Bab 130: Rencana Besar

"Baginda begitu memercayai saya, saya hanya bisa menjalankan tugas dengan segenap hati dan tenaga, tidak berani memikirkan hal lain! Ayo, mari kita minum!" ucap Wu Yanzhi.

"Itu benar, sebagai abdi dalem, apa lagi yang bisa kita lakukan selain mematuhi perintah kaisar? Namun, begitu Raja Donglai mengambil alih kasus ini, situasinya akan menjadi rumit. Ada pepatah, pemenanglah yang menentukan segalanya. Jika ingin memuaskan hati Baginda, reputasi Raja Donglai pasti akan terpengaruh," ujar Li Bochang, sang Menteri Urusan Pegawai.

Semua orang yang hadir memahami maksud ucapannya, sehingga mereka pun terdiam.

Saat itu, Wu Yanzhi memberikan isyarat kepada Qi Xuan, yang kemudian segera beranjak pergi. Tak lama kemudian, Qi Xuan beralasan ingin ke belakang dan turut keluar.

Wu Yanzhi menunggu di luar, dan mereka berdua masuk ke ruang kerja di dekat sana. Walaupun Wu Yanzhi sudah memiliki gambaran, ia tetap ingin mendengar pendapat Qi Xuan. "Saudara Qi, kini Anda menjabat sebagai Sekretaris Istana, manfaatkanlah kesempatan ini. Jabatan ini sangat strategis di Dinasti Zhou, tidak sembarang orang bisa mendapatkannya."

"Terima kasih atas rekomendasi Raja Donglai! Tanpa Anda, saya tidak akan berada di posisi ini. Saya tidak akan pernah melupakan budi baik Anda," jawab Qi Xuan dengan sangat hormat.

"Itu karena kecerdasan Anda sendiri, saya hanya membantu mendorongnya! Ngomong-ngomong, Saudara Qi, apa saran Anda mengenai jabatan Komisaris Penyelidik yang saya emban sementara ini?"

Qi Xuan berkata, "Raja Donglai, menurut pendapat saya, ini belum tentu hal yang buruk! Baginda sangat bijaksana dan pandai menggunakan orang."

"Situasi saat ini sangat pelik, posisi putra mahkota belum jelas. Li Dan hanyalah pewaris takhta, namun apa arti pewaris takhta? Dia hanyalah putra kaisar, bukan putra mahkota! Artinya, saat ini baik keluarga Wu maupun keluarga Li memiliki peluang."

"Namun, melihat pemberontakan Khitan di Hebei, langkah Baginda yang mengerahkan pasukan besar kemungkinan besar bertujuan untuk memperluas pengaruh dan memberi kesempatan bagi anggota keluarga Wu untuk berjasa. Dari sini terlihat bahwa Baginda cenderung memihak keluarga Wu."

"Sayangnya, Raja Liang dan Raja Jian'an gagal meraih prestasi, yang membuat Baginda kecewa. Sebaliknya, Raja Donglai muncul secara tiba-tiba dan meraih prestasi besar. Baginda pasti sangat terkejut, sesuatu yang mungkin tidak beliau duga sebelumnya."

"Karena Raja Donglai telah memadamkan pemberontakan dengan kekuatan yang luar biasa, dan kini Baginda telah mengutus Raja Henei untuk membersihkan sisa-sisa pemberontak, situasi sudah berangsur stabil. Terlebih lagi, setelah kemenangan besar Raja Donglai atas Turk, ada kemungkinan pihak Turk akan membalas dendam. Mungkin nantinya, Anda harus kembali memimpin pasukan."

"Meski begitu, melihat situasi saat ini, Baginda pasti masih bimbang untuk menetapkan siapa yang akan menjadi putra mahkota, apakah dari keluarga Wu atau keluarga Li. Jika pemberontakan Khitan berlarut-larut, harapan putra kedua keluarga Li untuk naik takhta akan meningkat tajam!"

"Kasus pengkhianatan Liu Sili ini pasti tidak sesederhana itu! Banyak desakan di istana agar pewaris takhta Li Dan atau Raja Luling Li Xian diangkat menjadi putra mahkota. Hal ini dikarenakan selain Raja Donglai, para pangeran keluarga Wu hanyalah orang-orang yang biasa saja!"

"Saran saya, manfaatkan momentum kemenangan Anda atas Turk dan Khitan, serta gunakan kasus pengkhianatan Liu Sili ini untuk melenyapkan mereka yang berniat memulihkan keluarga Li. Bukankah itu langkah yang brilian?"

"Dengan demikian, mungkin Baginda akan memandang Raja Donglai dengan cara berbeda, dan bukan tidak mungkin Anda memiliki peluang untuk naik takhta..."

Mendengar itu, Wu Yanzhi merasa apa yang dikatakan Qi Xuan sejalan dengan pikirannya! Sial, siapa bilang takdir raja sudah ditentukan sejak lahir! Aku juga pangeran dari keluarga Wu, mengapa aku tidak bisa menjadi putra mahkota? Kemenanganku saat ini pasti menjadi bobot tambahan yang sangat besar bagi Baginda untuk memilih keluarga Wu sebagai penerus!

Namun ia mengingatkan, "Saudara Qi, jika Raja Liang dan Kaisar mengetahui hal ini, itu tidak akan baik! Raja Liang adalah keponakan kandung Kaisar. Saya bukan hanya bukan keponakan kandung, tetapi cucu, sepertinya harapan itu kecil."

"Raja Donglai! Pertama, saya tidak akan memberitahu siapa pun mengenai pembicaraan ini. Kedua, besar atau kecilnya harapan tidak terlalu penting! Anda hanya perlu menunjukkan kesetiaan mutlak kepada Baginda tanpa sedikit pun keraguan. Ketiga, berikan perhatian pada Pasukan Penjaga Istana Utara dan jalin hubungan dengan para perwira. Anda harus mengendalikan Batalion Kavaleri Petir; hanya dengan memegang kekuasaan militer, Anda akan memiliki pijakan yang kuat!"

"Baginda semakin tua dari tahun ke tahun, tidak ada yang tahu kapan beliau akan berpulang! Namun, ada satu syarat, yaitu Raja Donglai harus terlebih dahulu menjadi pangeran agung."

Menjadi pangeran agung? Itu sangat sulit! Perbedaan antara pangeran wilayah dan pangeran agung sangatlah jauh. Biasanya, gelar pangeran agung hanya diberikan kepada putra atau saudara kaisar.

Saat ini hanya ada tiga pangeran agung: Raja Liang Wu Sansi, Raja Wei Wu Chengsi, dan Raja Ding Wu Youji. Dua yang pertama sedang memperebutkan posisi putra mahkota, sementara Raja Ding adalah suami Putri Taiping yang mendapat perlakuan khusus.

"Menjadi pangeran agung sangat sulit, saya terlalu jauh dari Kaisar. Namun, dalam menangani kasus Liu Sili, saya memiliki kendali! Siapa saja yang bisa diseret ke dalam kasus ini?" tanya Wu Yanzhi dengan sengaja.

"Daftar yang disusun Lai Junchen jangan sampai ada yang terlewat, terutama dua perdana menteri, Li Yuansu dan Sun Yuanheng."

"Saya dengar Li Sixun juga ada di sana. Dia adalah orang yang hidup bersahaja, bahkan tidak ingin menjadi pejabat, bagaimana mungkin dia berkhianat? Itu pasti fitnah dari Ji Chune! Selain itu, Xue Jichang juga tidak boleh lolos!"

"Oh ya, ada satu lagi, Di Renjie. Saya baru saja kembali ke Shen-du dan mendengar bahwa beberapa hari lalu, Baginda menyebut namanya kembali. Meski kini dia hanya seorang perwira distrik, Anda harus waspada jika Baginda ingin mengangkatnya kembali sebagai perdana menteri."

Di Renjie? Qi Xuan memiliki penglihatan yang tajam. Dalam sejarah, bukankah dia yang merekomendasikan Zhang Jianzhi dan empat orang lainnya untuk melancarkan kudeta Shenlong?

Namun, Xue Jichang adalah orang yang berjasa baginya. Dialah yang merekomendasikan dirinya kepada Kaisar Wu Zetian, rasanya tidak pantas jika ia menyeretnya ke dalam masalah ini.

"Pendapat Anda masuk akal! Namun, Xue Jichang hanyalah pengikut, dia tidak punya kemampuan untuk memulai pemberontakan sendiri. Ditambah lagi, dia pernah merekomendasikan saya. Bagaimana mungkin saya melakukan perbuatan keji? Saya akan membiarkannya lolos!"

"Ini... karena Anda masih mengingat budi baiknya, baiklah. Lalu ada Lai Junchen, orang ini tidak sederhana! Dia memiliki naluri yang tajam dan suka menggigit siapa saja secara sembarangan. Bisa jadi dia akan mencium rencana Anda, sebaiknya cari cara untuk melenyapkannya!"

"Itu mudah! Kurasa umurnya tidak akan lama lagi," ucap Wu Yanzhi dengan tenang.

Qi Xuan langsung paham bahwa Wu Yanzhi telah memutuskan untuk menyingkirkannya, maka ia tidak berkata apa-apa lagi.

Lai Junchen dalam sejarah memang dieksekusi oleh Wu Zetian karena mencoba memfitnah keluarga Li dan Wu. Wu Yanzhi tentu ingat kisah ini dari berbagai tayangan film dan drama.

Setelah berbincang santai, mereka kembali ke dalam ruangan untuk melanjutkan jamuan. Di penghujung malam, Wu Yanzhi memberikan hadiah mewah kepada semua orang yang hadir.

Keesokan harinya, keponakannya, Wu Shoude, mengajaknya berkeliling Batalion Kavaleri Petir. Ia mengumpulkan para perwira setingkat wakil komandan untuk mengadakan rapat. Setelah rapat, ia melakukan pertemuan empat mata dengan para perwira inti.

Wu Yanzhi mendengar dari keponakannya bahwa kedua komandan batalion telah mengelola pasukan dengan sangat baik, dan ia tampak puas.

Kini, dengan ambisinya untuk naik takhta, Wu Yanzhi harus menguasai Batalion Kavaleri Petir ini. Meskipun nantinya ia tidak memimpin langsung, ia berharap pasukan ini bisa menjadi pendukung di saat krusial.

Di penjara Kuil Keadilan, Li Sixun, Li Linfu, dan yang lainnya telah ditahan selama satu bulan. Bagi mereka, harapan untuk hidup hampir sirna. Karena siapa pun yang ditangkap oleh Lai Junchen atas tuduhan pengkhianatan, hampir tidak ada yang bisa selamat.

Li Sixun bahkan rambutnya memutih dalam semalam! Ia sudah berusaha keras untuk mundur dari jabatannya, tak menyangka tetap terjerat kasus ini. Seandainya ia tahu, lebih baik ia tidak mundur dan membiarkan nasib menentukan.

Putra sulungnya baru saja menikah, dan putri sulungnya, Xiu'er, belum menemukan pendamping yang cocok. Wajar saja, karena mereka hidup terasing di tempat terpencil. Ditambah lagi, putrinya memiliki standar tinggi dan ia sendiri sebagai ayah sangat pemilih. Kini, nasib putrinya pasti akan berakhir menjadi budak di Departemen Pertanian, menanggung penghinaan yang tiada tara.

Ah! Siapa yang menyuruhku lahir sebagai keluarga kekaisaran Li? Mungkin inilah takdir!

Tepat saat ia meratapi nasib di dalam sel yang gelap, tiba-tiba ia mendengar seseorang berkata, "Jenderal Yao, Li Sixun ada di sel ini!"

Seketika, seorang pria bertubuh pendek dan kekar yang mengenakan seragam pejabat berwarna merah muncul di depan jeruji besi: "Li Sixun, kamu selamat! Raja Donglai telah menyelamatkanmu, cepat ikut aku!"