Bab Seratus Enam Puluh: Puncak Qingyou Gunung Yun

Yan Ruoxuan kemudian membuka ikatan mereka. Baru sekarang ia menyadari bahwa Yuan Lizi dan Yuan Ming ternyata juga berada di antara mereka. Yuan Lizi dan Yuan Ming awalnya pingsan saat datang, lalu terbangun oleh suara gemuruh guntur dan kilat. Melihat pertarungan antara dirinya dan pria berpakaian hitam, mereka sangat mengaguminya. Anak-anak yang lain bahkan menganggapnya sebagai dewa dan berlutut bersama-sama untuk bersujud kepadanya.

Yuan Lizi berkata kepadanya, "Terima kasih banyak, Kakak Dewa Kecil, karena telah menyelamatkan Yuan Lizi dua kali. Aku juga ingin belajar ilmu kultivasi. Mohon terimalah aku sebagai muridmu, Kakak Dewa!"

Melihat bahwa anak itu tidak memiliki akar spiritual, Yan Ruoxuan berkata kepadanya, "Kamu tidak memiliki akar spiritual dan tidak dapat berkultivasi. Kamu seharusnya belajar dengan giat, dan kamu juga bisa mencapai kesuksesan besar."

Ia berpikir bahwa Zhuge Liang tidak memiliki ilmu bela diri, namun tetap saja bisa menjadi marsekal dan perdana menteri. Terkadang, kecerdasan jauh lebih penting daripada tingkat kultivasi. Namun, untuk tubuh fisik, jika ingin memperpanjang umur, tentu saja seseorang tetap harus berkultivasi!

Yuan Lizi hanya bisa menundukkan kepalanya dengan kecewa. Namun, sesaat kemudian, ia mengangkat kepalanya lagi dengan ekspresi tegar di wajahnya, "Baik! Karena itu adalah perkataan Kakak Dewa, aku pasti akan berusaha keras untuk melakukannya. Ketika aku nanti berhasil dan terkenal, aku berharap masih bisa bertemu dengan Kakak Dewa!"

Melihat mereka terus-menerus memanggilnya dewa, Yan Ruoxuan tidak bisa menahan tawa kecil, "Bangunlah kalian semua. Aku bukan dewa apa pun, aku hanya seorang praktisi kultivasi yang menguasai beberapa teknik. Lagi pula, ketika kita dewasa nanti, kita pasti akan bertemu lagi. Mari kita keluar terlebih dahulu."

Yan Ruoxuan memimpin mereka meraba-raba jalan keluar. Untungnya, tidak ada jebakan atau hal berbahaya lainnya yang menghalangi jalan di sini. Mereka berhasil keluar dengan lancar dan mendapati bahwa tempat itu ternyata berada di kaki gunung tak jauh dari desa tempat Yuan Lizi tinggal. Yan Ruoxuan bertanya, "Apakah kalian semua berasal dari desa ini?"

Delapan dari anak-anak tersebut mengatakan bahwa mereka berasal dari desa ini, sementara sisanya berasal dari desa lain. Yan Ruoxuan kemudian mengantar mereka kembali ke desa masing-masing. Adapun orang tua mereka yang tidak terlihat—ketika mereka bertemu, isinya tidak jauh dari ucapan terima kasih dan rasa syukur yang terlalu merepotkan.

Setelah mengantar semua anak pergi, Yan Ruoxuan berpikir: Karena ruang bawah tanah pria berpakaian hitam itu berada di kaki gunung ini, maka pria berpakaian hitam tersebut pasti adalah orang dari sekitar sini. Aku dapat menemukan kediamannya dan melenyapkannya, agar dia tidak mencelakai orang lain di masa depan.

Yan Ruoxuan mendongak untuk melihat puncak gunung yang tinggi dan diselimuti kabut. Pasti ada orang yang tinggal di atas sana. Mengapa ia tidak menyamar sekali lagi untuk mengunjungi gunung ini dan melihat orang seperti apa yang tinggal di tempat ini? Seseorang yang mampu tinggal di puncak gunung yang begitu tinggi pastilah bukan orang sembarangan.

Memikirkan identitas seperti apa yang harus ia gunakan untuk mengunjungi mereka, pikirannya berputar cepat. Benar! Kali ini ia akan menyamar sebagai anak miskin tanpa tingkat kultivasi yang pergi mencari obat, lalu pura-pura pingsan di gunung untuk melihat bagaimana mereka memperlakukannya.

Ia mengubah penampilannya karena khawatir jika menggunakan penyamaran yang lama dan kebetulan berpapasan dengan pria berpakaian hitam itu, ia akan segera bersiap dan bersembunyi. Sekarang setelah diubah menjadi wajah orang lain, urusannya pasti akan berjalan jauh lebih lancar.

Di pertengahan lereng gunung...

Dua pendeta muda sedang membawa dua ember besar menuju undakan batu. Mereka hendak pergi ke "Pemandian Air Panas Qionghichi" yang terletak tidak jauh di bawah untuk mengambil air musim semi yang manis dan hangat guna memasak makanan.

Yan Ruoxuan kebetulan sedang menuju ke atas. Mendengar suara gemercik air tidak jauh darinya, ia tahu bahwa mereka hendak pergi mengambil air ke tempat itu, lalu melompat dan menyembunyikan diri di dalam hutan.

Kedua pendeta muda itu dengan cepat tiba di tepi Pemandian Air Panas Qionghichi, tetapi mereka mendapati seseorang tergeletak di tanah di dekat mata air yang jernih itu. Wajah kedua pendeta tersebut menunjukkan ekspresi terkejut dan saling berpandangan. "Pergi dan lihatlah apakah dia masih hidup atau sudah mati!"

Keduanya meletakkan ember air mereka, membalikkan tubuh Yan Ruoxuan yang terkapar di tepi kolam, lalu memeriksa pernapasannya dengan tangan. Menyadari bahwa ia masih bernapas, mereka juga meraba tangan kecilnya yang ternyata masih terasa hangat. Diperkirakan ia baru saja pingsan.

"Hei! Adik kecil, cepat bangun!" Salah satu pendeta berjas abu-abu menepuk wajah kecilnya. Barulah Yan Ruoxuan pura-pura membuka mata dan melihat dua pendeta yang berpenampilan cukup elok.

"Di mana ini?" tanya Yan Ruoxuan dengan nada lemah.

"Tempat ini adalah Puncak Qingyou di Gunung Yun. Anak dari keluarga manakah kamu? Bagaimana bisa pingsan di sini?" Sambil berbicara, ia mengangkatnya dan membawanya ke tempat yang lebih kering.

"Aku datang ke sini untuk mencari obat untuk dijual. Siapa sangka aku akan pingsan di sini karena terlalu kelaparan? Apakah kalian punya makanan hangat? Aku sangat lapar, bolehkah aku makan terlebih dahulu sebelum membahas yang lain?"

Pendeta berjas biru yang berdiri di samping berkata, "Apakah kamu masih bisa berjalan? Kami akan membawa air dan berjalan bersama ke atas. Makanan sih ada untukmu, tapi setelah makan, segeralah turun gunung agar ayah and ibumu tidak cemas karena kamu menghilang begitu lama."

Begitu mendengarnya, Yan Ruoxuan meneteskan air mata, "Aku... aku sudah tidak punya keluarga lagi. Di dunia ini, hanya aku seorang diri yang jika kenyang, seluruh anggota keluarganya kenyang!"

Pendeta berjas abu-abu itu dengan cepat berkata, "Jangan menangis, jangan menangis. Mari kita pergi melihat apakah Guru mau menerimanya dan membiarkannya bekerja memasak di dapur. Baru-baru ini jumlah murid bertambah banyak, dan kami kewalahan memasak hanya dengan beberapa orang saja."

Yan Ruoxuan berpikir bahwa sudah cukup bagus jika mereka bersedia menampungnya sementara waktu, jadi ia menghentikan tangisannya dan berkata kepada mereka, "Dua Kakak Sulung benar-benar berhati baik. Aku, Yishui Wu, berterima kasih banyak dan sangat bersyukur atas kebaikan kalian."

Pendeta berjas biru mengisi penuh empat ember air, sementara pendeta berjas abu-abu menurunkan Yan Ruoxuan dan membiarkannya berdiri. "Kamu tidak apa-apa? Masih bisa berjalan?"

Yan Ruoxuan mengangguk, "Tidak apa-apa." Ia diam-diam mendeteksi tingkat kultivasi mereka dan melihat bahwa keduanya berada di tahap kedua, tingkat pertama dari fase pemadatan tubuh, yang berarti mereka hanyalah tukang masak sehingga tingkat kultivasi mereka tidak akan tinggi.

Yan Ruoxuan mengikuti kedua pendeta yang membawa air dengan santai itu, melangkah demi melangkah menaiki undakan batu.

Di tengah rumpun pohon bambu, terdapat deretan bangunan yang merupakan tempat memasak dan makan. Di sini terdapat sekitar lima hingga enam orang yang sedang menyapu, mencuci sayuran, dan memotong sayuran.

Melihat kedua pendeta membawa air dan di belakang mereka ada seorang anak laki-laki berusia belasan tahun yang tampak sangat asing—sepertinya bukan orang dari Puncak Qingyou—pendeta berjas abu-abu meletakkan ember air, berbalik, mengambil tiga buah bakpao dari kukusan, dan menyumpalnya ke tangan Yan Ruoxuan, "Makanlah ini dulu. Nanti setelah kami selesai memasak nasi, kamu bisa makan lagi."

Yan Ruoxuan menerimanya dan mengucapkan terima kasih.

Ia berpikir bahwa para pendeta ini memiliki hati yang cukup baik, dan ia telah bertemu orang baik setibanya di sini.

Seorang penyapu datang dari samping, memandang Yan Ruoxuan dan bertanya kepada pendeta berjas abu-abu, "Apakah dia kerabatmu?"

Pendeta berjas abu-abu Yijing tertegun sejenak, lalu tersenyum, "Bukan, Yiyun dan aku menemukannya di bawah saat mengambil air. Dia pingsan karena kelaparan di tepi Pemandian Air Panas Qionghichi, jadi kami membawanya kembali. Nanti setelah makan, kami akan membawanya menghadap Guru dan memohon kepada Beliau agar membiarkannya memasak di kantin kita. Bagaimanapun, kita memang sedang kekurangan tenaga."

"Baiklah, terserah kalian saja. Asal Guru tidak menyalahkan kita nantinya."

Melihat mereka sangat bersahaja, Yan Ruoxuan makan bakpao sambil mengamati sekeliling di dekat situ.

Melihat ada sebuah puncak gunung yang letaknya jauh lebih tinggi dari tempat ini dan sekilas melihat banyak bangunan di atasnya, pada saat itu seorang pendeta paruh baya berjalan ke arah sini. Yan Ruoxuan tidak menghindar, bahkan sengaja menyongsongnya. Pendeta paruh baya itu melihat wajahnya yang asing, di tangannya memegang dua buah mantou sementara mulutnya masih mengunyah, dan saat melihat dirinya, anak itu tampak begitu santai dan tidak canggung. Ia pun mendeteksi tingkat kultivasi anak itu dan mendapati tidak ada kultivasi sama sekali di dalam tubuhnya, lalu membentak, "Kamu anak dari mana? Kenapa bisa berada di tempat ini?"

Melihat pendeta itu bertanya kepadanya, barulah Yan Ruoxuan membuka mulut dan berkata perlahan, "Aku adalah seorang yatim piatu. Aku datang ke gunung ini awalnya ingin mencari beberapa tumbuhan obat untuk dijual ke bawah guna mendapatkan uang, tetapi tidak menyangka akan pingsan karena kelaparan di tempat ini. Kakak-kakak pendeta yang bertugas memasak dan mengambil air di Puncak Qingyou telah menyelamatkanku, dan aku ingin tinggal di sini menjadi pelayan bagian memasak. Entah siapa yang bisa mengambil keputusan atas hal ini?"

Orang yang datang ini adalah Zheng Xinze, murid kedua di antara para murid dari garis keturunan Puncak Qingyou. Yan Ruoxuan tidak mengenalinya, dan setelah mendeteksi tingkat kultivasinya, ia melihat bahwa orang itu baru berada di tingkat kedua dari fase ketiga, mengira orang ini hanyalah seorang pendeta tua pembersih biasa.

Melihat anak itu tidak takut padanya—seorang anak tanpa kultivasi yang memasuki tempat asing dan melihat dirinya sebagai kakak seperguruan kedua tidak menunjukkan rasa hormat sama sekali—bukankah ini sama saja dengan meremehkannya?

Ia telah melanggar pantangan nafsu birahi, kultivasinya dihapuskan oleh gurunya, dan ia harus berlatih kembali dari awal. Sekarang bahkan seorang anak tanpa setengah tingkat kultivasi pun tidak memandangnya dengan sebelah mata. Ini sungguh sebuah penghinaan yang tidak dapat ditoleransi.

Ia melangkah maju dan membentak Yan Ruoxuan, "Kami tidak menerima orang yang tidak memiliki setengah tingkat pun ilmu kultivasi di sini! Kamu, seseorang tanpa kultivasi, jangan sampai mencemarkan nama baik Puncak Qingyou kami! Cepat turun gunung sana!"

Yan Ruoxuan tersenyum dingin, "Meskipun aku tidak memiliki kultivasi, kamu belum tentu bisa mengalahkanku!"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Zheng Xinze merasakan tekanan kuat menekan ke arah tubuhnya. Tubuhnya terhuyung mundur secara tidak terkendali. Dengan mata terbelalak kaget, ia menatap Yan Ruoxuan, tidak percaya bahwa tekanan sekuat itu berasal dari seorang anak kecil yang tidak memiliki tingkat kultivasi.

Melihat orang itu bahkan tidak diberi kesempatan untuk berbicara, sementara urat-urat di wajahnya menonjol, barulah Yan Ruoxuan menarik kembali kekuatannya. Zheng Xinze merangkak bangkit dari tanah dan berkata kepada Yan Ruoxuan, "Tidak disangka, ternyata kamu adalah seorang ahli yang menyembunyikan kemampuannya! Tapi, sebagai seorang ahli, mengapa kamu begitu rela menjadi pelayan pemasak di Puncak Qingyou?"

Yan Ruoxuan tersenyum, "Tentu saja aku tidak rela. Apakah kamu bersedia membawaku untuk menemui pemimpin tertinggi di sini?"

Zheng Xinze berkata, "Pemimpin tertinggi adalah Guru kami. Beliau saat ini sedang memberikan ceramah di Aula Utama, Aula Meditasi Tenang. Kamu tidak boleh pergi mengganggunya sekarang. Jika kamu pergi mengganggunya saat ini, Beliau akan sangat murka. Tunggu saja sampai Beliau selesai berceramah baru menemuinya."

"Hehe, baiklah kalau begitu. Aku juga sedang lapar. Setelah makan, kamu bawa aku menemuinya, ya?"

Zheng Xinze bertanya, "Apakah kamu ingin bergabung dengan Puncak Qingyou?"

"Iya. Tapi, Guru kalian harus bisa mengalahkanku baru dia layak menjadi guruku!"

"Ah! Kamu sangat sombong sekali, berani menantang Guruku? Sungguh tidak tahu tinggi rendahnya langit dan bumi! Sebaiknya jangan mencari mati. Meskipun kamu bisa dengan mudah mengalahkanku, itu karena Guruku telah menghapuskan kultivasi lamaku dan aku sekarang berlatih dari awal sehingga aku kalah di tanganmu. Namun jika itu Guruku, kamu kemungkinan besar bukan tandingannya seumur hidupmu."

"Hih! Begitu percaya dirikah kamu dengan penglihatanmu? Apakah kamu ingin bertaruh?"

Zheng Xinze bertanya, "Bertaruh bagaimana?"