Jilid Dua: Mekarnya Bunga dari Seberang Bab Empat Puluh Satu: Pertempuran Dimulai

Qian Ye tidak mundur ataupun menghindar, melangkah maju dengan kaki kiri, lalu mengangkat lutut kanan dan menubrukkan langsung ke arah kaki pemuda yang menendang! Terdengar suara retakan tulang, diiringi jeritan pilu, kaki pemuda itu terpelintir secara tidak wajar, pergelangan kakinya sudah patah.

Pemuda itu tak mampu lagi berdiri, terhempas ke tanah dengan wajah menghadap langit. Ia menatap Qian Ye dengan mata terbelalak, baru sekarang merasakan ketakutan yang sesungguhnya!

Ekspresi Qian Ye nyaris tak berubah, senyum lembutnya yang laksana air musim semi belum juga surut sepenuhnya, seolah-olah puluhan nyawa yang melayang di tangannya barusan hanyalah urusan remeh belaka.

Pemuda itu akhirnya sadar, dengan kekuatan sebagai prajurit tingkat dua, di mata pemuda tampan namun terkesan lemah ini, dirinya tak lebih dari seekor semut yang bisa diinjak kapan saja. Kekuatan sejati Qian Ye, jelas jauh di atas apa yang tampak di permukaan!

“Jangan bunuh aku, jangan bunuh aku, ayahku itu Ular Iblis!” suara pemuda itu sudah bercampur isak, tubuhnya terus-menerus bergerak mundur, ingin menjauh dari sosok mengerikan di depannya.

“Aku tahu ayahmu Ular Iblis,” ujar Qian Ye dengan datar.

Ia dengan tenang memasukkan peluru terakhir ke dalam laras, lalu membidik kaki pemuda yang masih utuh sambil berkata, “Aku tidak akan membunuhmu. Pulang dan sampaikan pada Ular Iblis, kalau dia masih berani mencariku, aku akan hadapi dia sampai akhir! Sedangkan kau, jika lain kali muncul lagi di hadapanku, nasibmu takkan sebaik hari ini. Yang satu ini sebagai pelajaran kecil untukmu, sekaligus peringatan bagi Ular Iblis.”

Selesai berkata, Qian Ye menarik pelatuknya. Peluru melesat dan menghantam lutut kaki pemuda itu. Dengan peluru berat seperti itu, walaupun putra Ular Iblis ini seorang prajurit tingkat dua, lututnya nyaris remuk dihantam peluru.

Qian Ye lantas melemparkan pistol kosong ke wajah pemuda itu, lalu mencabut pistol mewah dari pinggangnya dan berkata, “Kau tak layak memakai senjata ini, begitu pun Ular Iblis!”

Qian Ye pun berbalik dan pergi.

Barulah setelah bayangannya menghilang cukup lama, pemuda itu berani meraung, “Tolong! Ada yang bisa menolongku?!”

Tak lama kemudian, di markas utama Geng Ular Iblis, Ular Iblis membanting meja teh dengan keras, meja kayu keras itu langsung pecah berkeping-keping! Wajahnya sangat muram, matanya menatap deretan mayat di lantai aula, pipinya berkedut tanpa henti.

Putra tunggal Ular Iblis kini sedang menjalani perawatan dokter di belakang. Satu tangan dan satu kakinya remuk, satu lagi lututnya hampir lumpuh sama sekali. Namun, luka-luka itu bukan yang terparah, sebab anaknya mengalami trauma berat hingga pikirannya mulai kacau, kadang tiba-tiba menjerit histeris seolah Qian Ye masih berdiri di hadapannya.

Anak semacam itu, meski luka fisiknya pulih, seumur hidup takkan pernah mampu mencapai tingkat kekuatan ayahnya saat ini. Padahal, Ular Iblis semula ingin putranya mewarisi Geng Ular Iblis.

Ular Iblis perlahan berdiri, aura membunuh menyebar deras, lalu berteriak, “Panggil orang! Kita ke Rumah Pemburu!”

Satu jam kemudian, ratusan pria berbadan kekar berbaju kulit muncul di depan Rumah Pemburu, memenuhi seluruh jalan kecil. Di lengan masing-masing terpatri tato ular dengan bentuk berbeda-beda.

Ular Iblis melangkah lebar, membawa belasan tangan kanannya masuk ke Rumah Pemburu.

Di aula, beberapa pemburu yang semula duduk langsung berdiri ketakutan melihat rombongan Ular Iblis yang masuk dengan aura mengancam.

“Bukan urusan kalian! Duduk saja! Kalau tidak, kalian kuanggap cari masalah!” seru Ular Iblis dengan dingin.

Para pemburu itu, yang rata-rata prajurit tingkat dua, langsung pucat dan duduk kembali. Ular Iblis sendiri adalah prajurit tingkat lima, perbedaan kekuatan sangat jelas, mereka sama sekali tak mampu melawannya.

Hanya Paman Kedua yang masih duduk tenang di balik meja, hanya sempat menoleh sebentar saat Ular Iblis masuk, lalu kembali asyik membaca.

Dengan suara menggelegar, Ular Iblis menampar meja dengan keras! Tapi meja itu tidak hancur seperti yang ia perkirakan, hanya muncul beberapa retakan di permukaannya.

Saat tamparan itu mendarat, tangan Paman Kedua juga diletakkan di atas meja, kekuatan aslinya melindungi meja dan beradu keras dengan kekuatan Ular Iblis.

Meski begitu, meja tetap retak cukup parah, tampak bahwa dalam hal kedalaman kekuatan, Ular Iblis sedikit lebih unggul.

Wajah Ular Iblis sangat jelek, ia berkata dengan nada dingin, “Paman Kedua, kau mau memulai perang besar dengan Geng Ular Iblis hanya demi pemburu bintang satu itu?”

Paman Kedua membetulkan kacamata tuanya, menatap Ular Iblis lewat lensa yang sudah agak buram, lalu berkata serius, “Kau bicara tentang Qian Ye? Urusan kalian bukan urusanku, juga bukan urusan Rumah Pemburu. Tapi kau datang dan ingin menghancurkan mejaku, kalau alat mencari nafkahku hancur, menurutmu aku harus bagaimana? Saat itu, mau tak mau aku pasti melawan, bukan?”

Ular Iblis berkata dengan suara dingin, “Meja ini memang belum hancur, tapi anakku sudah cacat! Jadi, kalau Rumah Pemburu mau melindungi bocah itu, maka pertempuran ini tak terelakkan! Jangan lupa, ada belasan anggota Geng Ular Iblis yang tewas di sini!”

Alis Paman Kedua berkerut, perlahan berkata, “Ular Iblis, jangan lupa, Rumah Pemburu tak hanya ada di Kota Darah Hitam, tapi juga di benua atas Kekaisaran. Meski kau tak menghormatiku, jangan lakukan hal bodoh.”

Ular Iblis tertawa dingin, “Geng Ular Iblis memang tak sebanding dengan seluruh Rumah Pemburu. Tapi aku juga belum pernah dengar Rumah Pemburu melanggar aturan dan ikut campur urusan seperti ini.”

“Aturan pun ada pengecualiannya, apalagi kalau ada yang menghancurkan meja makan orang,” sahut Paman Kedua.

Ular Iblis bahkan tak berkedip, “Jadi, Paman Kedua, kau benar-benar ingin adu keras?”

Sebelum Paman Kedua menjawab, suara Qian Ye terdengar dari samping, “Kalau memang harus begitu, kenapa tidak?”

Ular Iblis spontan berbalik, matanya tajam menatap Qian Ye, tertawa dingin, “Bagus! Sangat bagus! Belum pernah ada yang berani menantang Geng Ular Iblis secara terang-terangan seperti ini! Apa kau kira aku mudah diinjak?”

Qian Ye membalas dengan tawa dingin, “Anak buahmu yang ingin membunuhku, tapi karena mereka tidak cukup kuat, malah berbalik jadi korban. Apa lagi yang perlu dibahas? Apa aku harus menunggu mati begitu saja? Ular Iblis, apa kau pikir aku mudah diinjak?”

Mata Ular Iblis menyipit, berkata dingin, “Bocah tingkat tiga, kalaupun aku menindasmu, kenapa? Dulu aku memang lihat kau punya sedikit bakat, tapi kalau hari ini kau kubunuh, bakatmu pun tak berarti!”

Qian Ye mencibir, “Kau pikir hanya dengan kekuatanmu?”

Mata Ular Iblis mengecil, lalu mendadak tertawa, “Bagaimana kalau kita coba sekarang?”

Paman Kedua pun berdiri, berkata tegas, “Ular Iblis, kau mau membunuh orang di tempatku?”

“Paman Kedua, apa maumu? Walau kau nekat, jangan lupa, di Rumah Pemburu bukan cuma ada dia seorang,” sahut Ular Iblis dengan nada tak senang, mengancam.

Paman Kedua tetap tenang, berkata pelan, “Kau membawa begitu banyak orang masuk ke sini, itu sudah melewati batas. Jadi, hari ini, di tempat ini, tak seorang pun boleh bertindak. Kalau ada yang nekad, berarti melawanku. Lewat malam ini, apapun yang terjadi antara kau dan Qian Ye, bukan lagi urusanku.”

Ular Iblis mengangkat alis, hendak bicara tapi menahan diri, lalu mengangguk kuat-kuat, berkata dingin, “Baik! Paman Kedua, hari ini aku hormati kau, tapi ini yang terakhir! Mulai besok pagi, aku akan menuntut bocah itu! Tapi aku ingatkan, pemburumu banyak, dan tidak semuanya cukup kuat. Semoga mereka selalu selamat saat bertugas. Kalau nanti aku atau anak buahku kebetulan bertemu mereka di dalam maupun luar kota, siapa tahu aku bisa ‘membantu’ mereka dengan baik!”

Ular Iblis melirik para pemburu di aula, lalu berteriak memanggil anak buahnya dan pergi dengan congkak.

Beberapa pemburu bintang dua tampak sangat tidak senang. Mereka tahu, bila saat bertugas bertemu Ular Iblis atau para ahli Geng Ular Iblis, mereka bahkan tak sempat melarikan diri. Pekerjaan sebagai pemburu memang sudah sangat berbahaya, kini dengan tambahan musuh sebesar Geng Ular Iblis, risiko kematian pun meningkat tajam. Karena itu, beberapa pemburu menatap Qian Ye dengan tidak suka.

“Pendatang baru ini benar-benar tak tahu diri! Kalau dia mau berperang dengan Geng Ular Iblis, itu urusannya, jangan libatkan kami!”

“Betul!”

“Orang seperti itu, nanti saat tugas mesti hati-hati, terlalu sombong mudah mati!”

Beberapa pemburu itu saling mengeluh, nada suara mereka semakin buruk.

Qian Ye tak berkata apa-apa, hanya tiba-tiba menatap mereka dengan tajam.

Beberapa pemburu itu langsung terdiam. Meski mereka lebih banyak, Qian Ye hanya unggul satu tingkat, sebenarnya tak perlu takut. Tapi tatapan Qian Ye membuat mereka semua menggigil, tak mampu berkata lagi. Mereka saling memandang, dan mendapati ketakutan yang sama di mata satu sama lain, akhirnya mereka pun bubar pergi dengan gerutuan.

Qian Ye lalu berjalan ke meja, berkata pada Paman Kedua, “Ada minuman di sini? Aku ingin segelas.”

Paman Kedua mengeluarkan sebuah gelas, lalu mengambil kendi kecil dari bawah meja, menuangkan setengah gelas minuman dan mendorongnya ke arah Qian Ye.

Qian Ye mengambil gelas itu, menenggaknya habis, lalu menahan napas sejenak sebelum berkata, “Minuman yang bagus! Tapi masih kalah sedikit dibanding buatan sendiri.”

“Kau maksud minum stimulan militer?” Paman Kedua ternyata tahu banyak.

“Itu memang sedikit merusak tubuh, jadi harus dikendalikan.”

Paman Kedua menuangkan lagi untuk Qian Ye, berkata, “Kelihatannya masalahmu dengan Ular Iblis tak kecil.”

“Memang! Anaknya baru saja mencoba merampokku.”

“Itu memang gayanya. Tapi dia cukup licik, tahu siapa yang boleh diganggu dan siapa yang tidak.”

Qian Ye mengembuskan napas beralkohol, tersenyum, “Sayangnya, nasibnya sedang buruk, jadi menantangku. Aku kebetulan bukan orang yang boleh diganggu.”

Paman Kedua menatap Qian Ye dalam-dalam, berkata, “Kau sangat percaya diri.”

Qian Ye dengan tenang menjawab, “Aku hanya merasa, mereka tidak boleh berbuat semaunya.”

“Butuh bantuanku?”

“Kau sudah sangat membantuku.”

“Mungkin lebih banyak amunisi dan senjata...”

“Tak perlu, aku akan mengambilnya dari Ular Iblis.”

Qian Ye meletakkan gelas kosong ke atas meja, lalu berjalan keluar dari aula pemburu.

Di depan pintu aula, bersandar seorang pria bertubuh besar, salah satu dari tiga orang yang pertama kali ditemui Qian Ye di Rumah Pemburu.

Begitu melihat Qian Ye, pria itu meludah ke tanah, berkata, “Aku benci orang yang berbau penjilat Kekaisaran. Tapi bajingan Geng Ular Iblis lebih menjijikkan! Seluruh jalan di luar penuh mata-mata mereka. Jika kau tidak hati-hati, besok pagi mungkin aku harus mengurus jasadmu.”

Qian Ye berhenti, berkata, “Kalau kau suka bisnis pengangkut mayat, selamat, sebentar lagi akan banyak anggota Geng Ular Iblis yang bisa jadi pelangganmu. Tapi terima kasih, meski aku juga tidak menyukaimu.”

Pria itu mengangguk, memberi jalan, lalu masuk ke dalam, berkata pada Paman Kedua, “Paman Kedua, aku mau ambil tugas!”

Setelah Qian Ye keluar, pria besar itu berkata, “Bocah itu mungkin benar-benar bisa melakukan sesuatu. Mungkin pantas dipupuk.”

Paman Kedua hanya mengangkat bahu, tak berkata apa-apa.

Qian Ye meninggalkan Rumah Pemburu, perlahan masuk ke gang kecil yang gelap di samping.

Beberapa gelandangan yang berkeliaran di sekitar Rumah Pemburu segera mengikuti dari kejauhan. Begitu Qian Ye memasuki mulut gang, ia tiba-tiba mempercepat langkah, melesat seperti angin ke ujung gang, lalu berbelok ke kiri.

Para pengejar tak sempat menyembunyikan diri, mereka berlari sekuat tenaga ke arah perempatan. Namun saat tiba di sana, Qian Ye sudah lenyap entah ke mana.

Tak lama kemudian, Qian Ye sudah berdiri di depan rumah Yu Yingnan. Belum sempat ia mengetuk pintu, pintu tiba-tiba terbuka, Yu Yingnan keluar dengan perlengkapan tempur lengkap, menenteng senapan ganda besar dengan aura membunuh.

Qian Ye tiba-tiba menerjang, mendorong Yu Yingnan masuk kembali ke dalam, lalu menendang pintu hingga tertutup.

PS: Ini tidak masuk akal, tanggal 31 suara merah enam ribu lebih, kemarin malah sampai tiga belas ribu? Ada perasaan seperti terjebak... Bab tambahan untuk akhir pekan.