Jilid Dua: Bunga di Seberang Bab Tiga Puluh Satu: Rumah Para Pemburu

Perasaan Qian Ye seketika seperti diterjang kawanan mamut raksasa, ia benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Bukankah kakek tua itu seharusnya membuka toko senjata? Kenapa tiba-tiba muncul di Rumah Pemburu?

Qian Ye langsung memutuskan untuk pergi. Mengenai menuntut keadilan, ia sama sekali tidak pernah terpikirkan. Di tempat seperti Kota Darah Gelap, berbicara soal keadilan dengan penguasa toko senjata? Lagi pula, dia juga tidak benar-benar tertipu parah—senapan serbu itu masih bisa diperbaiki dan nilainya setidaknya lima puluh koin emas.

Namun, baru saja Qian Ye hendak berbalik, kakek di belakang meja kasir tiba-tiba mengangkat kepala dan menatapnya.

Seluruh tubuh Qian Ye langsung menegang, langkah yang sudah setengah terangkat pun membeku di udara, tak berani ia turunkan lagi!

Sebenarnya pergerakan tubuh Qian Ye tak terganggu sama sekali, tetapi saat itu, jangankan hendak meraih senjata, menggerakkan satu jari kaki saja ia tak berani. Aura tajam di belakang punggungnya telah benar-benar mengunci gerakannya, sedikit saja ia bergerak, bisa jadi akan memicu serangan mematikan bagaikan badai.

Namun, dengan menenangkan diri dan menunggu lawan bergerak lebih dahulu, serta mencari celah dari tarikan aura itu, masih ada seberkas harapan untuk selamat. Inilah naluri bertarung yang ia dapatkan dari puluhan kali hidup-mati sejak usia tujuh tahun.

Ketegangan itu bertahan beberapa detik, hingga aura tajam itu tiba-tiba lenyap. Qian Ye pun menurunkan kakinya perlahan, lalu berbalik.

Tiga pria kekar di ruang itu menatap Qian Ye dengan pandangan penuh penghargaan.

Sementara kakek itu berdiri dan berkata, “Nak, melihat ekspresimu barusan, pasti kau baru saja dari Toko Senjata Yi, kan?”

Qian Ye menatap pria tua itu, baru kali ini ia menyadari perbedaan yang tipis. Kakek dari toko senjata punya wajah seorang pertapa, namun kerutannya sedikit lebih banyak, dan di matanya kadang terbersit cahaya licik. Sedangkan pria tua di hadapannya ini memiliki luka kecil di wajah, sangat samar, namun bagi Qian Ye yang terlatih mengenali wajah, perbedaan sekecil itu sangat mencolok.

Kakek itu melanjutkan, “Pemilik Toko Senjata Yi itu kakak kembar saya. Namanya Yi, saya Er. Orang-orang di sini memanggil saya Tuan Er.”

Qian Ye merasa ekspresinya pasti sangat konyol saat ini, karena ia benar-benar tak tahu harus berkata apa.

“Kau ingin jadi pemburu?” tanya Tuan Er.

“...Iya,” jawab Qian Ye. Ia merasa Tuan Er ini tak seperti penipu, namun pengalaman di Toko Senjata Yi terus membayang di benaknya.

Tak ada penipu yang tampak seperti penipu.

Tuan Er menunduk, meraba-raba di balik kasir, lalu mengeluarkan sebuah lencana perunggu berbentuk bintang enam dan melemparkannya, “Kau sudah lulus ujian, sekarang resmi jadi pemburu, Pemburu Bintang Satu.”

Qian Ye reflek menerima lencana itu, sedikit bingung, “Ujian?”

“Itu tadi, aku hanya menatapmu. Itulah ujiannya, dan kau lulus dengan baik. Jadi sekarang kau sudah jadi anggota Rumah Pemburu. Simpan baik-baik benda itu, itu tanda pengenalmu sekaligus bukti kualifikasi pemburu,” ujar Tuan Er dengan datar.

Qian Ye menatap lencana di tangannya. Benda itu sudah sangat mengilap karena sering digunakan, jelas sudah bertahun-tahun. Namun demikian, tetap saja terlihat kasar. Bintang di tengahnya pun tidak rata, bahkan bentuknya agak miring, seolah dicetak oleh anak kecil.

“Baiklah, sebagai... Pemburu Bintang Satu, apa yang bisa kulakukan?” Qian Ye akhirnya menerima kenyataan. Asalkan tidak harus membayar biaya pendaftaran di awal, ia tak keberatan bergabung.

Belum sempat ia selesai berpikir, Tuan Er berkata, “Bayar dulu iuran satu kuartal, sebulan satu koin emas.”

Tuan Er mengatakannya dengan santai, namun hati Qian Ye langsung bergetar.

“Apa saja hakku?”

Tuan Er menunjuk sebuah buku lusuh yang tergantung di dinding, “Semuanya tertulis di situ.”

Qian Ye membuka buku itu, di dalamnya tertulis aturan-aturan dengan tulisan tangan. Meski buku itu lusuh, tulisannya sangat indah dan kuat, setiap huruf mengandung kekuatan yang sulit diungkapkan, membuat Qian Ye hampir limbung dan harus mengalirkan energi untuk tetap berdiri.

Aturannya sebenarnya sederhana. Jumlah iuran yang dibayar pemburu menjadi tolok ukur utama kenaikan peringkat bintang. Makin tinggi peringkat, makin banyak hak yang didapat.

Hak utama pemburu adalah menjual bukti pembunuhan makhluk kegelapan ke Rumah Pemburu untuk ditukar dengan hadiah. Selain itu, bisa membeli senjata dan baju zirah khusus, serta bahan-bahan tertentu. Jika tidak puas dengan barang yang disediakan, Rumah Pemburu bisa membantu menghubungkan dengan pembuat barang yang relevan.

Hadiah dari memburu saja sudah cukup untuk menutupi biaya iuran, asalkan bisa membunuh makhluk kegelapan yang cukup. Peringkat bintang menentukan batas hadiah bulanan. Misal, Pemburu Bintang Satu bisa mendapat maksimal sepuluh koin emas per bulan, Bintang Dua dua puluh, setiap naik satu bintang, batas hadiahnya naik dua kali lipat, dan seterusnya.

Namun, saat ini perhatian Qian Ye justru tertuju pada kekuatan luar biasa tersembunyi di balik tulisan itu!

Setelah menenangkan diri, ia bertanya, “Boleh kulihat senjata dan baju zirah seperti apa yang bisa kutukar?”

“Tentu saja boleh. Xiao Mi, antar dia ke gudang Bintang Satu,” kata Tuan Er.

Seorang remaja lincah entah dari mana muncul, menjentikkan jarinya pada Qian Ye, “Ikuti aku.”

Qian Ye mengikuti remaja itu ke ruang bawah tanah dan masuk ke sebuah gudang.

Meskipun disebut Gudang Pemburu Bintang Satu, perlengkapannya sangat lengkap. Qian Ye bahkan melihat senjata standar pasukan utama daratan atas Kekaisaran, Senapan Mesin Energi Neraka! Itu senjata kelas tiga, dan semuanya barang baru!

Tapi senapan itu ditempeli empat bintang, artinya hanya bisa dibeli oleh Pemburu Bintang Empat, entah kenapa bisa ada di gudang ini. Selain itu, ada set lengkap baju taktis, pisau multifungsi, alat bidik segala medan—semuanya tersedia. Sungguh gudang persenjataan kecil.

Setelah melihat gudang ini, Qian Ye akhirnya yakin dan mengikuti remaja tadi kembali ke aula, lalu membayar iuran dengan patuh.

Setelah semua urusan selesai, Qian Ye tak tahan bertanya, “Kalau ada pemburu yang ingin bergabung tapi tidak mampu bayar iuran, bagaimana?”

“Bisa berutang dulu. Tapi tiap bulan ada bunga satu koin emas,” jawab Tuan Er santai.

Qian Ye terkejut lagi. Iuran tiga koin emas per kuartal, bunganya satu koin per bulan, itu benar-benar kejam.

Melihat ekspresi Qian Ye, salah satu pria kekar berkata, “Kalau iuran saja tak bisa ditanggung, lebih baik pulang urus anak saja!”

Ucapan itu memang masuk akal.

Namun Qian Ye tak mau begitu saja kehilangan iurannya. Ia mengeluarkan kantong kecil, menumpahkan enam taring vampir ke atas meja. Itu adalah taring dari tiga vampir yang pernah ia tukar dengan Qi Yue.

Qian Ye mendorong taring-taring itu ke hadapan Tuan Er, “Benda ini bisa ditukar hadiah, kan?”

Menurut aturan penukaran Rumah Pemburu, satu taring vampir prajurit biasa setara satu koin emas. Artinya, tiap pemburu setidaknya harus membunuh satu vampir kelas rendah per bulan agar dianggap layak.

Membaca aturan itu, Qian Ye paham kenapa Rumah Pemburu tampak begitu sepi. Untuk membunuh vampir prajurit, minimal harus menjadi prajurit kelas dua. Ambang ini cukup tinggi, hampir setara dengan persyaratan masuk Kalajengking Merah. Tentu saja, prajurit kelas satu bukan tak mungkin jadi pemburu, tapi akan jauh lebih sulit.

Enam taring ini jelas lebih dari cukup untuk menutupi iuran, pikir Qian Ye.

Tuan Er tiba-tiba berseru pelan, mengambil satu taring dan mengamatinya lama, “Kalau aku tidak salah, taring ini berasal dari anggota resmi klan Nidechai. Klan vampir ini pernah melahirkan seorang bangsawan tinggi. Jika mereka berkembang dan punya banyak keturunan, itu akan sangat merepotkan. Karena itu, mereka lebih berbahaya dari vampir kelas empat biasa. Sepasang taring ini bernilai sepuluh koin emas.”

Qian Ye tidak menyangka vampir tua yang dibunuhnya ternyata punya latar belakang yang besar. Biasanya, vampir setara prajurit kelas empat hanya dihargai empat koin emas. Tapi menurut Tuan Er, hadiahnya bahkan lebih dari dua kali lipat.

Tuan Er kembali mengaduk-aduk meja, mengambil sepuluh koin emas dan sebuah kapak tangan, lalu mendorongnya ke arah Qian Ye, “Hadiah bulan ini sudah mencapai batas, tak bisa kutambah lagi. Tapi kapak ini kurasa cocok untukmu, anggap saja hadiah pribadi dariku.”

Qian Ye mengambil kapak itu, menimbang-nimbang di tangan lalu mengamatinya seksama.

Kapak itu sangat kecil, panjangnya hanya setengah meter, bagian mata kapaknya sebesar telapak tangan. Beratnya mantap, entah terbuat dari apa, jelas bukan logam. Qian Ye mencoba berbagai cara untuk mendeteksi, tetap tidak bereaksi. Dalam pertempuran di alam liar, kapak yang tak terdeteksi oleh alat maupun kemampuan apapun jelas sangat berharga.

Qian Ye mengayunkan kapak dengan ringan, terasa sangat nyaman, seolah menjadi perpanjangan tangannya sendiri. Tiba-tiba ia mengayunkan kapak beberapa kali di udara, dan tepinya membelah udara hingga terdengar suara melengking tajam!

Qian Ye tampak girang, kapak ini jauh lebih nyaman digunakan daripada pisau atau belatinya. Inilah senjata yang benar-benar cocok untuknya, tampaknya gaya bertarungnya memang cenderung sederhana dan langsung.

Setelah memasukkan kapak ke dalam sarung kulit khusus dan menggantungkannya di pinggang, Qian Ye berkata, “Senjata ini bagus, aku suka. Kalau begitu, aku akan pergi berburu.”

Tuan Er memicingkan mata, seolah hendak terlelap, hanya mengangguk kecil sebagai tanda perpisahan. Saat tadi melihat jalur ayunan kapak, kilat tajam di matanya sudah lenyap seperti tak pernah ada.

Setelah Qian Ye pergi, salah satu pria kekar berkata, “Anak itu bagus, punya potensi.”

Yang lain menjawab dingin, “Aku tidak suka dia. Ada bau kaki tangan Kekaisaran di tubuhnya.”

Orang ketiga mengangkat bahu, “Kaki tangan pun ada kelasnya. Anak itu jelas berasal dari kalangan kaki tangan terbaik.”

“Kaki tangan terbaik sekalipun tetaplah kaki tangan!” sahut yang pertama.

Tuan Er entah dari mana mengeluarkan jam saku tua, melihat waktu, lalu berkata perlahan, “Anak itu cocok untuk tugas itu.”

“Tugas yang mana?”

“Tugas yang berhubungan dengan Nona Qiqi.”

Tiga pria kekar itu tiba-tiba bergidik, pandangan mereka ke arah punggung Qian Ye kini penuh rasa iba.