Bab Dua Puluh Delapan: Teknik Bertahan Hidup yang Tak Dapat Diandalkan

Kewaspadaan para patroli mulai menurun. Setelah menunggu selama 48 jam penuh di Hotel Cecil pada akhir pekan, mereka mendapati para patroli tak lagi memberikan perhatian khusus pada hotel itu, sama sekali tidak seperti hari pertama setelah kejadian. Sekarang mereka bahkan tidak berhenti di depan Hotel Cecil, melainkan hanya melewati begitu saja, jumlah patroli pun semakin berkurang.

Dari dalam mobil, akhir pekan mengamati sekitar melalui jendela. Situasi saat ini membuatnya tak bisa berharap pada siapa pun; satu-satunya yang masih bisa diandalkan adalah kopi yang tersimpan di mobil. Ketika ia mengulurkan tangan untuk mengambilnya, ternyata cangkir kopi itu sudah kosong.

"Kepala."

Di dalam mobil komando, Juliane bertanya dengan mata memerah tanpa menoleh, "Kita biarkan saja si akhir pekan menunggu di luar?"

"Suruh dia pulang dan istirahat. Kita bisa menahan diri untuk tidak tidur karena kalaupun menemukan pelaku, kita tak perlu ikut dalam penangkapan. Tapi kalau dia terus begadang seperti ini, akan sangat berbahaya saat proses penangkapan," jawab Adam dengan singkat.

"Terserah saja," kata Adam, menjawab pertanyaan Juliane dengan kata-kata paling sederhana. Ia lalu menoleh ke layar yang diamati Juliane, memperhatikan sudut di mana akhir pekan membuka pintu mobil dan berjalan ke kafe terdekat—Starbucks yang mahal dan rasanya tak enak.

"Jul," panggil Adam dengan singkatan nama Juliane. Kali ini, Juliane perlahan memutar kursinya dan menatapnya. Adam bertanya, "Kapan bos kalian datang?"

"Dia?" Juliane menanggapi dengan nada meremehkan, "Kepala, sejak kau pergi, dia makin menjadi-jadi. Setelah aku menggantikanmu sebagai sersan, si bos besar yang duduk di kantor itu kerjanya cuma mendengarkan isi radio polisi bagian pembunuhan. Begitu radio mengabarkan 'sudah tertangkap', dia pasti meluncur ke lokasi penangkapan secepat mungkin, lalu berkoar di depan media, mengaku ini kerja sama tim pembunuhan, katanya semua hasil harus dibagi rata, padahal sikap pura-pura rendah hatinya bikin muak."

Saat mendengar Juliane mengeluhkan sambil gestur tangan, Adam sesekali melirik ke sudut kanan atas di deretan layar, di mana seorang pria yang sangat mirip gambar 3D berjalan ke Hotel Cecil. Namun ia tak masuk lewat pintu depan yang diawasi kamera jalan, melainkan menghilang di gang kecil, berhenti di bawah kamera kurang dari tiga puluh detik.

Itulah pintu belakang Hotel Cecil.

Sekilas, Adam mengingat semua ciri-ciri pria itu; setelan hitam, rambut pirang, langkah tergesa-gesa, dan kewaspadaan yang terpancar jelas.

Senyum muncul di wajah Adam. "Jadi, dia sering mengambil keuntungan dari kalian?" Adam dan Juliane berbincang lagi.

"Kepala, kalau kau kembali, aku rela jadi agen lagi dan menerima gaji agen. Sejujurnya, semua anggota bagian pembunuhan berpikir begitu... Meski kau agak kaku, dalam laporanmu, siapa berbuat apa ya itu saja, tak perlu dibagi-bagi. Begitu bagian pembunuhan dapat dana, yang berkontribusi pasti dapat hasil. Sekarang, setiap agen mendapat bonus seratus dolar lebih tiap akhir bulan. Sial, pernah dengar ada unit polisi lain yang bonusnya cuma segitu? Bahkan untuk beli mainan steril buat putriku saja tak cukup."

Adam menutup dahi, "Oh, kalian benar-benar menyedihkan."

"Juliane, tolong awasi layarku, aku mau ke toilet. Mungkin agak lama," katanya sambil membuka pintu mobil dan keluar. Juliane menjawab dari belakang, "Tentu saja."

Juliane merasa obrolan baru saja seru, tapi Adam malah memilih ke toilet saat itu. Apa ia mengangkat topik yang salah? Kenapa harus membahas soal Adam kembali ke bagian pembunuhan? Semua tahu Adam takkan pernah kembali ke sana.

Juliane merasa dirinya seperti babi... Bodoh sekali.

Adam?

Akhir pekan melihat dari kafe, setelah pintu mobil komando terbuka, Adam keluar. Ia kira akan ada momen canggung, seperti Adam masuk ke kafe untuk mengejeknya, atau mengucapkan ancaman seperti sebelumnya... Tapi Adam malah langsung menuju Hotel Cecil.

Apa yang Adam temukan?

Akhir pekan berusaha mengumpulkan semangat dan keluar dari kafe, tak lagi memikirkan kopi yang baru saja dipesan. Ia berlari menuju Hotel Cecil, sampai pegawai Starbucks berteriak dari belakang, "Tuan, uang kembalian dan kopi Anda belum diambil..." tapi tak dihiraukan.

Di mobil komando, Juliane memantau lewat kamera saat akhir pekan berlari ke Hotel Cecil, "Benar-benar pengikut."

Lift!

Akhir pekan berlari menuju Hotel Cecil, dengan sangat terampil sampai di samping lift, menatap angka lantai yang terus berubah, 10, 11... 14.

Sampai angka berhenti di lantai paling atas Hotel Cecil, tempat korban utama kasus tenggelam di menara air menghilang, lantai yang konon pernah dihuni psikopat pembunuh di hotel itu—lift pun berhenti.

Adam ke sana untuk apa?

Apakah ia akan ke lantai atas?

Sudah muncul pelaku? Bahkan langsung ke lantai atas?

Kenapa Adam tak memanggil semua polisi untuk mengepung lantai atas, memaksa pelaku hanya punya pilihan menyerah atau melompat?

Terlalu banyak hal yang tak dimengerti terjadi di depan mata. Akhir pekan hanya bisa panik menekan tombol lift, berharap lift segera turun, karena sekarang tak ada gunanya menebak atau menganalisa.

Ding.

Saat pintu lift terbuka, akhir pekan masuk. Sebenarnya ia harus segera mengabari rekan lewat radio, tapi hatinya ragu. Bagaimana jika Adam tidak ada di lantai atas, lalu tiba-tiba para polisi menyerbu dan mengunci Hotel Cecil sepenuhnya? Rencana Adam yang sudah disusun dengan cermat bakal hancur, dan dirinya akan menjadi bahan tertawaan seluruh kepolisian Los Angeles. Apa yang akan terjadi? Kepala bagian pembunuhan pasti akan menyalahkan semua kesalahan padanya, Adam bisa menahan pelaku dengan rencana ini, tapi sekaligus menjatuhkan dirinya agar tak pernah bangkit.

Ia tahu tentu ini rencana Adam, kalau tidak, kenapa Adam berada di mobil komando?

Menatap pintu lift yang perlahan menutup, akhir pekan merasa dirinya benar-benar terpisah dari dunia yang aman. Dari detik ia masuk lift, ia sudah berada dalam bahaya. Baik pelaku maupun Adam, keduanya bisa mengancam nyawanya.

Ia mengeluarkan pistol dan memeriksa peluru di magazin dengan hati-hati. Senjata inilah satu-satunya perlindungan.

Sial... Nyawanya bergantung pada kemampuan menembak yang paling tidak bisa diandalkan!

Ding.

Lantai 14 tercapai. Akhir pekan berdiri di garis pintu lift, lalu dengan cepat menjulurkan tubuh ke kiri dan kanan untuk mengintip, lalu segera menarik kembali. Pengalaman dalam beberapa baku tembak membuatnya paham betapa pentingnya pengecekan cepat itu. Tapi setelah mengamati, koridor tampak sepi, tak menunjukkan bahaya, sunyi secara aneh.

Akhir pekan melangkah keluar lift dengan pistol terangkat, perlahan berjalan menyusuri koridor menuju ujung, di mana letak tangga. Lewat tangga itu bisa naik ke lantai paling atas.