Bab Enam Puluh: Tak Ada Sangkut Paut dengan Diriku

Keesokan harinya

“Lingtong! Bangun cepat, ada masalah besar!” Zero Zero Fa mengakhiri masa pakai pintu kamar dengan sebuah tendangan terbang yang seperti di buku pelajaran.

“Apa sih ributnya! Baru tengah hari.” Ling Xiao mengusap mata dengan wajah pahit, menikmati kenikmatan terbesar dalam hidup, yakni tidur sampai bangun sendiri—tanda tubuh sehat dan tanpa masalah! Yang paling menjengkelkan adalah ketika bisa tidur sampai bangun sendiri, tapi malah dibangunkan dengan paksa.

“Kamu sendiri yang bilang, sudah tengah hari! Ngomong-ngomong, semalam kamu kemana? Ke Perhimpunan Cendekiawan atau ke Rumah Anggur Bulan Mabuk? Tenggat waktu dari Kaisar tinggal beberapa hari lagi! Kamu nggak cemas apa?” Zero Zero Fa tampak frustrasi.

Ling Xiao mulai sadar dan berkata lemah, “Ya, pergi menyelidiki kasus! Ngomong-ngomong, masalah besar apa yang kamu maksud?”

Zero Zero Fa tersenyum dengan wajah penuh kepuasan, “Pagi ini, Ye Gu Cheng sendirian mengalahkan Enam Gerbang dengan pedangnya!”

“Cepat sekali!” Ling Xiao terkejut, namun tak terlalu heran.

Zero Zero Fa heran, “Kamu tahu? Jangan-jangan kamu yang melakukannya! Bagaimana caranya?”

Ling Xiao memiringkan kepala, berpikir sejenak, “Sedikit konspirasi, sedikit pengujian, dan sedikit dosa Enam Gerbang yang memang pantas mereka dapatkan!”

Zero Zero Fa mengangguk seolah paham, “Nggak ngerti, tapi nggak masalah! Kerja bagus, benar-benar muridku Zero Zero Fa. Hmm, kamu sudah turun tangan, maka aku juga harus mulai memikirkan langkahku.” Ia menepuk bahu Ling Xiao, lalu pergi dengan pikiran mendalam.

Ling Xiao mengedipkan mata, mencibir, “Ini mengisyaratkan bahwa satu kali turun tangan sudah cukup? Sial, malah Enam Gerbang yang diuntungkan, tapi aku sangat penasaran bagaimana Zero Zero Fa akan membalas!”

Aksi Ye Gu Cheng sangat memuaskan Ling Xiao, bukan sekadar konspirasi, tapi lebih tepat disebut strategi terang-terangan. Ling Xiao sedang pusing memikirkan cara membalas Enam Gerbang, tiba-tiba Dewa dari Langit muncul dan menukar barang Enam Gerbang! Bukankah itu memang kesalahan mereka sendiri?

Asalkan Putri Feng Huang menyerahkan kitab pedang pada Ye Gu Cheng, pasti ia akan sadar bahwa itu bukan asli. Semua orang tahu Ling Xiao punya dendam dengan Enam Gerbang, pinjam tangan orang lain untuk membalas, Ye Gu Cheng pasti bisa menebak! Tapi ia tetap datang, entah karena harga diri sebagai pendekar pedang atau alasan lain, dia tak akan membiarkan ilmu pedangnya dicuri oleh pencuri!

Ye Gu Cheng adalah orang yang sombong, Kepala Penangkap tak bisa menyerahkan kitab pedang, tentu tak perlu penjelasan, selain kena bogem, Ling Xiao tak melihat kemungkinan lain.

Ini juga sebuah ujian, menguji apakah Ye Gu Cheng masih punya perasaan! Menguji seberapa penting pedang baginya!

Jika hatinya tak punya perasaan, Putri Feng Huang pasti tak bisa menemukannya, Ling Xiao pernah mendengar Putri Feng Huang mirip dengan Putri Wu You! Kalau pedang tak begitu penting baginya, dia tak akan turun tangan, karena konspirasi besar untuk merebut tahta sedang dijalankan, seharusnya dia bersikap rendah hati. Mengalahkan Enam Gerbang secara terbuka akan menarik perhatian banyak orang, seperti Lu Xiao Feng dan kawan-kawan, yang akan menimbulkan masalah tak perlu!

Hasil ujian sudah jelas, Ye Gu Cheng masih punya perasaan dan pedang sangat penting baginya, bahkan lebih penting dari perebutan tahta! Lalu kenapa dia masih main konspirasi? Bukankah lebih baik berlatih pedang di rumah?

Ling Xiao merenung, pikirannya buntu, dia menggelengkan kepala seperti lonceng, mencelupkan kepala ke baskom air untuk menyegarkan diri, dan merasa sudah saatnya masuk istana!

…

“Bodoh! Bodoh! Paman Kaisar hampir membongkar Enam Gerbang, tapi kalian bahkan tidak tahu alasannya!” Kaisar berteriak memarahi para menteri yang berdiri gemetar di bawah.

“Paduka tenanglah, untung Ye Gu Cheng masih waras, hanya melukai para penangkap berat lalu berhenti. Begitu Kepala Penangkap sadar, kebenaran pasti terungkap,” ujar Perdana Menteri Zhao Shen Yan dengan hormat.

Kaisar meredakan amarahnya, lalu mendengus, “Ya, hanya itu yang bisa dilakukan! Hmph, tidak tahu apa yang kubiayai selama ini, tidak tahu ini tidak tahu itu, hanya pandai menghitung uang! Gaji bulan ini semua disita! Bubarkan!”

Para menteri keluar dari aula dengan wajah muram, seperti orang mati tanpa kubur. Ling Xiao yang baru tiba di gerbang istana melihat mereka dan merasa heran.

“Paduka, Ling Xiao mohon menghadap.”

Mendengar laporan dari kepala pelayan istana, Kaisar heran, “Cepat sekali! Baru hari kedua! Apa Putri sudah berhasil didekati? Suruh masuk.” Kaisar duduk di singgasana, otaknya terus membayangkan hal itu.

Masuk ke aula, hati Ling Xiao bergetar, “Kenapa Kaisar seperti ini? Kena gangguan latihan? Wajahnya berubah-ubah, apa latihan pengumpulan tenaga juga bisa menyebabkan gangguan? Jangan-jangan ketakutan oleh para selir?” Ia berpikir jahat, wajahnya pun jadi agak licik.

“Ling Xiao! Apa yang kamu pikirkan? Senyummu menyebalkan!” Kaisar selesai membayangkan dan membentak.

“Wajahmu juga tidak lebih baik!” Dalam hati menggerutu, tapi mulutnya menjawab sopan, “Paduka, hamba telah bersusah payah, menempuh perjalanan jauh, akhirnya tidak mengecewakan Paduka dan berhasil mengungkap identitas pelaku.”

Semua orang tercengang, Kaisar pusing, “Kenapa tidak sesuai rencana! Bukannya datang untuk meminang?” Ling Xiao sama sekali tidak tahu bahwa Kaisar sudah membayangkan ia dan Putri Feng Huang sampai tahap lamaran. Tak peduli dengan keterkejutan, ia terus berkata, “Pelakunya adalah kurir kota, Jiang Ah Sheng, motifnya balas dendam!”

Keraguan muncul, “Siapa Jiang Ah Sheng? Namanya seperti orang biasa, jangan-jangan kamu cari kambing hitam? Lagipula, apa hubungannya kurir dengan organisasi pembunuh Batu Hitam?” Kaisar bertanya.

Ling Xiao sudah menduga pertanyaan itu, ia tersenyum, “Paduka mungkin belum tahu, Jiang Ah Sheng hanya nama samaran, nama aslinya Zhang Ren Feng!”

“Zhang Ren Feng? Nama ini lebih baik, tapi kenapa ia membunuh?” Kaisar jelas tak mengenal nama itu.

“Paduka mungkin lupa nama Zhang Ren Feng, tapi apakah Paduka ingat Perdana Menteri Zhang Hai Duan yang dulu tewas dibunuh?” Ling Xiao terus mengingatkan.

Kaisar tiba-tiba berdiri, tidak percaya, “Zhang Ren Feng, Zhang Hai Duan! Jadi dia keturunan orang setia!”

“Benar, dulu Perdana Menteri Zhang Hai Duan dibunuh oleh pembunuh Batu Hitam, Zhang Ren Feng lolos, takut pengejaran, ia meminta tabib jalanan mengubah wajah dan hidup dengan nama Jiang Ah Sheng. Sebelumnya hamba melawan Cai Xi Shi hingga terluka parah, lalu Jiang Ah Sheng yang kebetulan bertemu mengejar dan membunuhnya demi membalas dendam ayahnya,” Ling Xiao menjelaskan dengan tenang, kisahnya membuat para menteri saling berpandangan.

Wei Zhong Xian tampak serius, “Lalu, di mana orang itu sekarang, sudah ditangkap?”

Ling Xiao melirik Wei Zhong Xian, matanya berkilat lalu kembali tenang, pura-pura tidak peduli, “Dia ada di dekat klinik, rumahnya cukup besar dan mudah ditemukan, tapi hamba tidak ingin membuatnya waspada.”

“Oh? Apa rencanamu?” Kaisar bertanya tanpa heran, kalau tidak punya rencana, Ling Xiao pasti sudah menangkapnya, tak perlu menghadap Kaisar.

“Hamba ingin meminta kesempatan bagi Jiang Ah Sheng untuk menebus dosa dengan jasa!” Ling Xiao setengah berlutut.

“Baik, lanjutkan!” Kaisar berkata dengan suara berat.

Ling Xiao tersenyum, ini sudah berhasil, “Organisasi pembunuh Batu Hitam sangat merajalela, berani berkali-kali menyerang pejabat kerajaan! Ini adalah tumor berbahaya di kemakmuran Dinasti Ming, dan Jiang Ah Sheng satu-satunya saksi hidup dari banyak kasus, tiga pembunuh utama dan Raja Roda juga pernah muncul di depannya. Jika ia membantu, hamba yakin bisa membasmi organisasi Batu Hitam sampai tuntas!”

“Bagus! Kalau kamu begitu percaya diri, aku beri dia kesempatan, jika benar bisa membasmi tumor ini, aku bukan hanya akan memaafkan dosanya tapi juga mengembalikan statusnya sebagai keturunan pahlawan!” Kaisar menepuk singgasana dengan semangat.

“Hamba mewakili Jiang Ah Sheng mengucapkan terima kasih atas anugerah Paduka, ini pasti yang terbaik baginya!”

“Baik, sangat bagus. Lingtong, kalau tak ada urusan, temani aku jalan-jalan ke taman istana!”

Ling Xiao yang berhasil mengungkap kasus begitu cepat membuat Kaisar sangat gembira, ia menyingkirkan para pengikut, lalu berjalan berdua dengan Ling Xiao di taman istana.

“Lingtong, bagaimana perkembangan Perhimpunan Cendekiawan?” Kaisar menaburkan makanan ikan ke kolam teratai, sekumpulan ikan koi berkilau keemasan langsung berenang mendekat. Umpan sudah ditebar, tinggal menunggu ikan besar.

“Ilmu Wu Xiang Huang sangat misterius dan sulit ditebak, tidak boleh gegabah, guru saya sedang mempersiapkan dengan serius!” Ling Xiao menjawab dengan tegas.

Kaisar mengangguk, memandang ikan koi yang berenang riang, dan menghela nafas sambil menunjuk bunga peony yang indah di kejauhan, “Lihat bunga peony itu? Itu adalah Raja Peony yang aku beri gelar sendiri, beberapa waktu lalu para wanita istana yang hanya bisa berebut perhatian berani bersikap buruk pada adikku! Bahkan ada yang ingin memetik Raja Peony!” Kaisar makin marah, menaburkan makanan ikan dengan kasar tanpa peduli ikan yang kabur, wajahnya dingin, “Kalau bukan karena mereka putri para pejabat, aku benar-benar ingin mencekik mereka!”

“Paduka tenanglah, sejak dulu wanita memang mudah cemburu, tak perlu marah karena itu. Jika Paduka khawatir pada para pejabat, cukup beri hukuman ringan, mereka tidak akan memusuhi Paduka karena masalah kecil seperti itu,” Ling Xiao mencoba menebak.

Kaisar tersenyum pahit dan menggeleng, “Kamu masih belum paham! Sudahlah, tunggu Paman Kaisar selesai duel pedang dengan Xi Men Chui Xue, biar Zero Zero Fa yang menjelaskan.”

Ling Xiao tidak berkata lagi, hanya makin penasaran pada hal yang belum diketahui, Kaisar memang tak terlalu punya prestasi, tapi jelas tidak takut pada para pejabat!

“Pagi ini, Paman Kaisar menantang Enam Gerbang, kamu dengar?” Kaisar bertanya tiba-tiba.

“Bukan urusanku!”

“…Aku tidak bilang itu urusanmu, kamu malah mengaku sendiri?” Kaisar ragu, jika Putri Feng Huang benar-benar menikah dengan Ling Xiao, apakah dirinya akan pusing terus?

Ling Xiao berpikir serius, “Tidak.”

“Lalu, tahu kenapa Paman Kaisar mencari masalah dengan Enam Gerbang?”

“Enam Gerbang mengambil barang miliknya, jadi dia datang menuntut, kalau tidak dikembalikan, tentu dia akan bertindak!” Ling Xiao menjawab dengan nada wajar, tapi Kaisar merasa ada yang janggal.

Setelah berpikir, ia bertanya, “Bagaimana kamu tahu dia tidak bisa mendapatkan barang itu?”

Ling Xiao mengangkat bahu dengan sedikit penyesalan, “Barang itu sangat berharga, yang mengambil tentu enggan mengembalikan.”

Kaisar tidak bertanya barang apa, meski tahu kalau ia bertanya Ling Xiao pasti menjawab, tapi ia tetap tidak bertanya. Karena itu tidak penting, yang penting adalah Enam Gerbang mengambil barang Ye Gu Cheng tanpa memberitahunya!

Empat Penangkap Besar berbuat sewenang-wenang, Kaisar hanya mengurangi gaji sebagai hukuman, ia sudah memberi Enam Gerbang kepercayaan penuh, tapi mereka telah mengkhianatinya. Dibanding itu, kejujuran Ling Xiao sangat berharga!

(Aku akui novel ini agak lambat panas, tapi jangan cuma diam, kalau suka tolong direkomendasikan!)