Bab Delapan Puluh Delapan: Rahasia Tersembunyi dalam Salinan (Mohon Berlangganan)

Dengan sebuah raungan nyaring, puncak gunung di depan, beserta tanah di bawah kaki, bergetar halus. Gunung yang biasanya sunyi kini seolah hidup, memandang Zhang Ke dari atas dengan tatapan sarat niat jahat yang licik.

Beban batu dan tumbuhan di gunung itu, terkumpul dalam aliran udara berwarna tanah yang mengarah dari segala penjuru ke tubuh Zhang Ke, menekan punggung dan bahunya. Seluruh berat gunung menindih, membuat bumi di bawahnya retak tak mampu menahan. Aliran itu pun perlahan turun, berusaha memutus hubungan Zhang Ke dengan energi bumi, ingin menghalangi dirinya mendapatkan kekuatan dari tanah.

“Jadi ini ternyata dewa gunung,” gumam Zhang Ke.

Aura yang membalut tubuhnya membentuk bayangan puncak gunung di punggungnya, membuat setiap gerak Zhang Ke terasa berat. Meski kakinya gemetar, semangatnya justru membuncah. Ia menegakkan kepala, menatap sosok raksasa di puncak gunung yang perlahan berdiri.

Saat sosok itu bangkit, seluruh energi gunung mengalir padanya, bahkan bayangan gunung yang menindih Zhang Ke pun meredup. Ketika tubuh makhluk itu tertutup lapisan baju zirah tanah yang tebal—ia meraung keras.

Mungkin sudah terbiasa meraung sebelum menyerang? Dewa gunung yang berwujud monster itu mengaum keras, menunjukkan keberadaannya. Sekejap kemudian, enam kaki besar mulai bergerak, tubuh raksasa yang kokoh menerjang turun seperti truk tanah, melaju kencang membawa debu yang membumbung.

Zhang Ke diam, bersiap bertarung mati-matian!

Sudah lama ia tak menyaksikan pemandangan seperti ini. Tapi Zhang Ke kini bukan dirinya yang dulu, dan lawan di depan pun tak membawa kutukan darah para penyihir. Tertekan kekuatan gunung di belakang, geraknya kurang lincah, jadi ia memilih tak menghindar.

Batu Cangyu yang selalu digenggamnya berubah menjadi aliran biru, membentuk sebilah pedang bulan sabit di tangannya. Energi persembahan dan roh angin mengasah ketajaman bilahnya, pikiran suci menggantikan roh pedang.

Pedang telah terbentuk, tangan kanan Zhang Ke memegang erat gagangnya, uratnya menonjol, mengarahkan pedang ke monster yang sedang menerjang, lalu menebasnya.

Dalam samar, terdengar suara lengking naga. Cahaya pedang menerangi gunung yang gelap di bawah awan, di bawah bilah itu tampak seekor babi hutan.

Babi hutan berkaki delapan.

Itulah monster yang semalam mengintai Zhang Ke di puncak, sekaligus dewa gunung di depan desa. Begitu bilah pedang membelah, Zhang Ke terpental oleh kekuatan dahsyat, menghantam beberapa rumah di desa, hingga akhirnya berhenti di sebuah gundukan tanah karena tarikan energi bumi.

Debu membumbung, asap menebal.

Sesaat kemudian, Zhang Ke berjalan keluar dari kepulan debu, tubuhnya tampak acak-acakan, jubah suci yang dikenakan sedikit robek, namun sekejap berkilau dan kembali bersih. Di hadapannya, babi hutan dewa gunung, lehernya terbelah hampir seluruhnya, tulang lehernya tergaris luka dalam, kepala babinya terkulai sembilan puluh derajat.

Di sela daging yang terbelah, muncul serat-serat halus yang mencoba menyatukan kepala dengan tubuh, seolah hidup. Namun setiap kali menyatu, cahaya pedang melesat dari celah tulang, memutus semua serat daging.

Kepala babi yang sempat terangkat, kembali jatuh, darah mengalir deras, mulut penuh taring mengeluarkan raungan kesakitan.

Sudah menghabiskan seluruh persembahan dan roh angin, namun sekali tebas belum membunuh makhluk ini, Zhang Ke menghela napas, “Benar-benar keras kepala!”

Ia mengangkat pedang, melangkah maju. Setiap langkah, energi bumi memancar dari tanah, membelit bilah pedangnya.

Energi bumi bukan pilihan terbaik; tak seperti persembahan dan teknik pedang, juga tak setajam dan ringan seperti angin. Sebaliknya, energi bumi berat dan lamban… Tapi dewa gunung di depan, meski kepala hampir terpisah, masih bertahan hidup, luka di lehernya masih berusaha menyatu.

Zhang Ke tidak yakin cahaya pedang di tulang mampu bertahan sampai roh angin kembali menguat di sekitar. Ia juga tak yakin hanya dewa gunung ini saja yang mengintai dirinya di jajaran gunung.

Jadi, selagi lawan lemah, harus segera menghabisi!

Saat Zhang Ke mendekat, bilah pedangnya sudah tertutup energi bumi yang keruh, pedang bulan sabit kini berat bagai gunung, ia memakai teknik pedang yang berubah, menebas ke luka di leher dewa gunung.

Satu tebasan, lalu satu lagi...

Terbukti, energi bumi memang kurang cocok untuk menebas; kepala babi tak terpotong banyak, malah dewa gunung makin buas, menerjang Zhang Ke dengan kepala.

Untung Zhang Ke segera mengubah cara, dari menebas jadi memukul, satu kali memukul kepala dewa gunung ke samping, lalu menebas ke celah luka… akhirnya, dengan susah payah, ia memotong kepala dewa gunung itu.

Begitu kepala babi terputus, tubuh raksasa itu meronta lemah lalu jatuh ke tanah. Bangkai babi tanpa kepala masih bergerak pelan, namun segera diam.

Saat aliran angin membawa roh angin kembali ke sekitar, pedang bulan sabit Zhang Ke kembali tajam dan pas digunakan.

Mengganti ke roh angin, kali ini bilahnya begitu halus. Zhang Ke dengan mudah membelah daging, menghunuskan seluruh pedang ke tubuh dewa gunung.

Gunung di depannya mengaum marah.

Bayangan gunung menindih, naga tanah menggeliat. Lereng gunung terbelah menciptakan jurang dalam, suara angin mendesir dari lubang, tanah di bawah kaki bergolak mendorong Zhang Ke ke jurang, seolah hendak menguburnya di bawah gunung...

Meski dewa gunung telah mati, gunung masih hidup. Bangkai dewa tetap di gunung untuk dipelihara, mungkin suatu hari bisa bangkit lagi, tetapi jika hak kuasa dewa gunung diambil Zhang Ke, maka tak ada harapan untuk bangkit kembali.

Gunung melawan, menolak.

Namun gunung tak tahu, semakin ia melawan, Zhang Ke semakin bersemangat.

Cangyu di dalam bangkai dewa gunung semakin cepat merampas hak kuasa, aliran tanah dan hijau saling bertabrakan, melarikan diri dari daging, sementara aliran biru tenang membentuk jaringan dari luar ke dalam.

Hingga hampir seluruh bagian telah dikuasai.

Tak ada jalan keluar, hak kuasa dewa gunung mundur ke organ dalam, mengkristal menjadi stempel batu berwarna tanah dan hijau, bersiap bertarung mati-matian.

Saat stempel itu muncul, aliran biru yang semula tenang berubah menjadi gelombang, menyerbu ke organ dalam...

Banyak sekali.

Stempel dewa gunung itu tak bertahan sepuluh menit, dihancurkan gelombang, hancur berkeping-keping.

Saat itu, gelombang perlahan menikmati kemenangan, mengumpulkan semua pecahan hak kuasa dewa gunung.

[Kau telah membunuh Dewa Gunung Kuota]
[Terdeteksi kau sedang merampas hak kuasa dewa gunung... Berhasil]
[Sedang mengubah kepemilikan hak kuasa, kau diangkat sebagai Dewa Gunung Kuota (tingkat delapan)]
[Hak kuasa: kau memiliki seluruh puncak Kuota, mendapat sedikit hak kuasa dari dunia bawah, terdeteksi kau memiliki jabatan Dewa Tanah Desa Bawah, sedang digabungkan…]
[Hak kuasa digabung, kini kau menguasai Kuota dan Desa Bawah, jabatan belum naik tingkat]
[Kuota telah dihapus dari daftar dewa Gunung Taihang]
[Dewa Gunung Taihang menyadari hilangnya keturunan, ia mengirim bisikan dari tidurnya… Kau telah ditolak oleh para dewa Gunung Taihang]
[Kejahatanmu kini dikenal di seluruh Gunung Taihang hingga Dataran Kuning, semua tahu]
[Kau telah ditandai, para dewa Gunung Taihang akan menyerangmu jika bertemu, bahkan roh jahat kemungkinan besar akan menyerangmu]

“…”
Apa aku baru saja mengusik sarang lebah?

Baru saja Zhang Ke mengambil Cangyu dari bangkai Dewa Gunung Kuota, ia tertegun melihat peringatan yang muncul.

Tak disangka, babi di depan ternyata keturunan Dewa Gunung Taihang, jadi dewa gunung adalah babi? Tapi tidak penting.

Babi mati tak bisa hidup kembali, Zhang Ke hanya bisa meneruskan wasiat Dewa Gunung Kuota, menjaga Kuota dengan baik, dan kalau para dewa gunung datang mencari masalah, mungkin bisa menambah teman baru.

Aneh juga, babi gunung ini hanya dua malam sudah turun tangan sendiri, gaya brutalnya tak seperti yang dulu menyerang diam-diam. Jadi, pasti masih ada mata-mata lain yang mengintai?

Memikirkan itu, Zhang Ke menyebarkan pikiran sucinya ke sekitar.

Kini menguasai Kuota, pandangannya lebih luas, dari ketinggian ia melihat gelombang kebencian dari jajaran gunung yang mengarah padanya.

Sumpah serapah jahat terus bergaung di telinganya, meski ia bisa menahan, suara itu membuatnya harus menjauhi arah gunung.

Ia pun menatap keluar gunung.

Manusia kembali ke rumah, burung dan binatang kembali ke sarang.

Walau banyak yang baru saja terbangun, mereka bersembunyi di rumah dan sarang, menggigil menunggu malam berat ini berlalu. Satu-satunya keanehan adalah seekor keluarga rubah yang tak tinggal di gunung, malah tinggal di makam manusia.

Lokasinya dekat Desa Bawah, mungkin makam nenek moyang salah satu keluarga di desa.

Dalam buku ‘Ilmu Mantra’ milik nenek Han, memang ada kisah rubah atau luwak masuk makam, membawa tengkorak, berdoa pada bulan untuk berubah bentuk manusia.

Tak disangka Zhang Ke benar-benar menemui.

Ia pun menatap lebih lama.

Tak menemukan tengkorak, namun di tubuh rubah-rubah itu Zhang Ke mencium aroma persembahan.

Belum sempat mengamati lebih jauh, beberapa rubah itu tiba-tiba berlari, sambil menyebarkan bau busuk dari makam.

Zhang Ke, sambil mundur, meninggalkan tanda pada rubah-rubah itu.

Dengan lebih banyak pikiran suci menelusuri tanda, ia pun bergerak mengejar, akhirnya satu per satu ia mematahkan kaki mereka, dan membawa rubah-rubah yang kabur itu kembali.

“Yang Mulia, Dewa!”

Dibawa oleh roh angin, rubah-rubah itu meringis kesakitan, namun tetap harus bersujud pada Zhang Ke.

Selain dewa gunung dan dewa sungai yang kadang ramah pada makhluk gaib, para dewa tanah, dewa kota dan dewa langit biasanya menganggap makhluk gaib lebih banyak merugikan. Maka mengusir adalah sikap terbaik, bahkan tidak segan membunuh.

Kejam memang, tapi itu sudah biasa. Pada akhirnya, hutan belantara memang tempatnya makhluk gaib, kota dan desa adalah milik manusia, para dewa punya tugas dan sikap berbeda, apalagi...

Kali ini keluarga rubah memang apes, tak menyangka desa yang kosong bertahun-tahun tiba-tiba memiliki dewa tanah.

Meringkuk kesakitan, rubah tua berkata dengan suara manusia, “Masuk ke wilayah Anda adalah kesalahan kami, tapi demi keluarga yang tidak melakukan kejahatan besar, mohon sisakan darah keturunan bagi kami…”

Zhang Ke berkata, “Aku tak ingin membunuhmu, hanya ingin bertanya.”

Rubah tua, “?”

Rubah yang semula menunduk, tiba-tiba mengangkat kepala, wajahnya penuh kebingungan.

Apakah kau tahu apa yang kau katakan?!

Zhang Ke sedikit mengernyit, “Tak bisa bicara?”

Rubah tua, “Bukan, bukan, silakan tanya, saya akan menjawab semuanya.”

Awalnya Zhang Ke hanya ingin tahu, tak berniat bertindak, tapi keluarga rubah yang lebih dulu kabur, memaksa ia turun tangan. Kini saat benar-benar ingin bertanya, Zhang Ke justru bingung.

Ia pun akhirnya bertanya tentang Gunung Taihang, meminta rubah tua memilih hal penting, supaya ia bisa memahami para dewa gunung, terutama setelah mendapat tanda kebencian.

Tentu saja, sebelum bertanya, Zhang Ke memakai “Mantra Penyembuhan” untuk menyambung kaki rubah-rubah yang patah.

Ia bukan iblis, tak pantas memaksa rubah bicara sambil berjongkok di tanah.

Ternyata setelah kaki tersambung, rubah tua malah menunjukkan apa arti “kesakitan yang mendalam”, “Yang Mulia, kami makhluk gaib sangat menderita, dulu selalu dicampakkan langit dan bumi, hanya bisa bersembunyi di hutan, berharap suatu hari bisa mencapai kesempurnaan.

Sejak dinasti Ming runtuh, para makhluk gaib dari luar perbatasan masuk, kami jadi makhluk gaib kelas tiga.

Itu masih bisa diterima, mereka sedikit, bisa lari ke tempat terpencil masih ada harapan hidup. Tapi babi liar yang kurang ajar, entah kenapa, atas nama mencari pangeran Zhu, menggali di sana-sini.

Entah manusia ditemukan atau tidak, tapi saat mereka pergi ke gunung salju, tak tahu apa yang mereka gali, sejak hari itu, dunia berubah.

Di gunung dan sungai tak ada lagi energi suci; para dewa perlahan kehilangan jati diri, berubah menyeramkan; setiap malam, di alam liar selalu muncul makhluk gaib yang tak jelas asalnya, entah hantu atau benda-benda aneh.

Hari demi hari, bersembunyi di hutan tak bisa berlatih, tiap hari was-was, takut dimakan hidup-hidup.

Lebih baik keluar, mendekat ke manusia, mungkin ada harapan hidup.

Mereka yang punya kemampuan bergabung dengan makhluk gaib dari luar, jadi pelayan di altar, saya tak punya jalan, kebetulan desa ini dulu tak punya dewa tanah, jadi saya bersembunyi di sini.

Dewa Gunung Taihang sepertinya sudah lama menyadari ada yang salah, tapi ia tak berdaya, lalu mengumumkan ke seluruh gunung dan berhibernasi.

Para dewa gunung dulu cukup aktif, mengumpulkan makhluk liar, mencoba berbuat sesuatu, tapi belum sempat membahas solusi, ternyata salah satu dewa gunung diam-diam memakan ratusan makhluk...

Akhirnya para dewa besar bertarung, membunuh dewa gunung itu, lalu semuanya berakhir begitu saja!”

Kelinci Bodoh