Bab Delapan Puluh Dua: Apa yang Telah Kau Pahami?

"Wuk, wuk wuk wuk!"

Pada saat itu, anjing hitam besar yang diikat dengan tali di halaman tiba-tiba menggonggong dengan ganas, menunjukkan taringnya ke arah gerbang rumah.

Suara gonggongan yang tajam membangunkan keponakan yang sedang menikmati angin malam di atas atap dari tidurnya. Biasanya, anjing di rumah ini sangat ramah dan patuh terhadap keluarga, bahkan jarang membuat keributan. Kecuali jika ada orang asing yang melewati pagar dan masuk ke halaman, barulah ia akan menggeram beberapa kali. Jika orang tersebut tidak segera keluar, anjing hitam itu pun tidak akan terus mengingatkan, melainkan diam-diam mendekat, mencari peluang untuk menggigit bagian belakang paha orang itu dengan kuat.

Kemampuannya menjaga rumah tak perlu diragukan lagi!

Di desa, meski anjing-anjing lain menggonggong bersamaan, anjing hitam di rumah ini tetap tenang di tempatnya. Alasannya diikat di halaman hanyalah karena terpaksa. Tahun-tahun sulit, jika cuaca baik sepanjang tahun, keluarga masih bisa bertahan setengah kenyang setengah lapar. Tapi jika tidak, pajak tak dapat dibayar, kelaparan bahkan kematian anggota keluarga menjadi hal biasa.

Dedak dan sayur liar sebanyak apa pun tak cukup untuk dimakan, apalagi anjing hitam yang memerlukan daging. Dengan diikat di halaman, anjing tak bisa kabur, dan tetangga setempat mengawasi, sehingga tak perlu khawatir ada yang mencuri untuk dimakan.

Hari itu mereka pulang terlalu larut setelah panen di sawah, terlalu letih sehingga lupa melepaskan tali anjing. Siapa sangka, malam-malam anjing tiba-tiba ribut.

Sambil mengusap mata yang masih mengantuk, keponakan melirik ke halaman dan melihat anjing hitam menggonggong dengan keras. Dengan kesal ia berteriak, "Hitam Besar!"

Namun teriakan itu bukan membuat anjing tenang, malah suara tuannya seperti memberi semangat, anjing makin menggonggong keras.

Keponakan tambah kesal, apalagi bangun mendadak membuatnya sewot. Ia spontan mengambil sandal milik paman dan hendak melempar keluar. Namun saat ia mengangkat tangan, dari sudut matanya ia melihat sosok tinggi dan gelap di luar gerbang sedang menjulurkan leher, mengintip ke dalam halaman.

Sekejap ia terkejut, keringat dingin mengucur. Rasa kantuk lenyap, ia terpaku menatap sosok gelap itu, tak berani bergerak sedikit pun, takut menarik perhatian makhluk itu. Kakinya tanpa sadar terus menendang paman di sebelahnya.

Suara anjing dan tendangan saling bersahutan.

Paman terbangun dengan marah, spontan meraba di bawah kakinya, namun sandal sudah di tangan keponakan. Ia merampas sandal tersebut dan mengetuk kepala keponakan dua kali dengan keras, "Malam-malam begini, kenapa tidak tidur saja?"

Hmmm! Hmmm?

Melihat keponakan menahan tangis dan diam, serta tubuhnya kaku tak bergerak, paman merasa heran. Ia mengikuti arah pandangan keponakan dan langsung terkejut melihat sosok gelap yang mengintip.

"Pergi sana, sialan!" seru paman sambil mengambil tongkat kayu di sampingnya.

Paman memang tak melihat detail, hanya sekilas melihat bayangan hitam dan mengira itu pencuri yang ingin memanfaatkan gelap malam. Begitu ia berteriak, kepala sosok gelap itu langsung menunduk dan berbalik lari.

Setelah bayangan itu menghilang, anjing hitam pun berhenti menggonggong, menggeram sebentar lalu kembali berbaring di sarangnya yang terbuat dari jerami.

"Mungkin pencuri kecil, Maulana, jangan dipikirkan, tidur saja. Besok kita masih harus membantu ayahmu memanen," kata paman sambil menepuk pundak keponakan dan kembali berbaring.

Maulana pun ragu-ragu berbaring, namun bayangan yang ia lihat sendiri saat menegakkan badan tetap terngiang di benaknya.

Apakah leher manusia bisa melampaui gerbang dan masuk ke halaman?

Berbaring di atap, mendengar dengkuran paman di sampingnya, hatinya bergolak... tapi akhirnya pekerjaan berat di siang hari terlalu melelahkan bagi bocah delapan sembilan tahun, tak lama ia pun terlelap.

Entah berapa lama berlalu,

Tiba-tiba gonggongan anjing hitam terdengar lagi, kali ini lebih keras, seolah lehernya akan robek.

Maulana yang tidur ringan langsung terbangun, namun kali ini ia lebih cerdik, segera mendorong paman dengan kuat. Setelah yakin paman sudah terbangun, barulah ia dengan hati-hati bangkit dan melihat ke arah gerbang.

Tak ada apa-apa.

"Fiuh!"

Baru saja ia lega, tiba-tiba lengannya digenggam erat. Ia menoleh dan melihat wajah paman yang pucat menatap ke halaman.

Halaman?

Ketika ia menengadah, baru sadar sosok gelap itu entah sejak kapan sudah berada di halaman, berdiri dekat rumah mereka.

Meski wajahnya tak terlihat jelas, tubuhnya hanya sebatas siluet manusia, Maulana merasakan sosok itu menatap ke arah rumah mereka.

Maulana sangat tegang, detak jantungnya menggema di telinga seperti genderang, ia dan paman saling menggenggam lengan, duduk di atap memandang ke bawah tanpa berani bergerak.

Tak lama kemudian,

Anjing di bawah berhenti menggonggong, lalu bayangan itu membalik badan.

Saat mereka hendak bernapas lega, bayangan itu tiba-tiba menghilang, disusul suara benturan dan perkelahian dari gudang kayu, serta jeritan anjing yang memilukan.

"Paman?" bisik Maulana, namun paman di sampingnya hanya menggeleng dengan keras.

Maulana memang sakit hati mendengar anjingnya menderita, tapi ia hanya bisa mengikuti paman, tetap duduk di atap dan menahan derita mendengar suara jeritan.

Baru setelah beberapa lama, suara itu perlahan lenyap.

Setelah kejadian menakutkan itu, paman dan keponakan tak berani tidur lagi, mereka berjaga di atap hingga fajar, ketika keluarga yang memanen di sawah pulang untuk bergantian sarapan, mereka baru ditemukan di atas atap, diam tak bergerak.

Setelah ditanya dan dipanggil, apapun yang dilakukan tak mampu membangunkan dua orang itu dari keadaan linglung.

Sampai akhirnya sang kakek yang sejak masuk rumah diam saja, maju dan menampar wajah paman dengan keras, "Dasar bodoh, kenapa bengong begitu?"

Tamparan itu membuat pipi paman memerah dan bengkak, matanya yang kosong perlahan kembali fokus.

Begitu sadar, ia langsung memeluk ayahnya sambil menangis sesenggukan. Setelah lama ditenangkan keluarga, ia perlahan menceritakan kejadian malam itu.

Mendengar ceritanya, wajah seluruh keluarga berubah dari cemas menjadi pucat.

Akhirnya, dua ibu menahan anak-anak yang menangis ingin mencari anjing, sementara kakek memimpin mereka berkeliling halaman. Di belakang tempat menyimpan air di dapur, mereka menemukan jasad anjing hitam, namun kepala anjing itu entah ke mana.

Di tanah ada jejak anjing menggali dan berjuang, cakar dan tubuhnya penuh luka akibat perkelahian dan gigitan.

Tak berani menyentuh jasad di tanah, keluarga membawa tongkat dan cangkul dengan gemetar ke gudang kayu, kakek perlahan membuka pintu, menunggu sejenak memastikan tak ada bahaya, baru masuk dengan hati-hati.

Begitu masuk, mereka menemukan gudang berantakan, di tengah ruangan tergeletak panci besar yang biasa digunakan memasak, di dalamnya penuh darah dan kepala anjing yang hilang.

Setelah diam sejenak, kakek mendorong keluarga keluar dari gudang, "Sudah, jangan lihat lagi, kakak dan adik, pergi cari Bu Han!"

Setelah dua orang pergi,

Zhang Kerta yang tergeletak di tumpukan kayu juga merasakan kekuatan yang membelenggu dirinya perlahan menghilang.

Meski ia belum bisa keluar dari patung kayu tempat ia bersarang, kesadarannya sudah bisa menyebar, meski belum kuat, setidaknya jika bertemu makhluk tadi malam, ia tak hanya bisa memandang tanpa daya.

Saat itu,

Informasi misi permainan pun muncul di hadapannya:

[Kelopak Teratai Putih Turun ke Dunia]

[Fungsi penyimpanan telah diaktifkan, pembagian babak dihapus... sedang merekam titik penyimpanan, penyimpanan berhasil]

[Tugas:
1. Bertahan hidup dalam "kerusuhan" kali ini
2. Mendapat pengakuan dari setidaknya seribu orang sebagai dewa / memperoleh posisi dewa minimal tingkat enam]

[Selesaikan tugas untuk menuntaskan misi]

[Hadiah: batu giok, bahan, perlengkapan, keterampilan]

Setelah meneliti informasi misi, Zhang Kerta mengerutkan alis. Tugasnya sederhana namun terasa aneh.

Bukan soal kerusuhan di tugas pertama, tugas kedua: seribu orang mengakui, atau posisi dewa tingkat enam, pilih salah satu saja sudah bisa selesai.

Normalnya ia harus diberi status kosong untuk memulai.

Tapi kini, meski terjebak di patung kayu, ia bisa merasakan jiwa aslinya dengan jelas. Batu giok yang mengendalikan aliran air sepanjang tiga ratus mil, bertuliskan dua mantra pengendali angin dan hujan, tenang di pelukannya.

Menggunakan status kosong untuk posisi dewa tingkat enam sangat sulit, tapi jika dari posisi dewa tingkat tujuh ke enam, tidak terlalu berat.

Saat Zhang Kerta mencoba memeriksa lingkungan sekitar dan memikirkan dari mana harus memulai tugas, ia merasakan dua anak pemilik rumah berlari pulang dari kejauhan.

Di belakang mereka ada seorang perempuan sekitar tiga puluh tahun, namun tampak seperti nenek enam puluh. Sambil berjalan, ia mengerutkan kening, meneliti sekeliling, begitu sampai di depan gerbang, wajahnya berubah, ia tak menghiraukan sapaan keluarga, langsung masuk ke rumah, memeriksa paman dan keponakan yang tadi malam ketakutan, sambil bergumam, "Masih hidup ya? Bagaimana mungkin bisa selamat?"

Sambil bergumam, sudut matanya melirik kakek yang masuk dengan wajah muram, Bu Han baru tersenyum, "Maaf, Pak Zhang, saya hanya bingung, bukan bermaksud mengutuk anak-anak!"

Sebaliknya, dua anak itu benar-benar beruntung!

Makhluk itu mungkin keluar dari gunung, saya belum tahu apa, tapi baunya amis, pasti bukan hal baik.

Jika sudah mencium darah, apapun itu pasti ganas, dua anak bisa selamat, itu keberuntungan luar biasa!

Bu Han bicara sambil matanya meneliti ruangan.

Keberuntungan?

Mana ada keberuntungan. Anak besar dan kecil itu biasa saja, mana mungkin punya keberuntungan luar biasa sehingga bisa mengusir makhluk jahat?

Apalagi, makhluk seperti itu, sebelum mencium darah masih aman, tapi kalau sudah, ia tak akan pergi sebelum membunuh seluruh keluarga.

Pasti ada sesuatu di rumah ini yang menghalangi, tapi Bu Han tak tahu apa.

Kakek memperhatikan hal tersebut, namun menahan diri tak bicara, meski Bu Han mengancam makhluk itu bisa datang lagi malam ini, kakek tetap tak mau mengungkapkan.

Akhirnya, Bu Han hanya mengambil beberapa koin kebiasaan sebelum pergi.

Kepada keluarga yang cemas, kakek tak berkata apa-apa, duduk di tepi tempat tidur menghisap rokok, lalu menyuruh dua putranya memeriksa depan dan belakang rumah, kembali dan berkata dengan suara parau, "Cepat, cari, di rumah ini, di dalam dan luar, semua benda yang terlihat aneh bawa ke sini, jangan bengong!

Sudah dengar kata Bu Han? Sampai siang belum ketemu, berarti kita memang tidak punya keberuntungan.

Kalau tidak ketemu, panggil Bu Han lagi, bilang, jika bisa mengusir bahaya, barangnya boleh diambil, uangnya akan dibayar lima kali lipat!"

Mendengar perintah kakek, ditambah contoh paman dan keponakan, keluarga bergerak cepat, semua barang di rumah segera dikeluarkan.

Di luar, Zhang Kerta diam mendengar keributan itu.

Seperti kata kakek, kalau bisa ditemukan, itu keberuntungan, kalau tidak, memang bukan rezeki.

Ia merasa kata-kata itu benar, jika mereka menemukan tempat persembunyiannya di tumpukan kayu, Zhang Kerta tak keberatan membantu, kalau tidak ditemukan, ia bisa menunggu makhluk itu datang malam ini.

Tetap saja ia ingin membalas dendam pada bayangan hitam itu.

Malam kemarin, pertama kali ia tak sengaja bertemu. Tapi kedua kalinya, makhluk itu tak mengincar paman dan keponakan, malah berdiri diam di bawah atap, jelas tujuannya adalah Zhang Kerta.

Entah apa yang membuatnya curiga.

Namun saat itu Zhang Kerta tengah dalam "cutscene", terkunci di patung kayu, tak bisa bergerak, bahkan pikirannya tak bisa keluar, hanya bisa memandang makhluk itu semalaman.

Saat itu, Zhang Kerta sempat mengira ia akan mati sesuai skenario.

Tak disangka, bayangan itu tak menyerang, malah membunuh anjing sebagai pelampiasan.

Kemarin gagal, malam ini pasti ia datang lagi, saat itu Zhang Kerta tak keberatan memberinya pelajaran!

Asalkan keluarga tidak ceroboh, tetap di dalam rumah, mereka aman.

Saat itu Zhang Kerta juga bisa mendapatkan kepercayaan dari keluarga? Tugas kedua juga punya jalur ini, sekalian ia bisa meneliti dan merasakan tentang persembahan.

Sebab, persembahan benar-benar misterius, kalau tak berguna, kenapa pada zaman Dinasti Ming banyak dewa dan roh tidak menolak didirikan kuil dan disembah?

Hanya dengan penelitian langsung, baru bisa menilai.

Selain itu, di masa Dinasti Qing, bagian utara dan selatan juga pasti ramai, kalau ada kesempatan, ia ingin melihat...

Saat ia sedang berpikir, tiba-tiba terdengar suara kayu di atasnya.

Tak lama, tumpukan kayu di atas kepalanya satu per satu diambil, lalu seekor tikus tanah yang penuh debu dan tanah mendekat, menunjuk ke arah Zhang Kerta, "Ayah, lihat, kayu ini mirip orang, kan?"

Begitu kata-kata itu keluar, seisi rumah langsung heboh.

Sekelompok orang berlari keluar dengan panik.

Ayah si bocah yang ditunjuk keluar, melihat tangan anaknya menunjuk dengan jelas, wajahnya langsung berubah, ia menampar tangan anaknya keras.

Kelinci Bodoh