Bab Enam: Monster Ilmiah yang Tak Mampu Membayar Uang Jaminan

"Terima kasih." Ketika mobil BMW milik Zhou Mo berhenti di depan sebuah pintu besi yang mirip gudang di Distrik 77, Adam yang duduk di dalam mobil berkata demikian padanya.

Zhou Mo melirik waktu di dasbor, lalu menoleh dan berkata, "Kau tidak ingin mengatakan sesuatu padaku?"

"Setelah aku kau bebaskan dengan jaminan di tengah malam?"

"Aku tidak..." Adam ingin menjelaskan.

"Bukan itu yang kumaksud," Zhou Mo segera memotong.

Setelah dipotong, Adam menatap Zhou Mo. "Jadi, apa yang ingin kau ketahui?"

"Apa kau menderita amnesia?" Zhou Mo berkata dengan nada agak kesal, "Untuk membebaskanmu, aku harus mengeluarkan lima ribu dolar penuh. Bukankah seharusnya sekarang kau langsung bilang, 'Hei, Bro, aku akan mengembalikan uang hasil kerja kerasmu?'"

Pukul tiga pagi, Zhou Mo duduk di mobil menatap Adam yang sama sekali tak paham sopan santun. Ia benar-benar ragu apakah umur pria ini sudah terbuang sia-sia seperti anjing.

"Kopi atau teh?" Adam menghela napas, membuka pintu mobil dan berjalan ke arah gudang. Ia mengambil kunci, memutar dan menggeser pintu besi itu ke samping. "Ayo, masuk dan bicara."

Zhou Mo turun sambil bergumam, "Kupikir kau itu makhluk berdarah dingin, tapi ternyata setelah ikut denganku, kau mulai belajar jadi manusia."

Begitu masuk ke gudang yang pintunya digeser ke samping, Zhou Mo tertegun di ambang pintu saat Adam menyalakan lampu.

Ia sempat ragu apakah salah masuk tempat. Gudang itu penuh dengan berbagai alat, bahkan banyak yang ia tak tahu namanya.

Ada tiga alat analisa darah, botol dan tabung yang biasanya hanya ada di laboratorium forensik hampir memenuhi ruangan. Tempat itu seperti laboratorium rahasia yang tersembunyi di pinggir pasar!

"Ammonia bercahaya, ALS... Adam, kau ubah rumahmu jadi laboratorium forensik?" Zhou Mo sengaja menyebut dua alat yang dikenalnya, agar tak tampak bodoh.

Zhou Mo masih belum bisa menerima semua ini. Ia selalu merasa Adam aneh dan canggung, tapi kini pria itu benar-benar seperti ilmuwan gila di film Hollywood.

"Zhou, maaf, uang jaminanmu mungkin baru bisa kukembalikan nanti. Kau sendiri lihat, alat-alat di sini nilainya mungkin jutaan dolar. Artinya, selama lima belas tahun karierku sebagai polisi, hampir setengah juta dolar gajiku habis untuk ini..."

"Tunggu." Zhou Mo berdiri di ambang pintu, mengurut-urut dahi. "Maksudmu, sekarang kau masih punya utang ke bank sekitar lima ratus ribu dolar, setiap bulan membayar bunga tinggi, dan bahkan sampai pensiun pun belum tentu bisa lunas... sedangkan lima ribu dolarku hilang percuma?"

"Dalam kondisi begini, kau masih sempat cari wanita di jalanan?"

"Sialan, sebaiknya beri aku penjelasan, atau aku akan menuntutmu. Aku bukan ibumu, tak punya kewajiban menanggung kesalahanmu."

Adam menutup pintu gudang, berusaha menenangkan Zhou Mo. "Tenanglah, dengarkan aku..."

"Aku tak bisa tenang!" Zhou Mo menatapnya dengan kemarahan. Ia pernah hampir jadi 'polisi hitam' demi lima ribu dolar, dan kini kasus itu masih menggantung di Divisi Pengawasan Internal.

"Bukan seperti yang kau bayangkan, mengerti?" Adam menaikkan suara, menekan Zhou Mo. "Aku hanya bilang, uangmu baru bisa kukembalikan sedikit terlambat. Karena kasus Cecil, aku tak bisa mengejar buronan yang ada hadiahnya. Begitu kasus ini selesai dan aku menangkap satu buronan berhadiah, uangnya langsung masuk ke rekeningmu. Begitu saja, oke?"

"Kalau perlu, aku beri kau bunga!"

Zhou Mo menarik napas dalam-dalam, satu tangan di pinggang, satu lagi mengacak rambut. Setelah mendengar penjelasan Adam, ia bertanya heran, "Bunga? Dari mana kau bayar bunga? Gajimu habis untuk cicilan, hidupmu saja sudah susah."

Zhou Mo merasa dirinya benar-benar sial. Sebagai polisi yang dulu disegani di kota kecil, ia pindah ke LA mengira akan mendapat keberuntungan, tapi kenyataannya ia tak punya rekan, harus mulai dari awal, dan malah bertemu Adam si pembawa sial yang membuatnya kehilangan uang paling berharga. Hidup rasanya tak lagi berarti.

Gudang itu jadi hening. Adam tak bisa menjawab pertanyaan Zhou Mo. Ia pun tak tahu kapan bisa menangkap pembunuh di Hotel Cecil, apalagi kapan punya waktu mengejar para buronan berhadiah di LA...

Canggung.

Adam bahkan sempat berpikir, mungkin membunuh Zhou Mo adalah cara terbaik mengatasi utang-utangnya. Ia tahu sebelas cara menghilangkan mayat...

"Aku akan mengajarimu forensik."

"Oh? Kau tahu orang Tionghoa di depanmu ini benar-benar buta soal ilmu jejak?"

Adam menatap mata Zhou Mo. "Aku sudah lihat data pribadimu. Setiap polisi yang bekerja denganku pasti kulihat dulu latar belakangnya. Dan kau, selain punya sedikit pengetahuan soal identifikasi darah, sama sekali belum pernah menunjukkan keahlian lain selama kariermu. Bahkan kupikir, pengetahuanmu soal darah pun setengah matang."

"Baru kali ini kulihat orang yang menunggak utang bisa begitu percaya diri..."

"Apa aku salah?" Adam memotong. "Kalau begitu, jelaskan padaku apa perbedaan ammonia bercahaya dan ALS, dua alat identifikasi yang paling sering digunakan. Kau pun pasti setuju, polisi yang bahkan tak paham alat-alat ini jelas tak punya kemampuan forensik. Apalagi, ammonia bercahaya dan ALS adalah alat utama dalam identifikasi jejak darah."

Perbedaan?

Zhou Mo memang polisi, ia hanya perlu tahu alat mana yang bisa membantu rekonstruksi kasus. Soal perbedaan dua alat itu, apa pentingnya untuknya?

"Hmm?" Adam mendesak.

Harus diakui, Zhou Mo tak bisa menjawab. Ia bukan ahli forensik. Waktu jadi polisi di Tiongkok, ia hanya peduli pada bukti yang bisa dilihat mata telanjang di TKP. Sisanya, tetap tergantung laporan laboratorium.

Dalam diam Zhou Mo, Adam sendiri menjawab pertanyaannya, "Ammonia bercahaya punya kelemahan mendasar dalam deteksi darah. Jika ruangan sudah dibersihkan pakai pemutih oleh pelaku, alat itu takkan bisa mendeteksi darah. Jika ada campuran urin dan darah, ammonia bercahaya bisa mendeteksi darah dalam urin, tapi hasilnya malah menyesatkan. Alat ini pun bisa mengganggu tes lain. Sebelum digunakan, harus pastikan tak ada bukti yang tumpang tindih. Untuk paham semua itu, kau harus mengerti kimia."

"ALS, atau sistem lampu ultraviolet adaptif, tidak begitu. Alat ini bisa langsung melacak protein dalam darah. Bahkan jika lantai sudah dipoles ulang atau dibersihkan pakai pemutih, ALS tetap bisa menunjukkan bekas darah pernah ada di sana."

"Kalau kau tak tahu hal mendasar seperti ini, begitu jadi detektif pembunuhan, kau sendiri yang pertama merusak bukti di TKP. Belum beberapa kasus, kau pasti akan disingkirkan seperti aku, jadi bahan tertawaan orang lain!"

Adam sedikit bersemangat, "Sekarang, menurutmu, mana yang lebih penting: lima ribu dolar atau pengetahuan forensikku?"

Zhou Mo benar-benar terdiam. Ia mengakui pentingnya forensik dalam memecahkan kasus. Namun, di negara asalnya, orang lebih kagum pada polisi 'dewa' yang bisa melihat banyak hal hanya dengan mata telanjang. Makanya, kemampuan membedakan jejak kaki dengan mata telanjang bisa jadi tontonan di acara televisi, dan polisi lalu lintas yang bisa menilai kerusakan mobil hanya dengan mendengar suara mesin pun tampil di televisi nasional. Semua orang menganggap itu luar biasa, sedangkan alat ilmiah dianggap sederhana—asal paham cara pakainya, siapa pun bisa menggunakannya.

Namun, kata-kata Adam membuat Zhou Mo merenung. Mungkin, ia memang selama ini salah...