Bab Empat Puluh Dua: Mengabaikan Kenyataan-Permainan Evolusi yang Dimulai dari Sumur Pengunci Naga(Kelinci Bodoh)

Penyihir itu mengangkat kepala dengan gemetar. Hujan deras mengguyur wajahnya, tetesan air mengalir dari dahinya hingga masuk ke mata. Rasa perih itu membuatnya ingin menutup mata secara naluriah. Namun ia tak berani! Iblis-iblis itu kejam! Walaupun ia tahu makhluk kepiting itu ingin bertanya sesuatu, siapa yang bisa menjamin di detik berikutnya makhluk itu tidak berubah pikiran? Ia bahkan tak berani berkedip, apalagi bergerak.

"Bisa, aku bisa bertanggung jawab!" Mendengar pertanyaan dari makhluk kepiting itu, penyihir itu buru-buru menjawab, khawatir jika ia kurang jelas, ia menambahkan, "Aku adalah Penasehat Kerajaan, dalam Dinasti Li ini, selain Raja, aku adalah orang kedua yang paling berkuasa!"

"Aku sudah setuju, Raja pun pasti takkan menolak."

Benarkah kenyataannya seperti itu? Tak penting. Jika ia tidak mengatakan demikian, bagaimana ia bisa menaikkan nilainya di mata makhluk kepiting itu, agar diakui sebagai orang yang patut diajak bicara? Bagaimana mungkin ia bisa menyelamatkan nyawanya? Pendapat Raja? Hah, sekalipun Raja ingin mati bersama negeri ini, tak semua orang di dalam kota ini sekuat itu. Selama masih ada harapan untuk bertahan hidup, siapa yang ingin mati?

"Bagus, yang penting kau bisa bertanggung jawab." Agar bisa melihat penyihir itu dengan lebih jelas dan memudahkan berbicara, sang Jenderal Kepiting mendekatkan kepalanya ke keranjang gantung, kedua matanya hanya sejengkal dari wajah penyihir itu.

"Tuan Muda kami mendengar bahwa Dinasti Li sangat mengagumi Kekaisaran Agung Tianming, berkali-kali mengirim surat ingin bergabung, namun selalu ditolak. Maka kami diutus untuk membantu kalian!"

Penyihir itu tertegun.

Memang benar hubungan kami dengan Tianming sangat baik, dan kami mengagumi Kekaisaran itu, tapi kami hanya menjadi kerajaan bawahan, kapan kami pernah menyatakan ingin bergabung sepenuhnya? Ini seperti manusia yang tak bisa membedakan wajah orang berkulit hitam dan putih. Jenderal Kepiting itu pun tak paham ekspresi wajah penyihir itu, ia hanya menirukan apa yang diingatnya.

"Lihatlah, banjir ini telah menenggelamkan seluruh semenanjung, tanah di bawah sepuluh meter semuanya terendam air. Meski Tuan Muda kami menarik kembali kekuatannya, dalam beberapa tahun ke depan tanah kalian takkan bisa ditanami."

"Desa, hutan, lahan, dan irigasi—semuanya hancur. Jika menutup mata dari kenyataan, daripada memaksakan diri bertahan, lebih baik serahkan saja wilayah ini kepada kami."

"Sebagai imbalan, kami akan bersusah payah mengantarkan kalian ke Qi di wilayah Tianming, dan selama perjalanan, semua kebutuhan makan kami tanggung. Bagaimana?"

Ucapan itu sungguh membuat hati panas! Dinasti Li sudah berdiri di semenanjung ini, tak pernah mengganggu siapa pun, kini kalian datang seperti perampok, mengusir kami sebagai tuan rumah, bukannya meminta maaf, malah ingin kami berterima kasih? Tuan rumah berterima kasih pada perampok, di dunia mana ada logika seperti itu? Namun, siapa yang kuat, dialah yang benar!

Melirik capit besi yang besar bak palu penghancur gerbang, penyihir itu berusaha menenangkan diri. Toh ia sudah menerima kelemahan dirinya, mundur sedikit lagi pun tak masalah.

"Mengapa kau diam saja? Hm? Sepertinya kau tidak setuju. Baiklah, pesan Tuan Muda sudah kusampaikan, jika ia tidak setuju, serbu kota, mulai bertempur!"

"Tunggu dulu!" Penyihir itu segera sadar dan berseru, "Aku tidak bilang tidak setuju!"

"Berarti kau setuju?" Bagi Jenderal Kepiting, pikirannya tak serumit itu. Mendengar begitu, ia langsung memanggil para prajurit udang dan ikan di bawah komandonya, "Bersiaplah memasuki kota! Ingat, kalian boleh memilih rumah, tapi cukup lihat dari luar, jangan melakukan pembakaran, pembunuhan, atau penjarahan. Manusia masih dibutuhkan Tuan Muda. Setelah mereka pergi, itu baru menjadi milik kalian, jangan berbuat sembarangan hingga membuat Tuan Muda marah!"

"Tuan Raja tunggu dulu, Jenderal Kepiting, mohon tunggu sebentar..."

Jenderal Kepiting terkejut, "Jangan bicara sembarangan, jangan panggil aku Raja, aku cuma Jenderal Kepiting."

"Kalau begitu, Jenderal Kepiting?"

"Hmm? Itu terdengar bagus, panggil saja Jenderal Kepiting. Manis sekali mulutmu, ada urusan cepat katakan, aku masih harus merebut kota dan melapor pada Perdana Menteri!"

"Ada sedikit yang ingin kutanyakan, Jenderal Kepiting, siapa Tuan Muda yang kau sebutkan itu? Jika kota sudah dibuka, bagaimana dengan harta benda di dalamnya? Prajurit di bawah komandomu... apakah mereka akan..."

Setelah yakin nyawanya aman, banyak hal yang ingin penyihir itu tanyakan. Ia teringat emas dan perak yang ia sembunyikan di rumahnya. Ia juga memikirkan belasan penari lemah lembut miliknya. Juga koleksi bukunya... Namun, sejak awal sampai akhir, ia tak pernah memikirkan bagaimana akan menjelaskan ini pada Raja.

"Kau tanya banyak sekali, kami hanya ingin tanah dan rumah. Harta benda yang bisa kalian bawa, silakan diambil. Yang tak bisa dibawa, selama bukan berlebihan, kami bisa bantu antarkan ke wilayah Tianming. Soal Tuan Muda kami, hm, beliau adalah Dewa Air, mengatur jutaan mil sungai..."

Dewa Air? Belum pernah dengar, tapi dari cara Jenderal Kepiting membanggakan, pasti sangat kuat? Lagi pula, bukankah para dewa di dunia sekarang ini semua bersembunyi dan nyaris punah, dari mana muncul Dewa Air ini?

Walau penuh pertanyaan, penyihir itu sadar, untuk bertarung satu lawan satu, bahkan di hari cerah pun ia sulit mengalahkan makhluk kepiting ini, apalagi Dewa Air yang disebut-sebutnya... ditambah dengan puluhan ribu pasukan udang dan kepiting, Raja pun seharusnya tak punya niat melawan.

"Persyaratan Jenderal Kepiting akan kusampaikan kepada Raja kami, tak lama lagi gerbang kota akan dibuka. Semoga saat itu Jenderal Kepiting sudi menepati janji..."

"Cukup, cerewet sekali." Jenderal Kepiting mengangkat capitnya, "Cepat pergi, cepat kembali. Kami sudah di sini dua hari, besok waktunya Tuan Muda memberikan anugerah, kalau sampai terlambat, walau tak peduli aturan, nyawamu tetap jadi taruhannya!"

Sambil berkata, capit Jenderal Kepiting menusuk ke bawah keranjang gantung, lalu sekali angkat dan lempar, keranjang itu pun melayang melewati tembok kota.

"Buk!"

Dengan suara berat, keranjang itu membentur pagar kota, penyihir yang bersembunyi di dalamnya merasa seluruh tulangnya hampir remuk, mengerang pelan. Belum sempat ia berteriak minta tolong, keranjang sudah dibalik, dua prajurit segera mengangkatnya keluar.

Sang jenderal penasaran, "Penasehat, bagaimana hasil pembicaraan? Apa yang diinginkan para makhluk itu, jangan-jangan mereka benar-benar kehabisan darah segar..."

"Nyawaku selamat, tapi yang lain... ah!" Penyihir itu menghela napas, menatap jenderal yang tampak cemas, ia tak banyak bicara, lalu mengganti topik, "Antarkan aku ke Raja dan para menteri, aku yakin mereka pun sudah tak sabar menunggu!"

Tak sabar? Aku juga tak sabar, kenapa kau tak cerita padaku? Tapi apa pun yang jenderal itu coba gali, penyihir tetap diam seribu bahasa. Terpaksa, ia pun memerintahkan orang untuk mengusung penyihir itu menuju istana, dan ia sendiri ikut serta.

Adapun soal tembok kota, jika bisa dipertahankan, ya syukur, kalau tidak, ya sudah, ia tak yakin tembok itu bisa menahan sepuluh ribu pasukan iblis.

Beberapa belas menit kemudian, di dalam istana yang luasnya bahkan tak sebesar istana naga hitam di dasar air, Sejong mengenakan jubah merah "naga" tampak muram, "Tahta ini warisan ayahku, tanah leluhur mana bisa diserahkan pada makhluk-makhluk iblis!"

Penasehat membungkuk, "Paduka, tak ada pilihan lain!"

"Waktu tak menunggu, lewat dari batas yang ditetapkan para makhluk itu, kita hanya punya satu pilihan: bertarung sampai mati!"

"Paduka, tanah leluhur penting, tapi rakyat di seluruh negeri jauh lebih penting, Paduka!"

"Paduka..."

Melihat para menteri yang dulu setia, kini satu per satu menasihati dirinya, Sejong dari Dinasti Chosun kehilangan napas, matanya membalik dan ia pun jatuh pingsan.