Bab Kesembilan Puluh Tujuh: Tamu Tak Diundang Datang

Kehamilan itu sendiri sudah sangat melelahkan. Namun, mengandung janin iblis bukan sekadar melelahkan, bahkan kata itu tidak cukup untuk menggambarkannya. Pertama, sang "ibu" tidak akan mati sebelum janin iblis itu lahir; janin itu akan terus-menerus menempel dalam tubuh, menyedot seluruh nutrisi sang ibu. Proses ini seperti sayatan pisau tumpul yang memotong daging perlahan-lahan. Selain itu, dalam tubuhnya tidak hanya satu janin iblis, rasa sakit yang bertambah-bertumpuk ini bahkan bisa membuat dewa menjadi gila!

Karena itulah, meski merasa ada sesuatu yang aneh pada Zhang Ke, sang hakim sama sekali tidak mengungkit-ungkit lebih dalam, bahkan dengan penuh perhatian menggunakan semalam penuh untuk membantu Zhang Ke memahami dunia yang kacau balau ini. Akhirnya, ia justru meminta Zhang Ke untuk segera membunuh dirinya.

Tangannya mencengkeram lengan Zhang Ke, menatap cairan hitam pekat yang mengalir di bawah kulitnya seperti air.

Zhang Ke merinding sekujur tubuh. Ia takut kalau-kalau sang hakim terbawa emosi, lalu merobek cangkang tubuhnya sehingga benda beracun itu tumpah ke tubuhnya sendiri.

Lagipula, melihat keadaan hakim seperti itu, bisa jadi dewa penjaga kota telah berubah menjadi tong sampah yang penuh dengan kotoran dan makhluk iblis. Selama tong itu masih tertutup, tidak masalah. Tapi bila tumpah, Zhang Ke pasti akan menjadi korban yang pertama kali tenggelam dalam "sampah" itu.

Namun, jika tidak mendapatkan hak kuasa dewa penjaga kota, semakin banyak hak kuasa yang disatukan oleh Zhang Ke, semakin berat pula tanggung jawab yang harus ia pikul. Pada akhirnya, ketika langit dan bumi membalik memaksanya, ia tetap takkan bisa menghindari nasib terkontaminasi oleh noda hitam itu.

Bagaimanapun juga, Zhang Ke harus menjadi petugas pengelola sampah ini.

Itu belum seberapa. Ia lebih khawatir, sekalipun ia berhasil mendapatkan hak kuasa dewa penjaga kota dan menjadi petugas pengelola sampah, jika tempat penampungan sampah (alam baka) itu rusak dan tidak bisa lagi menyimpan noda, hawa gelap, dan makhluk iblis, maka ruang kecil bawaan dari hak kuasa dewa penjaga kota itu tidak akan banyak berguna.

Rasanya dunia ini memang sudah tidak bisa diselamatkan lagi.

Namun, Zhang Ke tidak punya pilihan. Jika ingin keluar dari dunia tiruan ini, ia harus bertahan hidup di tengah "kekacauan" yang disebut-sebut itu dan memperoleh gelar dewa tingkat enam. Untuk yang pertama, ia belum menemukan petunjuk; untuk yang kedua, walaupun sudah mengantongi hak kuasa dewa gunung dan dewa tanah, jumlahnya baru cukup untuk menginjak ambang dewa tingkat tujuh.

Kepalanya pening, malas dipikirkan lebih jauh. Karena tidak ada jalan keluar, lebih baik dicoba saja, kalau pun gagal, mati dan mulai ulang dari awal.

Menjelang pagi, ketika tubuh asli Zhang Ke akhirnya berhasil merayap mendekat dengan bantuan sedikit hubungan dupa, ia memanfaatkan saat pintu kuil belum dibuka, langsung menuju ke kuil dewa penjaga kota.

“Hei, siapa kamu? Sekarang kuil belum menerima tamu, keluar, keluar dulu, nanti saja kembali!” Penjaga kuil yang sedang membersihkan aula utama segera maju menghadang Zhang Ke, namun sebelum sempat menyentuh tubuhnya, ia sudah terpental oleh kekuatan tak kasat mata, menempel di dinding.

Ia berusaha keras melepaskan diri, namun tak membuahkan hasil. Begitu mulutnya terbuka hendak berteriak, angin dingin langsung masuk ke dalam mulutnya. Bukan hanya membungkam suaranya, tapi juga mengenyangkan perutnya.

Saat itulah sang penjaga kuil sadar ada yang tidak beres. Orang ini memang berbadan manusia, tapi wajahnya samar.

Makhluk jahat? Atau...

Penjaga kuil itu masih mencoba menebak, sementara tangan Zhang Ke tidak berhenti bergerak. Batu giok biru di tangannya kembali berubah menjadi golok besar berbentuk bulan sabit, angin roh terkumpul menjadi bilah tajam, sekejap mata terayun ke bawah.

Cahaya golok yang bisa membelah dewa gunung pun tidak terkecuali, patung dewa dari tanah liat itu terbelah dua dari kepala sampai dasarnya. Bagian dalam patung, yang seharusnya penuh batu permata dan kitab suci, kini dipenuhi bola daging hitam seukuran kepala manusia.

Patung pun ambruk, bola-bola daging itu menggelinding jatuh dari meja persembahan, berserakan di lantai. Begitu menyentuh tanah, bola-bola daging yang tampak kenyal itu langsung pecah, dan dari dalamnya merangkak keluar bayi-bayi kurus kering berkulit biru keunguan. Begitu menyentuh tanah, tanpa menoleh lagi mereka bergegas melarikan diri.

Mereka mencoba kabur.

Namun, ada yang lebih cepat dari mereka!

Angin kencang berbalik dari luar aula, meniup para bayi itu kembali ke tengah ruangan. Segera, kekuatan bumi berubah menjadi rantai yang membelenggu keempat anggota tubuh mereka, ujung rantai lainnya menggantung di atap.

Puluhan makhluk iblis berwajah biru, bertaring, bermata merah darah, tergantung di depan mata, bergoyang-goyang tertiup angin, menimbulkan suara berdenting.

Barulah Zhang Ke punya waktu untuk meneliti makhluk-makhluk yang keluar dari janin iblis itu. Di tubuh mereka, jelas terasa ada noda, hawa gelap, dendam, dan lain-lain. Bahkan kekuatan dupa yang seharusnya untuk patung dewa pun telah mereka telan dan jadikan nutrisi.

Tentu saja, yang menarik perhatian Zhang Ke tetaplah tulang-tulang di tubuh mereka. Setiap tulang itu adalah perwujudan hak kuasa para dewa yang diwakili patung dewa tersebut.

Janin-janin iblis itu bagaikan adukan besar, tidak pilih-pilih, apa saja yang bisa disentuh akan mereka makan. Padahal ini pun masih bayi prematur yang dipaksa keluar oleh Zhang Ke. Bila sampai benar-benar matang dan lahir, entah akan jadi apa mereka. Zhang Ke pun tak berani membayangkannya.

Namun, membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduk berdiri.

Setelah mengamati dengan saksama dan memastikan bahwa hak kuasa itu sudah benar-benar tercemar noda sehingga tidak memungkinkan diekstraksi dengan kemampuannya, Zhang Ke langsung menebas kepala mereka satu per satu.

Tubuh-tubuh yang terbelah itu perlahan menjadi abu, jatuh ke tanah menjadi debu hitam, dan hak kuasa serta noda yang terkandung di dalamnya segera menyusup ke dalam tanah dan lenyap begitu saja.

Setelah mengalami kerugian sebelumnya, Zhang Ke tidak berani mencegahnya, hanya bisa memandang mereka menghilang tanpa daya.

Kemudian, ia kembali membongkar patung-patung dewa, mengulangi proses yang sama. Setelah semua patung di aula utama dibelah, Zhang Ke berpindah ke bangunan kuil lainnya.

Sementara itu, penjaga kuil yang tadi tergantung di dinding akhirnya melorot jatuh, terduduk di tanah, menatap kosong pada pecahan patung-patung dewa yang berserakan.

“Patung dewa... makhluk jahat...”

Membayangkan patung-patung yang setiap hari ia sembah ternyata berisi makhluk-makhluk kecil mengerikan dan buas, hatinya terasa beku. Untung hari ini patung-patung itu dibongkar dan makhluk jahat di dalamnya dimusnahkan. Kalau tak ada yang menemukan sampai waktu berjalan lama, korban pertama pasti dia atau para peziarah.

Terutama dengan gigi-gigi tajam mereka, terbayang tubuh manusia habis digerogoti sambil menjerit sampai tak bersisa. Membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduknya berdiri.

Apalagi, semua patung dewa di kuil penjaga kota dibuat seragam, jika rusak akan diganti oleh petugas khusus. Kalau di sini saja sudah begini, kuil-kuil lain tentu lebih parah. Bahkan di luar kota, di desa-desa, keadaannya pasti jauh lebih berbahaya...

Di mata penjaga kuil itu tampak keraguan, tetapi akhirnya ia menghela napas berat.

Awalnya ia enggan, tapi kerusakan sudah sejauh ini, tak mungkin pura-pura tak tahu. Ia juga punya istri dan anak cucu, kalau suatu saat patung di kuil lain bermasalah lalu makhluk jahat berkeliaran dan melukai keluarganya, bagaimana?

Setelah ragu sejenak, ia pun bangkit dan bersiap keluar. Namun sebelum itu, ia memberanikan diri berjalan ke aula lainnya, mengintip ke dalam untuk memastikan, lalu buru-buru keluar dari kuil penjaga kota lewat pintu samping.

Menyusuri beberapa gang, ia akhirnya berhenti di depan sebuah rumah tua berlumpur, mengetuk pintu pelan.

Begitu pintu diketuk, suara bisik-bisik di dalam rumah seketika lenyap. Setelah jeda sejenak, langkah kaki mendekat, lalu terdengar suara laki-laki parau dari dalam, “Siapa?”

“Kakek tua dari kuil penjaga kota.”

Mendengar napas lega di balik pintu, sebentar kemudian pintu terbuka selebar tubuh manusia. Penjaga kuil itu tanpa pikir panjang langsung masuk.

Begitu masuk, ia tidak menoleh ke kiri atau kanan, melainkan menunduk dan langsung menceritakan secara detail apa yang baru saja ia lihat. Akhirnya ia berkata, “Sepanjang jalan tadi aku berpikir, yang menerobos masuk tadi pasti seorang dewa, entah dari kuil mana, tapi aku sudah hafal rasanya. Kebetulan kalian banyak tahu kabar.

Jadi, aku ingin kalian mengajakku berkeliling ke semua kuil besar dan kecil di kota. Lagi pula, satu patung dewa yang benar-benar sakti jauh lebih baik daripada patung tanah liat biasa, bukan?”

“Aku sudah bilang, tidak pernah dengar patung dewa harus dibuat seragam. Pasti ada yang tidak beres.”

Setelah lama menunggu, suara berat itu kembali terdengar di depannya, “Masalah ini besar sekali. Kamu hanya bicara tanpa bukti, lalu meminta bantuan kami, mana bisa. Lebih baik hari ini kita ke kuil itu dulu, kalau bisa bertemu sang dewa itu lebih bagus, kalau tidak pun setidaknya bisa membuktikan ucapanmu, betul kan?”

Penjaga kuil itu menggigit bibir, mengangguk. Setelah itu, pintu halaman dibuka, beberapa pria dan wanita berwajah biasa mengikuti di belakangnya keluar.

Saat mereka kembali ke kuil penjaga kota, sang dewa yang mereka cari sudah lama pergi, hanya tersisa puing-puing patung dewa dan aura damai yang perlahan menyebar di dalam kuil.

Menyadari hal itu, mereka saling berpandangan, lalu sikap mereka pada penjaga kuil pun melunak. Suasana pun menjadi lebih akrab.

Tak ada pilihan lain. Orang-orang ini memang hanya mengandalkan sedikit ilmu warisan keluarga untuk membantu tetangga menyelesaikan masalah kecil demi sesuap nasi. Yang lebih ahli kadang bisa mendapat pekerjaan dari pejabat kota.

Namun, seiring perubahan zaman, ilmu warisan itu semakin lama semakin kehilangan khasiat, bahkan mulai menarik makhluk jahat dan iblis. Awalnya banyak yang tak percaya, terus mencoba dan akhirnya malah terkena kutukan, seluruh keluarganya binasa. Yang lebih parah, kadang malah mengundang makhluk aneh yang kemudian mencelakakan tetangga, bahkan satu desa.

Akhirnya, mereka yang awalnya hanya dikesampingkan oleh ilmu resmi, kini juga dijauhi oleh masyarakat, benar-benar menjadi tikus got.

Tanpa keahlian khusus, hidup makin hari makin sulit.

Kini, mengetahui bahwa kuil-kuil resmi pun mulai bermasalah, selain merasa takut, mereka juga sedikit merasa puas melihat orang lain kena batunya. Setelah ini, tak ada lagi yang bisa saling mengejek.

Namun, memikirkan ucapan penjaga kuil tadi, mereka mulai cemas. Jika semua patung dewa di kuil ternyata menjadi sarang makhluk jahat, bukan hanya semua ilmu berkaitan dengan dewa akan gagal total, kota pun akan berubah seperti hutan liar di luar sana.

Makhluk jahat bermunculan.

Jika masa depan benar-benar seperti itu, dewa yang tersisa ini pasti akan sangat dibutuhkan. Adapun dewa gunung dan dewa sungai, mereka tak lagi peduli. Sebelum masalah meledak, makhluk jahat di pegunungan pun sudah banyak, saat itu dewa gunung juga tak bisa diandalkan, sekarang pun tetap sama.

Melihat para ahli warisan yang langsung asyik berdiskusi di tempat, penjaga kuil hanya bisa menggeleng. Mereka hanya memikirkan ilmu mereka sendiri, terlalu sempit pikirannya.

Coba saja lebih berani, kalau patung dewa benar-benar ampuh, bisa saja membawa patung itu keliling negeri, membangun kuil di setiap kota. Dalam tiga hingga lima tahun, paling tidak bisa membangun satu kuil besar, bahkan mungkin membuat para biksu dan pendeta datang meminta tempat tinggal. Saat itu, baru bisa diperdebatkan siapa yang benar-benar sesat.

Sementara mereka sibuk berdiskusi, penjaga kuil menulis pengumuman dan menempelkannya di luar pintu: hari ini kuil penjaga kota tutup.

...

Ketika para ahli warisan itu begadang membicarakan masa depan yang cerah, malam pun tiba dan Zhang Ke merasakan tekanan berat yang terus bergelayut di hati.

Di rumah barunya di kota, yakni Kuil Dewa Agung, suasana di sekitar kuil mulai gelap, rumah-rumah di sekitar perlahan menghilang, digantikan ruang penuh kabut hitam.

Perlahan, di depan pintu kuil muncul jalan batu lebar, membentang dari Kuil Dewa Agung menuju kuil lain yang mulai tampak di kejauhan, puluhan meter di depan, muncul dari kegelapan.

Di atas gerbangnya tertulis dengan huruf besar: Kuil Penjaga Kota.

Bentuknya persis seperti kuil penjaga kota yang dikunjungi Zhang Ke siang tadi, hanya saja kali ini, di seluruh bangunan hanya tampak satu patung dewa penjaga kota di aula utama, sedangkan ruangan lain kosong.

Patung dewa itu duduk di atas meja persembahan, matanya merah menyala, dari mulut dan hidungnya menyembur asap hitam tebal. Asap itu keluar dari pintu aula, mengepul ke langit, membuat suasana semakin gelap.

Pada saat yang sama, kabut hitam terus merangsek ke arah Kuil Dewa Agung. Dalam kabut, siluet makhluk-makhluk menyeramkan samar-samar terlihat.

Seandainya orang biasa melihat pemandangan sebesar itu, pasti sudah pingsan ketakutan, atau kalau pun kuat mental langsung lari. Namun, baik pingsan maupun lari tak akan membawa mereka selamat sampai pagi, apalagi bisa melarikan diri.

Karena ini bukan dunia manusia lagi. Setiap dewa bumi bisa menciptakan ruang sendiri di wilayah kekuasaannya, entah dewa gunung, tanah, atau penjaga kota, hanya namanya berbeda, lingkungan dalamnya pun berbeda.

Kini, Zhang Ke berada di alam bawah tanah milik dewa penjaga kota.

Sayangnya, dewa penjaga kota itu sudah terkontaminasi noda, sehingga alam bawah tanah yang seharusnya sederhana itu berubah menjadi neraka penuh makhluk jahat seperti sekarang.

Awalnya, mendengar penjelasan hakim, Zhang Ke mengira dewa penjaga kota akan bersembunyi di bawah tanah dan langsung menyerangnya. Tapi setelah benar-benar ditarik ke alam bawah tanah ini, Zhang Ke justru punya lebih banyak ide.

Di luar, ia masih harus berhati-hati agar sumber dupa miliknya tidak rusak dan kehilangan jangkar di kota ini. Namun, jika sudah masuk ke rumah orang lain, Zhang Ke tak perlu segan-segan lagi. Tamu tak diundang, sudah sewajarnya mengacau, bukan?

“Bumm!”

Tanah berguncang hebat!

Zhang Ke yang berdiri di udara langsung melepaskan segel dewa gunung, mengubahnya menjadi gunung besar yang jatuh dari langit. Meski dasar gunung tidak sampai seratus meter di atas tanah, jatuh bebasnya hampir meruntuhkan seluruh tempat itu. Ruang dalam kabut hitam pun terguncang hebat, penuh retakan.

Kuil penjaga kota yang semula angker itu bahkan sudah runtuh jadi puing-puing sebelum gunung jatuh. Tanah terbelah, dari celahnya muncul sosok raksasa berbentuk gunung berdaging, mengangkat kepala dan kedua lengannya ke atas, menahan tekanan gunung yang jatuh.

Kedua lengannya meledak, daging-daging besar berjatuhan ke tanah.

Daging-daging itu berubah menjadi makhluk jahat yang hidup, lalu segera menyusup masuk ke dalam tubuh gunung.

Si kelinci bodoh.