Bab Enam Belas: Legenda Kolam Pemakaman Pedang

“Nona Su sudah datang,” seru Li Gaoyuan dengan suara lantang.

Begitu Li Mo keluar, Su Yan tertawa riang, “Kakak Mo, aku datang membawa kabar baik untukmu.”

“Kabar baik apa?” tanya Li Mo.

Sambil mengacungkan jarinya, Su Yan tersenyum, “Keluarga Su akan mengadakan Turnamen Alkemis, mengundang para alkemis muda dari seluruh wilayah untuk berkompetisi. Hadiah juara pertama adalah ‘Api Misterius Liuli’.”

“Api Misterius Liuli...” Mata Li Mo sedikit bersinar.

Api Hitam Arang memang umum, hanya cocok untuk tahap awal, sementara Api Misterius Liuli adalah jenis api tingkat atas. Jika menggunakannya untuk menggantikan Api Hitam Arang, kemajuan dalam jalan alkeminya akan melesat pesat.

“Terima kasih atas informasinya, Nona Yan. Aku pasti akan ikut turnamen itu,” ujar Li Mo.

“Hehe, jika Kakak Mo ikut, pasti akan meraih juara pertama,” Su Yan tersenyum manis.

Li Mo tersenyum tipis lalu berkata, “Aku tidak khawatir soal turnamen, hanya saja setelah perjalanan ke keluarga besar, aku merasa Pedang Berat Gajah Batu ini sudah tidak cocok lagi.”

Pedang Berat Gajah Batu berbobot tiga ratus jin, didapatkan saat upacara masuk sebagai murid tahap awal.

Kini, saat tingkat kultivasinya sudah mencapai pertengahan Tahap Tulang Besi, kekuatannya berlipat-lipat, sehingga pedang itu sudah saatnya diganti.

Su Tie tertawa, “Kakak Mo memang luar biasa, senjata tiga ratus jin saja terasa ringan. Jika dilihat dari tingkat kultivasinya, setidaknya butuh senjata berbobot delapan ratus jin. Tapi toko mana yang punya senjata seberat itu?”

“Pasti ada, tapi Li Mo ini sangat pemilih. Bisa-bisa keliling seluruh kota pun belum tentu menemukan senjata yang cocok,” Li Gaoyuan mengangkat bahu.

“Itu benar juga. Pedang Berat Gajah Batu yang digunakan Kakak Mo buatan para pendekar akademi, bukan sekelas dengan yang ada di bengkel pandai besi. Kalau mau cari senjata kelas tiga berkualitas tinggi, sepertinya hanya bisa didapatkan di Gedung Harta Langka,” kata Su Tie.

“Gedung Harta Langka ya…”

Li Mo mengernyitkan dahi. Meskipun kemampuannya sekarang sudah cukup, mengumpulkan nilai kehormatan untuk menukarkan senjata di Gedung Harta Langka akan memakan waktu berbulan-bulan. Terlalu lama.

“Kolam Pedang Terkubur!” seru Su Yan tiba-tiba.

“Kolam Pedang Terkubur?” Ketiganya menatapnya.

Su Yan menjelaskan, “Ratusan tahun lalu, di wilayah ini pernah muncul seorang ahli pandai besi legendaris yang terkenal di seluruh negeri. Namun, ia suka menyendiri, hidup di pegunungan. Konon, karya terakhirnya adalah sebilah pedang berat seberat seribu jin. Sebelum wafat, ia melemparkan seluruh pedangnya ke dalam sebuah kolam, yang kini disebut Kolam Pedang Terkubur.”

“Di mana letaknya?” Li Mo langsung tertarik.

“Konon berada di kedalaman Gua Sembilan Likuan,” jawab Su Yan.

“Dengar-dengar, Gua Sembilan Likuan adalah salah satu dari delapan tempat paling berbahaya di kota ini. Gua itu dalam dan berkelok-kelok sampai ratusan li, selama ratusan tahun banyak penjelajah yang mencoba mencari Kolam Pedang Terkubur, tapi kebanyakan hilang atau gagal kembali. Tak seorang pun pernah menemukan petunjuknya,” Su Tie menimpali.

Li Mo semakin bersemangat, “Kalau begitu, ayo kita coba telusuri Gua Sembilan Likuan itu.”

“Setuju! Kalau kita berhasil menemukannya, semua peninggalan sang ahli pandai besi itu jadi milik kita!” seru Li Gaoyuan penuh semangat.

“Aku juga mau ikut!” Su Yan berseri-seri.

Li Mo mengangguk, “Sebaiknya kita bawa juga Kelinci Misik, siapa tahu bisa berguna.”

Maka, keesokan paginya, keempatnya berangkat menuju Gua Sembilan Likuan.

Baru pada sore hari mereka tiba di tujuan.

Berlokasi di lembah, Gua Sembilan Likuan tampak seperti mulut binatang buas, memancarkan aura gelap dan jahat. Dinding batu setinggi puluhan meter di sekitarnya dipenuhi sulur-sulur dan semak liar.

Su Tie memimpin masuk ke dalam gua.

Cahaya obor menerangi jalan, memperlihatkan pemandangan di dalam gua.

Sulur-sulur merambat ke dalam gua, seperti ular-ular berbisa yang membuat bulu kuduk merinding.

Li Mo dan Su Yan berjalan berdampingan, Li Gaoyuan di belakang.

Baru berjalan seratus kaki ke dalam, tiba-tiba terdengar suara gemuruh besar dari depan, lalu ribuan kelelawar terbang berhamburan di atas kepala, menutupi cahaya seperti awan hitam.

Setelah kelelawar berlalu, mereka lanjut berjalan.

Tak lama kemudian, di depan muncul beberapa persimpangan. Setiap lorong sangat dalam dan besar, penuh dengan berbagai tanda dan simbol, jelas peninggalan para penjelajah sebelumnya.

“Kita ambil yang pertama saja,” putus Li Mo, lalu mengukir tanda di dinding dengan pisau terbangnya.

Keempatnya masuk ke persimpangan pertama, belum jauh berjalan, muncul lagi percabangan. Li Mo memilih lorong paling kiri.

Berkali-kali mereka menemukan percabangan baru, dan semakin lama medan semakin menurun.

Entah sudah berapa lama, akhirnya mereka tiba di ujung jalan.

Dinding batu yang dingin menutup jalan di depan. Su Tie memeriksa sebentar, lalu menggeleng, “Buntu.”

“Pantas saja meski banyak yang tahu Kolam Pedang Terkubur ada di sini, hanya kita berempat yang berkeliaran di sini. Bisa jadi ada ratusan atau ribuan lorong bercabang, cari setahun pun belum tentu ketemu,” keluh Li Gaoyuan.

Li Mo berkata, “Kalian tidak menyadari ada sesuatu yang mencurigakan?”

“Apa itu?” tanya mereka bertiga.

“Di sini, tak ada binatang buas,” ujar Li Mo tenang.

“Benar juga. Kecuali kelelawar di pintu masuk, sepanjang perjalanan yang memakan setengah hari ini, bahkan satu pun binatang buas tidak kita temui. Padahal di gua seperti ini sangat wajar kalau ada hewan liar,” Li Gaoyuan menepuk tangannya.

Li Mo melanjutkan, “Bisa jadi ada banyak kemungkinan, tapi lihat—kelinci kecil itu gemetar.”

“Gemetar? Kukira dia kedinginan,” Su Yan terkejut.

Li Mo tersenyum, “Kelinci Misik jika ketakutan, aroma pada tubuhnya akan menyengat. Coba kalian cium, pasti terasa bedanya.”

Setelah disebutkan, baru mereka sadar bahwa aroma kelinci itu memang jauh lebih kuat dari sebelumnya.

“Jadi maksudmu, kelinci itu takut pada sesuatu?” Su Yan tersadar.

Li Mo mengangguk, “Benar. Jika dugaanku tepat, di kedalaman Gua Sembilan Likuan ini ada seekor binatang buas yang sangat kuat, sampai semua binatang kelas tiga pun takut mendekat. Mungkin ini juga penyebab banyak penjelajah yang hilang. Bukan karena mereka tak menemukan Kolam Pedang Terkubur, tapi karena tak sempat kembali.”

“Tak peduli sekuat apa, kita sudah sampai di sini, tak akan pulang dengan tangan kosong!” seru Li Gaoyuan sambil mengepalkan tangan.

“Karena kelinci itu takut, artinya binatang buas itu ada di sekitar sini. Ayo kita coba lorong lain,” usul Su Tie.

Keempatnya kembali, menelusuri lorong-lorong satu per satu.

Karena sudah yakin hanya ada satu binatang buas, mereka bergerak lebih cepat.

Begitu memasuki salah satu lorong panjang, tiba-tiba telinga kelinci kecil itu tegak, dan tubuhnya gemetar hebat.

“Kakak Mo...” Su Yan berbisik.

Li Mo mengangguk, memberi isyarat agar semua berhati-hati.

Di ujung lorong, ada sebuah aula batu.

Di satu sisi aula, mengalir sungai bawah tanah kecil, di sampingnya tumbuh semak belukar dengan buah hijau sebesar telur merpati.

“Buah Qingling!” seru Li Gaoyuan gembira.

“Tunggu, itu bukan buah Qingling yang meningkatkan kultivasi, melainkan Buah Racun Qinghong,” ucap Li Mo penuh kehati-hatian.

“Buah Racun Qinghong?” Li Gaoyuan terperangah.

Li Mo menjelaskan, “Bentuknya mirip buah Qingling, tapi sangat beracun. Kalau mengira itu buah Qingling lalu dimakan, pasti akan keracunan.”

“Kalau begitu, bisa jadi banyak yang hilang karena buah beracun ini juga,” kata Su Tie.

Mereka melanjutkan perjalanan ke dalam aula batu. Sepanjang jalan, banyak tulang belulang berserakan.

Tempat ini sangat menyeramkan, penuh tulang, angin dingin bertiup, sesekali terdengar suara seperti jeritan hantu.

Li Gaoyuan dan Su Tie menahan napas, Su Yan apalagi, menggenggam erat kelinci misik di satu tangan, dan menarik baju Li Mo dengan tangan yang lain.

Hanya Li Mo yang tetap tenang melangkah maju.

Tak lama kemudian, di depan muncul aula batu lain yang lebih besar.

Di dalamnya, tumbuh banyak sulur dan buah beracun, di tanah berserakan tulang dan berbagai senjata.

Ketika mereka masuk lebih dalam, tiba-tiba setetes cairan putih jatuh dari atas, mengeluarkan suara mendesis di tanah, seolah-olah membakar permukaan batu.

Keempatnya segera mendongak, dan terkejut melihat di langit-langit aula terdapat jaring raksasa, di tengahnya seekor laba-laba manusia raksasa.

Tubuh laba-laba manusia itu panjangnya sepuluh zhang, bagian atas seperti manusia raksasa, berkepala dua dan berlengan empat, dengan tanduk tajam di kepala dan kulit tertutup sisik hitam tebal. Bagian bawahnya seperti laba-laba, berkaki delapan dengan ujung tajam seperti cakar.

“Laba-Laba Manusia Bersisik Hitam, dan ini pemimpinnya!” seru Li Mo serak, sambil menggenggam pedang beratnya.

Li Gaoyuan dan Su Tie pun terkejut. Laba-Laba Manusia Bersisik Hitam adalah makhluk paling menakutkan di antara binatang buas kelas tiga, mampu memangsa harimau dan singa dengan mudah.

Konon, mangsa yang menjadi targetnya tak pernah bisa lolos.

“Aku akan menyerang, Gaoyuan dan Su Tie bantu aku. Begitu pertempuran dimulai, Yan, kau segera lari ke luar aula!” kata Li Mo.

Yan mengangguk tegang.

“Makhluk ini sangat agresif, hati-hati hindari serangannya, dan jangan sampai terjebak jaring laba-labanya,” ujar Li Mo seraya menyiapkan busur dan anak panah.

“Swiing—”

Anak panah meluncur bagaikan cahaya ke arah laba-laba manusia.

Bersamaan, anak panah Su Tie juga melesat.

“Plak—plak—”

Ujung ekor laba-laba manusia bergerak, dua gumpalan cahaya putih menangkis kedua panah, menempelkannya di dinding batu jauh di belakang.

“Swiing—swiing—”

Li Mo dan Su Tie kembali menembakkan panah, tapi semuanya terpental oleh jaring laba-laba.

Dalam waktu singkat, laba-laba manusia itu sudah turun ke aula, mengayunkan lengannya yang seperti sabit, menyerang Li Mo.

“Jurus Kekuasaan Rahasia—Pedang Pengisap Darah!”

Li Mo berteriak, mengayunkan pedangnya.

“Bum—”

Terdengar suara berat, Li Mo terpental sejauh lima sampai enam zhang.

“Kuat sekali! Jauh lebih berbahaya dari para bandit kelas lima!” Li Mo mengertakkan gigi, menahan darah yang hampir keluar dari tenggorokannya.

“Jurus Kilat Menggelegar—Tusukan Harimau!”

“Tubuh Baja—Pedang Berdebu!”

Li Gaoyuan dan Su Tie menyerang dari kiri dan kanan, membuat serangan laba-laba manusia itu terhenti sejenak. Lengannya yang seperti sabit menyapu, sangat ganas.

Ketiganya mengepung dan menyerang, suasana sangat menegangkan.

Di luar aula, Su Yan bahkan tak berani bernafas.

Li Mo beradu pedang langsung dengan makhluk buas itu, teknik Pedang Pengisap Darah-nya meledak dengan kekuatan berlapis tiga bahkan empat, tapi setiap kali berbenturan ia terpental jauh.

Akhirnya, ia menemukan celah untuk mendekat ke tubuh laba-laba manusia.

“Pukulan Penghancur Tulang!”

Li Mo berteriak, menyalurkan kekuatan sejatinya, menghantam dada laba-laba manusia dengan satu pukulan berat.

Binatang buas itu tampak terguncang, Li Mo mengerahkan seluruh kekuatan dan menusukkan pedangnya ke dada makhluk itu.

Laba-laba manusia itu terhuyung-huyung lalu roboh, keempatnya akhirnya bisa bernapas lega.