lain! Karena itu, aku punya dugaan yang cukup gila, meski tak masuk akal, jika semua kemungkinan lain tereliminasi, yang tersisa walau mustahil, tetaplah kebenaran! Kau tak bisa membunuh Kaisar maupun anggota klan Penjaga Naga dengan tanganmu sendiri!”

Mata Ling Ling Gong dipenuhi niat membunuh yang belum pernah ada sebelumnya, wajahnya serius namun bibirnya melengkung tipis, “Hebat! Kau tak tahu apa-apa tapi bisa menebak kebenaran sejauh ini! Tapi, kau bukan anggota klan Penjaga Naga, bukan?”

Ia melangkah mendekati Ling Xiao, perlahan tapi pasti, semakin mempersempit ruang gerak Ling Xiao.

“Sial! Kenapa buru-buru? Kita ngobrol dulu dong, tambah sepuluh ribu lagi!” Ling Xiao tersenyum pahit, mundur selangkah demi selangkah. Apa yang dikatakan Ling Ling Gong benar, ia memang belum menjadi anggota resmi klan Penjaga Naga. Rencana menunda waktu hingga Ling Ling Fa datang membantu gagal, tapi setidaknya ia semakin bertekad mencari kebenaran dari Ling Ling Fa nanti! Kalau Ling Ling Fa masih mengelak, akan ia laporkan pada guru perempuan soal buku dewasa yang dulu pernah dibawa!

Ling Xiao merasa putus asa, mendengar suara di bawah, menatap ke kejauhan. Bai Hu dan Wu Qing belum juga datang, ia menghela napas kecewa, andai tahu Ye Gu Cheng tidak berhubungan dengan Ling Ling Gong, ia sudah memanggil Lu Xiao Feng dan Zhu Ge Zheng Wo!

Ling Ling Gong sudah mengaktifkan Tubuh Emas Abadi, aura keemasan yang samar melindungi tubuhnya, lengan yang bergerak alami seolah mengumpulkan percikan api perlahan.

“Eh? UFO!” Ling Xiao menunjuk langit di belakang Ling Ling Gong, pura-pura terkejut.

Ling Ling Gong tak peduli trik Ling Xiao, ia berhenti dan menoleh, wajahnya tampak aneh.

Di langit memang ada sesuatu, tapi bukan benda terbang tak dikenal, melainkan sebuah lampu Kongming raksasa yang digantung rantai besi. Lampu itu naik perlahan, rantai besi tertarik lurus, lalu berhenti dengan getaran halus. Jelas, ujung lain rantai pasti terikat benda berat.

Meski tak tahu artinya, ia yakin ini pasti buatan Ling Ling Fa. Ling Ling Gong mendengus, berbalik dan kembali mendekati Ling Xiao, ia tak percaya lampion bisa melukai dirinya.

Kening Ling Xiao hampir bertaut, melihat lampion Kongming berarti apa? Berarti Ling Ling Fa sudah kehabisan akal! Jurus Petir Lima Langit adalah senjata pamungkas! Karena ketidakpastiannya, belum lagi berapa lama rantai bisa menahan Raja Tanpa Nama, waktu petir menyambar juga sulit ditebak, dan siapa yang bisa memastikan petir pasti menghantam lampion itu!

“Jangan-jangan besok jadi hari peringatan kematian kita berdua? Sungguh tak beruntung! Duel di Puncak Istana belum kulihat, titah pernikahan dari Kaisar belum kupakai, yang paling penting, aku masih perjaka!”

Bos Ling Xiao di kehidupan sebelumnya selalu berkata, tak ada keputusasaan di dunia, langit selalu menyisakan harapan di jurang maut, tinggal apakah kau mampu menemukannya! Mungkin langit mendengar keluhannya, akhirnya Ling Xiao benar-benar melihat secercah peluang!

“Tinju mu bersinar terang! Tapi tak tampak seperti Ilmu Patung Perunggu.” Ling Xiao tersenyum pahit, mencari topik.

Ling Ling Gong terus melangkah, bibirnya tersenyum kejam, “Ilmu Patung Perunggu kupelajari hanya untuk menyembunyikan identitas, karena generasi sebelumnya juga memakainya. Soal tinju yang sebenarnya, kau kan tahu segalanya? Coba tebak!”

Ling Xiao tertawa, ekspresi muramnya lenyap, “Dari nada bicaramu, mungkin generasi sebelumnya tak ada hubungan dengan Shaolin, Ilmu Patung Perunggu cuma ilmu umum! Dan melihat Tubuh Emas Abadi yang kau latih begitu keras, jelas tinju yang kau pakai sudah bisa kutebak!”

Ling Ling Gong mengerutkan kening, “Kau benar-benar tahu!”

“Tentu saja!”

Belum selesai bicara, Ling Xiao tiba-tiba berteriak keras, lalu dengan pedang patah menerjang gila-gilaan ke arah Ling Ling Gong!

Ling Ling Gong terkejut tapi tetap tenang, menatap Ling Xiao dengan sinis, “Hmph! Pertarungan binatang terjebak, sampai putus asa gila!”

Di langit malam muncul percikan api, perlahan berkumpul membentuk pusaran api, lalu mengecil dan mengeras di kepalan tangan kanan, seolah tinju itu mengenakan mantel api. Meski tampak rumit, semua terjadi dalam sekejap mata, efek cahaya dan suara sangat memukau, sampai Ling Xiao teringat jurus Sayap Phoenix!

Tinju api menghantam dengan aura kehancuran yang menakutkan, tapi Ling Xiao malah melakukan gerakan yang membuat Ling Ling Gong bingung.

Lengan ditekuk, punggung menghadap ke depan, tangan lain menggenggam pedang patah. Mau bertukar luka?

Boom! Retak!

Energi dan percikan api meledak, atap rumah kembali rusak, genteng beterbangan. Suara patah tulang lengan terdengar begitu menyedihkan.

Keringat dingin mengalir di dahi Ling Xiao, lengan kiri terkulai lemas seolah tak ada lagi. Tapi ia tak mundur sedikit pun, menghadapi Ling Ling Gong yang tetap mengejek, ia mengangkat pedang patah!

Dentang!

Pedang patah itu mental, bahkan bilahnya hancur sebagian.

“Hahahaha! Kehabisan jurus, pasti kalah!” Ling Ling Gong tertawa garang, menarik tinju kanan lalu tinju kiri juga dililit api, kali ini mengarah ke kepala Ling Xiao.

“Haha!”

Tawa itu pelan dan aneh, tapi Ling Ling Gong tahu, Ling Xiao benar-benar senang! Kenapa tertawa? Ia bingung, terkejut, merasakan sakit luar biasa!

“Ah!”

Jeritan memilukan menggema, Bai Hu dan Wu Qing di dua jalan jauhan mendengarnya, Ling Ling Fa di aula juga jelas mendengarnya! Jeritan ini memberi sinyal pada semua orang, “Aku adalah legenda, aku bisa menang!”

Ling Ling Gong terhuyung mundur dan jatuh, sementara Ling Xiao dengan lengan kiri yang terkulai perlahan mendekat, memandang Ling Ling Gong dengan penuh penghinaan di depan lengan yang terputus.

“Bagaimana... kau bisa tahu!” Wajah Ling Ling Gong pucat, darah segar memancar deras dari mulutnya.

Ling Xiao menunduk melihat lengan kirinya yang sudah mati rasa, tetap dengan sikap pemenang ia tersenyum pedih, “Kau maksud titik lemah Tubuh Emas Abadi? Bagaimana ya? Nameless dan Bu Jingyun yang memberitahu.”

“Nameless? Bagaimana ia tahu? Siapa Bu Jingyun?” Untuk pertama kalinya Ling Ling Gong merasa takut, sebab rahasia terbesarnya diketahui orang lain, dan orang itu akan membunuhnya!

Ling Xiao tertegun, ternyata Nameless memang ada! Tapi kenapa tak tahu Bu Jingyun? Meski heran, ia tetap berkata, “Pemahaman makna pedangku memang belum cukup kuat, kalau Ye Gu Cheng yang memegang pedang, pasti tempurungmu sudah pecah! Jadi aku terpaksa memancingmu agar titik lemah di bawah ketiak kiri terbuka, kalau tempurung tak bisa kutembus, titik lemah pasti bisa! Kau sendiri yang membuat tinju kanan menghancurkan lenganku, lalu tinju kiri ke wajahku! Soal bagaimana aku tahu titik lemah itu, haha, siapa suruh kau melatih Tubuh Emas Abadi sekaligus Tiga Jurus Tinju Pembunuh!”