Bab Sembilan Puluh Sembilan: Kumohon, perlahanlah, aku takut (Memohon suara dukungan)

Kecepatan biksu dan pendeta Tao itu tidaklah lambat. Dalam waktu kurang dari setengah bulan, Zhang Ke sudah dapat merasakan bahwa di tanah kuning ini, patung-patung dirinya berdiri megah di dalam kuil-kuil. Asap dupa yang mengalir melalui patung-patung itu masuk ke kantongnya, lalu dialihkan ke dunia bawah kecil di bawah naungan dewa kota, berubah menjadi gunung tinggi dari dupa untuk menggantikan cap dewa gunung, menekan kejahatan di dalamnya.

Dengan kembalinya cap dewa gunung, kekuasaan dalam tubuh Zhang Ke pun kembali utuh. Ia pun menghela napas panjang—semakin banyak titik jangkar yang terbentuk dari dupa, semakin kukuh keberadaannya, tak perlu lagi bersusah payah seperti dulu, mengandalkan cara kuno dan lamban dengan menyebarkan kabar dari mulut ke mulut.

Setelah menghabiskan banyak waktu mengumpulkan kekuasaan gunung dan tanah, ternyata, selain kekuasaan dewa air yang ia bawa, hanya tersisa tingkatan "delapan". Kini, ia tidak hanya bisa melangkah ke titik mana pun di seluruh dataran tinggi tanah kuning, bahkan jika mau, Zhang Ke bisa melintasi Pegunungan Taihang untuk melihat-lihat.

Namun, itu tak ada gunanya. Wilayah yang belum dikuasai kekuasaannya, akan melemahkan kekuatan Zhang Ke. Dan setelah pandangan semakin luas, barulah ia menyadari betapa kerasnya lingkungan di luar sana.

Dari sudut pandang yang sulit dijangkau manusia biasa, langit dan bumi di kejauhan diselimuti kabut hitam pekat. Cahaya matahari yang jatuh ke awan terhalang, keduanya bertarung sengit. Cahaya matahari yang panas membakar kabut hitam, mengurai menjadi uap air yang kemudian berkumpul di awan, sementara kabut hitam bertahan, mencerna ledakan cahaya matahari.

Sejak pagi, puncaknya di tengah hari, hingga senja saat matahari tenggelam, salah satu pihak terpaksa mundur. Dari awal sampai akhir, kabut hitam yang terbakar hanya lapisan atas awan; saat sampai di bawah awan, panas yang membersihkan sudah menghilang hampir seluruhnya, hanya sedikit yang tersisa untuk merawat pertumbuhan segala makhluk di bumi.

Saat matahari terbenam, kabut hitam dari hutan liar dan kota manusia perlahan naik ke langit, berkelindan dan menutupi awan kembali. Begitulah hari demi hari, yang bisa dibersihkan hanya lapisan atas awan, sementara kabut hitam di bawah awan semakin menumpuk, hingga akhirnya makhluk jahat berani mengaum di siang hari, bahkan muncul di pedesaan.

Pegunungan Taihang masih menyerap sebagian kabut hitam untuk menekan. Namun di tempat lain, Zhang Ke tak melihat hal serupa, hanya ada kabut hitam yang terus lahir, memenuhi langit dan bumi.

Melihat itu, Zhang Ke ingin berkata sesuatu, namun akhirnya diam. Ia diam-diam mengalihkan pandangan dari Pegunungan Taihang ke dewa kota di setiap kabupaten, mengandalkan dunia bawah kecil yang ia miliki, setiap kali bertindak, ia hampir selalu menang.

Baik siang maupun malam, ia dapat dengan tepat menemukan lokasi dewa kota, lalu memaksakan dunia bawah kecil miliknya untuk bergabung dengan dunia bawah milik lawan. Bagai peperangan laut yang kuno, berhadapan langsung, menendang pintu, dan bertarung!

"Duar!"

Cap dewa gunung yang membawa puluhan gunung berubah menjadi puncak seribu meter, meluncur di udara dengan kekuatan dahsyat, menghantam kepala dewa kota. Kekuatan luar biasa itu langsung mengembalikan dewa kota yang baru saja muncul ke dalam tanah.

Serangan berat ini, bagi dewa kota yang kini telah menjadi sarang, tak berarti banyak; paling hanya menggugurkan makhluk jahat yang menempel, tapi selama tak mati, makhluk jahat yang jatuh akan segera memanjat kembali.

Tak ada luka berarti, apalagi melukai tulang. Setelah tersadar, mereka biasanya mengendalikan kabut hitam dan hawa jahat di dunia bawah kecil, membentuk ribuan prajurit bayangan.

Para prajurit bayangan itu, dipimpin oleh dewa bawahan, menyerbu cap dewa gunung yang berubah menjadi gunung, berusaha menangkap Zhang Ke sebagai penyusup, sekaligus menebas dan membelah gunung, mencoba membuka jalan.

Namun, detik berikutnya, sungai besar menggulung dari langit:

"Duar, duar!"

Angin kencang dan ombak deras menyapu, menyeret para prajurit bayangan ke bawah air, setiap detik puluhan ribu ton air mengalir, menghancurkan tubuh mereka, mengurai dan membakar, lalu mengalir ke arah dewa kota yang ditekan oleh cap dewa gunung.

Air sungai yang mengalir seperti pisau es, memotong dewa kota, lalu menelusuri tubuhnya untuk mengambil kekuasaan, mengembalikannya ke tangan Zhang Ke, sementara makhluk jahat ditekan oleh dupa.

Dupa sebagai wujud harapan, dalam menekan makhluk jahat, tak hanya memiliki efek seperti cap dewa gunung, tapi juga mampu menghalangi bisikan jahat mereka yang tak henti-hentinya.

Meski tak bisa mengurai mereka, setidaknya telinga Zhang Ke bisa beristirahat sedikit. Setelah kekuasaan baru dewa kota terkumpul, kekuasaan-kekuasaan lain dalam tubuh Zhang Ke bergetar, keinginan mereka terus mengalir kepada Zhang Ke.

Ia mengamati sejenak, lalu menelan cap itu ke dalam perut, meletakkan kekuasaan baru di depan cap-cap dewa yang telah naik ke tingkatan "enam"—di bawah serangan bersama yang adil, kekuasaan dewa kota menyerah jauh lebih cepat daripada saat Zhang Ke mengurai dengan dupa.

Melihat itu, Zhang Ke tersenyum sinis, melangkah menuju kota berikutnya. Di sana masih ada dewa kota baru beserta dewa bawahan mereka, termasuk dewa tanah dan sungai yang mengalir di sana...

Karena semua belenggu di atas kepala sudah terlepas, kali ini Zhang Ke ingin mengambil segalanya—yang tak bertuan, yang jatuh, semuanya ia inginkan!

Setelah ia pergi, patung-patung di kuil dewa kota pun hancur, janin iblis yang tersembunyi di perut dinyalakan oleh api yang muncul tanpa sebab, berubah menjadi asap tipis.

Kegaduhan di depan kuil membangunkan penjaga kuil di belakang. Tak lama kemudian, para pendeta Tao dan biksu dari biara terdekat bergegas ke kuil dewa kota, lalu menarik napas dalam-dalam, "Amitabha, dunia yang penuh kejahatan ini, layak dibakar dengan api kemarahan, benar-benar pantas menjadi raja terang dari Buddhisme!"

Mendengar itu, pendeta Tao di sampingnya memutar mata, berkata dengan nada sarkas, "Ya, ya, tak ada satu pun hal baru di dunia ini yang tidak terkait dengan Buddhamu..."

Mendapat sindiran, biksu besar tidak marah, malah tersenyum dan mengangguk, "Tentu saja. Jika kalian bisa memperbaiki patung raja terang di biara, akan lebih baik."

"Dasar biksu botak, jangan keterlaluan!"

...

"Sudah menaklukkan satu kota lagi?"

Esoknya, para pendeta senior di altar utama mendengarkan berita dari ilmu sihir, saling berpandangan. Guru besar generasi ke-60 menatap para murid yang ternganga di bawah, menggelengkan kepala, bahwa orang besar tidak harus tetap tenang saat gunung runtuh, tapi setidaknya harus bisa tetap tenang saat mendapat pujian atau celaan. Murid-murid ini masih jauh dari itu.

"Terlalu cepat!"

Guru besar menghela napas. Benar, terlalu cepat. Sejak patung dewa tanah diundang kembali, beberapa sekte Tao membakar dupa dan memberi gelar dewa, lalu cepat-cepat membuat patung dan mengirim ke biara untuk dipuja, dewa itu tak pernah berhenti bergerak.

Mulai dari kota dekat Pegunungan Taihang. Hari ini menaklukkan satu kota, besok membelah satu sungai.

Dengan runtuhnya patung-patung itu, makhluk jahat yang tersembunyi dibersihkan, meski kotoran yang menyebar di dunia belum berkurang secepat peningkatannya, tapi setidaknya sudah mulai bergerak, bukan?

Apalagi masalah kotoran ini tidak bisa selesai dalam waktu singkat. Jika celah di dataran tinggi sana tidak diperbaiki, meski semua kotoran di dunia dibersihkan, sepuluh tahun lagi tetap kembali seperti sekarang.

Saat ini, yang lebih berbahaya adalah makhluk jahat dan patung-patung yang menyembunyikan janin iblis. Jika mereka mencapai batas dan meledak, akan terjadi bencana berdarah, ribuan rakyat akan mati.

Tujuan mereka memanggil dewa ini memang untuk itu. Mereka tidak berharap menambal langit dan bumi, cukup menunda waktu, mungkin bisa menemukan solusi.

Tapi... dewa ini bergerak terlalu cepat!

Awalnya, mereka ingin memperkuat dupa selama satu-dua tahun, meningkatkan kekuatan dewa, sehingga dapat menekan pada gelombang penaklukan berikutnya.

Ya, awalnya mereka sepakat dengan Buddhisme bahwa mereka akan menekan wilayah terlebih dahulu, lalu menyerahkan makhluk jahat pada pihak lawan.

Beberapa tahun menciptakan tanah murni, baru bicara tentang kemampuan.

Namun sekarang... pihak lawan meninggalkan mereka, turun langsung, dan kecepatannya sangat luar biasa, membuat mereka gelisah.

Takut jika terjadi kesalahan, dewa itu terjebak di suatu tempat, atau makhluk jahat yang ditekan terlalu banyak, kekuatan dupa tidak cukup menopang,

"Bam!"

Meledakkan makhluk jahat adalah kabar buruk yang masih baik, tapi jika dewa itu ikut terjatuh dan terkontaminasi, mereka benar-benar menciptakan nenek moyang hidup.

Inilah, takut tidak bertindak, takut bertindak sembarangan.

Lama, guru besar menghela napas.

Keadaan sudah begini, tak ada gunanya banyak bicara, hanya bisa mengirim lebih banyak murid turun gunung.

Tak berharap membantu banyak, tapi setidaknya bisa menahan saat kritis, jangan sampai dewa itu benar-benar tak sanggup dan meledak.

...

Kekhawatiran orang luar tidak dirasakan Zhang Ke, ia kini tenggelam dalam kegembiraan memperluas wilayah kekuasaan.

Setiap selesai bertarung, ia selalu memanifestasikan wilayahnya dengan cap dewa, lalu mencari tempat yang dirasa kurang nyaman untuk menjadi "tamu jahat" dan melakukan interaksi akrab.

Setelah melihat tempat yang baru diisi, ia menengok ke wilayah lain yang lebih buruk, Zhang Ke mengerutkan dahi...

Berkali-kali, setelah menelan setengah dataran tinggi tanah kuning dan sebagian kecil gurun, kekuasaan tingkatan "enam" perlahan berubah menjadi "Dewa Tanah Taihang—tingkatan lima".

Pada saat itu, Zhang Ke pun harus berhenti sejenak.

Dupa yang dipersembahkan mulai tak seimbang dengan kecepatan penaklukan, jika terus menekan makhluk jahat di dunia bawah kecil, ia harus memisahkan sebagian gunung dari kekuasaan dewa tanah yang utuh, ini justru melemahkan Zhang Ke.

Jika terjebak dalam siklus ini, seiring bertambahnya makhluk jahat dan waktu berlalu, mereka menyerap kotoran untuk tumbuh, makin lama, kekuatan penekanan yang dibutuhkan Zhang Ke pun makin besar.

Pada akhirnya, jika kekuatannya menurun, ia harus mengulang dari awal.

Sudah di tepi jurang, Zhang Ke tidak keberatan menunggu akumulasi dupa.

Dan ketika wilayah yang ditaklukkan bergerak ke selatan, semakin dekat ke wilayah Tibet di dataran tinggi, firasat buruk dalam hati Zhang Ke semakin kuat.

Seolah ada makhluk raksasa mengawasinya dari kejauhan.

Meski ia tak tahu apakah makhluk itu adalah penyihir Tibet yang disebut dalam tugas, Zhang Ke tetap berhenti, berganti tempat, berdiri di tempat tinggi dan memandang, lalu tertegun.

Di bawah langit biru, membentang deretan pegunungan.

Puncak bersalju abadi memantulkan cahaya putih keemasan di bawah sinar matahari.

Kuil-kuil agung berdiri di pegunungan, penggembala, biksu yang khusyuk... semuanya tampak indah, sama sekali tidak seperti tanah runtuh dunia bawah yang diceritakan.

Justru, tempat yang dilalui Zhang Ke lebih mirip neraka dunia.

Namun, seharusnya tidak begitu. Kabar angin mungkin salah, tapi tugas menyebut penyihir Tibet dan mayat berdarah, berarti wilayah ini pasti bermasalah, dan ia memang merasakan ketidaknyamanan di wilayah ini.

Perasaan itu masih menggelayut dalam hati, tak kunjung hilang.

Mungkin ia melihat dari sudut yang salah.

Zhang Ke berganti beberapa tempat, dataran tinggi tetap tampak damai dan indah.

Ia jadi ragu, bahkan curiga ada masalah setelah pertarungan dengan dewa gunung Taihang di permainan, sampai matahari tenggelam dan cahaya memudar.

Zhang Ke melihat angin besar tiba-tiba bertiup di langit.

Dengan angin itu, kabut hitam yang mengambang bebas di udara seolah menemukan tempat untuk mengalir, datang dari segala arah, terus-menerus memasuki dataran tinggi, mengalir ke sebuah danau.

Yang paling penting, kabut hitam yang masuk ke danau langsung hilang.

Seolah ada lubang tanpa dasar di dalamnya.

Saat Zhang Ke terpesona oleh pemandangan aneh di langit, firasat buruk di siang hari berubah menjadi kenyataan; seketika, dataran tinggi di depannya bagaikan benda mati yang mendadak hidup, menatapnya dari kejauhan.

Terutama saat Zhang Ke tersadar dan meneliti lagi, di kegelapan jauh, tiba-tiba muncul dua bola mata merah besar, saat ia memperhatikan, mata itu lenyap, hanya tersisa dua kuil di bawah malam yang memancarkan cahaya redup.

Ada yang tidak beres, dataran tinggi ini bermasalah.

Zhang Ke menahan napas, kesadaran dewa menumpang pada angin, memanggil roh angin di langit dan bumi, dengan gerakannya, kabut hitam yang tadinya mengalir deras ke dataran tinggi terhenti sejenak, lalu tetap masuk ke danau tapi dengan kecepatan lebih lambat.

Dari angin kencang menjadi angin sepoi.

Saat Zhang Ke mengganggu, dataran tinggi tiba-tiba sunyi, lalu suasana mencekam menyelimuti dari atas kepala.

Gunung berguncang, tanah retak.

Kuil-kuil yang tampak biasa tadi berubah menjadi dua bola mata merah, penuh kebencian menatapnya.

Dengan tatapan itu, kabut hitam di langit tiba-tiba membentuk ribuan pita, menjulur dari langit untuk mengikat Zhang Ke.

"Minggir!"

Gunung dupa di dunia bawah kecil tiba-tiba kehilangan satu bagian.

Pisau bulan sabit berwarna giok muncul di tangan Zhang Ke, dengan ayunan ke atas, cahaya pisau yang cemerlang membelah pita, memecahnya jadi ribuan titik cahaya, kegelapan di langit pun tersapu bersih...

Si Kelinci Bodoh