Bab 101: Pemberontakan Khitan

25 Mei, cuaca sangat panas dan lembap.

Pagi hari, di Istana Hanyuan, Kaisar Wu Zezheng bersama Yao Bi dan empat perdana menteri lainnya sedang membahas urusan negara.

Seorang pegawai dengan tergesa-gesa masuk dan melaporkan, "Yang Mulia, laporan darurat dari wilayah Yingzhou sejauh enam ratus li! Li Jinzhong, gubernur Songmo, mengklaim dirinya sebagai ‘Kakhan Tertinggi’. Bersama iparnya, Sun Wanrong, gubernur Guichengzhou, mereka memberontak sejak 11 Mei. Pada 12 Mei, mereka telah merebut Yingzhou dan membunuh gubernur Zhao Wenhui."

Apa? Begitu kabar itu terdengar, perdana menteri Yang Zaisi yang sedang melaporkan urusan terkejut sampai papan catatannya jatuh ke tanah. Ia segera mengambilnya kembali dan melirik Kaisar Wu dengan wajah canggung.

Wajah Wu Zezheng langsung berubah marah sekali! Namun setelah menerima laporan dan membacanya, ia merasa sedikit lega, meskipun masih terdiam. Yang Zaisi yang tadi kelihatan takut sampai menjatuhkan papan catatan, justru mendapat apresiasi dari Wu Zezheng karena kesetiaannya kepada Dinasti Zhou yang dibangunnya.

Para perdana menteri menatap wajah Wu yang kadang marah, kadang murung, dan tak ada yang berani berbicara. Beberapa bulan lalu, dua perdana menteri Wang Xiaojie dan Lou Shide baru saja dikalahkan oleh pasukan Tubo di Qinling, kehilangan delapan puluh ribu prajurit.

Kekalahan itu merupakan pukulan berat bagi Dinasti Zhou! Kini para Khitan yang berada di utara malah memanfaatkan kesempatan, bagaimana mungkin hal ini tidak membuat resah?

Yao Bi akhirnya angkat bicara terlebih dahulu, "Yang Mulia, menurut pendapat saya, Khitan ini tidak perlu terlalu dikhawatirkan. Populasi mereka hanya sekitar dua ratus ribu, dan prajurit dewasa hanya beberapa puluh ribu. Mohon perkenan Yang Mulia segera mengirim seorang jenderal besar untuk memimpin pasukan. Saya yakin dalam waktu tiga bulan, para pemberontak pasti akan dilenyapkan!"

Namun Yang Zaisi menggeleng, "Yang Mulia, saya tidak setuju dengan pendapat Yao Xianggong. Saya kira Khitan tidak boleh diremehkan! Memang benar, kekuatan mereka tidak sebanding dengan Tubo. Tetapi di Hebei, pengaruh budaya Barbarian sudah sangat parah, sehingga tidak sedikit orang Han yang terpengaruh oleh ujaran sesat dan terlibat dalam pemberontakan ini.

Oleh karena itu, kita harus memperbesar kekuatan, mengirim lebih banyak pasukan. Jika tidak, bila pasukan kita gagal, situasi akan sulit dikendalikan. Hebei yang hancur lebur akan menjadi kerugian besar bagi Dinasti Zhou! Mohon Yang Mulia mempertimbangkan dengan matang."

Ujaran sesat? Yao Bi merasa pendapat Yang Zaisi hari ini cukup unik. Apa yang dimaksud dengan ujaran sesat itu? Ia tiba-tiba terkejut! Apakah Yang Zaisi mengacu pada Li Jinzhong yang mungkin menggunakan bendera pemulihan Dinasti Li Tang?

Jika benar demikian, masalah ini akan sangat sulit diatasi. Kaisar pasti tidak akan mentolerir pengkhianatan. Pertumpahan darah yang hebat pasti akan terjadi dan tidak tahu berapa banyak pejabat yang akan terlibat!

Bayangan itu membuatnya merinding. Laijun Chen ternyata kembali hadir!

Wu Zezheng mengangguk, "Li Jinzhong tidak hanya tidak setia kepada Dinasti Zhou, ia bahkan berani memberontak secara terang-terangan, benar-benar layak dihukum dan keluarganya harus dilenyapkan!

Kata-kata Yang Xianggong sangat masuk akal, rakyat Hebei sangat mudah terhasut! Selain itu, mereka terkenal keras tabiatnya, bila tak ditangani serius, pemberontakan ini bisa menjadi api yang membakar luas! Yao Xianggong, segera buat rencana:

Pertama, perintahkan darurat militer di Hebei dan Hedong. Ganti nama Li Jinzhong menjadi Li Jinmusnah, dan Sun Wanrong menjadi Sun Sunbunuh; Kedua, perintahkan Jenderal Cao Renshi dari Pasukan Elang Kiri menjadi Komandan Utama Daerah Utara, Jenderal Besar Zhang Xuanyu dari Pasukan Jinwu Kanan dan Menteri Pertanian Ma Renjie menjadi wakil komandan, mengerahkan dua ratus lima puluh ribu tentara untuk menghadapi pemberontak;

Ketiga, tunjuk Menteri Urusan Musim Semi dan Pangeran Liang Wu Sansi sebagai Duta Penjaga Ketenangan Daerah Yuguan; tunjuk Yao Chou dan Jenderal Pasukan Yulin Kanan Wu Yanzhi sebagai wakil duta.

Wu Yanzhi memimpin sepuluh ribu pasukan, ditempatkan di Taiyuan. Wu Sansi memimpin lima puluh ribu tentara di Shengzhou; membentuk garis pertahanan kedua, pertama untuk mencegah serangan mendadak dari Tujue Ashina Moche di Hedong, kedua sebagai dukungan untuk menyerang Hebei kapan saja. Yao Xianggong tetap di Ibu Kota untuk mengatur komando dan logistik;

Keempat, segera hubungi Tujue Ashina Moche, berikan upah besar agar ia tidak bersekongkol dengan Li dan menyerang Dinasti Zhou; usahakan merangkulnya untuk menyerang pemberontak bersama-sama, itu yang terbaik!"

"Kami akan melaksanakan perintah Yang Mulia!" Yao Bi menyadari poin terakhir ini sangat penting karena Ashina Moche terkenal licik dan suka memanfaatkan kesempatan untuk menyerang Zhou.

Setelah mengatur semuanya, Wu Zezheng memanggil Wu Sansi dan Wu Yanzhi. Ia merasa tidak nyaman dengan beberapa kalimat dalam laporan yang menyebut "Kembalikan Pangeran Luling Kami," menandakan jika masalah ini tidak ditangani dengan baik, akan menimbulkan kekacauan tak terkendali.

Ia sangat memahami situasi sekarang. Ada kalangan pejabat yang berharap Dinasti Li Tang kembali berkuasa.

Namun hasil itu tentu tidak ia inginkan; mengapa keluarga Wu tidak boleh terus memerintah? Mengapa seorang wanita tidak boleh menjadi kaisar?

Ia telah memegang kekuasaan puluhan tahun dan ingin terus memerintah, meskipun masalah penerus memang sangat rumit. Namun untuk saat ini, ia memilih menundanya dulu.

...

Sore hari, Wu Sansi dan Wu Yanzhi datang. Wu Sansi merasa heran melihat Wu Yanzhi hadir, apakah kaisar juga akan memintanya memimpin pasukan?

Ia menggelengkan kepala.

Kabar invasi Khitan tersebar cepat, ia sudah mendengarnya dalam perjalanan.

"Sanshi, Yanzhi, pasti kalian sudah mendengar pemberontakan Li Jinmusnah dan Sun Sunbunuh dari Khitan. Saya ingin mendengar pendapat kalian! Sanshi, kamu dulu," ujar Wu Zezheng yang telah tenang dan ingin mendengar pandangan kedua keturunan keluarga Wu.

Wu Sansi melirik Wu Yanzhi dalam hati, kapan dia setara dengannya? Hanya seorang pemuda saja. Namun ia tak berani menunjukkannya.

Setelah berpikir, ia berkata, "Yang Mulia, saya rasa Khitan ini tidak seberapa. Mereka hanya mengerahkan sekitar sepuluh ribu pasukan. Begitu pasukan dinasti Zhou yang puluhan ribu sampai, pasti mudah menghancurkan kota Yingzhou dan menangkap Li dan Sun."

"Hmm, pendapatmu masuk akal! Tapi perang bukan hal yang sederhana, siapa yang tahu hasilnya? Yanzhi, bagaimana pendapatmu?" Wu Zezheng puas dengan semangat Wu Sansi, tapi merasa ada yang kurang.

Wu Yanzhi yang sudah mengetahui kejadian dalam perjalanan pun menyampaikan pendapatnya dengan tenang, "Yang Mulia, memang tidak sulit menumpas Khitan ini secara strategis. Namun secara taktis, kita tidak bisa lengah! Li dan Sun sangat mengenal medan, dan para penunggang kuda Khitan sangat gagah berani, mampu melawan banyak lawan sekaligus.

Saya sarankan fokuskan kekuatan utama di garis Hebei, Dingzhou, dan Youzhou untuk memberi pukulan telak. Bila perlu, kirim pasukan ringan secara rahasia ke Hedong melalui Feihu Xing, keluar di Yizhou, langsung menghadang di Youzhou. Ini akan memperingatkan Tujue agar tidak memanfaatkan situasi.

Selain itu, jika serangan utama tidak berhasil, kita bisa menyerang sayap dan belakang musuh, mencegah mereka bergerak ke selatan untuk membantai Ji dan Zhao! Saya juga mengusulkan hukum keras bagi pengkhianat, yaitu seluruh keluarganya harus dimusnahkan agar tidak ada yang terhasut dan menggoyahkan fondasi Dinasti Zhou!"

Wu Zezheng mengangguk, dalam hati berkata, pemuda Wu Yanzhi ini meskipun muda, tampaknya punya visi jauh ke depan! Strategi militernya jelas berasal dari seseorang yang memahami perang.

"Bagus! Pendapatmu sangat tepat! Aku akan menempatkanmu sebagai wakil duta di Yuguan, berkedudukan di Taiyuan untuk mencegah jika pasukan kita kalah dan musuh menerobos ke Hedong. Aku tak menyangka kau juga punya rencana menyerang, mungkin itu bisa berhasil," kata Wu Zezheng dengan senang hati.