Bab Delapan Puluh Satu: Salinan Baru

Bersamaan dengan hembusan napas yang membawa keluar karbon dioksida yang dingin, amarah tak beralasan itu pun turut terlontar.

Walau kini Zhang Ke tak lagi memiliki ingatan dari dalam dunia tiruan, namun setelah menjadi sebuah kemampuan, deskripsi ilmu pedang itu tetap tidak lenyap. Golok Bulan Sabit, jual kepala, sebab-akibat... Hanya dengan sekali baca pun ia bisa menebak, ilmu pedang yang disebut-sebut ini tak lebih dari uang tutup mulut. Hanya saja, ia tak menyangka di balik uang tutup mulut itu masih tersembunyi kejutan, yang muncul tanpa peringatan dan benar-benar membuat Zhang Ke terkejut! Sungguh pelit! Orang yang gemar menyisipkan kepentingan pribadi memang tak ada yang baik! Sambil menggerutu penuh kekesalan, ia pun melupakan kejadian itu. Sebab-akibat, dirinya di masa lalu sudah setuju untuk menuntaskannya, lalu apalagi yang bisa dilakukan?

Tentu saja, alasan sebenarnya adalah karena dunia tiruan telah ditutup, sekarang ia hanya bisa mengakses bagian pertama, sementara kelanjutan kisah tak bisa dimasuki. Tak bisa bertatap muka, bicara apapun pun jadi sia-sia. Sambil melemparkan kaleng kosong ke tempat sampah, Zhang Ke berdiri dan berjalan ke ruang depan. Ia mengenakan jaket, lalu keluar dari kamar.

Masih ada setidaknya tiga jam sebelum dunia tiruan baru dalam permainan dimulai, waktu yang pas untuk keluar sarapan. Setelah itu ia akan pergi ke kampus untuk mengambil ijazah dari dosen pembimbingnya.

Secara umum, ijazah seharusnya baru bisa diambil pada hari kelulusan. Namun, siapa saja yang pernah menjadi “kuli” di kampus pasti tahu, dokumen seperti ini biasanya sudah disiapkan jauh hari. Toh, urusannya melibatkan ribuan hingga puluhan ribu orang. Kalau harus menunggu hingga hari H baru mengurus dan membagikan, hah!

Setelah mendengar alasan Zhang Ke datang ke kampus, mulut dosen pembimbingnya hampir berubah menjadi naga. Meski tidak sesuai prosedur, namun dibandingkan harus terus berurusan dengan “pembawa sial” ini, apalagi aturan dibuat oleh manusia, tentu bisa fleksibel sesuai kebutuhan! Ia memasukkan ijazah, sertifikat gelar, dan berbagai dokumen lain ke dalam map, lalu memberikannya pada Zhang Ke. Setelah menjelaskan bagaimana mengurus berkas-berkas lain yang rumit, dosen itu bahkan meminjam motor listrik dari orang lain dan mengantarkan Zhang Ke keluar kampus secara pribadi.

"Hari ini hari yang indah, semua keinginan akan terkabul..." Mendengar suara yang semakin menjauh, Zhang Ke tersenyum di pinggir jalan. Pengalaman hidupnya benar-benar menyusahkan orang lain. Padahal dosen itu hanya menjalankan tugasnya, tapi sudah sedemikian repot mengurusnya. Kalau orang tuanya sendiri, pasti akan jauh lebih khawatir. Untungnya, ia sudah memikirkan cara sebelumnya, menggunakan dalih menjadi pembuat konten di media sosial untuk menenangkan keluarga, setidaknya memberinya waktu lebih dari setengah tahun.

Untuk urusan tahun baru... Nanti saat tiba waktunya, sama seperti emas yang didapat dari dunia tiruan kali ini, mungkin akan ada cara baru lagi? Dengan berbagai pikiran di kepala, Zhang Ke pulang dalam keheningan. Tak ada kejadian buruk yang tak diinginkan, hanya saja di dalam bus ia bertemu beberapa gadis yang meminta kontaknya, Zhang Ke memberikan akun WeChat-nya, tapi hanya sebatas itu. Begitu dunia tiruan baru selesai dieksplorasi, kalau prosesnya berjalan lancar, Zhang Ke bisa “tidur” berhari-hari, bahkan sampai setengah bulan. Sikap acuh, akan memadamkan semua semangat!

Setibanya di rumah, Zhang Ke langsung tak sabar untuk terhubung ke permainan. Dengan kekuatan pikirannya, layar retina Zhang Ke langsung dipenuhi tulisan yang berkelebat:

[Penjelajahan dunia tiruan pemula selesai, memverifikasi kualifikasi pemain, pembaruan versi kini dimulai... Menghubungkan ke Kekosongan... Mengaburkan koordinat dunia... Informasi latar belakang pemain telah disembunyikan (bisa memilih untuk menampilkan secara aktif), koneksi selesai!]

[Mengingat keadaan khusus pemain, menggunakan versi cadangan: Bencana Akhir Zaman—Awal Segala Sesuatu]

[Fitur baru versi ini: 1. Penambahan fungsi penyimpanan dunia tiruan, satu dunia tiruan dapat menyimpan maksimal empat data (masuk ke permainan otomatis menggunakan satu slot), setelah memilih data disarankan tidak berpindah data sebelum mati, jika tidak akan memicu gangguan waktu dan menimbulkan konsekuensi serius.]

[2. Penambahan Toko Kekosongan, otomatis menampilkan barang-barang dari berbagai dunia terbuka dalam kekosongan, dan setiap bulan alami, barang di rak akan di-refresh.]

[3. Toko menambah kolom dunia tiruan/kolom rekomendasi cerdas, otomatis mengurutkan dunia terbuka dalam kekosongan. Setelah diambil, dunia tiruan akan tetap di alun-alun, dan sesuai aturan, menetapkan misi dunia tiruan (pemain harus menyelesaikan minimal tiga dunia tiruan pribadi, termasuk dunia tiruan pemula, baru bisa menggunakan fitur ini.)]

Pembaruan ini bagus, sebaiknya tidak usah diperbarui. Awalnya Zhang Ke sempat bersemangat, mengira akan ada pembaruan besar! Ternyata hanya sekadar janji manis.

Faktanya, Zhang Ke masih berada di tahap uji coba tertutup. Kalian juga game lokal? Tentu saja, menyamakan game ini dengan game lokal sebenarnya menghina yang pertama. Game ini, paling-paling hanya kurang fitur, seperti saat main game dari perusahaan besar tapi tidak ada fitur top up. Meski jalur jadi kuat dengan cepat sudah dipotong, tapi isi permainannya tetap utuh, aspek permainannya juga tidak terganggu, kan? Lagipula, pembaruan kali ini menambah titik penyimpanan, jadi mainnya jauh lebih ringan, banyak proses tak berguna bisa dilewatkan, dan tingkat kesulitan game juga berkurang. Memikirkan itu, suasana hatinya jadi jauh lebih baik.

Setelah mengatur napas, Zhang Ke pun bersiap.

Sensasi pusing yang familiar kembali terasa, Zhang Ke datang ke ruang gelap itu. Berbeda dari sebelumnya, tata letak dalam ruang itu kini mengalami perubahan. Di tempat berpijaknya, di samping masih ada toko yang berdiri sendiri, tapi kini kedua sisi toko penuh dengan barang. Sementara di dinding yang sebelumnya tertutup kabut tebal, Zhang Ke melirik sebentar.

Masih terbagi menjadi lima kategori utama: [Profesi][Identitas][Kemampuan][Barang][Lain-lain]. Dibandingkan rak sebelah kiri yang semua barangnya berasal dari dunia tiruan, barang di sebelah kanan sangat lengkap. Dari kedudukan dewa di dunia tertentu, ilmu sihir tingkat tinggi... hingga bahan senjata, aneka makhluk hidup, semuanya ada! Ya, di sini juga menjual makhluk hidup. Dari manusia, siluman, hantu, bahkan dewa yang masih hidup juga dijual, benar-benar membuka mata Zhang Ke.

Tak hanya itu, di pojok kanan bawah setiap rak ada tombol filter, saat diaktifkan akan menampilkan daftar seperti sekarang, jika dimatikan barang di rak bisa melonjak puluhan kali lipat jumlahnya. Di paling bawah rak, Zhang Ke menemukan peralatan dapur, perlengkapan rumah tangga...

Meski kebanyakan barang itu hanya dijual seharga satu batu giok, dan dijual satu set, tapi harganya sangat tak masuk akal. Sama saja seperti beli satu set barang antik minggu lalu dengan harga satu rumah. Yah, orang seperti ini biasanya punya julukan: Raja Kecewa!

Melewati toko, di depan terbentang jalan setapak berbatu yang diselimuti kabut tipis. Di sisi kiri jalan, berdiri gerbang besar yang menandakan dunia tiruan pemula [Dendam Lama Naga Terbelenggu]. Zhang Ke hanya melirik sekilas, lalu melanjutkan langkah.

Di ujung jalan yang sebelumnya tertutup kegelapan, kini tirai gelap telah tersibak, dan di bawah kakinya terbentang jalan berliku, di sepanjang jalan kini berdiri pintu-pintu besar. Beberapa pintu sudah terbentuk utuh, ada yang baru berupa kerangka.

Menurut penjelasan permainan, setelah dunia tiruan pemula selesai, permainan mengambil beberapa hal dari Zhang Ke, seperti seutas napas, sedikit pengetahuan, nama, atau benda pribadi yang diubah menjadi banyak penanda dan disebar ke Kekosongan. Penanda-penanda itu melayang bebas di Kekosongan, selama nasib tak terlalu buruk, beberapa pasti akan masuk ke dalam dunia tertentu. Setelah itu, permainan bisa menggunakan hubungan antara penanda dan Zhang Ke untuk menentukan koordinat dunia, membentuk gerbang, lalu mengirimnya ke sana... selanjutnya terserah pada Zhang Ke.

Daftar misi yang baru ditambahkan juga mirip. Bedanya, masuk ke dunia mana, kapan terbentuk dunia tiruan, semua tergantung keberuntungan. Sedangkan daftar misi tak perlu membuat penanda, ia ada karena dunia atau dimensi yang membuka posisinya sendiri di Kekosongan. Dunia-dunia ini biasanya sedang mengalami masalah besar, seperti ekspedisi pembakaran, invasi jurang, atau dunia yang hampir hancur, atau memang secara khusus dibuka untuk tujuan tertentu...

Jadi mereka memilih memakai sistem mirip kontrak, untuk mencapai tujuan mereka!

Untuk cara kedua, Zhang Ke saat ini belum bisa ikut. Ia hanya bisa jadi penyusup gelap, seperti di zaman penjelajahan samudra, menemukan benua baru lalu diam-diam menyusup ke dalamnya.

Sejauh ini, nasib Zhang Ke cukup baik, hanya dalam semalam sudah ada lebih dari sepuluh pintu yang mulai terbentuk, dan jika mengabaikan yang belum sepenuhnya solid, sudah ada dua pintu yang benar-benar utuh, satu benar-benar lengkap dan satu lagi tulisannya masih mengalir, sedang memadat.

Zhang Ke mendekat dan memperhatikan dengan seksama, samar-samar bisa dikenali bentuk tulisannya:

[Pecahan Negeri dan Sungai]
[Kelahiran Teratai Putih]

Ini menunjukkan bahwa di luar dunianya, Kekosongan di sekitarnya cukup ramai. Melihat dua dunia tiruan ini, Zhang Ke teringat ketika ia bernegosiasi dengan pengurus kuil Dewa Kedua... waktu itu ia merasa pembicaraan mereka penuh teka-teki, tentang dewa luar, pos depan, orang tersendiri... semua istilah yang sulit dipahami.

Sekarang ia mengerti. Kekosongan itu bagaikan lautan, tempat hukum alam murni berlaku. Selama dunia-dunia itu tak saling bertemu, semuanya aman, tapi sekali bertemu, kebanyakan akan saling bertarung. Pada akhirnya, yang lemah dimakan yang kuat.

Tentu saja, bukan berarti tidak ada “pertukaran damai”, tapi biasanya hanya terjadi jika kedua pihak setara, atau berada di kubu yang sama? Misalnya, sesama negeri di sembilan provinsi, mungkin lebih sedikit konflik, lebih banyak kerjasama?

Zhang Ke membiarkan pikirannya melayang, sampai tulisan di dunia tiruan kedua benar-benar solid, dan kabut di dalam pintu mulai mengalir alami. Ia berjalan mendekat, mengamati kedua pintu itu.

Kalau ingin yang mudah, jelas memilih [Pecahan Negeri dan Sungai]. Karena muncul bersamaan dengan dunia tiruan pemula, seharusnya tidak terlalu menyusahkan. Tapi nama dunia tiruan ini sama sekali tidak memberikan petunjuk, apakah tentang akhir dinasti, invasi wilayah, atau benar-benar dunia yang terbelah?

Sebaliknya, [Kelahiran Teratai Putih] terdengar lebih tenang... Yang bisa dihubungkan dengan nama ini tak lain adalah sekte Teratai Putih, yang pernah setara dengan sekte Taiping, dibasmi berkali-kali sepanjang sejarah namun selalu bangkit kembali. Sekte ini bermula dari sekte Tanah Suci Zaman Tang, awalnya hanya cabang Buddha. Namun sejak Dinasti Song Selatan, mulai menyimpang, di era Yuan menjadi sarang pemberontak, dan pada masa Ming berubah makin mistis berkat dorongan banyak orang...

Dalam memilih dunia tiruan, dibanding berjudi, Zhang Ke lebih suka yang sudah jelas asal-usulnya... Dengan langkah mantap, ia masuk ke dalam, tulisan di pintu langsung hancur, dan seketika pemandangan di sekitarnya berubah.

Langit dan bumi diselimuti warna khas foto tua, Zhang Ke seperti biasa tergantung di angkasa. Dalam cahaya kuning suram, pegunungan hijau telah sirna, sungai bening tak lagi ada, peta negeri di bawahnya menguarkan bau busuk dan tua.

Di atas tanah yang tampaknya makmur, bencana merajalela, makhluk gaib dan iblis keluar dari hutan, mengenakan kulit halus dan menyamar di antara manusia...

Zhang Ke membelalakkan mata, baru ingin melihat lebih jelas, namun kekuatan yang menahannya di udara tiba-tiba lenyap, dan ia terjun dari ketinggian.

Tubuh yang tak bisa dikendalikan dan jatuh bebas dalam kecepatan tinggi membuat pikirannya tegang, bahkan di dalam benaknya hanya terulang suara jeritan hewan pengerat.

Sesaat kemudian, dengan suara “dukk”, ia mendarat. Dari keramaian di sekeliling, ia terjatuh ke pedesaan, berubah menjadi seberkas asap, masuk ke dalam rumah seseorang, lalu menyatu dengan patung dewa tua yang diletakkan di bawah dinding, di tumpukan kayu bakar.

Sudut pandangnya terkunci. Waktu yang semula membeku mulai mengalir kembali. Namun, Zhang Ke tidak langsung mendapat adegan pembuka dunia tiruan seperti yang ia bayangkan, melainkan terjebak di sudut gelap itu selama tujuh hari!

Ia terus berada di tumpukan kayu tua itu, menahan tiupan angin dan panas, menjadi penonton kehidupan sehari-hari keluarga tersebut. Awalnya, ia sempat gelisah, jengkel, bahkan menyesal telah sok pintar. Namun saat ingin keluar dari permainan, ia baru sadar bahwa ini adalah adegan pembuka. Artinya, dunia tiruan belum benar-benar berjalan, tidak bisa menyimpan data, apalagi keluar!

Setelah dua hari pasrah namun tak juga keluar dari adegan pembuka, Zhang Ke terpaksa menguatkan diri untuk mengamati keluarga petani itu. Sembilan orang tinggal di rumah ini, sepasang kakek nenek berusia lima puluhan, tiga anak laki-laki, dua di antaranya sudah berkeluarga, dua cucu laki-laki, dan satu anjing hitam besar. Dari gaya rambut para pria yang dikuncir seperti tikus, ia bisa memastikan latar waktu adalah Dinasti Qing, musim panas, dan dari logatnya kemungkinan di Dataran Tinggi Loess.

Karena sudut pandang yang terbatas, Zhang Ke tak bisa mendapat banyak petunjuk lain.

Sampai hari ketujuh. Hari ini, hasil panen di ladang sudah bisa dipetik. Usai makan siang, seluruh keluarga pergi ke ladang. Menjelang senja, anak bungsu yang belum menikah dan seorang cucu laki-laki pulang dengan wajah lelah, mandi sebentar lalu naik ke atap rumah di belakang Zhang Ke untuk tidur.

Musim panas, tidur di atap sudah biasa, dan malam-malam sebelumnya juga begitu, jadi Zhang Ke tak merasa aneh. Sampai tengah malam, awan tipis menutupi bulan, cahaya di tanah sejenak meredup, lalu hawa dingin menusuk tulang merambat masuk dari luar gerbang.

Zhang Ke yang sedang melamun sontak terbangun, dan begitu membuka mata, ia melihat di balik pagar bambu di depan gerbang, ada sosok hitam setinggi dua meter lebih, menundukkan kepala dan memanjangkan leher, mengintip masuk...