Bab Empat Puluh Empat: Tentang Membawakan Sepatu dan Mengganti Pispot di Malam Hari

Bulan sabit menggantung tinggi, di bawah langit malam terhampar sebuah halaman kecil. Seorang perempuan mengenakan pakaian sederhana berdiri sendiri di sana, mengangkat kepalanya dengan anggun, cahaya bulan memantulkan wajahnya yang menawan. Ia melompat ke atap, membungkukkan tubuhnya yang indah untuk mengumpulkan mie yang telah dijemur perlahan satu per satu. Konon katanya mie yang dikeringkan dengan udara tidak akan hancur saat dimasak, meski ia ragu akan kebenaran itu, ia tetap melakukan tugasnya dengan teliti.

Saat itu, suara tangisan bayi terdengar dari dalam kamar, membuat perempuan itu segera melompat turun ke halaman. Di udara, ia mengayunkan kedua tangan, semua mie jatuh tepat ke tampah di halaman.

Masuk ke dalam rumah, seorang bayi gempal sedang menangis di atas ranjang, tangan dan kakinya bergerak liar. Perempuan itu tersenyum lembut sambil menepuk anak itu. Si kecil segera tenang, menggigit jarinya dan kembali tertidur dengan damai.

Wanita itu tertawa pahit dan berbaring di samping bayi, “Benar-benar tak bisa berpisah sedetik pun!” Ia perlahan mengelus dada sang anak, seperti berbicara pada diri sendiri, tetapi juga seperti sebuah harapan, “Tak lama lagi, setelah ayahmu pulang, kita akan meninggalkan tempat ini, kembali ke Cirebon.”

Tak jauh dari halaman itu berdiri klinik pengobatan milik Nol Nol Fa, dan lebih jauh lagi rumah milik Zeng Jing.

Lima tahun lalu, saat itu Zeng Jing masih dikenal sebagai Hujan Halus, dan Jiang Ah Seng sebagai Zhang Renfeng.

Batu Hitam, alat bagi Wei Zhongxian untuk menyingkirkan musuh, memiliki cakupan yang sangat luas; dari ibukota hingga daerah-daerah, di mana pun ada yang melawan pasti ada keberadaan Batu Hitam. Bupati Cirebon yang terkenal jujur dan tegas, sangat membenci perilaku para kasim, berulang kali melapor ke istana untuk membongkar kejahatan Timur dan Barat. Malam itu, para pembunuh Batu Hitam mengetuk pintu di tengah malam.

Kala itu, Cai Xishi sudah terserang penyakit parah sehingga tak ikut dalam aksi, yang bertindak adalah Hujan Halus, dan Lei Bin sebagai penolong.

Tak ada ahli bela diri di kediaman bupati Cirebon, Hujan Halus dengan mudah membantai seluruh penghuni. Sang bupati memiliki seorang putri bernama Tian Qingtong, kemampuannya tak seberapa, dalam beberapa jurus saja ia sudah ditaklukkan oleh Hujan Halus.

Saat itu, Hujan Halus ragu, seperti yang dikatakan Lei Bin, sejak lama tiga pembunuh utama Batu Hitam mulai menentang. Jika Hujan Halus ingin melarikan diri dari Batu Hitam, ia perlu waktu jeda yang cukup, yang berarti ia harus menimbulkan masalah bagi Batu Hitam. Melihat gadis di depan matanya, penuh kebencian, ia meletakkan Pedang Pemisah Air dengan lembut.

Rencana Hujan Halus berhasil, meski Tian Qingtong bukan ahli, kelangsungan hidupnya menguak keberadaan Batu Hitam ke dunia, membuat Batu Hitam seperti tikus di siang hari. Pengepungan demi pengepungan datang silih berganti, namun Batu Hitam selalu bisa menghilang sebelum tertangkap, tetap bertahan!

Saat Batu Hitam mulai bersembunyi, Hujan Halus menuntaskan tugas terakhirnya, membawa jasad Rama, lalu menghilang. Batu Hitam tak berani terang-terangan mengirim pasukan besar untuk memburu, namun banyak pembunuh bayaran dikerahkan, Tian Qingtong pun ikut di antara mereka.

Hari itu, banyak pembunuh mengepung Hujan Halus di tepi sungai, Hujan Halus yang dingin dan kejam segera menghabisi mereka. Saat pedangnya kembali mengancam leher Tian Qingtong, ia menyadari kebencian gadis itu begitu dalam, menusuk batin!

Ia kembali menurunkan pedang, kali ini tanpa motif tersembunyi, hanya karena tak ingin membunuh.

Tian Qingtong terpukul berat, berjalan linglung menuju dermaga. Tak ada kapal bersandar, tapi itu tak penting, ia tak bermaksud naik kapal, hanya ingin menyeberang sungai untuk bertemu keluarganya.

Saat satu kakinya sudah menggantung di udara, sebuah tangan kuat tiba-tiba mencengkeram bahunya…

…

Entah sejak kapan, Lei Bin mulai jenuh dengan kehidupan sembunyi-sembunyi, meski tampak gagah, sejatinya hidup layaknya tikus di jalanan. Namun ia masih berada di tahap bingung, belum sekuat Hujan Halus dalam bertindak!

Setelah tugas di Cirebon selesai, sebagai penolong, Lei Bin mudah menyadari ada satu perempuan yang selamat. Ia mengernyit, seketika paham maksud Hujan Halus, ia tidak menghalangi atau memberitahu siapa pun. Mungkin kelak saat Batu Hitam runtuh, ia bisa lebih bebas!

Sayangnya, pengepungan dari istana kurang efektif, membuatnya sadar ada kekuatan besar di balik Batu Hitam.

Setelah membunuh Zhang Haiduan, ia menyadari Hujan Halus bertindak berbeda, namun ia tetap diam. Sebagai ahli senjata rahasia, penglihatannya sangat tajam. Saat serangan terakhir menembus punggung Zhang Renfeng, ia merasakan jantungnya bergetar, meski lemah, tak berhenti. Ia terkejut, teringat tindakan Hujan Halus, entah kenapa ia pun tak melanjutkan serangan.

Sayangnya, Zhang Renfeng selamat namun tak pernah bertindak melawan Batu Hitam.

Lei Bin yang menyadari Hujan Halus akan pergi, tak tahu harus berbuat apa, akhirnya hanya mengikuti Hujan Halus.

Di tepi sungai kecil, ia melihat dengan jelas Hujan Halus yang biasa membunuh tanpa ampun, kini membiarkan perempuan itu hidup. Ia tahu, Hujan Halus kini berbeda!

Hujan Halus pergi, ia tetap tinggal. Mata Tian Qingtong yang putus asa dan berlinang air mata membuat hatinya remuk. Ia mengikuti perempuan itu ke dermaga, saat Tian Qingtong melangkah, ia mengulurkan tangan…

Tiga tahun kemudian, Lei Bin pindah ke ibukota. Saat itu Tian Qingtong sudah menjadi istrinya. Ia tak menyembunyikan apapun darinya, di hati istrinya masih ada dendam, tapi ia tetap setia melindunginya.

Raja Roda mengetahui identitas Tian Qingtong, sejak itu ia tak bisa lepas dari Batu Hitam.

Lei Bin mendirikan warung mie untuk “menghidupi keluarga”, dan tak jauh dari warungnya ada toko kain milik Zeng Jing. Pada hari mereka bertemu, keduanya langsung mengenali satu sama lain.

Zeng Jing mendapat seorang pria yang mencintainya, Lei Bin punya istri yang ia cintai, keduanya hanya saling mengangguk, sepakat menjadi tetangga yang baik!

Waktu perlahan berlalu, Lei Bin dikaruniai seorang putra gempal, Zeng Jing bahkan membuatkan penutup perut untuk si kecil, Tian Qingtong kini tak lagi tampak menyimpan dendam, semuanya seolah berjalan sesuai harapan.

Hingga suatu hari, Senjata Api Seribu Batu Hitam muncul kembali.

Kali ini targetnya adalah seorang pemuda dari istana, meski tak mengetahui identitas aslinya, Lei Bin mengenalinya; ia adalah murid di klinik pengobatan dekat situ, tampaknya tak mahir bela diri.

Meremehkan musuh ada risikonya. Mengabaikan kematian pembunuh berpakaian hitam, dalam pengepungan tiga orang mereka, pemuda itu mampu dengan tenang mengarahkan mereka ke jalan buntu, keberanian ini membuat Lei Bin semakin waspada.

Pemuda itu sangat kuat, dan dalam sekejap mampu membaca karakteristik jarum terbangnya. Senjata api, sendok besar, cara bertarung yang kacau membuat mereka tidak bisa menyesuaikan diri. Teknik pedang pemuda itu tampaknya biasa saja, namun mereka tetap tak mampu menahan.

Lei Bin yang kalah telak pulang dengan menahan sakit, tersenyum pada istrinya. Keesokan hari, kabar kematian Cai Xishi sampai di telinganya, membuatnya bersemangat sekaligus ketakutan. Ia merasa kesempatan lepas dari Batu Hitam telah tiba, tapi khawatir musuh tak akan membiarkan keluarganya. Ironis memang, orang yang sering membantai keluarga orang lain justru takut keluarganya mengalami hal serupa.

Dua hari berikutnya, ibukota dilanda ketegangan, mungkin karena duel Ye Gucheng dengan Ximen Chuixue, atau karena kematian Cai Xishi. Batu Hitam tak bisa bergerak, memberi Lei Bin cukup waktu untuk memulihkan luka.

Malam itu, Lei Bin menutup warung dan pulang, seorang pemuda bercengkerama dengan istrinya, sambil menghibur anaknya.

…

Waktu kembali ke masa kini, menghadapi Raja Roda yang memancarkan cahaya pedang luar biasa, Lei Bin langsung melontarkan tiga jarum baja. Raja Roda menghardik, menangkis jarum-jarum itu, semua orang terkejut melihat jarum baja itu terpotong dua saat jatuh ke tanah!

Jarum-jarum Lei Bin dibuat khusus, tak akan berubah arah karena magnet milik Nol Nol Fa, juga tak akan patah karena tebasan senjata. Tapi sesuatu yang mustahil justru terjadi, potongan jarum begitu halus, menunjukkan betapa tajam pedangnya.

Mungkin orang lain tak paham, tapi Zeng Jing sangat terkejut, itu adalah “hakikat pedang”! Dan jenisnya belum pernah ia dengar, agung dan garang, di hadapannya hakikat pedang miliknya bagai semut yang mencoba menjatuhkan gajah!

“Ini bukan hakikat pedangmu!” Zeng Jing berubah wajah, berseru keras.

“Ha ha ha, sekarang kau baru tahu, sudah terlambat!” Raja Roda tertawa, mengayunkan pedang panjang, menciptakan hujan pedang.

Tiga orang itu terkejut, memutar senjata di tangan membentuk dinding cahaya, dentingan terdengar, darah terciprat ke mana-mana. Lei Bin mundur dengan panik, memuntahkan darah, dua jarum bajanya patah. Pedang Cacat milik Jiang Ah Seng juga jatuh, tapi tak patah karena kualitasnya bagus. Zeng Jing paling beruntung, meski Pedang Pemisah Air terjatuh, ia sempat memeluk Jiang Ah Seng dan mundur, namun lengan yang gemetar hebat mengkhianati kondisinya.

Raja Roda tak lagi berbasa-basi, dengan senyum sinis ia kembali menyerang. Tiga orang itu tampak putus asa; Lei Bin sudah cedera, kini makin parah, tak mampu bertarung lagi. Jiang Ah Seng dan Zeng Jing bahkan tak punya pedang, bagaimana menghadapi Raja Roda?

Saat harapan pupus, sebuah senjata rahasia besar meluncur dengan angin kencang. Raja Roda menoleh, menebasnya dengan pedang, senjata itu terbelah dua dengan jeritan! Ternyata itu adalah seorang pembunuh berpakaian hitam.

Ling Xiao datang dengan wajah dingin, Ye Zhanqing dan para pembunuh di sekitar tampak seperti melihat iblis, mengelilinginya tanpa berani bergerak.

“Lei Bin memang tidak mahir bertarung jarak dekat, Pedang Cacat milik Jiang Ah Seng satu panjang satu pendek, memang bervariasi, tapi dalam pertahanan tetap menciptakan celah karena perbedaan panjang sehingga menimbulkan kelemahan. Zeng Jing memang kuat, tapi hakikat pedang ‘Tian Wai Fei Xian’ menekannya habis-habisan. Menyuruh mereka melawanmu memang terlalu berat!” Sambil berkata, ia berjalan ke depan tiga orang, menatap Raja Roda, api kemarahan di matanya seperti akan melumatkan musuh!

“Hmph! ‘Tian Wai Fei Xian’ yang luar biasa itu jatuh ke tanganmu, sungguh sia-sia! Setelah aku menguasai ilmu Rama, ditambah ‘Tian Wai Fei Xian’, Ye Gucheng pun akan berlutut padaku!” Raja Roda mendengus, ucapannya semakin gila.

Ling Xiao tertawa marah, “Kau? Untuk membersihkan kamar Ye Gucheng saja tak pantas! Dan satu lagi, aku memang suka merusak barang, terutama barang yang kau anggap berharga! Menjadi si manja super adalah impianku, punyamu jadi milikku, milikku tetap milikku, makan milikku harus kau keluarkan lagi!”

Kata-kata Ling Xiao jelas menyinggung Raja Roda, Raja Roda meraung sambil menusuk, “Aku akan membunuhmu!”

Ling Xiao tak menanggapi, langsung menerjang, “Satu pedang untuk menghabisimu!”