Bab Lima Puluh Tiga: Maju Terus!

“Botak Kuat? Padahal tidak botak, kenapa dipanggil Botak Kuat! Apakah kalian tahu di mana Beruang Dua dan Beruang Besar?” Suara menggoda terdengar dari balik pintu yang terbuka lebar.

“Semua bersiap, dia keluar!” Para penjaga mengangkat pedang dan membidik panah, hanya dalam beberapa detik mereka sudah siap tempur, menunjukkan betapa terlatihnya mereka.

“Minggir!” Teriakan keras bergema dari dalam, bayangan hitam melesat keluar dengan kecepatan tinggi. “Lepaskan panah!” Suara senar busur bergemuruh, hujan anak panah langsung menyelimuti bayangan itu.

“Jangan! Itu aku!” Bayangan itu berusaha keras mengayunkan pedang untuk menangkis sebagian besar panah, namun ketika para penjaga mengayunkan pedang ke arahnya, ia pun berteriak panik.

Tubuh dan suara yang dikenal, serta wajah muram itu, membuat para penjaga segera tahu siapa yang datang setelah mendengar teriakannya. Sayang, pedang baja memang bisa menangkis panah namun tidak bisa membatalkan serangan, sehingga meskipun sudah berusaha menghindar, beberapa anak panah tetap menancap di bahu dan paha orang itu.

“Ah!” Han Long menjerit kesakitan. Para penjaga buru-buru mendekat memeriksa keadaannya, beberapa langsung pergi mencari tabib.

Xu Feng terkejut melihat kekacauan itu. “Jangan panik, tetap jaga formasi!” Namun kekacauan kecil itu cukup untuk mengubah jalannya pertempuran.

Tiba-tiba, benda-benda hitam tak terhitung jumlahnya meluncur keluar dari pintu, bertebaran ke segala arah seperti bunga yang dilempar, menimbulkan suara berat saat menghantam para pemanah.

“Ah!” Benar-benar menghantam dan melukai, tiga puluhan pemanah langsung tumbang dalam sekejap. Di tengah jeritan, para penjaga menyadari bahwa benda-benda itu adalah beragam alat penyiksaan! Yang paling parah adalah penjaga yang terkena besi panas, sebagian besar kulit kepalanya terkelupas, entah apakah ia masih bisa menyisir rambutnya di masa depan.

Saat semua orang tertegun, sebuah sosok melompat keluar dari pintu. “Jangan serang dulu! Leng Lingqi masih di dalam.” Setelah dua kali tertipu, mereka kini lebih waspada dan segera menghentikan para penjaga dari membunuh musuh secara spontan.

Kewaspadaan memang perlu, tetapi justru sesuai dengan langkah Lin Xiao. Sudah dua kali ia melempar umpan, dan tidak akan mengulang untuk ketiga kalinya, apalagi ia ingin menjaga hubungan baik dengan para penjaga masa depan.

Dua kali melempar umpan bukan hanya untuk mengetahui posisi para penjaga di luar, tetapi juga berhasil melumpuhkan pasukan pemanah, sebuah pencapaian luar biasa! Selanjutnya adalah pertarungan jarak dekat yang sesungguhnya!

Sosok yang melompat keluar tentu saja Lin Xiao. Begitu keluar, ia langsung menabrak seorang penjaga, dengan cepat mencengkeram lehernya. Menggunakan penjaga itu sebagai perisai, Lin Xiao menoleh ke sana kemari mencari sesuatu. Sejujurnya, ketika baru tiba ia tidak berencana kabur, jadi ia tidak memperhatikan tata letak gedung enam pintu. Kini ia harus mencari kamar sebelah, dan itu bukan pekerjaan mudah.

“Sialan! Ini main-main, ya? Kamar sebelah kok jauh sekali!” Lin Xiao mengumpat dengan marah, memperhatikan lorong berliku yang diterangi banyak obor dan ventilasi, namun pintu terdekat setidaknya seratus meter jauhnya. Jarak seratus meter sebenarnya hanya butuh belasan detik, tapi dalam situasi ini menjadi sangat merepotkan.

Lin Xiao mengaum, lalu meraih penjaga yang ada di depannya dan mulai mengayunkannya dengan brutal. Penjaga itu seperti senjata berat yang digunakan untuk menghantam, kekuatan dahsyat Lin Xiao membuat para penjaga yang terkena pukulannya mengalami patah tulang. Karena solidaritas, para penjaga tidak bisa benar-benar menyerang dengan senjata tajam.

Lin Xiao terus mengayunkan penjaga itu sampai akhirnya penjaga tersebut mulai mengeluarkan busa dari mulut, lalu ia melemparnya ke belakang. Penjaga yang sudah pingsan berhasil menghalangi langkah para penjaga di belakang, dan Lin Xiao segera berlari menuju “kamar sebelah”. Sebuah tombak besi menusuk ke arahnya, Lin Xiao tanpa berhenti mengayunkan lengan berbalut rantai besi untuk menangkis tombak, kemudian dengan tangan lainnya mencengkeram batang tombak.

“Lepaskan!” teriaknya. Penjaga yang memegang tombak merasakan kekuatan besar menarik batang tombak dari tangannya, gesekan yang kuat membuat telapak tangannya berdarah.

Lin Xiao merebut tombak besi dan mengayunkannya dengan ganas, suara angin memekakkan telinga, semua senjata yang bersentuhan dengan tombak besi terpental, membuat Lin Xiao tak terbendung saat maju!

Melewati penjaga yang sudah pingsan, para penjaga di belakang kembali mengepungnya. Lin Xiao tidak ragu melempar senjata yang sudah ia gunakan ke belakang, suara tajam membuat para penjaga ketakutan dan mencoba menghindar, namun karena berdesakan, beberapa tetap terkena. Seorang penjaga tertusuk tombak besi di paha, terpaksa tergeletak di tanah tak bisa bergerak.

Kengerian itu membuat para penjaga ketakutan, dan Lin Xiao dalam kepungan berhasil menangkis senjata, merebut senjata, dan sesekali mengayunkan penjaga yang malang sebagai senjata. Untuk sementara, para penjaga tidak bisa berbuat apa-apa.

Inilah keunggulan dalam situasi terkepung, meskipun jumlahnya banyak, hanya beberapa yang benar-benar bisa menyerang secara efektif. Terutama di lorong yang sempit seperti ini, cukup fokus menghadapi serangan dari depan dan belakang.

Lin Xiao benar-benar memahami kelebihan dan kekurangannya. Ia tahu kekuatannya terletak pada tenaga, sehingga ia menggunakan teknik melempar dan mengayunkan untuk menakut-nakuti para penjaga.

Semakin dekat ke kamar tujuan, para penjaga semakin cerdik. Mereka tidak membiarkan Lin Xiao merebut senjata atau menjadikan mereka sebagai senjata manusia. Namun itu tidak menghentikan Lin Xiao untuk terus maju, karena selalu ada senjata yang bisa direbut saat ia bergerak ke depan, dan itu mampu mencegah penjaga di belakang mengepung secara efektif. Situasi di tempat itu seolah memasuki siklus kematian yang aneh!

Xu Feng dan Lei Yiming, yang berada di barisan belakang, saling tersenyum pahit. Tak menyangka seorang pembantu dari klinik bisa sedemikian ganas, sendirian menaklukkan hampir seluruh enam pintu. Dalam sejarah militer, strategi menambah pasukan sedikit demi sedikit adalah kesalahan besar, dan kedua orang itu, sebagai dua dari empat penangkap terkenal, bukanlah orang bodoh. Mereka sengaja membiarkan para penjaga menguras tenaga Lin Xiao, karena sejak kemunculannya, Lin Xiao terlalu dominan. Membiarkan semangatnya luntur adalah cara menyelesaikan masalah, begitu ia lelah, mereka bisa menangkapnya dengan mudah. Namun Lin Xiao seperti keledai keras kepala penggiling, terus bergerak tanpa jatuh dan tetap stabil.

Mereka tidak khawatir Lin Xiao akan kabur, karena arah yang ia tuju adalah penjara darah paling ketat di enam pintu. Namun jika dibiarkan terus, enam pintu akan kehabisan penjaga!

“Menyingkir!” Kedua orang itu berseru keras, Lin Xiao tahu situasi berubah, akhirnya mereka menyadari solusi terbaik adalah mengganti keroyokan dengan pertarungan melawan ahli.

Dua pria berbaju besi hitam melompat ke tengah arena, wajah tertutup helm sehingga tak terlihat siapa mereka, dan Lin Xiao pun tidak berminat untuk tahu. Gaya Lin Xiao adalah, apa pun yang ingin dilakukan musuh, ia akan menghalangi sebisa mungkin! Bahkan jika mereka ingin ke toilet, ia akan membuat mereka gagal!

Kalian ingin bertarung? Aku malah lari! Lin Xiao melirik meremehkan dua orang itu, lalu berbalik dan berlari ke depan. Para penjaga jadi serba salah, menghadang berarti melanggar perintah, tidak menghadang berarti membiarkan penjahat lolos? Seorang penjaga tak tahan, menusukkan tombak panjang, dan adegan sebelumnya kembali terjadi: merebut tombak, menangkap manusia, manusia sebagai senjata!

…

Sementara di dalam enam pintu terjadi kerusuhan, di luar pun keadaan tak kalah kacau.

Ling Lingfa baru saja pergi, lalu satu regu penjaga menggeledah klinik, membawa pergi banyak kotak besar dan kecil, serta menyeret istri Ling Lingfa.

Para penjaga itu tak pernah menyangka, kebiasaan semena-mena mereka kali ini benar-benar menimbulkan masalah besar! Seorang gadis kecil dengan dua kepang cepat-cepat melarikan diri dengan bibir cemberut. Nenek Cai melempar dagangannya, lalu masuk ke gang entah ke mana perginya.

Seperempat jam sebelumnya, seorang gadis kecil yang lincah masuk ke Biro Pengawal Keadilan. Seperempat jam kemudian, seorang pria berbaju hitam melompat ke kamp utama Pengawal Baju Besi, hampir bersamaan, Komandan Pengawal Baju Besi Harimau Putih memimpin pasukan menuju enam pintu!

Seperempat jam sebelumnya, Nenek Cai masuk ke Kedai Bulan Mabuk. Seperempat jam kemudian, seorang pria dengan kumis seperti alis melayang pergi dari lantai atas.

Seperempat jam sebelumnya, Ling Lingfa masuk ke istana dengan marah. Seperempat jam kemudian, suara kemarahan Kaisar menggema di Balairung Emas...

...

Sudah dekat, sangat dekat!

Kamar itu sudah tidak jauh, Xu Feng dan Lei Yiming yang terus mengejar juga sudah mendekat. Dalam teriakan marah Lin Xiao berbalik dan mengayunkan, kali ini bukan manusia atau tombak yang ia lempar, tapi rantai besi yang selama ini melilit lengannya!

Dentang!

Percikan api berhamburan, senjata para penangkap terkenal jelas berbeda dari senjata biasa, rantai besi yang sudah lama digunakan akhirnya memenuhi tugasnya, memukul mundur dua orang itu. Dengan suara keras rantai terputus menjadi dua, jatuh ke lantai.

“Dia tidak bisa menangkis lagi, bunuh saja!” Para penjaga sudah benar-benar terbakar amarah, pedang baja dan belasan jenis senjata mengayun ke arahnya.

Untuk pertama kalinya, Lin Xiao benar-benar marah. Bukan karena guru wanitanya, bukan karena ia ditangkap, tetapi karena para penjaga itu tidak tahu terima kasih! Ya, tidak tahu terima kasih. Sejak awal, Lin Xiao tidak pernah membunuh, semua penjaga hanya terluka, satu-satunya korban adalah Botak Kuat, dan dia pun tewas karena panah para penjaga. Kini mereka tetap saja membabi buta!

Tak terhitung senjata tajam menghujam, seperti ingin membuat neraka gunung pedang di tempat gelap itu. Darah akan berceceran, mungkin Lin Xiao akan menjadi roh malang, mungkin juga menjadi hantu ganas, tapi siapa yang peduli? Setidaknya para penjaga tak peduli!

Waktu seolah berhenti, udara membeku, dunia para penjaga tiba-tiba gelap satu detik. Lalu, cahaya terang meledak!

Dentang!

Cahaya melintas, semua senjata tajam hancur berantakan, para penjaga tertegun memandangi sisa besi rongsokan di tangan mereka, tak ada yang tahu apa yang terjadi. Hanya satu suara, tapi semua senjata hancur?

Di tangan Lin Xiao ada sebilah pedang, pedang milik Darah Dingin. Tak ada yang percaya kejadian barusan adalah ulahnya, karena pedangnya tak mengandung tenaga dalam. Dalam pikiran para penjaga, tenaga dalam adalah dasar segalanya; jika terus memperkuatnya, suatu hari akan menjadi ahli tingkat tinggi seperti Dewa Penangkap.

Lin Xiao menanggapi dengan sinis, hari ini ia ingin membuktikan, tenaga dalam bukanlah segalanya, dan tingkat awal hanyalah permulaan!

Para penjaga masih tertegun, Lin Xiao tersenyum licik lalu menangkap Xu Feng yang paling cepat bereaksi, “Seru ya mengejar aku? Aku juga akan seru mengayunkanmu!”

Xu Feng melihat para penjaga di sekitar berputar-putar, atas bawah, kiri kanan, mulai muncul bayangan ganda, makin lama makin kabur, hingga akhirnya semuanya gelap.

Lin Xiao puas melihat semuanya, ternyata mengayunkan orang memang harus yang ahli, benar-benar tahan banting!

Ia melempar Xu Feng yang pingsan ke dinding, dan di depan matanya kini terbentang ruang kosong, kamar tujuan sudah dekat.

Saat ia mengulurkan tangan ke pintu, sebelum menyentuh gagang pintu, pintu itu terbuka sendiri!

“Ada apa? Ribut sekali!” Seorang pria keluar dengan wajah tenang, namun aura suramnya membuat Lin Xiao terkejut.

Tingkat awal! Cen Chong!