Bab Lima Puluh Tujuh: Ke Mana Perginya Aura Pedang? (Mohon Rekomendasinya!)

Keheningan adalah sebuah keadaan, mampu membersihkan jiwa manusia, menenangkan luka, dan sekaligus mewakili sikap seseorang. Saat ini, di Istana Emas, suasana begitu sunyi hingga membuat hati Ling Xiao gelisah, dan membuat semua orang terperangah.

"Apakah aku terlalu merendah?" tanya Ling Xiao dengan suara pelan.

Brak!

Suara keras membuat Ling Xiao terkejut, melihat Kaisar menepuk kursi naga sambil tertawa lepas, "Bagus! Tak heran engkau menjadi orang pilihan. Pelawak itu hampir saja dicincang jadi daging, tapi kau masih percaya diri! Luar biasa! Berani sekali! Aku bahkan tidak tahu harus memuji apa lagi!"

"Betapa sombongnya! Anak muda biasa, berani berkata seperti itu!" Cen Chong mengejek dengan suara rendah penuh sindiran. Kaisar memuji Ling Xiao, tentu mereka tak berani membantah terang-terangan, namun diam-diam mereka semua menggerutu dalam hati.

"Menarik sekali! Anak ini, apakah di kehidupan sebelumnya seorang penyidik? Melihat sepotong daging busuk saja bisa menemukan petunjuk!" Lu Xiaofeng memandang Ling Xiao dengan penuh minat.

"Sombong sekali! Apakah Ling Kecil di kehidupan sebelumnya seorang pencerita di jembatan Tianqiao? Begitu pandai bicara!" Lingling Fa berusaha menarik sudut bibirnya menjadi senyum, takut Kaisar melihat dirinya kurang percaya diri.

Bai Hu menundukkan kepala dan menghela napas, tidak berkata apa-apa. Di tengah perasaan beragam para hadirin, tak satu pun menyadari seberkas rasa puas yang tersirat di mata Wei Zhongxian.

...

Ling Xiao keluar dari istana, membawa sebuah mayat.

"Apa yang kau temukan dari mayat itu?" tanya Lu Xiaofeng sambil berjalan di sampingnya, suara tidak terlalu keras namun semua orang di sana adalah ahli, pendengaran mereka cukup tajam. Terutama para petugas di belakang, mereka semua menajamkan telinga.

Ling Xiao kembali melirik mayat yang dibawa di belakang, lalu berkata pelan, "Luka terberat tentu saja adalah tembakan dahsyatku! Tapi luka terberat tidak selalu mematikan. Meski aku bukan ahli autopsi, aku sering membaca novel bertema forensik. Luka di seluruh tubuhnya bervariasi, ada yang dalam, ada yang dangkal. Tampaknya ia mengalami pertarungan sengit, namun aku menemukan bekas luka pedang di tiga pembuluh arteri: leher, pergelangan tangan, dan paha. Luka pedang itu sangat dangkal, tapi di bagian ini kedalaman tidak penting, yang terpenting adalah menyebabkan pendarahan hebat! Jadi, penyebab kematian pelawak itu bukan karena luka mematikan, melainkan karena kehabisan darah sedikit demi sedikit!"

Lu Xiaofeng menatap mayat di belakang dan mengangguk, "Sepertinya Tuan Ye tidak salah memilihmu. Kau memiliki kepekaan alami terhadap ilmu pedang."

"Jangan bicara begitu! Aku ingin Tuan Ye menjauh dariku!" Ling Xiao menegaskan dengan mata membelalak.

"Lalu, kematian akibat kehabisan darah itu menunjukkan apa? Apakah membantumu memecahkan kasus?" Bai Hu bertanya tanpa memperhatikan obrolan dua orang itu.

Ling Xiao merapikan pakaian yang kotor, luka-luka sudah berkerak bahkan terasa sedikit gatal, menandakan proses penyembuhan cepat. Ia tersenyum, "Ini menunjukkan banyak hal. Misalnya, orang ini memiliki dendam besar terhadap pelawak, sehingga menyiksa dengan cara seperti ini."

Bai Hu menimpali, "Tapi pelawak itu adalah pembunuh dari Batu Hitam, pasti punya banyak musuh!"

"Kau keliru!" Ling Xiao memotong ucapan Bai Hu, "Pembunuh adalah pekerjaan yang justru memiliki musuh paling sedikit. Karena semua musuh mereka biasanya sudah dibasmi. Orang yang bisa membalas dendam biasanya hanya mereka yang lolos dari pembantaian."

Bai Hu berpikir sejenak lalu berkata, "Tapi kalau mereka lolos, bagaimana kau bisa mencari tahu? Bahkan Batu Hitam sendiri tidak tahu, bagaimana kau bisa yakin akan memecahkan kasus dalam tiga hari?"

"Aku menemukan keanehan pada luka pedang itu: di bagian yang sama, kedalaman sama, tapi panjang luka berbeda. Apa artinya? Artinya pelaku menggunakan dua senjata berbeda! Dengan kekuatan yang sama, perbedaan senjata menghasilkan luka yang berbeda." Sambil berbicara, dalam benaknya terlintas dua pedang, satu panjang satu pendek, juga wajah polos nan jujur seseorang.

Bai Hu tersadar, "Oh! Kalau begitu, pencarian jadi lebih sempit. Di kalangan pendekar ibu kota, yang menggunakan dua senjata sekaligus tidak banyak."

Ling Xiao mengangguk dan tersenyum, "Tolong kakak Bai Hu menyebar orang untuk mencari pemakai dua senjata, ingat jangan membuat keributan, cukup ikuti diam-diam."

"Tenang saja, serahkan padaku!" Bai Hu menjawab dengan senang.

"Kalian dengar, cepat lakukan!" Dewa Penangkap juga memerintahkan Cen Chong dan lainnya.

Ling Xiao melihat para petugas yang pergi dengan semangat tinggi, dalam hati merasa puas. Pergilah! Cari sampai dunia berakhir!

Lu Xiaofeng melihat senyum nakal Ling Xiao, lalu memandang para petugas dan tersenyum, perjalanan tidak jauh lagi, klinik sudah terlihat di depan, "Guru, melihatmu diam dengan mata berkaca-kaca, apakah sudah punya rencana membalaskan dendam Nyonya Guru?"

Lingling Fa yang sejak tadi diam mengangkat kepala, "Kau sendiri? Masa begitu saja menyerah? Tidak sesuai dengan sifatmu yang suka dendam!"

"Tentu tidak! Tapi aku lebih tertarik, siapa sebenarnya yang bermusuhan dengan kita?" Mata Ling Xiao memancarkan kilatan dingin.

"Bagaimana maksudmu?"

"Jangan remehkan kemampuan Enam Pintu. Kalau mereka bergerak penuh, sangat menakutkan, tidak heran ibu kota aman selama bertahun-tahun. Tapi kali ini, dari mana mereka punya keyakinan, sekali penggeledahan langsung menemukan petunjuk?"

Lingling Fa mendengus, "Pasti ada orang yang sangat dipercaya memberi tahu mereka bahwa di klinik ada petunjuk penting."

...

Saat mereka masih bertanya-tanya, Lei Yiming, setelah para petugas berpencar, diam-diam kembali ke sebuah restoran di luar istana.

"Salam hormat, tugas berhasil diselesaikan." Ia masuk ke sebuah ruang pribadi dan memberi hormat kepada seseorang di dalam, yang ternyata adalah seorang kepala pelayan berpangkat sembilan, berwajah putih tanpa kumis, ramah.

"Bagus, tuan sangat puas. Ini untukmu, ingat jangan sampai ketahuan!" Sang pelayan mengeluarkan tiga lembar cek perak dari lengan bajunya dan menyerahkan kepada Lei Yiming.

"Baik, saya mengerti. Kalau tidak ada urusan, saya pamit." Lei Yiming melihat jumlah uang di cek itu dan wajahnya berseri-seri, mundur beberapa langkah dan pergi.

Baru saja Lei Yiming keluar, seorang lagi masuk, "Kali ini kau memang kurang cermat, tapi setidaknya tujuan tercapai." Yang berbicara ternyata adalah Kepala Pengawas Pabrik Barat, Wei Zhongxian!

"Maafkan saya, saya tidak mengira Ling Xiao punya ilmu sedemikian hebat, bahkan tiga pembunuh Batu Hitam tidak mampu menahan dia!" Sang pelayan buru-buru berlutut memohon ampun.

Wei Zhongxian memandang pelayan itu dengan jijik, lalu berkata perlahan, "Keluarga Pelindung Naga tidak mudah dibunuh! Walau kau kurang pertimbangan, tapi kau sudah membuat mereka sibuk, anggap saja menebus kesalahan."

"Terima kasih, Kepala Pengawas, atas kemurahan hati. Tapi kenapa tidak membiarkan saya langsung membunuhnya?"

Wei Zhongxian mengernyitkan dahi, "Aku juga bingung, tapi kalau tuan memerintahkan jangan membunuh, maka tidak boleh membunuh! Kita hanya menjalankan perintah. Selain itu, tentang kematian pelawak, ada petunjuk?"

"Maaf, saya belum menemukan apa-apa."

Wei Zhongxian menghela napas, "Sudahlah, sekarang masa krusial, jangan membuat masalah baru. Biarkan Ling Xiao yang mencari pelakunya! Bukankah dia bilang tiga hari cukup? Hmph!"

Ia berkata dengan nada keras, namun tidak menyadari kilatan tajam di mata sang pelayan.

...

"Ah! Batangan emasku! Aku mau batangan emas!"

Para petugas berpakaian hitam lalu-lalang di dalam klinik, membawa benda-benda besar dan kecil dengan wajah muram. Nyonya Guru di dalam ruangan menangis sekeras tenaga, sesekali terdengar suara Lingling Fa menghibur pelan.

Ling Xiao mendengar suara tangisan itu, menghela napas dan menggeleng, lalu berbalik seperti tuan tanah yang memerintah para petugas.

Ia menghitung barang-barang hasil penggeledahan, dan tidak menyangka betapa mengejutkan semuanya! Misalnya, di laboratorium Guru ada benda yang terdiri dari enam pipa baja kecil yang diikat jadi satu, sangat mirip dengan senapan Gatling dari kehidupan sebelumnya! Atau sebuah lengan mekanis dari kayu khusus, jika disentuh bisa muncul moncong pistol! Apa sebenarnya yang diteliti Lingling Fa di rumah? Apakah itu hobi sampingan?

Ling Xiao tersenyum pahit, merasa diri sebagai murid yang kurang baik. Setelah mencapai tingkat langit, ia seolah lupa profesi keluarga mereka! Lingling Fa tidak berkata apa-apa, tapi pasti sangat kesal.

Ling Xiao memang tidak bisa disalahkan; setelah merasakan kenikmatan ilmu pedang, ia sulit berhenti! Menggaruk belakang kepala, ia melanjutkan memeriksa barang-barang, "Hmm, pistol aman, tetap tajam. Hmm, tanduk sapi aman, motifnya tetap sempurna. Hmm, buku pedang aman, semangat pedang masih... Sial! Ke mana semangat pedang?"