Bab 81 Tabib Istana Naik ke Gunung-Terlahir kembali sebagai nenek yang dikenal suka cari masalah, sementara orang lain lari dari bencana, aku malah membuka lahan baru.(Aroma jeruk yang memikat hati)

Sudah lama sekali Xu Dong tidak melewati jalan pegunungan seperti ini; ia merasa seolah-olah jalan di bawah kakinya adalah sebilah pisau yang menusuk telapak kaki hingga terasa sakit. Sepanjang perjalanan, berjalan lalu berhenti, tetap saja kelelahan tak tertahankan, memaksanya harus membuka mulut untuk mengatur napas.

Saat berhenti lagi untuk beristirahat, Xu Dong duduk bersandar di tebing pinggir jalan, melirik Li Lugu yang terkulai di sebelahnya, “Li Lugu, kau yakin di depan sana kita akan menemukan tebing yang kemarin itu? Kita tidak salah jalan, kan?”

Li Lugu kemarin tersesat, seharian mendaki gunung hingga kelelahan hampir mati, malamnya diikat di pohon dan nyaris mati ketakutan, pagi ini akhirnya berhasil kembali ke desa. Karena semalam tak pulang, ia langsung ditangkap Zhang Kepala Tentara yang marah bukan main, hampir saja dipukuli sampai mati, pentungan militer pun sudah mendarat di pantatnya baru berhenti.

Setelah menjelaskan bahwa ia ditahan warga gunung, bahkan menunjukkan luka di kepala Janggut Tebal untuk membuktikan, musibah terbesar justru datang. Tak disangka belum sempat istirahat, Zhang Kepala Tentara memaksanya segera memandu naik gunung mencari keluarga itu.

Dari tiga orang yang kembali, dua langsung terkapar, yang digantung di ranting pohon ternyata kabur semalam. Li Lugu tidak hanya lelah fisik, tapi juga lelah batin. Kali ini benar-benar ia merasa akan mati!

Uang yang disembunyikan di sudut baju hilang, padahal itu lima keping perak, pasti terjatuh di gunung. Meski kedua kakinya sudah begitu lemas hingga tak ingin melangkah lagi, ia tetap ingin mencari uang itu di jalan yang sama, siapa tahu bisa ketemu. Namun, harapan itu tak mudah digapai.

Kemarin, keempat orang itu berkeliling di gunung tanpa arah, karena jalan terputus harus memutar, dan akhirnya mereka sendiri pun tak tahu sudah melewati area mana saja, hanya paham bahwa arah mereka ke atas gunung. Saat turun gunung, apalagi, mereka berlari, berlari, merangkak, berguling tanpa sempat melihat ke belakang.

Bukan hanya tidak tahu di mana uangnya terjatuh, bahkan mencari jalan pun jadi sulit. Gunung Lima Puncak, beberapa puncaknya dan lembahnya mirip satu sama lain, pohon oak besar menutupi pandangan, rombongan pun bergerak tanpa arah di dalamnya.

Untungnya Xu Dong juga butuh istirahat, kadang-kadang membisikkan nama-nama rumput sambil menghafal, memeriksa dengan teliti hingga membuang banyak waktu.

Mendengar Xu Dong bertanya, Li Lugu segera menjawab, “Tabib Xu sendiri sudah memeriksa, jalan di sini pernah longsor, sudah lama terputus, kemarin kami memang kebetulan menemukan tebing itu saat tersesat. Di depan, di depan saja, kali ini benar-benar tempatnya.”

Li Lugu tidak asal bicara; di depan memang puncak gunung dengan lereng yang kemarin mereka temukan. Belum senja, ladang sorgum dan sayur di lereng masih seperti biasa, tak ada asap dapur atau kabut malam seperti kemarin, tempat ini hanyalah lembah pegunungan biasa.

Kali ini Li Lugu dan rombongannya tidak menembus hutan, melainkan melewati jalan kecil di pinggir ladang. Sebuah jalan setapak yang sempit membawa mereka ke tepi tebing, segera terlihat rumah yang rapi, dan di pintu ada seorang tua berwajah pucat, pakaian usang bertambal-tambal, duduk dengan tenang.

Melihat lelaki tua yang bersandar pada tongkat itu, Li Lugu menghela napas panjang: akhirnya tugasnya selesai.

Tuan Xiaoman menatap dingin para prajurit yang muncul di depannya tanpa bergerak. Xu Dong mendekat dan memanggil, “Pak, ini rumah Anda? Bolehkah kami minum air?”

Tuan Xiaoman baru mengangkat kepala, “Silakan masuk.” Yang harus datang, walau terlambat, tetap akan datang.

Di dalam rumah, Jiang Zhi dan Nyai Xiaoman mengenakan pakaian lama, wajah mereka kuning pucat. Keduanya membawa air teh yang sudah direbus, disajikan dalam mangkuk tanah liat.

Li Lugu dan para prajurit benar-benar haus, mereka minum seperti sapi kehausan. Xu Dong mengambil mangkuk, melihat air teh berwarna kekuningan dengan aroma samar, bukan teh daun. Ia meletakkan mangkuk, menatap Tuan Xiaoman, “Pak, ini teh apa?”

Tuan Xiaoman menjawab, “Kami orang pegunungan, mana bisa minum teh, hanya merebus beberapa tanaman obat untuk menghilangkan panas.”

Mata Xu Dong bersinar, ia melihat para prajurit yang sudah minum tidak terjadi apa-apa, baru ia mencicipi sedikit, rasanya pahit namun ada manis di akhir. Rasa ini ia kenal, nama obat itu langsung terucap, “Ini bunga perak dan bunga akasia!”

Tuan Xiaoman mengangguk, “Tabib Xu memang ahli, benar itu bunga perak dan bunga akasia.”

Karena sudah diketahui namanya, Xu Dong tidak lagi berpura-pura, ia meletakkan teh dan mendengus dingin, “Kalau kalian tahu aku tabib, tentu tahu tujuan kami ke sini. Kemarin kalian melukai Li Lugu dan beberapa orang, bagaimana kalian akan mengganti rugi?”

Tuan Xiaoman terkejut, “Tabib Xu, apakah benar kalian mengutus orang untuk mencuri barang?”

Percakapan seperti ini sudah lama mereka rencanakan, warga desa bawah pasti datang menuntut dan menyelidiki. Tuan Xiaoman sengaja menanggapi seperti itu agar pihak klinik mengaku mengutus orang untuk mencuri.

“Mencuri? Mencuri barang? Klinik kami punya persediaan makanan dan obat-obatan, bahkan harus menjaga keamanan daerah, mana mungkin kami mencuri.” Wajah Xu Dong berubah, sekarang ia adalah tabib militer baru, jangan sampai tercoreng nama baik tentara baru karena berurusan dengan kelompok pengungsi ini.

Xu Dong segera membuang ancaman dari Zhang Kepala Tentara soal mengintimidasi warga desa, lalu berbalik dengan marah menatap Li Lugu.

Li Lugu buru-buru mengibas tangan, “Tabib Xu, Anda tahu saya orang jujur, jelas tidak mungkin mencuri, hanya salah paham! Salah paham! Salah paham!”

Di desa bawah, Zhang Kepala Tentara sudah tahu apa yang terjadi, paham bahwa para pengungsi ini menerobos wilayah orang lain, diikat dan dipukul, jelas bukan hanya “salah paham” yang bisa menjelaskan. Namun, karena mereka bisa pulang dengan selamat, berarti warga gunung tidak berniat mencelakakan.

Melihat obat luka di kepala Janggut Tebal, Xu Dong berkata aroma obatnya pekat, itu bubuk obat yang sangat bagus, sehingga ia tertarik naik gunung mencari obat. Sekalian memeriksa lebih lanjut, bertanya hanya untuk menunjukkan wibawa.

Soal ini tidak penting bagi Xu Dong, mau Li Lugu dan kawan-kawannya salah paham atau benar-benar mencuri lalu dipukul, yang ia pedulikan hanya obat.

Melihat keluarga ini menyeduh bunga perak untuk teh, pasti mereka bisa memetik obat. “Pak, Anda ahli memetik obat, bisa tunjukkan obat lainnya yang ada di rumah?”

Jiang Zhi yang sudah menunggu di samping segera mengeluarkan beberapa tanaman obat yang ia petik, “Tabib Xu, inilah tanaman obat yang biasanya kami ambil, kemarin orang-orang itu naik gunung katanya membantu klinik mencari obat…”

Wajah Xu Dong menjadi serius. Klinik memang kadang menyuruh orang memetik obat, meski bukan rahasia militer, tetap saja tidak baik diumbar. Ia tak memeriksa obat itu, hanya menatap sekitar rumah, lalu berdiri dan memberi isyarat pada seorang prajurit untuk bicara empat mata.

Saat itu, prajurit yang ikut dengannya sudah memeriksa seluruh area. Bukan hanya memeriksa pondok di bawah tebing, bahkan rumah obat di atas tebing milik Jiang Zhi juga sudah digeledah.

Segera Xu Dong mendapat laporan tentang situasi di sana: dua orang tua, satu orang sakit, sisanya hanya perempuan ini. Dua pria muda yang disebut Li Lugu kemarin ternyata tidak ada.

Xu Dong pergi, rumah itu langsung sunyi. Jiang Zhi menatap Tuan Xiaoman, kemudian melihat Xu Dazhu yang terus berbaring. Ketiganya saling bertukar pandang, tidak berkata apa pun, meski wajah mereka masih nampak tegang, ada sedikit kelegaan.

Keadaan hari ini berbeda dengan perkiraan semula, tadinya mereka mengira Zhang Kepala Tentara akan naik gunung menyelidiki insiden pemukulan, sekalian menyinggung soal obat. Tak disangka yang datang adalah tabib militer, tanda bahwa kekurangan obat sudah sangat mendesak.

Perubahan ini jelas menguntungkan Jiang Zhi, ia tidak takut ada yang datang menuntut obat, justru khawatir orang-orang meremehkan dirinya.

Xu Dong bercakap sebentar dengan prajurit, lalu kembali duduk di tempat semula. Ia menyerahkan mangkuk tanah liat, sembari berkata santai, “Tolong tambah teh, dua pria muda kemarin sekarang di mana?”

Ini pertanyaan dari Zhang Kepala Tentara, ingin tahu siapa yang memukul. Jiang Zhi menjawab dengan nada marah, “Mereka sedang memetik obat di gunung, kalian datang ramai-ramai begini, mereka ketakutan sampai tidak berani pulang.”

Dengan jawaban itu, Jiang Zhi mengakui keberadaan Xiaoman dan Er Rui, tapi mereka memang tidak pulang.