Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Jubah Hitam

Setelah menerima ucapan selamat dari beberapa diakon Aula Suci, Sia Yan segera tersenyum dan mengucapkan terima kasih.

Nilai sekuntum Bunga Matahari Hijau kurang lebih hanya tiga puluh ribu keping emas. Bahkan jika dilelang di Kota Daun Ungu, dengan tiga puluh ribu keping emas, seseorang biasanya masih bisa membeli bunga itu. Tentu saja, terkadang ada orang yang sangat membutuhkan bahan obat tertentu. Dalam keadaan seperti itu, harganya bisa melonjak secara kebetulan.

Saat Mo Jiafen hendak mengumumkan bahwa Bunga Matahari Hijau tersebut menjadi milik Tuan Lingluo, tiba-tiba terdengar suara tua dari suatu sudut di bagian belakang aula.

“Dua puluh ribu seratus keping emas!”

Suaranya tidak keras, berat, dan tua, tetapi terdengar sangat jelas. Semua orang di dalam aula dapat mendengarnya.

Sia Yan mengernyitkan dahi dan mengarahkan pandangan ke sumber suara itu. Di sana tampak seseorang yang seluruh tubuhnya diselimuti jubah hitam. Wajahnya tidak terlihat, hanya sedikit janggut abu-abu yang tampak samar. Tidak ada seorang pun di sekelilingnya.

Namun, hati Sia Yan bergejolak hebat. Ia samar-samar dapat merasakan aura kekuatan dan wibawa yang luar biasa terpancar dari orang berjubah itu.

Orang lain mungkin tidak mampu merasakannya, tetapi Sia Yan yang berlatih Kitab Rahasia Lingluo dapat menangkapnya dengan jelas.

“Aura Ketua Liu Xuan, jika dibandingkan dengan orang ini, mungkin hanya seperti penyihir kecil di hadapan penyihir besar. Aura orang ini memang tersembunyi, tetapi sangat aneh. Energi yang merembes keluar secara samar itu seolah terus-menerus berkumpul. Begitu meledak, akibatnya pasti tak terkendali!” pikir Sia Yan dengan terkejut. “Orang kuat yang kutemui di Lembah Kabut terakhir kali juga memiliki wibawa yang sangat menakutkan.”

Ketika teringat pada lelaki tua yang dijumpainya di Lembah Kabut, hati Sia Yan bergetar. Pada saat yang sama, keyakinan yang teguh pun muncul dalam dirinya.

Kelak, ia juga harus menjadi orang kuat seperti itu—seorang petarung yang mampu menghadapi binatang-binatang roh perkasa.

“Ada apa?” tanya Yafen pelan ketika melihat ekspresi Sia Yan yang sangat serius.

Matanya yang indah beralih sedikit. Yafen juga mengamati orang yang seluruh tubuhnya diselubungi jubah hitam itu, tetapi ia tidak dapat merasakan aura yang tersembunyi tersebut.

Bagi Yafen, orang itu tidak berbeda dari orang biasa.

“Oh, tidak apa-apa.” Sia Yan sedikit terkejut, lalu tersenyum. “Ada orang yang ikut bersaing denganku. Kelihatannya, tiga puluh ribu keping emas tidak cukup untuk membeli Bunga Matahari Hijau.”

“Hehe, siapa suruh kau langsung menaikkan harga begitu tinggi?” Yafen tertawa kecil. Bibirnya mengerucut sedikit. “Namun, sekalipun di rumah lelang, Bunga Matahari Hijau tidak selalu tersedia. Dari delapan pelelangan yang diadakan rumah lelang Kota Air Giok tahun ini, bunga itu hanya muncul dua kali.”

Sia Yan mengangguk. “Aku mengerti. Tiga puluh lima ribu keping emas!”

Begitu selesai berkata, ia kembali mengangkat tangan dan menatap Mo Jiafen.

Tiga puluh lima ribu keping emas!

Saat diucapkan Sia Yan, jumlah itu terdengar seolah hanya tumpukan batu di pinggir jalan. Nada suaranya sama sekali tidak menunjukkan beban, seakan-akan uang sebanyak itu tidak layak dipedulikan.

Bahkan kepala keluarga besar pun belum tentu mampu bersikap sesantai itu!

Setelah menyebutkan harga, Sia Yan kembali melirik orang aneh berjubah tersebut. Kali ini, orang berjubah itu menggelengkan kepala perlahan, seolah telah menyerah untuk melanjutkan penawaran.

Namun, Sia Yan diam-diam tetap memperhatikannya.

Dalam pelelangan berikutnya, Sia Yan kembali membeli tiga jenis bahan obat tingkat tinggi. Jumlah uang yang ia keluarkan seluruhnya telah melampaui seratus ribu keping emas.

Orang berjubah yang terus diamatinya juga membeli beberapa bahan obat. Di antara mereka terbentuk semacam kesepahaman. Setelah Sia Yan membeli satu bahan obat, orang berjubah itu juga membeli satu. Seolah-olah telah berjanji sebelumnya, mereka tidak pernah saling menaikkan harga.

Hampir seluruh bahan obat yang dilelang dalam acara itu akhirnya dibeli oleh mereka berdua. Peserta lain memang sering ikut menawar, tetapi tidak ada yang mampu mengalahkan Sia Yan dan orang berjubah tersebut.

Kecurigaan Sia Yan semakin kuat bahwa orang berjubah itu adalah seorang alkemis. Kalau bukan, berarti di belakangnya ada seorang alkemis.

Namun, Sia Yan merasa kemungkinan besar orang berjubah itu memang seorang alkemis. Berdasarkan perkiraannya, kekuatan orang tersebut setidaknya berada pada tingkat Ahli Roh tahap akhir, atau bahkan Ahli Roh Agung.

Wibawa kuat yang samar-samar terasa dari tubuhnya bukanlah sesuatu yang dapat dimiliki orang biasa.

Bahkan Liu Xuan, Li Tianlun, dan Sia Feilong—yang semuanya merupakan Ahli Roh—tidak memiliki aura seaneh dan sekuat itu.

“Hehe, berikutnya kita akan melelang barang ketiga dari belakang.” Suara Mo Jiafen tiba-tiba meninggi. “Barang ini adalah inti dalam Macan Tutul Bara.”

“Mungkin ada yang belum mengetahui nilai inti dalam Macan Tutul Bara. Izinkan aku menjelaskannya secara singkat. Inti ini diambil dari tubuh binatang roh Macan Tutul Bara. Macan Tutul Bara adalah binatang roh yang sangat kuat. Untuk membunuh seekor Macan Tutul Bara, dibutuhkan kerja sama beberapa ahli yang telah mencapai tingkat Ahli Roh Agung!”

“Hehe, bahkan seorang Ahli Roh Agung belum tentu mampu membunuh Macan Tutul Bara. Selain itu, jumlah Macan Tutul Bara sangat sedikit, sehingga menemukan seekor saja bukanlah perkara mudah.”

“Inti dalam ini memiliki beberapa kegunaan. Pertama, dapat digunakan untuk menyempurnakan pil bermutu tinggi. Kedua, dapat memperkuat tubuh seorang praktisi dan membuat meridian bela dirinya lebih tangguh. Ketiga...” Mo Jiafen terkekeh. “Benda ini adalah tonik yang luar biasa. Bahkan jika dimakan orang biasa, tubuhnya akan kembali penuh tenaga dan vitalitas!”

Suara Mo Jiafen terus bergema di seluruh aula.

Semua orang memusatkan perhatian pada inti dalam Macan Tutul Bara itu. Benda tersebut bukan seperti bahan obat tingkat tinggi yang hanya dapat digunakan untuk membuat pil. Kegunaannya jauh lebih banyak. Bahkan orang biasa pun dapat mengonsumsinya.

Mata beberapa peserta mulai berbinar.

Bagi banyak pedagang, dua hal yang paling mereka inginkan adalah kekayaan dan tubuh yang sehat.

“Cepat mulai! Berapa harga dasarnya?”

Seorang pedagang sudah tidak sabar dan berteriak.

“Benar! Segera mulai pelelangannya!”

Banyak orang di dalam aula ikut berseru.

Melihat suasana yang semakin semarak, Mo Jiafen tersenyum puas.

“Harga dasar inti dalam Macan Tutul Bara ini adalah dua puluh ribu keping emas! Setiap kenaikan harga tidak boleh kurang dari lima ratus keping emas. Pelelangan dimulai sekarang!”

Begitu suara Mo Jiafen jatuh, teriakan penawaran langsung terdengar bersahut-sahutan. Dalam waktu singkat, harganya telah mencapai tiga puluh ribu keping emas, dan masih terus meningkat dengan cepat.

Sia Yan duduk di tempatnya sambil menggelengkan kepala. Ia sama sekali tidak berniat ikut menawar.

“Inti dalam Macan Tutul Bara ini juga merupakan bahan untuk menyempurnakan pil bermutu tinggi. Apa kau tidak ingin membelinya?” Yafen menatap Sia Yan dengan bingung.

Dalam pelelangan sebelumnya, selama barang yang ditawarkan merupakan bahan untuk membuat pil, Sia Yan selalu ikut menawar.

Namun kali ini, ia sama sekali tidak menunjukkan niat untuk mengangkat harga.

Sia Yan mengangguk. “Sudahlah. Bagaimanapun, kita harus menyisakan beberapa barang bagus untuk orang lain, bukan? Lagipula, orang kaya di sini jauh lebih banyak daripada aku.”

Ia tertawa kecil, lalu matanya berkilat ketika secara alami menoleh ke arah orang berjubah itu.

Pada saat yang sama, orang berjubah tersebut juga tidak menunjukkan niat untuk menawar.

Yafen tersenyum tipis. Kilau bening tampak berpendar di bibir merahnya.

“Benar juga. Lihat, bahkan diakon Aula Suci sudah ikut menawar.”

Yafen menggerakkan dagunya sedikit ke samping. Sia Yan mengalihkan pandangan dan benar-benar melihat seorang diakon Aula Suci mengajukan harga tiga puluh delapan ribu keping emas.

Diakon itu bukan berasal dari Kota Air Giok. Sepertinya ia adalah diakon dari salah satu kota kecil di bawahnya. Dari dua belas diakon Aula Suci di Kota Air Giok, enam bertugas di kota tersebut, sementara enam lainnya ditempatkan di kota-kota kecil di sekitarnya.

Hati Sia Yan tergerak. Ia teringat Tanduk Emas milik Serigala Tanduk Emas miliknya sendiri.

Ia tidak tahu mana yang lebih berharga jika dibandingkan dengan inti dalam Macan Tutul Bara itu.

Sia Yan sedikit mengangkat alis, lalu mendekat kepada Yafen dan bertanya dengan suara rendah, “Kak Yafen, apakah kau tahu tentang Tanduk Emas milik Serigala Tanduk Emas?”

Raja Serigala Tanduk Emas memang bukan binatang roh, tetapi kelangkaannya benar-benar sebanding dengan Macan Tutul Bara.

Alis Yafen terangkat karena terkejut. Ia menatap Sia Yan dengan heran.

“Tuan Lingluo, jangan-jangan kau memiliki Tanduk Emas milik Serigala Tanduk Emas?”

Karena sudah bertanya, Sia Yan memang tidak berniat menyembunyikannya.

“Benar. Saat pergi ke Hutan Dosa terakhir kali, aku tanpa sengaja bertemu dengan kawanan Serigala Cakar Besi. Di antara mereka ada seekor Serigala Tanduk Emas.”

Mata Yafen membelalak. Ia berseru dengan gembira, “Tuan Lingluo—”

“Tuan Lingluo, keberuntunganmu benar-benar keterlaluan!” Ekspresi Yafen berubah drastis. Cahaya di matanya berkelap-kelip seperti nyala api. “Meskipun Serigala Tanduk Emas bukan binatang roh, ia sangat sulit ditemukan. Nilai Tanduk Emas hanya sedikit lebih rendah daripada inti dalam Macan Tutul Bara. Selain itu, khasiat Tanduk Emas bahkan lebih kuat daripada inti dalam tersebut.”

Mendengar penjelasan Yafen, Sia Yan pun merasa agak terkejut.

Ia memang tahu bahwa Tanduk Emas sangat langka, tetapi tidak menyangka benda itu ternyata begitu berharga.

Kelompok tentara bayaran yang ditemuinya dahulu tidak langsung merampas Tanduk Emas tersebut. Mungkin pemimpin kelompok itu sampai berhari-hari tidak dapat tidur karena menyesal. Namun, sebagai gantinya, ia telah mendapatkan bangkai Serigala Tanduk Emas secara cuma-cuma.

“Enam puluh ribu keping emas!”

Orang berjubah itu akhirnya ikut menawar.

Mendengar suara tua tersebut, hati Sia Yan langsung bergetar.

Enam puluh ribu keping emas! Harta kekayaan sebuah keluarga kecil mungkin hanya sebesar itu.

Namun, sebutir inti dalam binatang roh ternyata bernilai setinggi ini.

“Para alkemis itu pasti lebih kaya satu sama lain,” pikir Sia Yan.

“Namun, bagi para alkemis, mungkin keping emas tidak lagi terlalu berarti. Yang mereka perlukan adalah bahan obat, kitab rahasia tingkat tinggi, serta benda-benda langka dan berharga lainnya.”

“Barang kedua dari belakang dalam pelelangan ini seharusnya adalah Rumput Darah Ling. Tetapi barang terakhir...” Yafen mengerutkan dahi sambil berpikir. “Apa gerangan barang itu?”

Yafen juga mengetahui tentang Rumput Darah Ling, tetapi ia tidak tahu apa yang akan menjadi barang terakhir.

Sia Yan tersenyum. “Mungkin suatu ramuan.”

“Hm? Ramuan?” Yafen mencondongkan tubuhnya. Dadanya hampir menyentuh lengan Sia Yan, sementara aroma harum perlahan menguar di antara mereka. “Mungkin pil. Ramuan sehebat apa pun, rumah lelang tidak akan menaruhnya sebagai barang terakhir. Barang terakhir biasanya adalah benda yang paling berharga!”

Jelas sekali Yafen tidak percaya bahwa barang terakhir itu berupa ramuan.

Sia Yan menatapnya sambil tersenyum. “Tidak perlu terburu-buru. Sebentar lagi kita akan tahu.”

Melihat ekspresi Sia Yan, alis Yafen kembali berkerut.

Sepertinya Sia Yan benar-benar yakin bahwa barang terakhir adalah sebuah ramuan. Namun, bagaimana mungkin sebuah ramuan ditempatkan sebagai barang penutup? Ramuan terbaik sekalipun biasanya hanya bernilai sekitar seribu keping emas. Barang yang dilelang paling akhir seharusnya adalah benda yang menjadi puncak acara.

Ramuan Roh milik Sia Yan sampai sekarang belum dilelang. Dan kini inti dalam Macan Tutul Bara telah menjadi barang ketiga dari belakang. Itu berarti dua barang terakhir pastilah Rumput Darah Ling dan Ramuan Roh.