Bab 109: Perundingan Tiga Kota Penyerahan

Pada saat itu, Penasehat Yao Xiu berkata, “Yang Mulia, hamba berpendapat bahwa tiga benteng penyerahan ini layak untuk dibangun kembali. Saat ini, Jenderal Wu sangat cekatan dalam urusan logam tembaga dan besi, serta tidak kekurangan dana untuk memperbaiki benteng.

Asalkan memobilisasi pasukan secara penuh, ketiga benteng ini sebenarnya bisa selesai dalam dua hingga tiga bulan. Di pegunungan Yinshan di utara tiga benteng penyerahan, dapat didirikan beberapa menara api sebagai sistem peringatan, sehingga wilayah utara akan aman.

Mengenai kemungkinan gangguan dari suku Turk, biarkan Wu Yanzhi memimpin pasukannya maju ke Jiuyuan; lalu perintah membawa 50.000 tentara sebagai cadangan untuk ditempatkan di garis Yulin. Dengan demikian, keamanan dapat terjamin.

Menurut hamba, keberanian tempur Wu Yanzhi luar biasa. Baru saja meraih kemenangan, saat ini pasukan yang menang dipimpin untuk menyerang, menunjukkan kekuatan kepada suku Turk. Dalam pertempuran ini, kavaleri Turk mungkin akan ketakutan dan enggan menyerang sembarangan.”

Wu Zetian tersenyum dan mengangguk setelah mendengar itu. Dari reaksi para pejabat, ia sudah dapat menebak gagasan mereka. Ia berpikir,

“Nampaknya, Wu Yanzhi benar-benar orang yang memikirkan kepentingan Dinasti Zhou Besar. Yao Chong dan Zhang Shuo juga tidak buruk. Jika ketiga benteng ini dibangun, garis pertahanan utara akan maju ratusan li, benar-benar jasa yang akan dikenang sepanjang masa.

Dengan membatasi perkembangan suku Turk secara geografis, mungkin mereka akan jatuh tak berdaya, dan utara akan aman.”

Setelah memikirkan hal itu, ia sekali lagi melihat sekeliling para pejabat di aula, lalu perlahan berkata, “Pendapat kalian telah aku pahami. Karena mayoritas setuju untuk membangun tiga benteng penyerahan, aku setujui.

Perintahkan Pangeran Jian’an Wu Youyi untuk merangkap sebagai Komandan Pasukan Jalan Shuofang, merekrut 50.000 tentara, dan menempati Yulin sebagai cadangan. Bentuk Kantor Perlindungan Utara Baru, dan tugaskan Jenderal Sayap Kanan Yulin Wu Yanzhi sebagai Pelindung Kantor tersebut, sekaligus sebagai Pengawas Pembangunan Tiga Benteng Penyerahan.

Perintahkan agar dalam waktu tiga bulan, ketiga benteng ini selesai dibangun. Pejabat Xia Guan Langzhong Yao Chong ditunjuk sebagai Wakil Pelindung Kantor Perlindungan Utara Baru sekaligus Kepala Sejarah, bertanggung jawab atas perekrutan, pembangunan benteng, dan pasokan pangan.”

“Para hamba siap melaksanakan perintah!”

“Selesai sidang!”

“Para hamba mengantar Yang Mulia, semoga Yang Mulia hidup panjang umur!”

“Sukses untuk Wakil Pelindung Yao, yang diberi tugas dalam masa krisis, mendapat kepercayaan Kaisar, pasti akan segera naik pangkat,” seseorang memuji Yao Chong.

“Ah, terlalu muluk, Yang Mulia. Hamba hanya membantu Jenderal Wu saja,” jawab Yao dengan rendah hati, namun tampak puas dalam hati karena tidak semua orang mendapat kesempatan baik seperti ini.

Semua orang tahu bahwa Yao Chong adalah seorang pejabat sipil yang tidak pernah bertempur. Ia tidak mungkin lama menduduki posisi Wakil Pelindung, ini hanya jabatan sementara. Namun yang dikatakan pejabat Wang Langzhong memang benar, Kaisar Wu Zetian sangat menyukai Yao Chong. Orang ini berani, adil, cekatan, dan sesuai cara Kaisar Wu memimpin, kenaikan pangkat Yao hanya soal waktu.

Kemudian, Wu Youyi memanggil Yao Chong untuk membicarakan urusan perekrutan tentara dan persiapan logistik. Jika ketiga benteng ini gagal dibangun, keduanya akan bertanggung jawab besar.

“Wakil Pelindung Yao, urusan perekrutan tentara akan merepotkanmu!” kata Wu Youyi sambil tersenyum.

Ia sangat sopan kepada Yao.

Yao Chong membalas dengan hormat, “Segala sesuatunya terserah Pangeran Jian’an! Sebenarnya perekrutan ini mudah dilakukan, karena Jenderal Wu baru saja menang besar, banyak orang ingin ikut berjuang demi meraih jasa.”

Wu Youyi mengangguk setuju. Memang, selama ada harapan menang, rakyat suka menjadi prajurit. Selain bisa bebas pajak, mereka bisa mendapatkan penghargaan dan pangkat. Siapa yang mau menggarap sawah seumur hidup?

“Perekrutan harus cepat, karena Pelindung Wu hanya memiliki 10.000 pasukan. Walaupun ditambah pasukan yang ada, tidak lebih dari 20.000. Melawan puluhan ribu tentara kavaleri Turk, sangat sulit,” kata Wu Youyi.

“Tidak perlu terlalu khawatir. Khan Turk Mo Chuo mungkin belum berani mengerahkan seluruh kekuatan negeri menyerang Zhou Besar.

Juga, menyerang dan bertahan itu berbeda. Jika jenderal benteng kuat, mempertahankan kota tidak masalah. Suku Turk mayoritas kavaleri, bukan ahli pengepungan. Namun demi keamanan, saya berencana berangkat besok. Pangeran Jian’an, kapan kamu akan berangkat?”

“Hmm, kau pergi dulu beberapa hari! Aku harus memanggil beberapa jenderal dan staf, mungkin butuh tiga atau empat hari.”

“Baik, saya akan menunggu Pangeran Jian’an di Taiyuan, saya pamit,” kata Yao Chong.

Pembangunan ketiga benteng ini adalah urusan besar, aku harus merencanakan dengan baik, pikirnya. Ini kesempatan terbaik untuk naik pangkat.

Di utara gurun, di markas Khan Turk Mo Chuo.

Ia mendengar putranya yang bungsu, Fuju, memimpin 2.000 pasukan kavaleri elit, kalah dari Wu Yanzhi dengan hanya 500 kavaleri. Ia sangat marah.

Siapakah Wu Yanzhi itu? Ia bertanya kepada para pejabat di sekitarnya, tapi tidak ada yang bisa menjelaskan.

“Fuju, apa benar Wu Yanzhi sehebat itu?” tanya Tong Etele, kakak kedua Fuju.

“Tentu saja! Aku bukan bohong. Wu Yanzhi punya senjata baru yang hebat, suaranya sangat keras, saat ditembakkan mengeluarkan asap tebal. Hampir setiap tembakan bisa menjatuhkan satu prajurit kami, sangat hebat.

Tapi senjata mereka tidak banyak, aku memperkirakan sekitar 20 unit saja. Kalau banyak, puluhan ribu pasukan kami akan kalah. Tanpa senjata baru itu, kemungkinan 500 kavaleri mereka mengalahkan 2.000 kavaleri kami hampir tidak ada.”

Fuju masih trauma ketika mengingat pertempuran itu, meski tidak berani mengakui sempat ditangkap atau terbunuh.

Para jenderal dan pejabat di markas mendengar itu, merasa tegang. Senjata baru? Mungkin memang ada! Mereka hanya kehilangan puluhan orang, kalau tidak ada senjata itu, rasanya mustahil. Kerugian kedua belah pihak sangat timpang.

“Kita juga tidak boleh rugi begitu saja! Ayah, saya pikir kita harus mengerahkan 100.000 kavaleri untuk membalas, menunjukkan kehormatan Turk Besar!” kata Tong Etele.

“Saya tidak setuju!” jawab seorang jenderal besar, A Long.

“Kalau begitu, apa usulmu?” tanya Tong Etele.

“Saya rasa kita sebaiknya menunggu situasi. Kita bisa mengatakan mereka yang menyerang dulu, menyergap kami secara diam-diam. Minta kompensasi yang pantas.

Kita bisa menuntut mereka menyerahkan tanah dan membayar uang serta logistik. Lalu lihat hasil perang antara Khitan dan Zhou Besar, ambil keuntungan sesuai situasi di medan perang. Juga pernikahan politik, Putri Kecil hampir dewasa, minta mereka mengirim seorang pangeran untuk menikah.”

Khan Turk Mo Chuo mengangguk, berkata, “Aku pikir harus memakai dua cara. Tong Etele bawa 20.000 kavaleri ke garis depan Jiuyuan untuk memata-matai. Tapi jangan menyerang sembarangan, kecuali yakin menang.

Fuju, kau bawa 1.000 kavaleri ke Youzhou untuk memantau pertempuran antara Zhou dan Khitan, laporkan segera. Jika perlu, bawa 20.000 kavaleri cadangan menyerang belakang Khitan, tangkap penduduk mereka, dan rebut tanah mereka.

Ini dua keuntungan sekaligus, mengalahkan Khitan sekaligus memperbaiki hubungan dengan Zhou. Aku juga akan memimpin 200.000 pasukan menyerang suku Tujuexi di barat. Serangan utama ke Zhou belum mungkin, kekuatan kita belum cukup, tunggu beberapa tahun lagi.”

Semua yang hadir mengangguk, menyetujui strategi Khan.

“Kami siap melaksanakan perintah Khan!” kata seorang pemimpin sambil membungkuk hormat, diikuti yang lain.