Bab Delapan Puluh Empat: Bertukar Kampung Halaman

Keinginan para petani itu tidak didengar oleh Zhang Ke. Saat ini ia tengah berlari-lari di bawah naungan malam, memburu bayangan-bayangan hitam yang berkeliaran di pegunungan. Bagaimanapun, ini adalah misi dunia terbuka. Tak ada batas waktu memaksa apalagi petunjuk yang jelas, jadi Zhang Ke hanya bisa mengandalkan penjelajahannya sendiri. Kebetulan saat itu salah satu bayangan menabraknya, mana mungkin ia menyia-nyiakan kesempatan sebagus ini!

Ia pun membuntuti gerombolan makhluk bayangan itu, memaksa mereka menuju tempat yang paling ia kenal. Agar mereka tidak panik dan berlarian tanpa arah, Zhang Ke tak lagi sebrutal sebelumnya, namun sesekali ia tetap melancarkan bilah-bilah angin untuk mengikis tubuh mereka sekaligus mendorong kelompok makhluk itu terus bergerak.

Sambil menggiring mereka seperti itu, mendadak Zhang Ke teringat pada penggembala domba yang pernah ia lihat di televisi, sama-sama menggiring, hanya saja ia mengganti batu dan cambuk dengan tiupan angin. Dengan demikian, bayangan-bayangan hitam itu berlarian kacau di hutan pegunungan. Malam yang semula sunyi kini berubah menjadi gaduh—ayam berkokok, anjing menyalak, dan berbagai binatang yang semula beristirahat kini panik berlarian; suara mereka menggema ke seluruh pegunungan, membuat anjing-anjing di desa sekitar tak berhenti menggonggong.

Para petani yang terbangun pun tak bisa tidur lagi, namun mereka terlalu takut untuk keluar. Mereka hanya bisa bersembunyi di dalam rumah, mendengarkan suara di luar dengan tubuh gemetar.

Sementara Zhang Ke terus menggiring bayangan-bayangan itu. Setelah melintasi dua punggung gunung dan sebuah aliran sungai, ia tiba di sebuah hutan. Di bawah cahaya bulan, ia memandangi pepohonan yang meranggas, merasakan sebuah keakraban yang sulit dijelaskan. Begitu ia turun dan mendekat, ia mendapati para bayangan yang sebelumnya tampak seperti anjing liar yang kalah kini justru menegakkan tubuh.

Mereka berbalik, membuka mulut penuh taring dan melontarkan suara serak seperti burung gagak ke arahnya.

“Gaa! Gaa! Gaa!”

Karena sudah menemukan dalangnya, makhluk-makhluk ini tak perlu lagi dibiarkan hidup. Suara melengking itu tiba-tiba terhenti. Bilah-bilah angin yang dahsyat turun dari langit. Tak hanya membantai bayangan-bayangan itu, bahkan seluruh pepohonan yang meranggas pun ikut tercerabut. Badai mengamuk di seluruh hutan pegunungan.

“Buka pintu! Buka pintu! Jangan bersembunyi di dalam, aku tahu kau ada di rumah!”

Setelah puas mengamuk, pohon-pohon tercabut hingga ke akarnya, gua-gua penuh tulang belulang di depan sana berantakan, hampir saja tanah di bawahnya pun terbalik, tapi tetap saja Zhang Ke tak menemukan apa-apa. Bahkan dirinya mulai ragu, jangan-jangan ia bertindak terlalu dini.

Tiba-tiba, jiwa sejatinya merasakan kegelisahan. Ia refleks menoleh ke belakang, angin berputar di sekitarnya. Namun, sebelum Zhang Ke sempat terbang, pemandangan di hutan seketika membeku, dan jiwa sejatinya melesat menuju angkasa.

Searah pandangannya yang membentang jauh, tubuhnya melayang melewati punggung gunung. Baru saat itu Zhang Ke menyadari, di arah ia datang, sebuah desa di pegunungan tiba-tiba dilalap api besar, seluruh perkampungan terjerumus ke dalam lautan api, kobarannya menerangi separuh langit.

Kini, api itu pun membeku. Dari balik nyala api, Zhang Ke melihat rumah petani tempat ia sempat menumpang, kini hangus rata dengan tanah. Di antara reruntuhan yang terbakar, beberapa jasad hangus bertumpukan, dan dalam pelukan mereka terdapat patung kayu yang dahulu menjadi wadah jiwa sejati Zhang Ke...

...

“Bertukar kampung, ya!” maki Zhang Ke. “Sialan, di mana benda itu disembunyikan!”

Dalam kamar, Zhang Ke yang terlempar keluar dari permainan menatap hitung mundur di layar: 5:59. Ia benar-benar mati rasa. Tak pernah ia menyangka, monster dalam misi ini bisa bertindak seaneh ini!

Padahal, ia sudah menanamkan kesadaran di sekitar hutan dan desa. Jika ada sesuatu mendekat, mustahil ia tak merasakan. Kenapa bisa-bisanya, baru saja ia mengetuk pintu di depan, tiba-tiba desa langsung terbakar?

Sungguh menjengkelkan! Kalau kalah bertarung, ia bisa maklum. Tapi kalah karena rumahnya dicuri lawan benar-benar membuat dada sesak. Parahnya lagi, siapa musuhnya pun ia tak tahu, patung kayunya pun sudah terbakar.

Padahal patung kayu itu adalah penanda yang dibuat game dari aura dirinya, kunci agar Zhang Ke bisa masuk ke dunia misi. Bagaikan paku yang menancapkan dirinya ke dunia itu. Begitu paku itu dicabut, ia langsung tercerabut seperti alang-alang tanpa akar, terlempar ke kehampaan.

Dengan kekuatan Zhang Ke saat ini, terjebak di kehampaan artinya tamat riwayat. Untungnya, paku itu tidak sekali pakai.

Sejak misi terbentuk, ia tak bisa lari. Zhang Ke hanya perlu menunggu enam jam sampai game menciptakan paku baru untuk menancapkan dirinya kembali.

Ia beranjak ke ruang tamu, membuka sekaleng minuman bersoda, duduk di balkon, menikmati sensasi karbonasi yang meletup di lidah, lalu menghela napas. Tentu saja ia kesal, tapi semua ini karena ia terlalu sembrono, menyangka cukup mengawasi dengan kesadaran saja sudah aman.

Andai patung kayu tidak dibiarkan di desa dan kelemahannya dihilangkan, saat berhadapan dengan dalang bayangan, Zhang Ke bisa leluasa bertarung. Asal bisa membuka peta dan memahami situasi sekitar, menang atau kalah baginya tak masalah.

Namun siapa sangka lawan ternyata jauh lebih licik dari dugaannya. Anehnya lagi, bagaimana bisa api sebesar itu muncul? Kalaupun ada yang membakar, masa bisa dalam sekejap menyulut seluruh desa sebelum ia sempat bereaksi? Di latar dunia ini pun latarnya Dinasti Qing, darimana ada bensin sebanyak itu? Andaipun akhir Dinasti Qing, keributan sebesar itu tak mungkin lolos dari pengawasannya.

Juga soal keluarga petani itu. Api sudah menyala, kenapa mereka tak lari? Pintu dan jendela sudah dibelah Zhang Ke, dua langkah saja sudah sampai ke halaman, mengapa tetap tinggal?

Lagi pula, mereka sudah mempersembahkan dupa pagi dan malam untuk Zhang Ke, dan ia menerimanya. Secara hukum gaib, keluarga itu sudah menjadi pengikutnya, meski hanya sementara dan belum tentu sepenuh hati. Namun, patung Zhang Ke ada di dalam rumah—begitu mereka meminta tolong, ia seharusnya langsung merasakannya.

Baik kesadaran maupun pengikut, dua lapis perlindungan ini tak ada yang bereaksi, ini sungguh aneh. Apalagi, misi ini bertema “Turunnya Teratai Putih”. Tapi selama tujuh hari, Zhang Ke tak pernah melihat sosok teratai putih itu, bahkan satu-satunya makhluk asing hanyalah bayangan hitam berbulu yang tak jelas wajahnya.

Lantas, apa nilai desa itu sebenarnya?...

Zhang Ke tengah berpikir, tiba-tiba ponsel di kamar berbunyi, memecah lamunannya. Sejak misi sebelumnya, ia sudah mematikan hampir semua izin aplikasi, dan di platform pesan hanya kontak penting yang diaktifkan. Seharusnya ponselnya sangat tenang.

Kenapa bisa... Zhang Ke memanggil roh angin untuk mengambilkan ponselnya. Ia membuka pesan yang masuk:

“Karena hujan lebat kemarin, tebing di salah satu bagian Sungai Yongding longsor. Warga menemukan banyak sekali kerangka manusia, diduga peninggalan kuno. Para ahli sedang melakukan penggalian darurat. Warga yang hendak melintas harap menghindari area tersebut...”

Peninggalan? Zhang Ke menutup pesan, membuka peramban, dan sebelum sempat mencari, daftar trending sudah dipenuhi berita:

“Ditemukan situs peninggalan di Sungai Yongding, diduga makam bangsawan!”
“Sungai Yongding, penemuan baru!”
“Sungai Yongding, ditemukan kuburan massal!”
“Live dari Sungai Yongding…”

Tulisan merah memenuhi mata Zhang Ke. Ia membuka siaran langsung.

Setelah loading sebentar, gambar reporter muncul di layar ponsel, suara reporter pun terdengar:

“Saat ini kami berada di lapisan terluar situs Sungai Yongding. Seperti yang Anda lihat, banyak petugas tengah mendirikan rangka baja dan tenda darurat untuk melindungi lokasi penggalian dari hujan deras.

Karena situasi sangat sibuk, kami belum bisa melakukan siaran langsung dari dalam. Namun menurut para ahli, peninggalan kali ini sangat berbeda dari sebelumnya—skalanya luar biasa besar, strukturnya lengkap, kemungkinan satu desa utuh terkubur karena suatu bencana...

Berita terbaru, tim penyelamat telah menemukan sejumlah artefak yang hanyut ke sungai bagian hilir. Setelah pemeriksaan awal, kebanyakan berasal dari awal Dinasti Ming.

Khususnya, perhatikan gambar prasasti batu di layar, isinya bisa mengubah pemahaman sejarah kita saat ini. Mari kita lihat, apa yang tertulis—Pada awal Dinasti Ming, rakyat marah pada kaisar yang tak berbudi, lalu menimbulkan banjir yang menenggelamkan puluhan kota?

Tunggu dulu, kabar terbaru, para ahli mengatakan foto itu dan artefaknya berbeda, ada kesalahan teknis dari petugas sementara. Saat pengaturan mesin terjadi kesalahan penerjemahan. Kini sedang diperbaiki dan petugas tersebut sudah dipindahkan.

Walau sayang kita belum bisa melihat langsung, tapi kabar baiknya, kerangka dalam sudah hampir selesai, sebentar lagi reporter akan mengenakan perlengkapan dan mengajak Anda menjelajah peninggalan ini…”

“Baik, reporter di lapangan tengah bersiap, kita kembali ke studio, Pak Ahli, bagaimana pendapat Anda...”

Saat gambar berganti, Zhang Ke meletakkan ponselnya. Mendengar obrolan kosong antara host dan para ahli, ia hanya mengecap bibir.

Ia tahu, Sungai Yongding memang menyimpan banyak rahasia. Tak disangka, peninggalan yang ditemukan ternyata berkaitan dengannya.

Rasanya seperti sedang melakukan sesuatu di luar, namun saat pulang, keluarga tiba-tiba menanyai.

Tak canggung, hanya terasa aneh saja. Ia jadi bertanya-tanya, apakah kedudukan dewa yang ia tukar dari toko benar-benar bersih? Jika setiap kali keluar dari misi ia membawa sesuatu, bukankah sejarah dunia nyata akan berubah kacau balau?

Setelah para ahli cuaca dan geologi jadi sering stres, kini giliran ahli arkeologi yang akan makin cepat botak?

Tentu saja, semua itu hanya sekilas lintas dalam benak Zhang Ke, lalu ia segera melupakannya. Paling tidak untuk saat ini, Sungai Yongding tak berbahaya. Kalaupun digali habis, paling-paling hanya sisa peninggalan dan makam tua. Adapun sesuatu yang disegel di bawah aliran sungai, itu masih tertinggal di dunia misi!

Lagipula, game sudah menghapus penanda, jadi Zhang Ke tak perlu khawatir posisinya terbongkar lalu dikejar orang lewat jejak internet. Kalau suka menggali, silakan saja. Nanti, kalau ada waktu, Zhang Ke akan membantu mereka mencari ke pelosok negeri, supaya tak tiap hari hanya berkumpul di Tianjin.

Kalau sampai mereka mencarinya, bisa repot juga. Untungnya, penemuan Sungai Yongding sudah cukup bikin para ahli pusing untuk beberapa waktu.

Setelah misi kali ini selesai, Zhang Ke tak berharap bisa mengambil tanah lagi, asal bisa menukar batu giok demi mendapatkan kedudukan dewa peringkat tujuh pun sudah cukup. Saat itu, ia pasti akan memilih tempat yang jauh, di perbatasan negeri, sekaligus menciptakan lapangan kerja untuk para ahli.

Pikiran itu membuat Zhang Ke menyipitkan mata, ia sudah punya rencana. Ia rebah di kursi, memejamkan mata. Seiring napasnya, angin di langit, uap air di udara, dan Sungai Yongding yang mengalir hingga lebih dari sembilan ratus kilometer, perlahan menjadi lebih aktif...

Sampai alarm berbunyi, Zhang Ke keluar dari interaksi mendalam itu, membasuh muka, menyegarkan diri, lalu kembali masuk ke permainan.

Kali ini, tak perlu menunggu anak kecil menemukan dirinya. Saat dua anak petani hendak memanggil seorang perempuan tua bernama Nenek Han, Zhang Ke cukup menggerakkan kesadaran, menjatuhkan sebatang kayu bakar dari tumpukan, membuat satu keluarga di dalam rumah ketakutan.

Namun, yang mengejutkan, keluarga petani itu tak ada yang berani keluar. Mereka hanya bersembunyi di kamar, memegang tongkat dan cangkul, gemetar ketakutan.

Hingga akhirnya, perempuan tua berusia tiga puluh tahun namun tampak lebih uzur dari usia enam puluh, datang. Setelah penjelasan di dalam dan luar rumah, ia menatap curiga ke arah tumpukan kayu.

Kemudian ia menyuruh seseorang membongkar tumpukan kayu dengan tongkat, hingga patung kayu tempat Zhang Ke bersemayam terlihat. Nenek Han menatapnya dengan curiga, ragu sejenak, lalu mengeluarkan selembar kain merah dari bungkusan dan berkata, “Cuci bersih tangan dan wajah, lalu bungkus benda itu dengan kain ini, ingat, ketika membawanya jangan menatap langsung!”

Si kakek menahan anaknya yang hendak maju, menyuruh anggota keluarga membawakan air sambil berkata datar, “Ayahmu ini belum mati, tak perlu kau repot-repot.”

Walau terdengar peduli, ucapannya tetap terasa menusuk.

Ia lalu berbalik dan berkata, “Adik, sebenarnya aku belum tahu apa yang terjadi. Apakah benda ini yang mengundang makhluk tadi malam?”

Ucapannya samar, Nenek Han pun tak mempermasalahkan. Soal makhluk gaib, lebih baik tak diucapkan langsung, apalagi selepas senja. Menyebut namanya bisa membuat makhluk itu tahu, lalu datang menghampiri.

“Kakak, sebenarnya yang datang tadi malam itu kemungkinan besar adalah siluman gunung. Entah bagaimana, ia sampai ke rumahmu. Sebenarnya tak terlalu berbahaya, siluman gunung biasanya hanyalah makhluk liar atau arwah yang mati di gunung, penakut dan hanya berkeliaran di area tertentu.

Tapi yang datang ke rumahmu ini, pertama kalinya mungkin hanya kebetulan. Tapi kali kedua, entah apa yang ia makan, jadi jauh lebih buas. Semalam ia menunggu sampai hampir pagi, tak mau pergi, akhirnya membunuh anjingmu. Malam ini pasti akan datang lagi!”

“Sedangkan soal patung kayu ini...”