Bab Seratus Enam Puluh: Pembunuhan Gelap

"Huh, perasaan itu lenyap."

Melihat tidak ada seorang pun yang muncul, Xi Yan memperluas panca inderanya hingga batas maksimal, namun sensasi aneh beberapa saat lalu telah lenyap sepenuhnya secara diam-diam. Dengan kata lain, pada saat ini Xi Yan sama sekali tidak dapat merasakan keberadaan orang tersebut.

"Mungkinkah dia sudah pergi?" Kilatan melintas di matanya. Xi Yan melangkah keluar dari bawah semak-semak, menatap ke arah belakang.

Jalan besar itu tetap kosong melompong.

Karena hari masih pagi, bahkan tidak terlihat satu pun gerbong atau kuda. Kesunyian merajai langit dan bumi. Hanya suara sesekali dari burung dan binatang buas yang bergema di tengah hutan pegunungan.

Anjing tanah itu pun kembali berlari menghampiri, mata hijaunya yang suram menatap ke kejauhan mengikuti arah pandangan Xi Yan ke jalan besar yang diselimuti kabut putih.

"Tadi, ada seseorang yang mengikuti kita, benar kan?" Xi Yan melirik anjing tanah itu, lalu berkata dengan suara rendah dan tegas.

Anjing tanah itu menyeringai, memperlihatkan taringnya yang tajam dan mengerikan, lalu mengangguk beberapa kali.

"Lupakan saja, karena dia sudah pergi, mungkin itu hanya kebetulan dan bukan ditujukan kepadaku. Nah, kita harus melanjutkan urusan kita sendiri. Aku akan mencari tempat terpencil terlebih dahulu sebelum menggunakan ramuan itu, agar tidak ada orang yang mengganggu tanpa sengaja." Pandangan Xi Yan beralih ke Gunung Yushui.

Gunung Yushui sudah sangat akrab bagi Xi Yan. Bagian depan dan belakang gunung itu, sepertinya tidak ada satu pun tempat yang belum pernah dikunjunginya. Berlatih selama setahun penuh di Gunung Yushui membuat Xi Yan sangat memahami setiap jengkal kontur di dalam gunung tersebut.

Dua bayangan kelabu melesat mendaki Gunung Yushui. Jalan pegunungan yang curam itu terasa bagaikan tanah datar di bawah kaki kedua bayangan tersebut.

Kediaman Keluarga Xi!

Di jalan panjang di depan gerbang utama, sesosok bayangan hitam berjalan tergesa-gesa menuju gerbang besar Keluarga Xi.

Keempat pengawal Keluarga Xi yang berjaga di depan gerbang segera membungkuk memberi hormat, lalu menundukkan kepala mempersilakan pria berpakaian hitam itu masuk ke dalam halaman kediaman. Pria ini mengenakan topeng emas gelap di wajahnya, dan dari celah matanya yang terlihat, sesekali memancarkan niat membunuh yang dingin.

Hanya dengan melihatnya sekilas saja sudah cukup membuat jantung seseorang berdegup kencang karena ketakutan. Namun, sebagian besar waktu, matanya tampak tersembunyi di balik topeng sehingga orang lain sama sekali tidak dapat melihat tatapan tajam tersebut.

Jika sekadar melintas sekilas, orang tidak akan merasa curiga dan tidak akan meninggalkan kesan yang tidak biasa, seolah-olah melihat orang biasa yang paling lumrah.

Setelah pria berpakaian hitam itu masuk ke halaman, dia berjalan melintasi kompleks kediaman Keluarga Xi, dan tak lama kemudian, dia tiba di halaman belakang dari halaman depan. Di depan sebuah halaman yang berhadapan langsung dengan gerbang halaman belakang, pria berpakaian hitam itu perlahan memperlambat kecepatan lari kecilnya.

Halaman ini adalah tempat kediaman Kepala Keluarga Xi, Xi Potian.

Di luar gerbang halaman, terdapat dua pengawal tangguh Keluarga Xi yang berjaga.

"Tuan Su Li!"

Kedua pengawal itu membungkuk hormat secara bersamaan.

"Hm, aku ingin menemui Kepala Keluarga Xi!" Su Li mengangkat tangannya sedikit, dan suara yang rendah, serak, serta berat keluar dari mulutnya.

Kedua pengawal itu saling berpandangan, lalu berkata dengan hormat, "Silakan tunggu sebentar, aku akan segera melaporkannya kepada Kepala Keluarga!"

Selesai berkata, salah seorang pengawal berbalik dan memasuki halaman.

Su Li berdiri di luar, tubuhnya tidak bergerak sedikit pun. Menunggu dengan tenang bagaikan sebatang tunggul pohon. Sementara pengawal yang satu lagi yang masih berdiri di luar halaman, melirik ke arah Su Li dari sudut matanya. Tiba-tiba tatapan mata Su Li menajam, pengawal itu melihat sorot mata Su Li dan seketika tubuhnya bergidik kencang. Dia buru-buru menundukkan kepala, sementara detak jantungnya mendadak berpacu cepat.

"Hah!" Su Li mendengus dingin.

"Tuan Su Li, Kepala Keluarga mempersilakan Anda masuk!" Pengawal yang masuk untuk melapor berlari keluar dari halaman, lalu menangkupkan tangan kepada pria berpakaian hitam itu.

Sosok Su Li berkelebat tanpa terlihat gerakan yang jelas. Tubuhnya melayang dengan aneh, dan dalam sekejap mata dia sudah melewati gerbang halaman.

Kedua pengawal yang melihat pemandangan itu membelalakkan mata, terkejut hingga tak bisa berkata-kata. Mereka hanya merasa pandangan mereka berbinar seketika, dan Su Li sudah lenyap dari pandangan. Ketika mereka melihat lagi, Su Li bahkan sudah berada di dalam halaman. Jika Su Li berniat menerobos secara paksa, mereka sama sekali tidak akan sempat melakukan gerakan untuk menghalangi!

"Haha, Tuan Su Li, datang mencariku dengan begitu tergesa-gesa, mungkinkah sudah ada kabar baik?"

Xi Potian berjalan keluar dari kamar tidurnya sambi tertawa terbahak-bahak, sepasang matanya memancarkan kilatan tajam menatap pria berpakaian hitam, Su Li.

Su Li mengangguk kecil, lalu melirik ke sekeliling.

Senyum di wajah Xi Potian semakin merekah, namun suaranya direndahkan jauh lebih pelan sambil menunjuk ke ruangan di sebelah kanan, "Mari kita bicarakan di ruangan itu, heh, Tuan Su Li memang benar-benar sehebat reputasinya!"

Keduanya masuk ke dalam ruangan dan menutup pintu rapat-rapat.

"Heh, aku tidak menyangka Tuan Su Li baru datang ke Kota Yushui kurang dari sehari, tetapi sudah membawakan kabar baik untukku!" Xi Potian terkekeh kecil, menatap Su Li dengan penuh antisipasi.

Su Li menyipitkan matanya, lalu berkata dengan suara parau dan rendah, "Kepala Keluarga Xi, Anda menyuruhku untuk membunuh calon Kepala Keluarga Xi, Xi Yan, tetapi Anda tidak membeberkan situasi sebenarnya mengenai Xi Yan tersebut."

"Oh?" Xi Potian bertanya dengan heran, "Tuan Su Li, apa maksud dari ucapan Anda ini?"

Xi Potian mengerutkan kening, mulai menghitung dalam hatinya.

"Hih, Kepala Keluarga Xi, aku datang jauh-jauh khusus dari Kota Ziye. Tadi malam, aku berpatroli semalaman suntuk di luar kediaman Xi Feijiang, tetapi tidak menemukan kesempatan yang sangat bagus. Pelindung keparat itu memiliki kekuatan yang sangat kuat. Barulah tadi pagi, aku melihat Xi Yan keluar, namun di sisinya ternyata ia membawa serta seekor serigala bayangan!" Su Li mendengus dingin.

"Apa? Serigala bayangan?" Hati Xi Potian bergetar hebat.

Seketika itu pula, benak Xi Potian langsung teringat pada desas-desus yang sedang hangat beredar.

Beberapa hari lalu, Xi Yan membawa seekor anjing di pasar Keluarga Xi hingga menggigit putus lengan Ma Sang dan Xu Yangshui. Semua orang mengatakan bahwa itu adalah seekor anjing yang sangat ganas. Namun sekarang Su Li justru mengatakan bahwa itu adalah seekor serigala bayangan!

Meskipun serigala bayangan bukan termasuk makhluk spiritual, namun hewan itu mutlak merupakan binatang buas yang sangat ganas, dan sangat ahli dalam kecepatan serta amat sulit dihadapi. Bahkan seorang ahli bela diri spiritual pun akan kesulitan untuk membunuhnya.

Xi Yan, ternyata memelihara seekor serigala bayangan?

"Kepala Keluarga Xi, saat kita bertemu tadi malam, Anda sama sekali tidak memberikan informasi yang sangat penting ini kepadaku. Hih, jika itu orang biasa, aku pasti sudah langsung mengibaskan lengan baju dan pergi begitu saja. Namun, demi wajah Kepala Keluarga Xi, aku secara khusus kembali untuk memberitahukan hal ini." Tempo bicara Su Li melambat, amarah yang sempat muncul di nada suaranya kini telah lenyap, dan suara seraknya kembali menjadi datar.

Xi Potian buru-buru berkata, "Tuan Su Li, mengenai masalah serigala bayangan itu, aku benar-benar tidak tahu. Tuan Su Li, apakah Anda yakin itu adalah seekor serigala bayangan, dan bukan anjing tanah biasa?"

Xi Potian masih merasa sedikit sulit mempercayainya sambil merenung sejenak.

Su Li menatap Xi Potian dan tersenyum dingin, "Aku, Su Li, telah membunuh orang yang jumlahnya tak terhitung dan menemui binatang buas yang tak terhitung pula. Mana mungkin aku tidak bisa membedakan antara anjing tanah dan serigala bayangan? Meskipun tampang serigala bayangan itu agak buruk, namun ia mutlak adalah seekor serigala bayangan yang ganas dengan kecepatan yang luar biasa."

"Pagi tadi, aku terus mengikuti Xi Yan. Dia membawa serigala bayangan itu langsung menuju Gunung Yushui dan berhenti di sana. Terlebih lagi, serigala bayangan itu tampaknya telah mendeteksi keberadaanku." Su Li berkata sambil memaku tatapannya pada Xi Potian, "Kepala Keluarga Xi, Anda tidak memberitahukan informasi ini kepadaku, yang hampir membuatku melakukan kesalahan besar. Anda seharusnya tahu aturan mainku!"

Hati Xi Potian terkejut samar. Tentu saja dia sangat mengetahui aturan main dari orang-orang seperti Su Li.

Su Li adalah seorang pembunuh bayaran yang sangat luar biasa. Banyak orang yang tewas di tangannya adalah para pakar di alam spiritual. Meskipun menyewanya untuk melakukan pembunuhan bayaran membutuhkan biaya yang sangat mahal, namun efisiensinya sangat tinggi.

Namun, bagi pembunuh bayaran semacam ini, prioritas pertama mereka adalah imbalan, dan prioritas kedua adalah informasi mengenai target pembunuhan, semua informasi secara lengkap.

Xi Potian tidak memberitahukan informasi tentang anjing tanah itu kepada Su Li, maka wajar saja jika Su Li merasa murka.

"Tuan Su Li, masalah ini adalah kelalaianku." Xi Potian merendahkan diri—sesuatu yang jarang dilakukannya—sambil matanya berkedip, "Namun, aku benar-benar tidak tahu bahwa itu adalah seekor serigala bayangan. Seluruh orang di dalam kota sedang membicarakan bahwa itu adalah seekor anjing tanah. Pikirku, apakah seekor anjing tanah pun harus dilaporkan kepada Tuan Su Li?"

"Kuharap Tuan Su Li bisa memahaminya! Dan semoga tidak menaruh dendam karena hal ini!" Xi Potian kembali memasang ekspresi tegas, "Namun, sekalipun ada seekor serigala bayangan di sisinya, bukankah hal itu seharusnya tidak menghalangi Tuan Su Li, bukan?"

Kekuatan Su Li sudah lebih dari cukup untuk membunuh beberapa praktisi spiritual. Dia sangat mahir dalam teknik menyembunyikan diri dan pembunuhan senyap. Meskipun kekuatannya hanya berada di alam spiritual tingkat menengah, namun bahkan beberapa praktisi spiritual tingkat akhir pun mungkin bisa dibunuhnya dalam sekali serang!

"Seekor serigala bayangan memang tidak bisa menghalangiku. Namun, dengan adanya serigala bayangan di sisinya, tingkat kesulitan untuk membunuh Xi Yan akan meningkat secara drastis." Su Li tersenyum dingin, "Kepala Keluarga Xi, jika misi ini dilanjutkan, harganya harus ditambah lima puluh ribu koin emas."

Xi Potian menggertakkan giginya, kelopak matanya berkedut cepat sementara kemarahan melonjak di dalam dadanya.

Namun, apakah mungkin dia menolak permintaan Su Li pada saat ini? Jika dia melakukan itu, Su Li kemungkinan besar akan langsung berbalik pergi.

"Membunuh Xi Yan tidak boleh dibatalkan pada saat seperti ini. Si bajingan Xi Feilong itu telah merampas cairan spiritual tersebut. Peluang Xi Yan untuk menerobos ke alam purba akan meningkat drastis. Jika dia tidak disingkirkan sekarang, di kemudian hari dia akan menjadi ancaman tanpa akhir yang mendatangkan marabahaya!" Pikiran berkelebat di benak Xi Potian, sementara sorot matanya berubah-ubah secara terus menerus.

Melihat ekspresi Xi Potian yang suram, Su Li tidak lagi melanjutkan kata-katanya, hanya menunggu keputusan akhir dari Xi Potian.

"Demi kelangsungan hidup Keluarga Xi, mengeluarkan tambahan lima puluh ribu koin emas bukanlah masalah besar!" Wajah Xi Potian perlahan-lahan kembali normal, lalu tersenyum sinis kepada Su Li, "Tidak masalah, selama Xi Yan bisa dibunuh, imbalannya akan sesuai dengan yang dikatakan oleh Tuan Su Li, sama sekali tidak ada masalah."

"Semula, imbalan yang kita sepakati adalah dua ratus ribu koin emas, dan aku telah membayarkan seratus ribu kepada Tuan Su Li. Setelah urusan ini selesai, sisa pembayaran akan dilunaskan kepada Tuan Su Li. Sisa pembayaran yang tadinya seratus ribu, kini berubah menjadi seratus lima puluh ribu." Xi Potian tersenyum, "Tuan Su Li, apakah Anda memiliki keyakinan penuh? Masalah ini tidak boleh mengalami kecelakaan sedikit pun."

Su Li mengangguk, kilatan tajam melintas di matanya. Dia tersenyum suram dan berkata, "Heh! Kepala Keluarga Xi, silakan tenang saja. Dan mohon persiapkan lima puluh ribu koin emas tersebut. Di bawah belati ular roh milikku, Xi Yan dipastikan tidak akan bisa hidup melewati tengah hari."

Mendengar penyebutan belati ular roh, Xi Potian pun ikut tersenyum. Menurut legenda, belati ular roh milik Su Li adalah senjata dewa yang langka. Entah terbuat dari bahan apa, belati itu sangat tajam dan mampu menembus apa saja. Senjata belati ini juga merupakan pusaka yang tak ternilai harganya, dan banyak orang menebak bahwa belati tersebut ditempa dari bijih mineral khusus.