Bab 98: Penyatuan Kekuatan—Dewa Bumi Taihang

Setelah mengetahui keadaan dari hakim, Zhang Ke pernah membayangkan rupa Dewa Penjaga Kota. Sebagai sarang induk yang sama-sama melahirkan makhluk, dulu lele gemuk mungkin punya kesamaan dengannya, bisa jadi mereka punya topik pembicaraan bersama. Namun, dibandingkan lele yang seluruh tubuhnya dipenuhi parasit dan memancarkan rasa jijik dari dalam, Dewa Penjaga Kota adalah kengerian lain. Tubuhnya tampak besar, namun sejatinya ia sangat kurus, keagungan yang terlihat hanyalah hasil dari tumpukan makhluk jahat dan iblis yang menempel di tubuhnya.

Mereka membentuk darah dan kulit Dewa Penjaga Kota, asap hitam melingkar di antara makhluk-makhluk itu, menjahit dan menautkan mereka ke tubuh Dewa. Meski demikian, mereka tetap gelisah, berputar-putar di tempatnya sambil menatap Zhang Ke di langit, ada yang menangis, ada yang tertawa. Gerakan mereka menimbulkan suara di telinga Zhang Ke, awalnya seperti bisikan, lalu semakin keras hingga seolah puluhan ribu orang berteriak dan mengutuknya di telinga.

Berbagai kutukan keji melingkupi Zhang Ke, menggerogoti tubuh dan tulangnya, mencoba membuatnya merasakan penderitaan manusia biasa: lahir, tua, sakit, dan mati. Melihat hal itu, segel Dewa Gunung di tangannya semakin berat menekan.

“Roar!”

Dewa Penjaga Kota yang tertekan di bawah gunung membengkokkan kedua lengannya, dasar gunung menempel di kepalanya, ia meraung marah, namun tidak mampu berdiri tegak. Justru, ia disambut banjir deras dari atas gunung.

Gelombang air yang deras, sungai yang terbentuk dari kekuatan Zhang Ke kini dingin dan tajam, seperti bilah-bilah es yang menghujam tubuh Dewa Penjaga Kota. Rasa sakit yang mengiris tulang membuat makhluk jahat di tubuhnya menjerit kesakitan.

Namun, itu tak ada gunanya. Dewa Penjaga Kota yang tertekan di bawah gunung tak sempat mengurusi mereka. Satu demi satu makhluk jahat terpotong-potong, ribuan makhluk jahat jatuh seperti pangsit, tercebur ke sungai dan membeku menjadi bongkahan es di dasar air.

Seiring berkurangnya makhluk jahat, Dewa Penjaga Kota semakin lemah, tenaganya tak mampu lagi menahan tekanan dari atas, tubuhnya gemetar kesakitan, perlahan-lahan membungkuk. Meski ia berusaha menggunakan asap hitam di dunia bawah kecil itu untuk melingkupi dan menggerogoti Zhang Ke, penderitaan yang dirasakan tidak sebanding.

Tak lama kemudian, setelah semua makhluk jahat di tubuhnya terpotong dan dibekukan, tinggal tulang belulang Dewa Penjaga Kota yang tak mampu lagi bertahan, tergeletak di air, tubuhnya tertindih gunung ilusi.

Namun, Zhang Ke tidak berhenti, sungai tajam terus memotong tubuh Dewa Penjaga Kota.

“Aku... tidak terima!”

Tanpa makhluk jahat yang menempel, Dewa Penjaga Kota yang tinggal tulang belulang tampak sedikit sadar, bersuara dengan susah payah. Namun, dibandingkan dengan hakim, ia sudah terlalu tercemar. Meski sedikit sadar, yang dipikirkan hanya bagaimana membunuh Zhang Ke, bukan hal lain.

Dalam kondisi seperti itu, ia masih punya kekuatan untuk melawan. Selama ia bisa menghancurkan tanah di bawahnya, membiarkan kotoran mengalir keluar—meski ia mati, lawannya pun akan jatuh dan berubah seperti dirinya sekarang.

Pembunuh naga akhirnya menjadi naga jahat!

Namun, tanah di bawahnya lebih keras dari baja, beberapa kali mencoba tapi gagal menembusnya. Tubuhnya makin lemah...

Tubuhnya perlahan dipisah-pisah, kekuatan yang selama ini tersembunyi mulai terungkap. Saat itulah Zhang Ke memanggil kembali sungai yang mengalir liar di ruang.

Air pun berbalik arah, rasa sakit yang biasa turun dari atas mendadak berubah, membuat Dewa Penjaga Kota yang sekarat hampir bangkit kembali, kekuatan besar nyaris mengangkat gunung. Tanah di bawahnya pun retak seperti jaring laba-laba.

Untung semuanya terjadi cepat. Segel Dewa Gunung kembali stabil, menekan sisa tubuh Dewa Penjaga Kota, sementara di tangan Zhang Ke, dua segel giok, satu hitam satu hijau, mulai terbentuk.

Sekitar satu jam kemudian, segel giok hitam di tangan kiri Zhang Ke telah sepenuhnya terbentuk. Ia mengerutkan kening.

Segel Dewa Penjaga Kota yang baru didapat tidak sebersih segel yang lain, kekuasaan dan kotoran tercampur jadi satu, seperti coklat isi.

Zhang Ke dengan tenang memasukkan segel ke tubuhnya, membungkusnya dengan dupa untuk perlahan memperbaiki. Seiring ia menguasai kekuatan Dewa Penjaga Kota, makhluk jahat yang semula membeku, perlahan hidup kembali, meronta dalam es.

Suara-suara muncul, seperti tangisan anak burung, menyedihkan dan tak berdaya.

Namun, Zhang Ke tetap tak tergoyahkan, bahkan memutar segel Dewa Gunung agar suara mereka terdengar lebih murni.

Dupa di tubuhnya sepenuhnya dialirkan ke segel Dewa Penjaga Kota, segel warisan lama mulai diberi tanda Zhang Ke.

Di telinganya terdengar suara permainan:

【Ditemukan Segel Dewa Penjaga Kota Kota府【Peringkat tujuh (kotor)】, sedang mewarisi kekuasaan...】
【Ditemukan pemain telah memperoleh kekuasaan Dewa Penjaga Kota, Dewa Gunung, Dewa Tanah, Dewa Air, sedang menggabungkan.. merencanakan ulang...】
【Selamat, Anda memperoleh kekuasaan baru—Dewa Tanah Pegunungan Taihang【Peringkat tujuh (menuju enam)】】
【Anda telah melengkapi seluruh elemen Dewa Tanah, Anda telah memicu misi: Kehancuran atau Kelahiran】
Kehancuran: memilih alur ini, kotoran di dalam sub-misi tidak akan menggerogoti kehendak pemain, mempercepat runtuhnya dunia...catatan: memilih misi ini, segel Dewa Gunung Taihang di tubuh pemain mungkin mengalami perubahan.
Kelahiran: memilih alur ini, sub-misi akan tertutup sementara, mengisolasi faktor luar, namun pemain akan dimusuhi Penyihir Wilayah Tersembunyi dan mayat berdarah.
【Menyimpan otomatis】

Zhang Ke: ?

Tak disangka, setelah menaklukkan Dewa Penjaga Kota, seluruh sub-misi ikut berubah.

Zhang Ke kira-kira merangkum, rangkaian ini artinya:

Awalnya semua sudah siap menyerah, menunggu mati, tapi Zhang Ke nekat mengumpulkan kekuasaan Dewa Tanah.

Sekarang, entah ada yang lebih tinggi darinya di sub-misi ini, tapi tak ada dewa yang kekuasaannya selengkap dia. Akhirnya Zhang Ke jadi sosok penyangga langit.

Kini, pilihan ada di tangannya.

Jika Zhang Ke ingin menyerah, bisa saja, terus jadi kaki tangan kotoran, cepat mati cepat selesai.

Jika ia masih ingin mencoba menyelamatkan, bisa saja, namun pintu luar akan tertutup, berubah jadi pertarungan internal, dan musuhnya adalah Penyihir Wilayah Tersembunyi dan mayat tak dikenal.

Bukankah cuma ada satu pilihan?

Zhang Ke bolak-balik melihat, matanya menimang kata-kata Segel Dewa Gunung Taihang...

Adegan saat ia dipukul mati masih terbayang jelas.

Setelah pulang, Zhang Ke mencari informasi dan yakin bahwa makhluk itu adalah Dewa Gunung Taihang dari Kitab Klasik Pegunungan dan Lautan, bahkan latar belakang dewa langit seperti Zhenwu saja dihindari Zhang Ke, apalagi yang tak ada manfaatnya sama sekali.

Tak berani melawan,

Dibandingkan, dua musuh lain masih lebih mudah dihadapi.

Dengan keputusan Zhang Ke, huruf-huruf di depan matanya perlahan berubah jadi asap, dunia bawah kecil yang suram kembali tampak, raungan makhluk jahat yang menggoda hati terus menggema.

Zhang Ke mengerutkan kening.

Membunuh mereka tentu bisa, mereka hanya anak buah.

Namun, kotoran yang terurai setelah mereka mati cukup merepotkan, dan saat hidup mereka memangsa kotoran.

Dengan begitu, perlahan-lahan membersihkan lingkungan dunia bawah kecil ini.

Bahkan Zhang Ke bisa memanfaatkan mereka untuk menjalankan tugas sebagai dewa lokal, walau itu sama saja dengan memelihara bahaya, begitu makhluk jahat kuat, yang pertama dimakan balik adalah dirinya.

Mungkin dulu Dewa Penjaga Kota juga begitu,

Tapi akhirnya tak mampu menahan, malah jadi ladang bagi makhluk jahat.

Keunggulan Zhang Ke dibanding Dewa Penjaga Kota hanyalah bisa mengulang waktu, bisa loncat-loncat di garis kematian...

Zhang Ke terus memikirkan.

Seiring kematian Dewa Penjaga Kota,

Kuil Dewa Agung yang terperangkap di dunia bawah kecil perlahan terlempar kembali ke tempat semula.

Melihat bulan yang lama tak tampak, dan bangunan, pagoda yang samar di kejauhan, Xun Liangji yang bersembunyi di halaman belakang kuil Dewa Agung akhirnya melepaskan tangannya dengan gemetar, terkulai di kursi.

Mungkin dulu saat memanggil sang Tuan kembali, kurang dipikirkan.

Terlalu mujarab juga tak selalu baik, seperti kali ini ketika kuil Dewa Penjaga Kota yang menakutkan datang, sang Tuan langsung melawan, pemandangan itu membuatnya takut setengah mati, untung akhirnya menang, kalau kalah dan terjebak, lebih baik tak perlu repot-repot.

Zhang Ke memperhatikan Xun Liangji, dan sedikit menebak isi hatinya, namun dalam bekerja, ada yang harus dikorbankan dan didapat, sudah menerima uang dupa, harus menjalankan tugas sebagai alat, mundur...

Pernah dengar, memanggil dewa itu mudah, mengusirnya yang sulit?

Tentu saja, sampai hari ini, nilai Xun Liangji sudah tak sepenting dulu, Zhang Ke memang tidak akan menendangnya, tapi ia sudah tak begitu penting, kuil Dewa Agung diserahkan pada keluarga rubah tua yang menyusup ke kota府.

Zhang Ke berbalik menuju kuil Dewa Penjaga Kota.

Masuk ke kuil, ia merasa di halaman belakang tiba-tiba banyak orang asing, berkumpul dan berbincang sepanjang malam di bawah lampu.

Dengan mendengarkan, ia paham sebab dan akibat.

Lalu tanah di depan kuil bergelombang, membentuk pusaran, tanah bercampur dengan air sumur dari halaman belakang yang ditarik dari jarak ratusan meter, kemudian patung dewa dari tanah basah muncul satu per satu, sementara dari tubuh Zhang Ke keluar dupa dan niat dewa—

“Boom!”

Di tengah malam, api menyala menjulang ke langit.

Panas dan cahaya membangunkan orang-orang yang masih tidur.

Yang paling cepat bereaksi adalah penjaga kuil dan para ahli waris di halaman belakang.

Namun, saat mereka bergegas ke halaman depan, yang mereka lihat bukan api membakar kuil Dewa Penjaga Kota, melainkan api membara di tengah tanah, dari cahaya terang terlihat patung dewa sedang dipanggang.

Ahli waris: “Ini...apa yang terjadi?”

Penjaga kuil: “Jangan bilang kau tak paham, ini penampakan dewa!”

“Lalu apa yang harus kita lakukan!” suara ahli waris terdengar berat, hampir menangis.

Sulit sekali dapat kesempatan bangkit, tapi malam itu terjadi kegaduhan besar, mimpi indah mereka jadi susah diwujudkan.

Penjaga kuil juga bingung,

Ia tak menyangka kejadian seperti ini, apalagi penampakan dewa di kuil Dewa Penjaga Kota, apapun hasilnya bagi dirinya tetap baik. Jadi sekarang ia memilih diam.

Tak lama kemudian, orang-orang membawa ember besar kecil datang, membuka pintu dan tertegun melihat pemandangan di depan mata.

Pejabat, biksu, dan lainnya datang, tak jauh beda.

Berbeda dengan rakyat biasa, mereka tahu banyak hal rahasia, bahkan banyak yang ikut dalam pembuatan patung dewa, melihat api yang membakar patung tak terlihat akan berhenti, kepala府 memberi isyarat, meminta penasihat membawa biksu dan pendeta ke penginapan terdekat.

Di ruang privat, kepala府 mengusap keringat, berkata serius: “Malam ini benar atau tidak? Bagaimana menangani dan menjelaskannya?

Jangan begini, tiga tahun jadi pejabat bersih dapat sepuluh ribu perak, kalau bukan karena uang, buat apa seperti... beberapa tahun ini, pemerintah makin kejam memungut pajak, sementara urusan lain hanya formalitas, kalau bukan kami yang menjaga, pagi hari sudah kacau.

Setia? Hah, aku ingin mundur, tapi rakyat di府 ini bagaimana, tanpa pemerintah, tak lama mereka makin tertindas atau jadi pengungsi... kenapa bicara banyak, singkat saja, ada solusi?

Kalau tetap begini, aku tak keberatan jadi anjing setia lagi, sebarkan berita...

Bagus, memang bisa lempar masalah pada sisa-sisa Bai Lian,

Jadi, para ahli silakan membantu, ikut berperan.

Sudah, sisanya serahkan pada kalian, aku harus menulis dokumen.”

Kepala府 gemuk pergi dengan senang hati, sementara pendeta dan biksu menunggu sampai pagi.

Api perlahan padam.

Lima patung Dewa Penjaga Kota yang sama muncul di tempat semula.

Biksu dan pendeta masing-masing membawa dua patung, hanya menyisakan satu di kuil Dewa Penjaga Kota, itu pun karena rakyat tak bisa ditenangkan, terpaksa ditinggal, kalau bisa mereka pasti bawa dulu ke altar pusat, periksa keasliannya.

Dewa jahat pasti dihancurkan di tempat.

Dewa baik... toh semua untuk dupa, pakai dupa dari mana pun sama saja.

Dengan patung baru, biksu dan pendeta keluar dari kota府, siang malam menuju altar pusat, agar bisa segera memasukkan Dewa Penjaga Kota ke dalam sistem mereka.

......

Biksu dan pendeta senang,

Zhang Ke yang menyaksikan semua itu lebih senang.

Semua kegaduhan ini memang untuk mereka.

Bukan hanya dapat dupa lebih banyak, dibanding penyebaran lambat lewat rakyat, masuk ke dua sistem berarti patung dewa akan cepat tersebar di kuil-kuil seluruh negeri.

Saat itu, negeri luas akan jadi miliknya, kecepatan naik level jauh lebih cepat dari sekarang.

Dengan adanya permainan, Zhang Ke pun tenang.

Kekuasaan dewa yang mereka susun pada akhirnya akan menjadi miliknya, seperti dupa di sub-misi, bisa dipakai semau Zhang Ke, dan setelah keluar dari sub-misi tak ada lagi kaitan.

Inilah nikmatnya tiket gratis!

Kelinci bodoh