Bab Delapan Puluh Sembilan: Kau Mungkin Mendapat Untung Besar, Tapi Aku Tak Pernah Rugi (Mohon Langganan)

Gunung Salju!

Zhang Ke menangkap satu kata kunci dari mulut si rubah tua.

Dinasti Qing, di dataran tinggi Gunung Salju, telah menggali sesuatu yang menyebabkan perubahan besar pada dunia, yang kemudian memicu serangkaian longsoran salju berikutnya.

Zhang Ke cukup penasaran dengan hal ini. Lagi pula, kejadian yang berpengaruh besar seperti ini, jika dicampur dengan unsur permainan, sangat besar kemungkinan ia akan terseret ke dalamnya, meski peluang untuk bahaya yang lebih besar juga ada, walaupun kecil.

Sayangnya, yang ia temui hanyalah seekor rubah tua.

Bukan Kantong Ajaib Doraemon,

Jadi tak mungkin Zhang Ke menanyakan apa pun dan langsung mendapat jawaban.

Bahkan untuk pertanyaan awalnya, si rubah tua kerap berkelit, selalu mengeluh sebelum masuk ke inti pembicaraan.

Setelah itu, Zhang Ke juga menanyakan beberapa topik lain, dan seperti yang dikatakannya, si rubah memang bicara apa adanya, semua yang diketahuinya diungkapkan begitu saja, soal benar atau tidak, itu bukan urusannya lagi.

Misalnya saja Dewa Gunung Taihang,

Menurut penuturan si rubah, dewa itu berwujud pria kekar, wajahnya jauh dari kesan ramah, bahkan agak garang, tetapi masih berbentuk manusia. Saat murka, wujud aslinya akan menampakkan delapan lengan dan di belakangnya tumbuh ekor ular yang tebal.

Ini berbeda dengan dugaan Zhang Ke dari dalam permainan, yang mengira wujudnya adalah seekor babi. Tapi karena ini adalah Dewa Gunung Taihang, sudah termasuk salah satu dewa tanah paling berkuasa di dunia, sangat jarang ada yang bisa memaksanya menampilkan wujud asli. Apalagi di dunia di mana ada setan dan dewa, batas antar spesies sangat tipis, mudah pecah seperti kertas.

Manusia saja bisa melahirkan setengah siluman, apalah artinya dewa gunung melahirkan anak babi, bukan hal luar biasa. Adanya perbedaan pemahaman antara si rubah dan Zhang Ke bukanlah hal aneh.

Sebaliknya, Dewa Gunung Tua yang letaknya dekat dengan Desa Xiashan, karena sering terlihat keluar-masuk kuburan, membuat si rubah tahu banyak tentangnya.

Dewa Gunung Tua sudah ada sejak lama, wataknya memang agak kasar, tetapi sebenarnya hanya kepada para pemburu yang masuk hutan. Kepada makhluk liar penghuni pegunungan, ia justru sangat toleran, jarang ada dewa gunung lain yang sebaik itu. Maka, banyak makhluk yang jinak atau lemah datang berlindung padanya.

Tapi sejak awal tahun ini, tak lama setelah kembali dari pegunungan, Dewa Gunung Tua tiba-tiba menjadi gila. Ia memangsa hampir semua makhluk di wilayahnya sendiri, menangkap jiwa dan raga mereka untuk dijadikan monster. Setelah berhasil, ia memimpin banyak anak buahnya mengganggu para dewa gunung dan dewa tanah di malam hari.

Kadang menang, kadang kalah. Salah satu dari tiga puncak gunung yang dikuasai Dewa Gunung Tua, yang paling dekat ke dalam, awalnya bukan di bawah kekuasaannya. Dewa gunung aslinya tak tahan dengan gangguan itu, tapi juga tak berani membunuh, akhirnya memilih mencari cara untuk memutuskan hubungan dengan wilayah kekuasaannya dan melarikan diri.

Mungkin ia ingin mencari tempat tak bertuan di pegunungan untuk memulai lagi. Apakah berhasil atau tidak, si rubah tua tidak tahu. Sejak awal ia sendiri melarikan diri dari kekacauan di dalam Gunung Taihang, mana mungkin demi rasa penasaran kecil ia kembali ke sana.

Kemudian Dewa Gunung Tua bertemu Zhang Ke. Ia merasakan aura dewa pada diri Zhang Ke, dan seperti biasa, mengirim anak buahnya untuk menguras kekuatannya. Setelah cukup banyak korban, barulah ia sendiri maju bertarung. Tak disangka, tanah kecil yang tampak biasa itu ternyata tersembunyi seorang dewa tingkat tujuh.

Bukan hanya gagal merampok, malah kehilangan nyawa sendiri, sekaligus membantu Zhang Ke memperluas wilayahnya.

Walaupun akibatnya, nama Zhang Ke di daerah itu jadi sangat buruk, bahkan ada yang mengeluarkan perintah buronan untuknya.

Namun menurut si rubah tua, ini adalah keuntungan besar. Dewa gunung yang gila sudah tiada, dewa tanah yang baru sangat “toleran”. Kalau saja trauma lamanya sudah hilang, dan tidak khawatir dewa tanah itu tidak akan bertahan lama,

Dengan karakternya, ia pasti sudah menyuruh anaknya mengajak teman-teman yang lain.

Setelah itu, tidak ada lagi informasi berguna. Tentang para dewa lain di Gunung Taihang, si rubah hanya tahu sedikit-sedikit, malah lebih hafal soal makhluk mana yang setelah berubah wujud jadi cantik jelita, atau siluman perempuan mana yang berani dan menggoda.

Apa gunanya tahu hal itu?

Sekarang di luar, para dewa gunung sedang bersiap-siap, di dalam masih ada “tikus selokan” yang mengintai diam-diam. Dalam situasi setegang ini, mana mungkin ia sempat bersenang-senang?

Wajah Liu Huangshu.jg

Tapi dengan keluarga rubah ini, rencana Zhang Ke jadi tidak terlalu terbatas.

Begitu fajar, Zhang Ke menyuruh mereka pergi ke gunung-gunung sekitar, menghubungi para makhluk yang masih bersembunyi agar datang mengungsi ke Gunung Tua. Sebagai imbalan atas perlindungan Zhang Ke, mereka harus membawa kayu atau batu yang telah diberi cap roh Zhang Ke ke gunung-gunung sekitarnya, lalu menguburnya di tempat tersembunyi.

Beberapa desa yang tak punya dewa tanah juga diperlakukan sama, hanya saja kali ini para siluman tak perlu berkeliling menyembunyikan benda-benda itu. Cukup letakkan kayu berisi roh dewa itu di kuil tanah atau altar di pinggir jalan desa, lalu saat malam tiba, Zhang Ke akan “mengirim mimpi” ke penduduk desa agar mereka memahat kayu itu dan menaruhnya di kuil atau altar.

Tentu saja, urusan di desa harus dilakukan saat malam yang gelap dan angin bertiup kencang. Kalau siang, para siluman akan mudah ketahuan, bisa dikejar anjing atau dipukuli warga, bahkan kehilangan nyawa.

Tapi syaratnya harus menunggu fajar. Lagi pula, awalnya hanya tiga sampai lima ekor rubah yang harus berlarian di pegunungan, ditambah makhluk liar yang sudah beberapa kali ketakutan, ada yang jadi “dewa perantara”, ada yang mati, sisanya adalah makhluk-makhluk penakut.

Sedikit saja ada gerakan, sudah lari lebih cepat dari kelinci, jadi para rubah butuh usaha ekstra untuk mencarinya.

Efisiensinya justru kalah dibanding Desa Xiashan.

......

“Anakku, suara di luar sudah reda! Cepat, ambilkan sepatu ayah, kita ke luar lihat siapa yang menang!”

Begitu suara di luar mereda, di salah satu rumah di pinggir desa, kepala desa tua yang tidur di ranjang asing tiba-tiba bangkit, bergegas hendak keluar rumah.

“Ayah, malam begini kenapa masih repot-repot? Kalau memang ada bahaya, malam ini desa pasti sudah celaka. Kalau dewa tanah menang, atau minimal tidak kalah, besok pagi juga bisa dilihat, tak perlu keluar malam-malam, tidak aman.”

Mendengar itu, tangan kepala desa tua yang sedang memakai baju berhenti sejenak, diam dan menghela napas panjang: “Kamu ini masih muda. Andai saja semua semudah pikiranmu. Ayah tanya, dewa tanah desa kita, apakah diundang dari kuil kota? Dewa tanah diangkat, tak lihat hari baik, apalagi malam-malam... Begitu banyak keanehan, kamu masih saja bodoh, bilang soal kalah-menang, katanya sama saja. Para bijak dulu sudah bilang, terhadap dewa dan roh harus hormat tapi jaga jarak. Tapi kalau sekarang kita tak bisa lepas dari perlindungan dewa tanah, lebih baik kita selalu hormat, selalu ingat, daripada suatu hari dihukum dewa tanah...”

Melihat anaknya mengangguk bodoh dalam gelap, kepala desa tua menghela napas panjang.

Sebenarnya, di perjalanan pulang siang tadi, yang paling tegas menolak dewa tanah baru ini adalah dirinya sendiri. Patung dewa yang tak jelas asal-usulnya, sebaiknya dibawa ke kuil besar, atau kuil kota. Desa kecil di pegunungan mana berani menahan barang aneh ini, apalagi mengangkatnya jadi dewa tanah, menguasai nasib seluruh desa.

Walau malam sebelumnya ia melindungi desa dari siluman gunung, tetap saja tak bisa dibicarakan. Siapa dewa yang benar-benar baik akan muncul diam-diam di bawah tumpukan kayu belakang rumah orang? Sekarang memang hanya ingin jadi dewa tanah, tapi bila sudah mendapat buku nasib, siapa tahu berapa harga yang harus dibayar nanti!

Tapi yang namanya kehormatan dan wibawa, tetap kalah dengan nyawa warga desa yang lebih mereka utamakan. Semua takut jadi korban, akhirnya seluruh desa bersatu, kepala desa pun tak bisa mencegahnya jadi dewa tanah.

Sesudah itu, dari kuil tanah hingga sekarang, ia justru yang paling aktif, urusan dewa tanah selalu di depan. Bukan karena ia berubah pikiran, sejak awal pendiriannya tetap. Hanya saja, semua ini, kalau bukan dia yang maju, semua keluhan dan pertanyaan warga akan tertuju padanya, bukan pada patung dewa aneh itu.

Setelah mereka selesai berpakaian dan sampai di pinggir desa, debu di pegunungan sudah lama mengendap.

Sepanjang jalan, kepala desa dan anaknya bertemu beberapa orang tua lain yang juga tinggal di pinggir desa, lalu sampai di tepi desa. Di bawah cahaya obor, tanah dari kaki gunung hingga ke depan mereka penuh kekacauan.

Mayat-mayat berserakan seperti tanaman padi, tangan dan kaki terpotong di mana-mana.

Di kejauhan, tampak bangkai raksasa tanpa kepala seperti gunung kecil, tergeletak lemas dengan empat kaki terentang. Lehernya yang putus masih mengalirkan darah segar, tanah di sekitarnya memerah, udara penuh bau amis...

Benarkah menang?

Kepala desa tua terdiam, tapi wajahnya tetap tenang, menatap jauh dan berkata, “Tadi malam, pasti semua warga desa terbangun. Sekarang masih terjaga, belum tidur. Begini, beberapa orang pergi ke setiap rumah, beri tahu semua sudah aman, sekalian siapkan orang untuk beres-beres. Oh ya, sebelum ke sini, bawa abu dupa dari kuil tanah, jangan lupa bakar dupa sebelum pulang.”

“Kepala desa mau bersih-bersih malam-malam? Tidak bahaya?” Orang-orang di sekitarnya saling pandang, akhirnya seorang nenek setua kepala desa bertanya, “Tinggal beberapa jam lagi matahari terbit, kenapa tidak tunggu pagi? Kalau siang, semua lebih tenang, bagaimana menurutmu?”

“Bagaimana menurutku? Aku tanya, kenapa kamu belum mati saja!” kepala desa memaki, “Sejak kapan Desa Xiashan ini jadi urusanmu? Tak tahu diri! Dewa tanah sudah bereskan semuanya, disuruh bersih-bersih kok malah protes? Siang hari, kamu tak panen padi? Kalau sampai panen gagal, warga yang kekurangan beras semua ke rumahmu makan?”

Setelah itu, tanpa mempedulikan wajah kelam si nenek, ia berbalik pada yang lain: “Itu kepala babi, bagus sekali. Besok pagi, kumpulkan gerobak, kita keliling ke desa-desa sekitar, apalagi yang kuil tanahnya sudah rusak. Harus buat mereka tahu, dewa tanah Desa Xiashan kita itu luar biasa berani dan bertanggung jawab, mengerti?”

“Mengerti!”

Beberapa orang tua menjawab dengan suara tak kalah keras dari anak muda.

Berbeda dengan si nenek, mereka tahu, jika ingin selamat, harus melayani dewa tanah dengan baik. Kalau dewa tanah sudah memilih desa mereka, tentu desa lain pun tak akan ditolak. Apalagi desa-desa sekitar yang baru saja kena bencana, pasti tak akan menolak dewa tanah yang terbukti nyata—

Terus terang, para sesepuh desa tahu betul masa lalu dewa tanah ini. Mereka tak pernah menganggapnya setara dengan patung-patung dewa tanah di kuil.

Tak perlu bicara lain, tiga malam berturut-turut, keganasannya membasmi makhluk jahat saja sudah membuat bulu kuduk berdiri.

Demi keamanan Desa Xiashan ke depan,

Meski agak kejam, mereka hanya bisa mengikuti kepala desa, membantu dewa tanah menebar nama besar.

Semakin tinggi nama dewa tanah, semakin sedikit perhatiannya pada Desa Xiashan yang kecil ini. Semakin banyak desa yang dibawa masuk, kalau ada apa-apa nanti, desa ini tak perlu bertarung sendirian!

Para sesepuh desa sambil bergumam meminta maaf, melafalkan doa, tapi gerakannya sangat cepat.

Sebelum fajar, mereka sudah menyiapkan gerobak, mengangkut kepala babi seberat seribu jin ke atas gerobak!

Awalnya, baik keledai maupun sapi, begitu dibawa ke pintu desa langsung rebah, tak mau berjalan.

Setelah dicoba-coba tetap tak berhasil, takut waktu terbuang, mereka akhirnya mengurungkan niat membawa kepala babi, lalu mengumpulkan potongan tubuh makhluk jahat yang berserakan, membungkusnya dan menaruhnya di gerobak, ditaburi abu dupa untuk mengusir hawa jahat.

Dengan perlindungan dewa tanah, mereka berjalan di pegunungan, memamerkan hasilnya ke desa-desa sekitar, seperti yang dibayangkan, desa lain pun segera datang bertanya soal dewa tanah.

Awalnya semua masih menjaga sikap.

Tapi setelah beberapa gelas arak, cerita mereka jadi makin seru. Tentu saja soal asal-usul dewa tanah tidak pernah mereka ungkapkan, dan desa-desa lain pun tak terlalu curiga, siapa juga yang akan mengaitkan Desa Xiashan dengan pengkhianat.

Yang mereka pedulikan adalah, apakah dewa tanah benar-benar sakti, bisa melindungi desa atau tidak...

Beberapa hari setelah itu,

Desa Xiashan yang tadinya sunyi jadi ramai, orang-orang dari desa sekitar berdatangan untuk melihat makhluk jahat (dewa gunung) yang sudah mati. Setelah beberapa hari mengamati, ternyata bukan hanya siluman gunung, bahkan makhluk jahat yang kadang muncul di desa pun lenyap. Warga jadi tak tahan lagi.

Satu per satu patung kayu diambil dengan suka cita oleh desa-desa lain, bahkan para tuan kaya di kota pun ikut meminta patung dewa tanah.

Satu-satunya yang bersungut-sungut mungkin hanyalah tukang kayu di desa.

Awalnya pekerjaan banyak, uang pun banyak, tapi desakan begitu keras.

Setiap hari bekerja tanpa henti, sampai mati rasa, tetap saja kepala desa masih kurang puas, bahkan mendatangkan tukang kayu dari luar, bekerja semalam suntuk membuat patung dewa tanah...

Berdiri di puncak Gunung Tua,

Melihat patung yang berisi roh dirinya dibawa ke rumah warga, ditaruh di altar desa... Seiring satu per satu patung didirikan, para siluman gunung yang dulu sengaja dibiarkan Zhang Ke, diusir lebih jauh lagi.

Sekaligus, hawa dendam dan makhluk jahat yang dulu bersembunyi di desa dan kota, oleh Zhang Ke dipilah-pilah, yang harus dibunuh dibunuh, sisanya yang nyasar diusir ke Gunung Tua menemui rubah tua, di sana memang sedang butuh tenaga kerja...

Kelinci Bodoh