Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Aula Tantangan Batas yang Membara [Bagian Keempat]

Tatapan mata yang dalam dan menusuk itu membuat hati Xia Yan bergetar hebat, namun ia segera menekan rasa gentar yang muncul di benaknya.

"Luar biasa kuat. Liu Xuan ini pasti sudah mencapai tingkat menengah atau akhir seorang Master Roh. Setiap gerakannya memancarkan tekanan yang menyesakkan. Hanya dengan satu tatapan, ia bisa membuat orang gemetar tanpa sadar," batin Xia Yan dengan pikiran yang bergegas layaknya kilat.

"Ling Luo menghadap Ketua," ujar Xia Yan sambil berdiri dan sedikit mengangguk ke arah Liu Xuan.

Sikapnya tenang dan tidak merendah namun tidak pula sombong. Bahkan di hadapan seorang ahli setingkat Master Roh, Xia Yan tetap menunjukkan ketenangan. Aura yang dipancarkan Liu Xuan ini bahkan lebih menekan dibandingkan Li Tianlun. Namun, Xia Yan kini bukan lagi orang biasa; ia sendiri telah melangkah ke ranah bawaan.

Pandangan Liu Xuan beralih, ia mengangguk dan memuji dalam hati, "Ling Luo ini benar-benar sosok yang luar biasa."

"Ha ha, ramuan yang diracik oleh Tuan Ling Luo sungguh luar biasa. Meski bukan pil, ramuan ini... kurasa di seluruh Benua Naga, tidak banyak orang yang mampu meraciknya," ujar Liu Xuan sambil tersenyum menatap Xia Yan.

Xia Yan menggeleng pelan dengan suara rendah, "Ketua terlalu memuji. Sebenarnya, resep ramuan ini bukan milik saya. Saya hanya meraciknya berdasarkan resep yang ada."

"Oh?" Liu Xuan tampak terkejut, lalu bertanya lagi, "Mengapa Tuan Ling Luo tidak menyimpan ramuan ini untuk diri sendiri? Dengan bantuan ramuan ini, para ahli puncak tingkat pasca-bawaan akan jauh lebih mudah menembus ranah bawaan."

Tadi, Liu Xuan telah menguji khasiat cairan roh tersebut. Ia sendiri adalah seorang ahli peracik pil—meskipun identitasnya sebagai ahli peracik pil hanya diketahui oleh segelintir orang di Aula Suci Kota Wushui. Setelah menguji cairan roh itu, hatinya sangat terguncang. Sepengetahuannya, bahkan seorang peracik pil tingkat menengah pun sulit meracik ramuan dengan khasiat seperti ini.

Selama tujuh atau delapan tahun menjabat sebagai ketua rumah lelang di Kota Wushui, Liu Xuan belum pernah melihat pil atau ramuan dengan efek sekuat itu.

Sebagai seorang peracik pil, tentu ia ingin tahu bagaimana ramuan tersebut dibuat. Liu Xuan pun tak terkecuali. Namun, ia sadar bahwa Ling Luo pasti tidak akan memberitahukan resepnya.

"Terima kasih atas perhatian Ketua. Namun, saya sudah menyisihkan cukup banyak cairan roh untuk diri sendiri. Beberapa botol yang akan dilelang ini adalah kelebihannya. Jujur saja, saya ingin membeli bahan obat yang akan dilelang oleh rumah lelang," jawab Xia Yan sambil tersenyum, lalu nada suaranya berubah menjadi serius.

"Maksud Tuan Ling Luo adalah bahan obat tingkat tinggi, Rumput Darah Ling?" Liu Xuan langsung teringat pada tanaman itu.

"Benar, tepat sekali. Rumput Darah Ling. Saya rasa harganya pasti sangat mahal, bukan? Oleh karena itu, saya mengeluarkan cairan roh ini untuk dilelang," ujar Xia Yan dengan mata berbinar.

Jika bukan karena sangat membutuhkan koin emas untuk membeli Rumput Darah Ling, Xia Yan tidak akan melelang cairan roh racikannya.

"Baik, Mo Jiafen, catat cairan roh Tuan Ling Luo ke dalam daftar," perintah Liu Xuan kepada bawahannya, lalu beralih menatap Xia Yan sambil tersenyum, "Tuan Ling Luo, silakan tanda tangani daftarnya. Pelelangan akan diadakan seminggu lagi. Mohon pastikan Tuan hadir."

"Pasti," jawab Xia Yan sambil mengangguk.

Setelah Xia Yan pergi, Liu Xuan membuka botol-botol yang ditinggalkan, mencelupkan jarum perak tipis ke dalamnya, lalu menyesap sedikit cairan tersebut. "Benar, semuanya sama," gumamnya dengan mata sedikit menyipit.

"Ketua, Ling Luo ini mampu meracik ramuan seaneh ini, sungguh sulit dipercaya," ucap Mo Jiafen dengan takjub.

"Mungkin di belakangnya ada seorang ahli peracik pil tingkat tinggi," jawab Liu Xuan sambil menggeleng, wajahnya tampak bingung. "Atau mungkin ia mendapatkan resep kuno yang sangat berharga. Tapi, orang seperti apa yang bisa menciptakan resep semacam ini?"

Keesokan harinya di tengah hari, kerumunan orang memadati arena "Tantangan Ekstrem". Hari ini adalah hari pertarungan antara Ling Luo dan Xi. Berita ini telah diumumkan dua hari lalu, dan seperti dugaan Li Tianlun, seluruh Kota Wushui menjadi gempar. Xi adalah seorang ahli Master Roh yang kemampuannya tidak perlu diragukan, sementara identitas Ling Luo yang misterius membuat orang dipenuhi rasa penasaran.

Di dalam arena, suasana benar-benar penuh sesak. Banyak orang bahkan harus tetap berada di luar arena. Setengah jam sebelum pertandingan dimulai, Xia Yan tiba di depan arena sesuai jadwal. Di depan lorong peserta, puluhan penjaga telah membuat jalur sempit.

Saat Xia Yan tiba, kerumunan bersorak untuknya. Terutama para wanita muda yang tampak sangat antusias. Meskipun Ling Luo selalu mengenakan topeng, justru faktor misterius inilah yang membuat banyak orang semakin penasaran padanya.

"Ling Luo pasti menang! Ling Luo, semangat!" teriak para wanita dari berbagai usia sambil melambaikan tangan.

Berjalan di lorong yang disekat, Xia Yan mendengar sorakan dari segala arah, hatinya pun diliputi semangat. Ia melambaikan tangannya dengan kuat ke arah kerumunan, membuat pendukungnya semakin histeris.

Tiba-tiba, sesosok bayangan abu-abu melesat cepat dari belakang. Xia Yan mengerutkan kening di balik topengnya, menatap tajam sosok yang mendekat itu.

"Kecepatannya luar biasa, seperti macan tutul di hutan," batinnya.

Tak lama, orang itu tiba di depan Xia Yan. "Hehe, jadi kau yang namanya Ling Luo?" orang itu tersenyum licik, menatap Xia Yan dengan mata tajam seperti burung elang.

Xia Yan memusatkan konsentrasinya, menatap pria yang tampak berniat jahat itu.

"Kau... Xi?" tebak Xia Yan, menyadari siapa orang di depannya.