Bab Delapan Puluh Lima: Jangan Mendekat! (Mohon Berlangganan)

"Kelihatannya itu patung dewa, tapi jika bisa diletakkan di tempat seperti ini, dan kau sendiri tidak mengetahuinya, sudah pasti itu bukan sesuatu yang diambil dari kuil resmi. Kalau anak-anakmu yang menemukannya saat bermain-main masih mending, tapi kalau seisi rumah tak ada yang tahu asal usulnya..."
"Aku tahu kau punya kekhawatiran, aku juga berpikir makhluk gunung itu tadi malam masuk ke rumahmu, tapi tidak mencelakai kedua anakmu, sangat mungkin itu berkat patung dewa ini. Tapi, saudaraku, harta yang tak jelas asal-usulnya jangan diambil, apalagi patung dewa yang tak jelas asal-usulnya tak usah dibawa pulang!"
Nyonya Han berbicara dengan nada berat, "Baik atau buruknya aku juga tak tahu, jangan ambil risiko, kalau sampai berbahaya nanti bisa mencelakakan keluargamu!
Menurutku, sebaiknya bungkus saja dengan kain merah, ikat dengan tali rami, sekarang sudah terlalu malam, besok pagi aku akan bawa ke kota dan minta orang membawanya ke kuil di gunung. Kalau kau benar-benar masih ingin menyimpannya, beberapa hari lagi bisa diambil lagi, cukup diberi persembahan makanan dan minuman yang layak."
"Hmm," jawab sang petani tua sambil mengangguk.
Setelah itu, ia membersihkan wajah dan kepala, lalu maju membungkus patung kayu tempat Zhang Ke berada dengan kain merah, kemudian, di bawah arahan Nyonya Han, mengikatnya dengan tali dan menyerahkan bersama beberapa keping uang tembaga berlumur minyak kepada Nyonya Han.
"Sungguh sayang!"
Bagi Zhang Ke, selama masih di desa, ia tak terlalu peduli harus mulai dari mana. Bayangan hitam—makhluk gunung, meski bergerombol, pun masih belum cukup kuat untuk dihadapinya, jadi apa yang perlu ia khawatirkan?
Satu-satunya masalah adalah ia sekarang sudah meninggalkan rumah si petani.
Jika malam ini terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, mungkin ia tak akan bisa menyelamatkannya.
Padahal sebelum pergi, ia sudah meninggalkan seberkas kesadaran ilahinya di rumah dan di pintu halaman.
Namun karena sekarang ia terbungkus kain merah,
semakin jauh Zhang Ke dari kesadaran ilahinya, semakin lemah pula hubungannya, seperti sinyal yang terganggu.
Nyonya Han membawa patung kayu itu pulang, meletakkannya di sebuah kamar kecil yang gelap dan tidak terkena cahaya, kemudian mengunci pintu sebelum bergegas pergi membawa barang-barang dari sebelah.
Sepertinya ia hendak membantu keluarga si petani.
Zhang Ke tak ambil pusing,
saat itu seluruh perhatiannya tertuju pada kamar kecil yang remang-remang itu.
Di dalamnya ada berbagai benda aneh, seperti boneka kertas, uang kertas, kertas kuning... semua itu masih bisa ia pahami, tapi ada pula bandul timbangan, kepangan rambut, entah untuk apa kegunaannya?
Lama-lama,
Zhang Ke tak puas hanya mengamati dari dalam patung kayu, tapi karena baru saja mendapat masalah ia juga tidak berani meninggalkan patung terlalu jauh, akhirnya ia memecah sebagian besar kesadaran ilahinya.
Pikiran itu samar-samar membentuk sosok manusia kabur, muncul di dalam ruangan.
Setiap benda aneh di ruangan itu, Zhang Ke ambil dan periksa satu per satu, bahkan kotak tertutup kain merah pun ia buka untuk memastikan isinya.
Begitu blak-blakan Zhang Ke,
tetap saja ruangan itu sunyi senyap tanpa ada gerakan sedikit pun.
Bahkan ruangan yang tadinya terasa suram dan penuh aura misterius, kini karena ulahnya justru terasa lebih cerah.
Meski cahaya matahari di ruangan itu hanya masuk dari celah pintu,
tapi berada di dalamnya,
perasaan tak jauh beda dengan kamar utama, bahkan terasa lebih terang dan lapang.
Karena merasa tak ada lagi yang menarik di sana, kesadaran ilahi Zhang Ke pun keluar dari ruangan, lalu berkeliling ke beberapa kamar lain di halaman.
Akhirnya, di bawah lantai kamar tidur, ia menemukan sebuah buku yang dibungkus kertas minyak.
Saat dibuka, tertulis di sana—Kumpulan Ilmu Sihir...
Bagus juga, semangatnya langsung naik!
Zhang Ke mengangkat alis, sikapnya jadi jauh lebih serius, lalu mulai membalik-balik lembaran Kumpulan Ilmu Sihir yang mulia itu...
Memang isinya cukup lengkap,
tapi sebenarnya tak ada hubungannya dengan ilmu sihir, lebih banyak berisi cerita rakyat, mitos, dan pantangan, hanya tiga di antaranya yang dicatat secara khusus.
Satu adalah pemanggilan arwah, mirip permainan pensil arwah.
Satu lagi adalah pil penyembuh, dibuat dari beberapa jenis ramuan tertentu, setelah didiamkan beberapa waktu dan dibawa kemana-mana bisa mengusir aura jahat.
Yang terakhir benar-benar sebuah ilmu, sayangnya itu adalah ilmu memanggil dewa.
Bukan dari ajaran Buddha maupun Tao, tidak bernaung di bawah kuil resmi, semua ilmu pemanggilan dewa itu pun tak bisa digunakan, kecuali memanggil arwah liar atau setan, tapi siapa juga orang waras yang mau pakai itu!
Setelah membaca, ia membungkus dan mengembalikan buku itu ke tempat semula, lalu menarik kembali kesadaran ilahinya.
Hingga matahari mulai terbenam, kesadaran ilahi Zhang Ke tersebar di seluruh desa,
menyebar ke berbagai penjuru.
Menjelang senja, barulah Nyonya Han kembali dengan wajah cemas.
Begitu masuk halaman, wajahnya langsung berubah, menoleh ke arah kamar tempat Zhang Ke berada.
Di ruangan itu, barang-barang yang diletakkan adalah benda-benda yang pernah menyebabkan masalah di sekitar, namun setelah masalah selesai, barang itu tak bisa langsung dimusnahkan, jadi sementara waktu disimpan di rumahnya.
Setiap tiga bulan sekali, ia akan membawa semua barang itu ke kuil di kota, menyerahkannya ke penjaga kuil untuk dimusnahkan bersama-sama.
Dan kebetulan, besok adalah waktunya ia ke kota.
Biasanya, semakin mendekati batas tiga bulan, semakin banyak barang aneh di ruangan itu, setiap kali matahari terbenam, saat itulah benda-benda itu mulai aktif, seluruh ruangan pun dipenuhi aura dingin dan menyeramkan.

Bahkan dari celah pintu, sering terlihat sepasang mata mengintip dari dalam.
Bahkan, tengah malam pun kadang terdengar sesuatu menabrak pintu dari dalam ruangan.
Tapi malam ini aneh, bukan hanya ruangan itu terlalu sunyi, bahkan tak terasa aura menyeramkan sama sekali.
"Jangan-jangan karena patung dewa yang tadi siang itu?"
Sepintas terlintas dalam benak Nyonya Han, matanya pun tiba-tiba bersinar saat menatap kamar itu, namun ia tidak berani mendekat, justru mundur beberapa langkah, berjalan ke arah gerbang halaman.
Sesuatu yang bisa menakuti setan, pasti lebih menakutkan dari setan itu sendiri.
Ruangan itu memang sunyi, tapi belum tentu kabar baik.
Mungkin saja ada sesuatu yang lebih menyeramkan di dalam.
Tapi hanya bersembunyi di pintu pun tak aman.
Malam ini kemungkinan besar makhluk gunung itu akan masuk desa,
perlindungannya rasanya hanya cukup untuk menghalangi makhluk itu di luar pintu, tapi besok pagi ia akan membawa keluarga itu ke kuil di kota, maka semua masalah pasti selesai.
Justru malam ini, desa tak aman.
Berdiri di depan gerbang halaman juga tidak aman.
Setelah mengamati sebentar, ia menyusuri dinding halaman, lalu masuk ke kamarnya dari sisi lain.
Pintu kamar segera dikunci rapat.
Di rumah tanah yang remang-remang itu, samar-samar terlihat sebuah kepala mengintip dari jendela, hati-hati mengamati keadaan di luar.
Ia menunggu sampai larut malam, saat bulan tinggi di langit.
Malam itu, tak ada awan sama sekali, tapi cahaya bulan tidak seterang biasanya, bulan seolah diselimuti tirai tipis, cahaya di sekitarnya menjadi remang-remang, seperti dikelilingi bulu halus.
Nyonya Han yang sedang mengintip dari dalam kamar melirik ke langit, lalu diam-diam kembali ke ranjang.
Tak perlu melihat lagi,
bahkan bulan pun tampak aneh, apalagi menunggu sampai ada kepala yang menatap balik dari luar jendela tengah malam?
Ia berbaring, tak bergerak, berharap bisa bertahan sampai pagi.
Sambil berpikir begitu, pikirannya terus terngiang-ngiang pada kamar kecil yang sunyi saat ia pulang tadi, hingga ia sulit terpejam.
Sampai angin malam berhembus,
melolong dan merintih, seperti ada yang menangis pelan, atau suara serigala mengaung, benar-benar membuat bulu kuduk berdiri.
Bersamaan dengan suara angin,
tiba-tiba pintu kamar kecil di seberang terbuka dengan keras, kemudian terdengar suara benda jatuh berat di pintu halaman, dan bersama dengan tiupan angin dingin, samar-samar tercium aroma darah yang pekat.
Di luar pintu, patung yang dibungkus kain merah melayang begitu saja ke tengah halaman dan jatuh ke tanah.
Setelah itu, Zhang Ke seperti pasta gigi, memeras dirinya keluar dari celah, merasakan segala pergerakan di sekeliling desa, wajahnya datar, mengayunkan bilah-bilah angin untuk memotong semua makhluk gunung yang berani memasuki wilayah kekuasaannya.
Darah hitam kotor mengalir di seluruh desa.
Dan kebetulan, angin bertiup kencang, entah dari mana membawa sebutir bara api, hampir saja jatuh ke tanah, tapi ditiup lagi dan akhirnya jatuh di telapak tangan Zhang Ke.
Desa kembali sunyi, seolah semuanya kembali berada dalam kendalinya.
Namun Zhang Ke tetap waspada, berdiri sejajar dengan atap rumah, mengawasi sekeliling.
Kesadaran ilahinya menyelimuti desa, namun saat hendak meluas ke luar, Zhang Ke merasakan adanya perlawanan, seperti tertolak oleh hutan pegunungan di luar, kesadarannya didorong balik secara kasar.
Ketika ia mencoba lagi, perlawanan itu semakin besar, tapi ia juga merasakan sesuatu yang aneh, dan mengikuti perasaan itu memandang ke hutan di kejauhan.
Di ujung pandangannya, samar-samar terlihat sesosok besar berwarna hitam sedang merunduk di tanah.
Ketika Zhang Ke menatapnya, sosok itu pun mengangkat kepala, sepasang mata merah menyala menatap balik, tanpa emosi apa pun, seolah hanya dua bola lampu merah.
Tetap dalam posisi yang sama, matanya menatap Zhang Ke, tak bergerak sedikit pun.
Zhang Ke terus menatapnya, tak tahu sudah berapa lama berlalu.
Dalam penginderaan ilahinya, di luar desa kembali muncul bayangan-bayangan yang berjalan terpincang-pincang, kali ini bukan hanya makhluk gunung, ada pula beberapa binatang, bahkan manusia.
Mereka bukan makhluk hidup, tapi juga bukan mayat,
tubuh mereka tak menunjukkan tanda-tanda pembusukan, namun berwarna keunguan dan hitam, dari kejauhan, sepasang mata hitam mereka memancarkan nafsu yang murni.
Seperti orang kelaparan yang melihat daging panggang panas.
Dan kini, di mata mereka, Zhang Ke adalah daging panggang itu.
Zhang Ke merinding.
Selain makhluk gunung, ada pula mayat hidup, bahkan makhluk raksasa di hutan jauh sana yang menatapnya.
Hanya sebuah desa kecil,
tapi hutan di sekitarnya begitu menyeramkan.
Bagaimana orang-orang di sini bisa hidup dan bertahan turun-temurun?...

Sulit dipahami.
Saat Zhang Ke hendak membereskan mayat-mayat hidup itu,
tiba-tiba sosok raksasa di hutan berdiri tegak,
seketika angin kencang bertiup dari pegunungan,
membawa bau amis binatang yang pekat,
bahkan tercium pula aroma dupa dan lilin yang terbakar,
semua baunya bercampur dan menusuk mata Zhang Ke hingga perih.
Tapi Zhang Ke tak berani menutup mata, justru menatap lebar-lebar ke arah sosok di puncak gunung, di bawah sinar bulan samar, ia samar-samar melihat beberapa kaki besar di bawah tubuh raksasa itu.
Namun sosok itu tidak turun, hanya menatap Zhang Ke beberapa saat seakan-akan benar-benar mengingatnya, lalu berbalik dan menghilang di puncak gunung.
Setelah ia pergi,
makhluk-makhluk gunung dan mayat hidup di sekitar desa pun ikut pergi terpincang-pincang.
"Hanya begitu?"
Cuma meniupkan bara api tapi gagal, lalu pergi begitu saja?
Padahal Zhang Ke sudah ketakutan, sengaja memeluk patung erat-erat, takut ada trik jahat yang bisa mencelakainya.
Tapi ternyata cuma begitu?
Benar-benar antiklimaks.
Setelah sadar, Zhang Ke mendapati langit di atas kepala mulai terang.
Sekarang sudah fajar.
Tak lama lagi matahari akan terbit.
...
Di Kabupaten Gu, di dalam Kuil Penguasa Kota, aula besar yang suram dipenuhi asap dupa yang mengepul.
Biasanya, kapan pun orang membakar dupa, asap dari dupa di kuil akan selalu mengarah ke satu arah, di mana biasanya ada patung dewa.
Tentu saja, pada umumnya, asap dupa di aula utama, meski bukan untuk persembahan utama, jarang sekali bergerak sembarangan.
Beberapa tahun terakhir, dupa di kuil semakin ramai,
kuil punya cukup uang untuk menambah dupa di setiap aula dalam kuil Penguasa Kota.
Namun malam ini,
begitu malam tiba, angin dingin menyapu seluruh kuil, banyak dupa di depan patung dewa padam diterpa angin jahat itu.
Setelah dinyalakan lagi,
dupa yang sama, tapi asapnya seolah tak berujung, lurus mengarah ke atap dan balok kayu.
Penjaga kuil yang mengurus dupa langsung panik, buru-buru ke aula utama, di sana meski tak semuanya padam, tapi setengah lebih dupa pun sudah mati.
Dinyalakan lagi,
hasilnya sama.
Merasa tak mampu mengatasi sendiri, penjaga kuil langsung pergi ke belakang memanggil para pendeta yang sedang bermeditasi.
Tak lama kemudian, satu penjaga kuil dan tiga pendeta berkeliling ke setiap aula, dan menemukan hal yang lebih mengerikan.
Dupa yang mati masih mending, sebagian besar patung penarik arwah, dua patung jenderal penjaga, bahkan satu patung hakim, semuanya retak-retak, beberapa retakan besar membelah patung dari atas ke bawah, membuat keempat orang itu ketakutan hingga tubuh membeku.
Ini benar-benar masalah besar!
"Kakak senior, bagaimana ini? Haruskah kita melapor?"
Lama terdiam, pendeta termuda mengatupkan bibir keringnya dan berkata parau, "Keadaan semakin tak terkendali, kalau begini terus, kota Gu pun akan bermasalah!"
"Melapor? Mau melapor ke siapa? Kau pikir setelah meminta bantuan dari kuil pusat atau pemerintah, masalah bisa selesai?"
Di aula yang suram, sang kakak senior mendongak, menatap patung-patung dewa yang sebagian tampak hidup, sebagian mati, lalu menghela napas, "Kita lihat saja dulu, tunggu dua hari lagi."
Penjaga kuil di samping hanya melongo mendengar mereka bicara, tak paham apa-apa, tapi ia yakin ini bukan pertanda baik, diam-diam ia pun cemas.
Saat itu, sang kakak senior meliriknya, mendengus dingin, "Aku tak tahu apa yang kau pikirkan, tapi lebih baik rahasiakan semua kejadian hari ini, kalau kau ingin menyebarkannya, pikirkan dulu apa ada yang akan percaya, atau bahkan, apakah nyawamu tetap aman?"
"Aku... mengerti!"
"Bagus kalau mengerti, di belakang kuil ada cat, Qingfeng, kau ikut dia ke belakang, ambil catnya, malam ini kita perbaiki semua patung dewa."
Kelinci Bodoh