Bab 93 Meracik Salep dan Belajar Keahlian

Ketika Jiang Zhi datang, Xiao Man sedang sibuk memanggang daging kelinci untuk beberapa prajurit. Ia berjongkok di tepi panggangan arang yang menyala merah, wajahnya memerah karena panas. Melihat Jiang Zhi, Xiao Man mengusap keringat lalu segera memperkenalkan, "Beberapa kakak, kami bisa tinggal di gunung ini berkat bibi Jiang yang mengenal obat-obatan. Sekarang, kami juga mengantarkan obat ke tenda pengobatan."

Para prajurit sudah mendengar cerita Xiao Man tentang tetangga bibinya, terutama kisah tentang menyelamatkan diri dari kebakaran dengan membakar hutan di malam hari, yang benar-benar luar biasa. Melihat orangnya langsung membuat mereka penasaran, tak peduli usia mereka, semua menyapa dengan antusias.

"Bibi Jiang!"

"Kakak Jiang!"

... Berbagai panggilan pun terdengar!

Jiang Zhi dibuat bingung oleh banyaknya sapaan, namun hatinya juga merasa bangga. Untungnya, di zaman ini ia sudah menjadi nenek; para nenek di mana pun adalah makhluk yang tak mengenal perbedaan jenis kelamin, masuk toilet pria pun tak perlu malu. Kini menghadapi para prajurit ini, ia pun tak canggung, dengan wajah tebal tanpa ragu, "Ahaha, kakak-kakak, keponakan-keponakan, salam semuanya!"

Balasannya pun tak kalah kacau, masing-masing mengakui hubungan sesuai kemauan. Usia tak bisa diubah, jadi keuntungan pun diambil sepuasnya.

Setelah berbincang sejenak, Jiang Zhi berkata pada Xiao Man bahwa ia akan pulang lebih lambat, mengingatkan agar tidak keluyuran membuat masalah. Xiao Man menjawab berulang kali, "Tenang saja, bibi, saya hanya akan tinggal di tenda pengobatan, tak ke mana-mana."

Jiang Zhi masih belum yakin, lalu berkata pada prajurit bermarga Xiang di sampingnya, "Kakak, aku harus membantu Tabib Xu merebus obat, jadi pulang agak malam. Aku khawatir Xiao Man di sini bisa berkonflik dengan orang lain, jadi tolong awasi dia."

Tenda pengobatan memang membosankan, para prajurit yang terluka juga tak kalah suka bergosip. Baru-baru ini mereka tahu tentang para pengungsi yang naik ke gunung. Apalagi Xiao Man sudah menceritakan detail kejadian malam itu, bahkan sedang bertanya tentang cara melatih diri untuk melindungi kampung halaman.

Mendengar Jiang Zhi menitipkan, para prajurit pun tertawa, "Kakak Jiang, silakan saja, nanti saat pulang panggil kami!" Mereka pun senang, sembari mengajari Xiao Man untuk menghabiskan waktu.

Sepasang belas pasang sandal rumput yang dibawa Xiao Man sangat bagus, dan dibagikan kepada beberapa pekerja, bukan dibayar dengan uang, melainkan ditukar dengan selimut tebal yang masih baru. Sandal rumput sebanyak itu paling banter dijual seratusan koin, biasanya tak bisa membeli satu selimut, apalagi sekarang.

Namun dari gelagat para pekerja, selimut dengan kain satin merah itu memang "ditemukan" begitu saja.

Kapan dan bagaimana menemukannya, tak perlu ditanyakan lebih lanjut.

Menjelang sore, Xu Er Rui yang berjanji menjemput ibunya untuk pulang, akhirnya berangkat. Di tengah perjalanan belum bertemu siapa pun, malah bertemu beberapa pengungsi yang memungut buah merah untuk mengganjal perut, termasuk Li yang jujur, yang pernah ia kenal.

Bagaimana para pengungsi dari desa Xu bisa sampai sejauh ini? Xu Er Rui membawa pisau di pinggang, memanggul keranjang kosong, berjaga-jaga menatap mereka.

Tidak bisa dibiarkan, harus segera memberitahu Chun Feng dan Qiao Yun agar mereka waspada jika ada yang berbuat nekat.

Namun saat ia mempertimbangkan apakah turun gunung menjemput ibunya atau segera pulang memberi tahu keluarga, tiba-tiba ada yang menghalangi, "Hei, kakak, kamu mau ke mana? Pulang saja, jaga rumah!"

"Pulang? Jaga rumah?" Xu Er Rui menatap dua pengungsi pencari buah merah itu.

"Pulang saja, tak perlu turun gunung!"

...

Di tenda pengobatan, setelah enam jam merebus, satu panci ekstrak daun loquat akhirnya selesai. Jiang Zhi dengan cekatan mengaduk sari kental dengan sendok tembaga, mencegah gosong, terus hingga mengental. Ia mengambil sedikit, meneteskan di atas kertas rumput; sari membeku di permukaan, tak menyerap.

"Tabib Xu, sudah bisa!" Jiang Zhi menghela napas lega.

Merebus ekstrak paling sulit di tahap akhir, beberapa jam penuh perhatian, jika gagal mengatur api, bukan hanya waktu seharian yang sia-sia, tapi bahan obat mahal pun terbuang.

Xu Dong melihat sari kental di atas kertas, mengangguk puas, "Salepnya jadi. Sepertinya kakak Jiang memang ahli membuat obat!"

Hanya dengan keahlian membuat ekstrak saja sudah cukup untuk hidup, apotek di mana-mana memerlukan tenaga terampil.

"Tabib Xu, boleh pinjam timbangan? Saya harus segera pergi!" Jiang Zhi tak punya waktu untuk mengobrol, langsung mengajukan transaksi.

Waktu kian sempit, pulang ke gunung butuh beberapa jam, Er Rui pasti sudah di jalan menjemputnya, dan pengungsi di desa kian banyak, jangan sampai terjadi masalah.

"Baik, semua yang kamu butuhkan sudah aku siapkan. Kamu mau membuat salep?" tanya Xu Dong.

Jiang Zhi berpikir obat yang ia buat masih tahap percobaan, jadi ia hanya menjawab samar, "Di gunung tak banyak obat, tak bisa membuat salep, jadi hari ini hanya bisa rebus air daun loquat seperti ini."

Sudah tiga kali menerima obat, Xu Dong bisa memperkirakan berapa banyak bahan dari gunung, membuat resep bagus pun tak cukup, hanya bisa menggiling serbuk obat.

Bisa menukar timbangan cadangan dengan kulit ular, ia pun tidak banyak bicara.

Setelah mendapat alat-alat dari apotek, Jiang Zhi segera mencari Xiao Man untuk pulang.

Di luar tenda pengobatan, Xiao Man sedang bersemangat memukul dan menendang di tengah sorak sorai.

Xiang De Jin tersenyum, "Anak ini memang cocok jadi prajurit."

Orang di sebelahnya berkata, "Benar, seharian melompat-lompat tak pernah mengeluh lelah, yang lain tak punya tenaga seperti ini."

Setelah selesai satu gerakan, Xiao Man yang hanya mengenakan baju tipis sudah berkeringat deras, ia menoleh ke Xiang, "Kak Xiang, apakah delapan jurus ini sudah saya kuasai?"

Xiang De Jin menjawab, "Lumayan, tapi tenaga kamu masih kurang, harus lebih terbiasa berlatih."

Melihat banyak orang di sekitar, Jiang Zhi malas memanggil semua "kakak dan keponakan", jadi meminta pekerja memanggil Xiao Man.

"Xiao Man, ayo kita segera pulang!"

Xiao Man agak enggan berpisah dengan para prajurit, tapi tahu ia harus pulang.

Setelah barang-barang mereka masuk ke keranjang, langsung penuh.

Barang Jiang Zhi masih lumayan, hanya membawa alat penggiling besi dan timbangan kecil di kantong pinggang. Keranjang Xiao Man berisi selimut dan karung beras, sangat mencolok.

Beberapa prajurit mendekat, melihat keranjang mereka, "Xiao Man, barang kalian berat tidak, mudah dibawa?"

Jiang Zhi tak sungkan, melihat mereka mendekat langsung berkata, "Tidak terlalu berat, bisakah kalian mengantar kami sampai keluar desa saja?"

Sejak masuk desa, ia sudah melihat pengungsi bertambah. Barang yang dibawa Xiao Man berupa daging dan kelinci, di desa Xu yang kecil tak bisa disembunyikan, sudah tersebar.

Kini para pengungsi kekurangan makanan dan pakaian, jika tahu ada yang menjual kelinci, pasti muncul niat buruk.

Dengan dikawal sampai keluar desa, bisa jadi penghalang bagi mereka.

Xiang De Jin adalah prajurit yang terluka, cedera di lengan dan kaki tapi masih bisa berjalan, melihat Xiao Man butuh diantar, beberapa prajurit yang ingin jalan-jalan pun ikut keluar.

Begitu keluar dari area tenda pengobatan, Jiang Zhi langsung merasakan tatapan tajam.

Ia cepat menoleh, namun tak menemukan apa-apa, para pengungsi menunduk sibuk dengan makanan mereka.

Beberapa prajurit penjaga juga melihat kejadian itu, segera menghardik keras, "Siapa yang berani buat masalah, akan dihukum, keluar dari desa!"

Para pengungsi tak berani bergerak, hanya bisa melihat Jiang Zhi dan Xiao Man mengikuti beberapa prajurit masuk ke hutan.

Di sisi pondok, pria berjanggut lebat menatap rombongan Jiang Zhi yang pergi, berbisik, "Ada yang mengikuti, bagaimana? Hari ini anak itu membawa ayam hutan dan kelinci."

Menyebut anak itu, ia menggertakkan gigi, luka di kepalanya sudah sembuh, tapi dendamnya belum terbalas.