Bab Delapan: Keunggulan Mutlak

Ia pun memaksakan senyum dan berkata, “Kalau Saudara Zhenghai berkata begitu, maka biarkan Li Mo yang naik ke arena.”

Li Keqi tampak malu dan marah; dalam situasi seperti ini, ia bahkan tidak mendapat kesempatan bertarung. Betapa memalukan! Namun, ia sangat sadar bahwa dirinya tak berdaya melawan Li Mo.

Bahkan, setiap kali teringat kejadian di Gua Binatang Buas, hatinya bergetar ngeri. Hanya monster macam apa yang mampu melakukan hal seperti itu? Ia sama sekali tak ingin bertarung dengan makhluk seperti itu, meski nyawa taruhannya.

“Kalau sudah begitu, biarkan Li Mo melawan Zhang Xun terlebih dahulu. Pemenangnya akan berhadapan dengan Xu Sheng, dan yang menang akhirnya akan menjadi ketua tim penyerbuan para siswa,” kata Qin Gangzheng.

Li Mo dan Zhang Xun pun maju ke tengah arena.

“Tak kusangka Su Zhenghai begitu memuja menantunya, hanya karena bersama anak perempuan keluarga Qin berhasil merebut markas Singa Kuning, berani pula diutus untuk merebut posisi ketua tim,” Xu Dingguo mengejek pelan.

Zhang Zhu justru memasang wajah serius dan berkata, “Su Zhenghai si licik pasti punya rencana. Tak sesederhana itu. Lagi pula, bocah itu bisa menghancurkan pelindung aura Wang Shi Hu dengan satu pukulan; kekuatan tinjunya pasti tak lemah.”

“Kau benar-benar percaya dia bisa menghancurkan pelindung aura dengan satu pukulan? Wang Shi Hu cuma kepala bandit gunung, seberapa hebatnya? Kemungkinan besar pelindung auranya sudah hampir hancur dihantam anak perempuan keluarga Qin, baru bocah itu mendapat kesempatan,” kata Xu Dingguo.

Zhang Zhu mengangguk, “Ya, masuk akal juga. Namun, sekalipun dia ahli tinju, jangan harap bisa mendekati Xun.”

Di bawah arena, para murid utama bergumam, tak banyak yang menjagokan Li Mo.

Bagi murid utama yang belum banyak pengalaman, bandit gunung memang terdengar hebat, tapi hanya sebatas cerita, sementara kekuatan Zhang Xun sudah terbukti di depan mata, sehingga mereka menganggap Zhang Xun jauh lebih kuat.

Selain itu, soal Li Mo menghancurkan pelindung aura, walau sempat mengejutkan, setelah didiskusikan, banyak yang menduga Qin Gangzheng hanya sedang memuji calon menantu demi wajah Su Zhenghai.

Zhang Xun menatap Li Mo dengan penuh keangkuhan, kedua tangan bersilang, lalu menghunus dua pedangnya dan menunjuk ke arah Li Mo, “Biarkan aku menguji, seberapa kuat kau yang katanya juara utama. Jangan sampai baru beberapa jurus sudah kalah.”

Begitu selesai berkata, pedangnya memancarkan aura, membentuk kilatan pedang sepanjang satu depa.

Li Mo dengan tenang melepaskan pedang Qianzhong, ujung pedang memunculkan aura yang berubah menjadi kilatan pedang.

Aura tak kasat mata saling berbenturan, walau pertarungan belum dimulai, kedua orang sudah adu kekuatan batin.

“Hm?”

Alis Zhang Xun berkedut, karena saat melihat pemuda itu, ia tiba-tiba merasa seolah tatapan Li Mo tajam menembus jiwa, membuat jantungnya berdegup kencang.

Bagaimana mungkin anak keluarga cabang punya tatapan seperti itu!

“Pedang Gigi Bergulung!”

Ia berteriak keras, tubuhnya melesat seperti angin, pedang berputar di sekeliling badan, menciptakan bayangan pedang yang rapat.

Kecepatan pedang begitu tinggi hingga sulit membedakan yang nyata dan palsu, di dalamnya terselip jurus mematikan seperti badai petir.

Dalam sekejap, jarak mereka tinggal beberapa meter, dan saat itulah Li Mo bergerak.

Gerakannya seperti kilat, satu tebasan pedang vertikal.

Tak ada trik, hanya satu tebasan sederhana dan langsung.

Namun, jurus itu seolah menembus semua variasi Pedang Gigi Bergulung.

“Dentum—”

Pedang dan dua pedang bertabrakan, menimbulkan suara berat.

Mata orang-orang segera membesar melihat pemandangan yang luar biasa.

Saat pedang dan pedang bertabrakan, Zhang Xun mengerang tertahan, lalu terhuyung mundur, delapan langkah penuh!

“Apa?”

Zhang Zhu wajahnya langsung berubah, berteriak terkejut, apalagi para tetua keluarga Zhang yang melotot tak percaya.

Zhang Xun, generasi terkuat keluarga Zhang, peringkat kedua di akademi atas, telah mencapai tahap akhir Alam Tulang Besi, ternyata dihempas mundur delapan langkah oleh seorang murid cabang.

“Tak mungkin!”

Zhang Xun menjejak tanah, menstabilkan tubuh, matanya menyala penuh amarah, lalu melesat ke arah Li Mo.

“Teknik Aura—Hujan Pedang Gigi Bergulung!”

Langsung mengeluarkan jurus pembunuh terkuat, ganas dan deras, ribuan pedang seolah menyerang Li Mo.

Li Mo bergerak, tampak seperti sembarang tebasan pedang menembus hujan pedang.

“Dentum—”

Pedang berat kembali menghantam dua pedang, kekuatannya bagai gunung menimpa.

Meski Zhang Xun sudah menyiapkan tenaga, tubuhnya tetap terhempas seperti perahu kecil di tengah badai, kali ini mundur sepuluh langkah penuh!

Suara diskusi di arena langsung terhenti, yang tersisa hanyalah keterpukauan di hati semua orang.

Betapa kuatnya Li Mo, sampai tingkat seperti itu!

Bukan hanya keunggulan kekuatan, yang menakutkan adalah kemampuannya menembus rahasia Pedang Gigi Bergulung dengan sekali pandang.

Pedang Gigi Bergulung adalah jurus rahasia keluarga Zhang, memiliki tiga teknik serangan: tebas, tusuk, dan kunci, sangat bervariasi.

Keunggulan Zhang Xun sebagai peringkat kedua di akademi atas, sangat bergantung pada keahlian pedangnya.

Namun Li Mo dengan satu tebasan bisa menekan pedangnya, dan dengan kekuatan luar biasa menghempaskan Zhang Xun.

Mampu menembus jurus itu dengan sekali pandang, sungguh tatapan yang mengerikan!

Dua jurus saja sudah membuat semua orang sadar, mungkin ucapan Qin Gangzheng tentang Li Mo tidak berlebihan sama sekali.

“Keparat!”

Zhang Xun mengamuk, kembali menyerang Li Mo.

“Dentum—dentum—dentum—”

Setiap serangan Zhang Xun selalu dihempaskan Li Mo, delapan kali berturut-turut, tak mendapatkan keuntungan sedikit pun.

Penekanan mutlak.

Di mata para penonton, ini bukan lagi sparring, melainkan pertarungan antara dua orang dengan kekuatan yang sangat berbeda.

“Alam Tulang Besi tahap akhir!” Qin Gangzheng tiba-tiba berseru.

Begitu kata-katanya terucap, semua orang terkejut, Li Houde bahkan menggigil, matanya membesar.

Saat upacara penerimaan, Li Mo naik ke tahap awal Alam Tulang Besi, dua bulan kemudian di turnamen bela diri, naik ke tahap menengah; kecepatan peningkatan ini sudah membuat murid utama hanya bisa memandang iri.

Tapi kini, ia berhasil naik satu tahap lagi dalam waktu singkat!

Kecepatan peningkatan yang mengerikan ini benar-benar di luar nalar, melawan semua logika.

“Dentum—”

Saat Zhang Xun untuk kesembilan kalinya dihempaskan Li Mo, Li Mo tiba-tiba bergerak.

Zhang Xun belum sempat menstabilkan langkah, pandangannya tiba-tiba kabur, lalu tenggorokannya terasa dingin, Li Mo sudah ada di hadapan, sebilah pisau terhunus dingin menempel di lehernya.

Tatapan pemuda itu menusuk jantung Zhang Xun bagaikan pisau, membuatnya merasa seolah jiwanya tercerabut.

Li Mo menyimpan kembali pisau terbang, berbalik perlahan ke tempat asalnya, sementara Zhang Xun tampak kalah total, berdiri terpaku, tatapan kosong.

Dibandingkan arogansi sebelum bertarung, kini ia seperti ayam jantan yang kalah bertarung.

“Sheng, bertarunglah dengan seluruh kekuatanmu!” Xu Dingguo berkata dengan suara berat.

Xu Sheng masuk ke arena dengan wajah tegang; di turnamen pil ia kalah dari Li Mo, membuatnya sangat malu, bahkan menganggap Li Mo sebagai musuh terbesar. Maka, kali ini ia tidak boleh kalah.

Namun, menyaksikan pertarungan Li Mo dan Zhang Xun, hatinya juga dipenuhi kecemasan.

Kekuatan pemuda itu memberinya tekanan yang belum pernah ia rasakan.

Tongkat panjang diangkat, aura tubuhnya menggema, aura angin mengelilingi, ujung tongkat memancarkan kilatan pedang seperti lidah ular.

“Tongkat Bayangan Angin!”

Xu Sheng menggeram, tubuhnya melesat seolah menginjak angin, cepat luar biasa, dalam sekejap sudah di depan Li Mo.

Tongkat diayunkan, bayangan tongkat memenuhi udara, suara angin menggema membuat hati bergetar.

“Pedang Penghisap Darah!”

Aura dituangkan, pedang Qianzhong seperti diliputi api, sekali ditebas, kilatan pelangi turun dari langit.

“Dentum—”

Suara berat, tongkat dan pedang bertabrakan, tekanan dahsyat seperti lautan luas membuat wajah Xu Sheng berubah, lututnya sedikit menekuk.

Namun, ia tetap juara utama, anak keluarga Xu yang dibesarkan dengan ramuan spiritual terbaik.

Aura meledak, ia menahan tebasan pedang itu, lalu mengayunkan tongkat seperti angin, kembali menyerang Li Mo.

“Bagus.”

Melihat Xu Sheng menahan satu tebasan, para murid keluarga Xu bersorak, semangat mereka kembali bangkit.

Li Mo hanya tersenyum tipis di sudut bibirnya.

Juara utama memang punya kehebatan.

Jika Li Mo masih di tahap menengah Alam Tulang Besi, mungkin Xu Sheng adalah lawan beratnya.

Namun Li Mo kini telah berubah berkat air mata bumi, kekuatannya jauh lebih hebat.

“Teknik Haotian—Tiga Kali Kekuatan!”

Li Mo menggerakkan teknik bela diri, kekuatannya meningkat tiga kali lipat, lalu menebas sekali lagi.

“Dentum—”

Xu Sheng menahan dengan tongkat, langsung terhempas mundur tiga langkah.

“Tak mungkin!”

Para murid utama terkejut, tak menyangka kekuatan Li Mo masih bisa bertambah.

“Seratus Perubahan Bayangan Angin!”

Xu Sheng menggertakkan gigi, berteriak, tubuhnya seolah diterpa angin, bayangan tongkat nyaris tak terlihat.

“Muncul, teknik aura Tongkat Bayangan Angin, kali ini kita lihat bagaimana bocah keluarga Li menahan!”

“Banyak petarung hebat gugur oleh jurus ini, Sheng pasti menang!”

Para murid keluarga Xu kembali bersemangat.

Namun, sehebat apapun Tongkat Bayangan Angin, hanya teknik bela diri tingkat tiga, dan begitu memasuki Alam Tulang Besi, penglihatan Li Mo yang sepuluh kali lebih tajam mampu menembus jurus itu dengan sekali pandang.

“Dentum—”

Pedang ditebaskan seperti kilat, tampak lambat tapi sangat cepat, langsung menebas ke dalam bayangan tongkat, menghantam tongkat yang asli.

“Apa?”

Xu Sheng terkejut, hatinya terguncang.

Belum pernah ada lawan yang bisa menembus Seratus Perubahan Bayangan Angin, tapi Li Mo menebasnya dengan tepat seperti menyingkap kabut.

Di saat bersamaan, kekuatan pedang yang lebih dahsyat menembus tongkat, membuat Xu Sheng mundur empat langkah!

“Ah!”

Harga diri dan nama keluarga jadi taruhan, Xu Sheng berteriak, kembali menyerang Li Mo.

“Dentum—dentum—dentum—”

Pertarungan mereka seperti badai petir, mengguncang arena.

Wajah para murid keluarga Xu semakin suram, karena sparring pun ternyata menunjukkan selisih kekuatan yang jelas.

Li Mo tegak seperti gunung, setiap tebasan tampak asal-asalan namun membawa kekuatan ribuan hektar, seberapa cepat pun Xu Sheng menyerang, bayangan tongkat sebanyak apapun, tetap ditekan dengan satu tebasan pedang Li Mo.

Kini, semua orang bisa melihat betapa dahsyatnya Pedang Penghisap Darah.

Setiap tebasan lebih kuat dari sebelumnya, bahkan dalam jurus puncaknya mengandung empat lapis serangan, kadang bisa muncul lima lapis sekaligus.

Pertarungan mereka berlangsung tak lebih dari setengah dupa, Xu Sheng sudah bercucuran keringat.

Saat Xu Sheng kembali terhempas, Li Mo bergerak lagi.

“Jangan harap!”

Xu Sheng menggertakkan gigi, menahan aura yang membara, menyapu dengan tongkat.

Namun Li Mo bergerak begitu cepat, teknik langkah kilat di puncak membuatnya seperti bayangan, dalam sekejap sudah di depan Xu Sheng.

Mata Xu Sheng akhirnya menampakkan ketakutan, semuanya terasa seperti gerak lambat.

Ia jelas melihat Li Mo menghunus pisau terbang, menusuk lurus ke arah lehernya.

Namun tubuhnya tak mampu mengikuti, berat seperti ditempa timah.

Tongkat masih jauh dari Li Mo, lehernya sudah terasa dingin mematikan, Li Mo menempelkan pisau di sana.

Detik itu, Xu Sheng merasa seluruh harapan lenyap.