Bab Empat Puluh Delapan Persahabatan Abadi Sepanjang Masa

Apakah dunia ini benar-benar ada hantu?
Ling Xiao adalah seorang ateis, namun ia tidak pernah memperdebatkan soal keyakinan dengan para biksu. Hanya dengan cara itu ia bisa mempertahankan rasa hormat terhadap hal-hal yang belum ia ketahui, dan itulah yang memotivasinya untuk terus menjadi lebih kuat. Suatu saat nanti, jika benar-benar ada hantu berdiri di hadapannya, ia bisa berkata dengan penuh percaya diri, “Sialan, kau!”

Tiga pembunuh utama Batu Hitam jelas-jelas tidak siap menghadapi hal yang tak diketahui semacam ini. Sejujurnya, Ling Xiao sendiri juga belum siap. Tapi karena semuanya adalah hasil buatannya sendiri, masak ada orang yang merasa bersalah karena terlalu hebat lalu bunuh diri?

“Mati kau!” Ling Xiao mengayunkan sendok besarnya, sementara Guru Permainan Wayang berusaha sia-sia menahan dengan dua pedang baja yang sudah patah di dadanya.

Dentuman keras menggema. Kekuatan dahsyat menghantam tubuh Guru Permainan Wayang hingga terpaku di dinding. Kedua tangannya tertekan kuat di dada oleh sendok besar, wajahnya memerah aneh, lalu darah segar menyembur dari mulut. Wajah yang semula merah itu seketika memutih seperti kertas, bahkan sudut bibirnya ikut bergetar menahan sakit.

Meski tubuhnya sudah menua dan penyakit lama dalam tubuhnya kambuh akibat serangan ini, Guru Permainan Wayang yang memang pembunuh kawakan itu masih mampu menahan pukulan itu berkat tenaga dalamnya. Namun ia tetap memuntahkan banyak darah.

Ling Xiao terkekeh puas, melihat Guru Permainan Wayang sudah setengah lumpuh dan hendak melanjutkan serangan. Namun tiba-tiba Ye Zhanqing melompat tinggi melewati kepalanya dan mendarat di belakangnya, jelas ingin menyerang dari depan dan belakang.

Sendok besar masih menekan dada Guru Permainan Wayang, tekanan berat itu membuatnya nyaris tak bisa bernapas. Melihat ini, Lei Bin segera melempar tiga jarum terbang. Ling Xiao terpaksa menangkis dengan sendok besarnya. Guru Permainan Wayang pun segera berguling ke belakang Lei Bin untuk berlindung, sementara Ye Zhanqing melompat dan menusukkan pedang ke arah belakang kepala Ling Xiao.

Tanpa gentar, Ling Xiao juga mengayunkan belatinya menangkis serangan tersebut, sasarannya pedang Ye Zhanqing.

“Hati-hati! Belatinya berbahaya!” Guru Permainan Wayang berteriak dari belakang sambil menekan dadanya.

Mendengar itu, Ye Zhanqing segera mengganti jurus. Pergelangan tangannya berputar ringan, dan pedangnya pun berubah bentuk menjadi meliuk-liuk. Ujung pedang itu tampak seperti ular berbisa yang licik, menari di udara dengan gerakan aneh dan berbahaya.

Ling Xiao cukup terkejut. Jurus Pedang Membelah Air memang adalah teknik pedang lunak, tapi setahunya pedang itu masih tersimpan di rumah keluarga Hujan Halus. Siapa sangka Ye Zhanqing sudah membuat pedang lunak baru. Tapi karena sudah tahu sebelumnya, Ling Xiao tentu sudah bersiap.

Belatinya malah semakin cepat menggempur! Pedang lunak itu melengkung ke depan, ujungnya menargetkan pergelangan tangannya.

Tahun-tahun bersama pasangan Zeng Jing membuat Ling Xiao sering merenung soal kelemahan pedang lunak. Pertama, pedang lunak menang di kelincahan dan tak bisa dipakai adu kekuatan. Dalam pertarungan, pasti akan terdesak. Kedua, saat melengkung, panjang serangannya pun memendek, sehingga sulit melawan senjata panjang.

Ling Xiao menargetkan kelemahan kedua itu. Jarak serangan pedang lunak yang sudah melengkung hampir sama dengan belatinya. Sementara Ye Zhanqing mengincar pergelangan tangannya, Ling Xiao dengan licik malah membidik wajahnya!

Mata Ye Zhanqing menunjukkan kepanikan, tapi pedang lunaknya tetap tak ditarik. Ling Xiao, yang menangkap momen itu, berteriak keras, “Biar kupermak wajahmu!”

Teriakan itu langsung menghancurkan pertahanan mental Ye Zhanqing. Pedang lunak yang tinggal setengah senti dari pergelangan tangan Ling Xiao segera ditarik, dan ia pun beruntung tak sampai cacat wajah.

“Dasar perempuan sialan! Tidak pernah bisa diandalkan!” Guru Permainan Wayang memaki marah melihat pemandangan itu.

Ling Xiao membalikkan mata dan mengacungkan jari tengah, “Bagi perempuan, wajah jelas lebih penting daripada membunuh! Bahkan hal itu saja kau tak mengerti, pantas saja tak ada yang mencintaimu! Dasar bujang lapuk!”

Ye Zhanqing sudah mundur, sementara Guru Permainan Wayang yang marah menahan luka dalamnya, memutar jubah hingga membentuk pusaran dan menyalakan api menjadi angin berputar yang menyala hebat.

“Ini yang kutunggu!”

Ling Xiao berteriak keras. Saat semua orang terhalang pandangan oleh api, suara ledakan menggelegar, meteor cahaya menembus api, membuat Guru Permainan Wayang hanya bisa menonton.

Tanpa Guru Permainan Wayang, api itu lenyap dalam beberapa detik. Lei Bin terpana memandang Guru Permainan Wayang yang ambruk di pelukannya, di bahunya menganga lubang sebesar kenari!

Ling Xiao meniup ujung laras pistol yang masih berasap, “Sepertinya aku masih perlu latihan. Padahal sasaranku kepala.” Gayanya yang santai bukannya membuat Ye Zhanqing tenang, malah menumbuhkan ketakutan yang membuatnya tak berani mendekat.

Musuh sudah gentar, saat seperti ini tentu saja Ling Xiao tak menyia-nyiakan kesempatan. Tangan kiri memegang pistol, tangan kanan belati, sementara sendok besar sudah ia hadiahkan pada Ye Zhanqing yang hendak menyerang lagi.

Tembakan bertubi-tubi, dalam gelap malam seolah bintang-bintang berhamburan menuju Guru Permainan Wayang dan Lei Bin. Keduanya terbelalak. Baru kali ini mereka melihat senjata api sekuat dan sepraktis itu. Kalau dalam situasi biasa mungkin tak masalah, sekuat apa pun senjata itu kalau tak kena tetap tak berguna. Tapi masalahnya, tempat ini sempit, dan teknik menembak Ling Xiao benar-benar aneh, pelurunya menyebar seperti bunga.

Dari bertiga, Guru Permainan Wayang yang paling takut mati. Melihat peluru turun seperti hujan deras, ia langsung panik dan nekat menarik lengan Lei Bin ke depan sebagai tameng.

“Kau…” Lei Bin menatap Guru Permainan Wayang tak percaya, tapi belum sempat beraksi peluru sudah hampir tiba.

Aduh!

Lei Bin meringis, menunduk melihat kakinya yang tertembak, terdiam lama.

Ling Xiao pura-pura tenang menyimpan pistolnya, tak menyangka menembak bertubi-tubi sulit dikendalikan. Apa karena ia tak menggunakan tenaga dalam untuk membidik?

Guru Permainan Wayang merasa dirinya seperti belalang yang dipermainkan, sudah siap menantang roda raksasa, bahkan demi itu ia mengkhianati rekan seprofesinya! Tapi ternyata, roda raksasa itu berubah jadi semut kecil, dan semut itu malah memanjat kakinya untuk memotong kuku!

“Benar kata orang, musuh sekuat dewa pun tak berbahaya, yang berbahaya itu teman sekelompok yang tolol. Walau agak tidak sopan pada babi, semoga kalian tetap akur selamanya.”

Ling Xiao mengangkat alis, menyaksikan dua orang yang saling waspada satu sama lain, dan tertawa puas. Guru Permainan Wayang memang konyol, pantas saja Raja Roda pun mengaguminya, bisa bertahan hidup sampai sekarang sungguh aneh!

Formasi tiga orang itu sudah bubar, Ling Xiao tentu tak membuang kesempatan. Ia maju beberapa langkah dan menebas dengan belatinya. Lei Bin terkejut, tak sempat mengelak, hanya bisa menyilangkan tombak baja untuk menangkis.

Belati itu menebas tanpa hambatan, tombak baja seolah lebih lunak dari tahu. Tubuh yang sudah ditempa tenaga dalam bertahun-tahun pun tak mampu menahan kekuatan brutal Ling Xiao.

Dari bahu kiri, ke depan dada, hingga pinggang kanan, luka menganga seperti retakan lava, darah menyembur seperti letusan gunung. Wajah Lei Bin memucat, melihat Guru Permainan Wayang yang sudah setengah lumpuh dan Ye Zhanqing yang ragu-ragu di sisi, ia mendengus dingin, membalas dua jarum baja terakhir, lalu melompat pergi tanpa menoleh.

Ling Xiao kesal, bukan karena gagal membunuh tiga orang sendirian, tapi karena setiap kali ada orang yang menggunakan ilmu meringankan tubuh di depannya, hatinya jadi kesal!

Dengan wajah masam ia menatap Guru Permainan Wayang. “Tali Dewa! Naik!”

Ling Xiao menatap dengan penuh minat ketika awan abu-abu naik dari tangan Guru Permainan Wayang, seutas tali terhubung dan tubuhnya memanjat ke tengah. Ling Xiao tidak mencegahnya, karena atraksi langka seperti itu harus dinikmati. Siapa tahu nanti Raja Roda marah, lalu jurus Tali Dewa punah.

Guru Permainan Wayang melihat Ling Xiao di bawah menatapnya dengan ekspresi tak terduga, hatinya langsung ciut. Menahan sakit luar-dalam, ia menerobos masuk ke dalam awan. Begitu kabut lenyap, tubuhnya pun ikut hilang.

Ia membelalakkan mata, tapi setelah kabut habis juga tak menemukan celah apa pun. Ling Xiao kecewa lalu menoleh, “Mereka sudah pergi, kau masih di sini mau apa? Menunggu aku menidurimu?”

Ling Xiao melangkah mendekat, perlahan mengangkat belati sambil tersenyum ramah, bukankah Gulong pernah bilang senyuman adalah senjata terkuat? Meski tak tahu benar atau tidak, Ye Zhanqing justru semakin ketakutan. Ia melotot marah, berbalik dan melompat pergi.

Ling Xiao memaki, “Dasar tak tahu malu! Kalian pikir jago terbang? Nanti kuberitahu ke Ah Sheng, biar dia periksa catatan air kalian!”

Dinding semakin rusak akibat tembakan Ling Xiao, gang tua itu kembali sunyi. Usai pertarungan sengit tadi, ia pun sadar akan beberapa hal.

Tingkat awal tetaplah tingkat awal, meski tanpa tenaga dalam, nilainya tak berkurang. Baik pancaindra maupun kecepatan reaksi jelas jauh melampaui pendekar pemula! Meski tampak berbahaya, hanya Ling Xiao yang tahu, sejak awal ia hanya menganggap semua ini sebagai permainan.

Tiga orang Batu Hitam hanyalah pembunuh, itu pun bukan pembunuh profesional, apalagi sekelas Raja Roda atau Kaisar Tanpa Wajah. Di ibu kota yang penuh pendekar tingkat awal, mereka sungguh tak ada apa-apanya.

…

Guru Permainan Wayang menahan luka yang masih mengucur darah, berjalan terpincang-pincang ke depan. Ia hendak mencari Tangan Hantu Li, hanya tabib hitam terkenal di dunia persilatan itu yang bisa memberinya sedikit rasa aman.

“Aku selalu tahu Xiao Ling itu orang yang menarik, tapi tak menyangka ia memberiku kejutan sebesar ini.”

Sebuah suara hangat dan ramah terdengar di belakang. Guru Permainan Wayang menoleh, melihat seorang pemuda berdiri dengan tangan di belakang, wajahnya biasa saja, tipe orang yang bahkan di depan poster buronan pun tak akan dikenali.

“Siapa kau?” Guru Permainan Wayang diam-diam menggenggam tali di pinggang, bersiap kabur jika terjadi apa-apa.

Pemuda itu tersenyum dan mengeluarkan tangan dari belakang, “Aku lupa, kalian memang belum kenal aku. Tapi kau pasti kenal dua pedang ini, bukan?”

Guru Permainan Wayang menatap ngeri pada dua pedang panjang-pendek di tangan si pemuda. “Bukankah kau sudah mati?”

…

Untuk merayakan kemenangan membunuh tiga orang malam ini, Ling Xiao tidak langsung kembali ke klinik, melainkan menyusuri jalan keluar gang menuju Restoran Bulan Mabuk.

Di Changle Fang tak pernah ada malam. Kapan pun, tempat itu selalu ramai dan riuh. Tapi kali ini, Changle Fang begitu sunyi, hanya karena satu orang, seseorang yang membawa pedang!

Pakaian putih, rambut putih, tampan dan gagah!

“Eh? Tanpa empat gadis cantik di sampingmu pun, kenapa kau tetap keren?”

(Koleksi minggu ini pasti bisa tembus tiga ratus, tapi jumlah klik sepertinya kurang, mohon klik dan rekomendasinya!)