Bab 158: Menuduh dan Menjebak 3

Ia bukanlah tipe orang yang kejam dan haus darah; hal itu terbukti dari caranya memasang formasi di pagi hari tadi. Ia juga bukan tipe orang yang begitu gemar bersaing atau mencari kemenangan dengan cara apa pun. Jika ia benar-benar haus kemenangan, ia pasti sudah melepaskan serangga-serangga pemangsa roh dan tenaga dalam itu untuk bertarung melawan mereka, dan ia pasti akan menggunakan berbagai ilmu sihir untuk memaksa dirinya menerima tawaran menjadi muridnya, alih-alih hanya berstatus sebagai teman.

Putra Mahkota Agung berkata kepada mereka bertiga, "Kalian berlatihlah lagi, aku juga akan berlatih bersama kalian!"

Yan Ruoxuan tidak memahami tabiat Putra Mahkota Agung, jadi ia berkata, "Baru saja kita telah menghabiskan terlalu banyak tenaga dan sudah berada dalam kondisi kelelahan yang ekstrem. Sebaiknya kita lanjutkan latihan ini di lain hari saja!"

Ucapannya sama sekali tidak salah. Setelah melalui kerepotan selama setengah hari ini, mereka bertiga memang hampir berada dalam kondisi terkuras habis tenaganya.

Melihat hari sudah mulai gelap dan paras ketiganya memang tampak kencang kepayahan, sang Putra Mahkota akhirnya tidak lagi memaksakan kehendak. Ia berkata, "Kalau begitu, kita berlatih besok saja. Apakah sehari sudah cukup bagi kalian untuk memulihkan diri?"

"Belum tentu, ini bergantung pada kondisi mental mereka besok. Kami juga baru pertama kali berlatih, jadi kami tidak tahu apakah tenaga kami bisa pulih sepenuhnya esok hari. Jika belum, kita tidak bisa memaksakan diri untuk melanjutkan latihan. Jika dipaksakan saat energi sudah terkuras habis, risikonya sangat berbahaya bagi keselamatan seseorang."

Mendengar penjelasan Yan Ruoxuan tersebut, Putra Mahkota Agung lantas berkata, "Kalau begitu, mari kita kembali dulu, kita bicarakan lagi besok!"

Setelah menyantap makanan, semua orang beristirahat dan tidak perlu dibahas lagi.

Keesokan harinya, saat fajar menyingsing, Yan Ruoxuan sedang berbaring di atas tempat tidurnya sambil merenungkan bagaimana cara ia harus berlatih hari ini. Ia merasa tubuhnya telah pulih sepenuhnya; berkat meminum beberapa teguk air spiritual, pemulihannya menjadi sangat cepat, ditambah tidurnya yang begitu pulas dan nyaman. Saat ia masih belum bangkit dari tempat tidur, tiba-tiba terdengar suara ketukan pintu.

"Buka pintunya! Buka!" Suara orang di luar terdengar sangat tidak sopan, galak, dan bahkan menendang pintu dengan kasar. Begitu mendengarnya, hati Yan Ruoxuan langsung merasa tidak enak—pasti ada lagi kesialan yang datang mencarinya!

Ia melafalkan niat di dalam hatinya, dan pakaian dalam yang tadinya berwujud baju zirah *ruyi* itu seketika berubah menjadi sebuah gaun musim dingin berwarna hijau muda, membuat seluruh penampilannya tampak segar dan menawan.

Begitu pintu dibuka, ternyata ia kembali berpapasan dengan Jenderal Kepiting yang kemarin datang menggeledah kamarnya dan menemukan barang bukti, berdiri di ambang pintu bersama beberapa pengikut. Wajah Yan Ruoxuan seketika menjadi dingin, lalu ia membentak, "Mau apa lagi kalian?"

Jenderal Kepiting membentak para bawahannya, "Tangkap penjahat yang gagal mencuri ini dan karena diliputi kebencian mendalam, nekat membunuh Selir Udang!"

Yan Ruoxuan mengira dirinya salah dengar. "Apa? Apa katamu? Siapa yang kalian bilang dibunuh oleh siapa?"

"Jangan berpura-pura tidak tahu dan bersikap seolah tak bersalah! Selir Udang telah kaubunuh!"

Dengan heran, Yan Ruoxuan bertanya, "Siapa yang membunuh? Kalian bilang aku yang membunuhnya? Atas dasar apa? Bawa aku pergi untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi!"

"Hih, ikuti kami, lihat saja nanti apa lagi alasan yang bisa kaukeluarkan!" cibir Jenderal Kepiting dingin.

Mendengar kematian Selir Udang, Yan Ruoxuan benar-benar merasa terkejut. Bukankah kemarin perempuan itu masih bersikeras menuduhnya mencuri barang-barangnya? Bagaimana mungkin hari ini ia tiba-tiba tewas? Terlebih lagi, orang-orang ini menuduhnya sebagai pelaku pembunuhan Selir Udang!

Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?!

Yan Ruoxuan digiring secara paksa menuju kamar tempat tinggal Selir Udang.

Di dalam kamar Selir Udang, terdapat tiga sesosok mayat yang tergeletak di lantai. Salah satunya sudah pasti adalah Selir Udang. Dada mayat itu tertusuk sebilah pedang pusaka, terbaring dalam genangan darah dengan sepasang mata yang terbelalak lebar, mati dalam keadaan penasaran dan penuh penyesalan.

Dua mayat lainnya adalah para pelayan wanita yang biasa melayani Selir Udang.

Pada saat itu, terdengar seseorang berseru, "Yang Mulia Raja Naga datang berkunjung!"

Yan Ruoxuan menoleh ke belakang. Raja Naga, Selir Jiao, serta beberapa puteri naga semuanya telah tiba. Pada saat bersamaan, Putra Mahkota Ketiga yang mendengar kabar tersebut juga baru saja bergegas datang.

Melihat kondisi tragis Selir Udang, Raja Naga menunjuk ke arah Yan Ruoxuan dan membentak, "Kau telah mencuri barang-barang Selir Udang, lalu karena ditegur beberapa patah kata olehnya, timbul niat jahat di hatimu hingga kau nekat membunuhnya! Pengawal! Jebloskan ia ke penjara bawah tanah yang paling gelap! Besok, penggal kepala Yan Ruoxuan di Panggung Pemenggalan Iblis sebagai pembalasan atas kematian Selir Udang!"

Yan Ruoxuan berteriak kencang, "Apa? Hendak memenggal kepalaku dan memperlakukanku sebagai siluman? Apakah kalian semua ini sudah tidak punya akal sehat? Kematian Selir Udang apa urusannya denganku? Siapa yang melihatku membunuhnya?"

Pada saat itu, Sang Putera Mahkota menatap Yan Ruoxuan dengan ekspresi penuh kekecewaan yang mendalam seraya berkata, "Aku telah mempercayaimu dan menyetujui permintaan mereka untuk menyelidiki siapa pencuri itu, namun aku tidak menyangka hatimu begitu sempit hingga kau tega mendendam pada Selir Udang hanya karena ia membongkar pencurianmu. Malam harinya kau malah tega berbuat keji padanya. Kau... kau... aku benar-benar salah menilai dirimu!"

Selir Jiao mencengkeram lengan Raja Naga sambil tubuhnya bergetar hebat. "Baginda, orang seperti ini jika dibiarkan tinggal di istana, bukankah kami para selir yang memiliki tenaga dalam rendah ini menjadi sangat dalam bahaya? Bisa jadi korban berikutnya adalah salah satu dari kami."

Pada saat yang sama, Ibu Suri Naga juga tiba. Ketika melihat semua orang mengatakan bahwa pelaku pembunuhan Selir Udang telah tertangkap, dan mendapati bahwa pelakunya adalah Yan Ruoxuan, ia merasa sedikit tidak percaya. Ia berkata kepada Raja Naga, "Menurutku, mengapa anak ini sama sekali tidak terlihat seperti orang yang berhati kejam dan jahat? Tidak mungkin itu perbuatannya, bukan? Bukti apa yang kalian miliki?"

Raja Naga menatap Ibu Suri Naga dengan dingin dan berkata, "Selir Udang itu, sama sepertimu, saat pertama kali bertemu dengan Yan Ruoxuan juga berkata bahwa anak itu tidak tampak seperti pencuri, sorot matanya memancarkan kebenaran dan sama sekali bukan orang jahat. Jika kau masih membbelanya seperti ini, bisa jadi korban keganasan berikutnya adalah dirimu sendiri!"

Ibu Suri Naga langsung bergidik ngeri seketika. Raja Naga menangkap reaksi itu di matanya dan berkata, "Takut, kan? Seharusnya kau tahu bahwa rupa seseorang tidak bisa dijadikan patokan, kita bisa melihat wajah seseorang tetapi tidak bisa menyelami isi hatinya! Anak ini adalah seorang pembunuh berdarah dingin yang mengalami kelainan jiwa!"

Yan Ruoxuan melihat bagaimana mereka semua telah memvonis dirinya sebagai pelaku pembunuhan yang merenggut nyawa Selir Udang dan para pengikutnya, bahkan Putra Mahkota Ketiga pun berkata demikian tentang dirinya. Sungguh, sekujur tubuhnya dipenuhi air di Sungai Kuning pun ia tidak akan bisa membersihkan namanya dari fitnah ini.

Ia menggertakkan giginya rapat-rapat dan berkata, "既然你们就这样稀里糊涂地就把我定为凶手... Karena kalian begitu gegabah menetapkanku sebagai pelaku pembunuhan tanpa menyodorkan bukti apa pun, aku pun tidak berniat membiarkan diri kalian tangkap dan penggal kepalaku hingga mati penasaran sebagai arwah yang tak terima! Namun, kebenaran suatu hari pasti akan terungkap terang! Aku yakin arwah penasaran Selir Udang pasti mengetahui siapa pelaku pembunuhan yang sebenarnya. Jika kalian memenggal kepalaku sementara pelaku yang sebenarnya dibiarkan berkeliaran bebas, arwah Selir Udang di alam baka pun tidak akan tenang! Agar pelaku sebenarnya tidak lolos dari hukuman setimpal, aku harus bertahan hidup dengan baik demi suatu hari nanti bisa membersihkan nama Selir Udang dan membalaskan dendamnya!"

"Cih, kau memang pembunuhan itu, masih saja berani berbicara dengan nada begitu mantap di sini, bersiaplah menyambut ajalmu!" Raja Naga melemparkan sebuah lingkaran cahaya ke arah Yan Ruoxuan, dan hanya dalam sekejap lambaian tangan pria itu, Yan Ruoxuan sudah terseret masuk ke dalam dunianya yang kecil.

Karena ia tidak ingin terus memicu konflik dengan mereka, perlawanannya hanya akan membuat mereka semakin membayangkan dirinya sebagai seorang buronan ekstremis yang berbahaya. Oleh karena itu, langkah terbaik baginya adalah meninggalkan tempat ini untuk sementara waktu, dan membiarkan waktu yang membersihkan segala noda kejahatan tersebut.

Kejahatan yang telah diperbuat mustahil tidak meninggalkan jejak. Jaring keadilan langit sangat luas dan renggang, tetapi tidak ada satupun yang bisa lolos. Ia yakin, begitu mereka berhasil menemukan pembunuh yang sebenarnya, mereka pasti akan merasa bersalah yang amat mendalam terhadap apa yang mereka perbuat hari ini. Pada saat itu, ketika mereka bertemu kembali, situasinya pasti akan jauh berbeda.

Ia berdiri di tepi batas dunia kecilnya itu sambil mengamati dunia kaum makhluk air di luar sana, melihat bagaimana mereka dilanda kepanikan luar biasa akibat kehilangannya yang tiba-tiba, serta menyaksikan ekspresi penuh penderitaan di wajah Putra Mahkota Ketiga. Yan Ruoxuan tidak menyalahkannya, sebab dirinya sendiri memang sudah beberapa kali berniat menyerang Selir Udang di depan matanya saat perempuan itu memfitnahnya mencuri barang. Kala itu, Putra Mahkotatalah yang menghalanginya sehingga ia tidak sempat menyerang Selir Udang. Sekarang setelah Selir Udang tewas, sangat wajar jika mereka langsung menduga dirinyalah yang bertindak keji pada Selir Udang!

Dalam situasi seperti ini, ia sama sekali tidak berminat untuk tinggal lebih lama di dalam dunia kecilnya demi berlatih. Begitu melihat rombongan mereka meninggalkan tempat itu, ia langsung keluar dari dunia kecilnya, meninggalkan istana naga, dan kembali ke daratan utama.

Ia teringat bahwa hari ini adalah tanggal dua puluh bulan dua, dan belasan hari lagi akan memasuki tanggal tiga bulan tiga. Pada saat itu, ia tidak tahu tokoh-tokoh hebat macam apa yang akan muncul di atas panggung pertarungan, jadi ia harus memastikan tidak lupa untuk pergi menyaksikannya.

Kendati demikian, ketika teringat akan insiden Selir Udang di istana naga tadi, suasana hatinya menjadi sangat suram. Rasanya difitnah orang lain benar-benar pengalaman yang sangat tidak menyenangkan.

Ia sama sekali tidak berniat memanggil Meilang untuk menjemputnya, melainkan memilih berjalan kaki menyusuri jalan setapak sepanjang perjalanan. Sambil merenungkan nasibnya yang datang ke dunia ini—selain ilmu kultivasinya yang berkembang sangat pesat, serta mendapatkan beberapa sahabat baik seperti Teng Yueru, tabib Meilang, dan Serigala Merah—ia merasa dunia ini penuh dengan perangkap di mana-mana. Di manakah tempat bagi dirinya untuk bernaung? Ha-ha, diperkirakan di daratan luas ini, gambar buronan dirinya pasti sudah ditempel di setiap sudut jalan lagi.

Sebelum keluar dari dunia kecilnya tadi, ia telah mengubah wujudnya menjadi seorang bocah lelaki agar bisa menyelundup keluar dari istana naga dan kembali ke daratan utama tanpa dikenali. Ia juga tidak bisa memperlihatkan wajah aslinya kepada khalayak. Ia mendongak menatap langit sambil menghela napas panjang, "Bagaimana bisa aku berakhir dalam situasi menyedihkan seperti ini? Keadaanku sungguh sudah seperti tikus got yang dikejar-kejar dan diteriaki oleh semua orang!"

Mengeluh hanyalah mengeluh, hidup harus tetap berjalan. Tanpa sadar, ia telah melangkah masuk ke dalam sebuah desa kecil. Saat mendongakkan kepalanya ke depan, ia melihat sebuah puncak gunung yang terletak beberapa puluh mil jauhnya, tampak samar-samar menembus lapisan kabut tipis di bawah langit yang kelabu.

Tiba-tiba, seorang bocah lelaki berumur sekitar sembilan tahun berlari kencang ke arahnya, diikuti oleh seorang bocah lelaki yang sedikit lebih besar di belakangnya.

"Jangan lari! Lari ke mana pun kau tidak akan bisa lolos!" teriak anak yang lebih besar di belakang sambil tertawa, dan dalam beberapa langkah saja ia berhasil menyusul bocah yang usianya dua atau tiga tahun lebih muda darinya itu.

Tepat saat ia hampir berhasil menangkapnya, bocah yang berada di depan tiba-tiba membelokkan tubuhnya ke kiri dan berlari masuk ke sebuah lorong kecil. Anak yang lebih besar di belakang sempat berseru "Eh!", lalu buru-buru mengejar, namun siapa sangka kakinya tersandung sebatang ranting kecil hingga ia terjatuh tersungkur dengan posisi mencium tanah. Ketika ia bangkit kembali, mulutnya sudah berdarah-darah, dan saat melihat ke arah batu besar di pinggir jalan, tampak sebutir giginya tanggal di atas tanah yang berlumuran darah segar.

"Yuan Lizi, kalau kau punya nyali, berhentilah! Jangan main curang mencelakai orang lain! Apakah perbuatan seperti itu pantas disebut sebagai lelaki sejati?" seru anak yang giginya copot itu dengan nada marah bercampur geram.

Anak yang dipanggil Yuan Lizi di depan tadi, melihat mulut anak itu penuh darah, sontak menghentikan langkahnya. Ia berbalik, berjalan kembali mendekat, dan berkata dengan nada ketakutan, "Kau... kau tidak apa-apa?"

Anak yang tadinya masih tersungkur di tanah itu tiba-tiba melompat bangkit, menerjang ke depan untuk merubuhkan anak tersebut, lalu menindihnya di bawah tubuhnya. Anak yang mulutnya berdarah itu menampilkan ekspresi buas di wajahnya sambil tertawa, "Kau menggunakan sebatang kayu untuk menjatuhkanku, sekarang kau berhasil kutangkap, kan? Coba lihat mau lari ke mana lagi kau sekarang!"

Anak yang lebih kecil itu buru-buru membela diri, "Ranting kayu itu bukan aku yang meletakkannya di sana! Kau sendiri juga melihatnya, tanganku dari tadi selalu kosong melompong. Ranting itu memang sudah ada di tanah sebelum kita lewat tadi, bagaimana bisa kau menuduhku sengaja membuatmu tersandung?"

Begitu mendengar ucapan itu, anak yang mulutnya berdarah tersebut melayangkan kepalan tinjunya bagaikan tetesan air hujan ke tubuh anak yang ia tindih di bawahnya. "Kau masih berani bilang ranting itu bukan kau yang menaruhnya di sini? Kalau bukan ulahmu, untuk apa kau tiba-tiba memancingku berlari kemari?"

Yuan Lizi yang tertindih di bawah sana menjerit kesakitan sembari menangis histeris, "Mana ada kejadian seperti itu! Kau sendiri yang tersandung lalu malah menyalahkanku! Kau seorang pembully, mulai sekarang aku tidak mau bermain lagi denganmu!"