Jilid Dua Mekarnya Bunga Neraka Bab Dua Puluh Lima Janji Kecil yang Dilanggar

Qi Yue belum sepenuhnya kehilangan kesadaran. Ia berusaha membuka matanya yang bengkak, lalu setelah beberapa saat, ia berkata dengan suara tak jelas, “Kamu!”

“Benar, aku, Seribu Malam. Kau pasti mengingatku dengan baik, kalau tidak, kau takkan sampai mengerahkan pasukan ekspedisi ke Kota Mercusuar untuk memburuku.”

Wajah Qi Yue dipenuhi kebencian. Ia menggeram, “Dulu aku seharusnya membunuhmu di arena pertarungan bawah tanah!”

Seribu Malam tersenyum, “Sayang sekali. Tapi sekarang kau sudah tak punya kesempatan lagi.”

Saat itu Qi Yue mulai sedikit sadar. Ia menatap Seribu Malam, tiba-tiba wajahnya berubah menjadi ketakutan yang mendalam. Ia berkata dengan suara bergetar, “Kamu... kamu ternyata prajurit tingkat tiga!”

“Penglihatanmu tajam, sayangnya kau menyadarinya terlalu lambat.”

Ekspresi Qi Yue sangat rumit, ada iri, penyesalan, dan juga kekaguman. Seribu Malam begitu muda, namun sudah mencapai tingkat tiga, seseorang seperti ini amat langka bahkan di pasukan ekspedisi. Qi Yue sendiri sudah berusia dua puluh tiga tahun, dan untuk naik ke tingkat tiga ia masih harus berlatih setidaknya setahun lagi, serta menghabiskan banyak obat-obatan.

“Seharusnya dari cara bertarungmu yang khas militer aku sudah bisa menebak kau bukan hanya tingkat satu,” Qi Yue menghela napas panjang. Orang seperti Seribu Malam, jika bisa direkrut menjadi bawahan, sungguh menguntungkan. Seribu Malam bersedia bertarung demi Tuan Zhao, orang biasa, tentu ia takkan menolak lebih banyak uang dan fasilitas yang lebih baik.

Qi Yue merasa statusnya jauh lebih tinggi dari Tuan Zhao, syarat yang bisa ia tawarkan tentu tak tertandingi. Asal sedikit sabar, berusaha merekrut, apa alasan Seribu Malam tak bergabung dengannya?

Di Benua Malam Abadi, kekuatan adalah satu-satunya standar.

Namun sepertinya sekarang pun belum terlambat.

Qi Yue berusaha bangkit, lalu bertanya, “Kau datang demi Tuan Zhao?”

“Dan juga Min Er.”

“Min Er... kau maksud perempuan jalang itu?” Saat menyebut Min Er, Qi Yue tak dapat menahan geramnya.

“Ya.”

“Kau lupa, dulu ia demi sedikit uang rela tidur dengan Harimau Yan, hampir membuatmu kalah di pertarungan virtual!”

Seribu Malam menjawab dengan tenang, “Tentu aku ingat. Tapi itu sudah berlalu, dan sekarang, ia dan Tuan Zhao adalah temanku.”

“Teman? Haha!” Qi Yue tertawa terbahak, darah mengalir di sudut mulutnya hingga wajahnya terlihat menakutkan. Ia mengejek, “Tak kusangka masih ada yang mengucapkan kata kuno itu! Di zaman ini, di tempat seperti ini, masih ada teman?”

Seribu Malam justru teringat pada orang lain: Mayor Wei, Kapten Kalajengking Merah, serta para veteran Kalajengking Hitam. Pada malam berdarah itu, Kapten Kalajengking Merah sendirian menahan arus gelap, memberi Seribu Malam kesempatan melarikan diri.

Itu adalah keajaiban, keajaiban yang dibayar dengan nyawa.

Seribu Malam menghela napas, “Kamusmu memang tak memuat kata itu, tapi bukan berarti kata itu tak ada. Setidaknya aku punya teman, dan Tuan Zhao serta Min Er adalah temanku.”

Qi Yue menghentikan tawanya yang gila, lalu berkata serius, “Baik, aku menghargai pilihanmu. Kalau boleh, aku berharap suatu hari kau juga menganggapku teman. Bergabunglah denganku, bagaimana? Aku punya identitas lain, jauh lebih besar dari keluarga Qi yang sekarang ini. Aku mengakui kekuatanmu, ikutlah denganku, kau pasti dapat segalanya! Aku, Qi Yue, terkenal memperlakukan bawahan dengan baik di Kota Arus Hitam, kau bisa cari tahu sendiri.”

Seribu Malam menatap wajah Qi Yue, lalu tiba-tiba tersenyum, “Kata-katamu memang meyakinkan. Kalau orang lain, mungkin sudah tergoda. Tapi aku berbicara panjang lebar bukan untuk membahas soal bergabung.”

Qi Yue langsung merasa dingin di dalam hati.

Ia baru pertama kali benar-benar meneliti wajah Seribu Malam. Riasan kasar masih tersisa, tapi garis-garis halus wajahnya tetap terlihat. Senyumnya bahkan terkesan ramah seperti anak tetangga. Namun Qi Yue secara naluriah merasakan bahaya.

Ia merasa tak bisa membaca Seribu Malam sama sekali. Seribu Malam sangat muda, tapi gaya bertarung dan tindakannya sangat matang dan kejam, selalu mematikan tanpa menyisakan sedikit pun ruang bagi lawan atau dirinya sendiri. Entah kenapa, Qi Yue teringat pada makhluk kecil yang sering ditemui di Benua Malam Abadi, Kalajengking Merah yang sangat mematikan.

Seribu Malam menunjuk koper dari kaum Darah, “Buka itu, lalu aku akan membiarkanmu mati dengan cepat. Jika tidak, aku akan mengirimmu hidup-hidup ke Kota Arus Hitam. Aku punya beberapa barang bagus, kebetulan masih tersisa sedikit.”

“Hidup-hidup... dikirim ke sana?” Pilihan ini terdengar lebih baik, tapi tubuh Qi Yue justru bergetar tanpa kendali. Benar saja, ia mendengar jawaban yang telah ia duga dari Seribu Malam.

“Tentu saja, kau tetap akan mati, sekitar tujuh hari lagi. Selama tujuh hari itu, kau akan merasakan berbagai jenis siksaan, seluruh indramu menjadi sangat sensitif, bahkan memakai atau melepas pakaian akan membuatmu merasakan sakit luar biasa. Tapi, luka-lukamu akan sembuh.”

Kalimat terakhir itulah yang benar-benar mematikan.

Qi Yue tahu metode apa yang dimaksud Seribu Malam.

Itu adalah racun biologis yang diekstrak dari tubuh kaum Darah, konon hanya dimiliki oleh pasukan elit Kekaisaran dan polisi rahasia. Racun itu merusak otak dan sistem saraf manusia, kerusakannya permanen tapi masih bisa diperbaiki. Perbaikan membutuhkan banyak obat mahal dan bantuan prajurit tingkat tinggi untuk membuka jalur energi di seluruh tubuh dan mengaktifkan khasiat obat.

Biaya seperti itu bahkan menjadi beban bagi bangsawan di benua atas, apalagi keluarga Qi di Kota Arus Hitam, sekalipun mengorbankan segalanya, mustahil bisa melakukannya.

Seribu Malam menatap ekspresi Qi Yue, “Sepertinya aku tak perlu menjelaskan lebih banyak.”

Mengirim Qi Yue kembali, memberinya harapan hidup, namun hanya untuk menunggu mati dalam siksaan yang amat sangat, itulah siksaan sejati. Kekaisaran sering menggunakan cara ini untuk menghadapi para pemimpin pemberontak dan organisasi perlawanan.

Qi Yue gemetar, menunjuk Seribu Malam, “Kamu! Kau berasal dari tempat-tempat itu?!”

Seribu Malam tersenyum, “Akhirnya kau menebak, sangat pintar. Tapi sayang, sudah terlambat.”

Saat itu Qi Yue benar-benar menyesal. Mereka yang berasal dari pasukan elit dan polisi rahasia bagaikan monster berbentuk manusia, tak bisa diukur dengan tingkat, berurusan dengan mereka berarti membawa malapetaka tanpa akhir.

“Kau, kau tak boleh membunuhku! Ayahku yang sebenarnya adalah Sir Wu Zhengnan, ia adalah komandan aktif pasukan ekspedisi Kekaisaran! Jika kau membunuhku, ia pasti akan membalas dendam!”

Seribu Malam tetap tersenyum, “Aku sudah sering mendengar kata-kata seperti itu, tak ada yang baru?”

“Aku bisa beri kau uang! Wanita! Apapun yang kupunya, kau mau apa saja aku beri! Asal kau mau melepaskanku, bagaimana? Jangan bunuh aku...”

Qi Yue makin kacau bicara, dan saat benar-benar menghadapi kematian, sarafnya akhirnya runtuh, ia menangis tersungkur.

Ia mendadak merangkak ke depan koper, cepat-cepat memasukkan kode, dan dengan suara klik, tutup koper terbuka sedikit.

“Lihat, aku sudah membuka koper! Jangan bunuh aku, kumohon...”

Ucapan Qi Yue tiba-tiba terputus, ia menatap Seribu Malam dengan pandangan yang mulai kabur, seluruh tenaganya cepat menghilang. Duri di tangan Seribu Malam menembus tenggorokan Qi Yue, racun yang tersisa di duri itu melumpuhkan saraf Qi Yue, membuatnya tak bisa bergerak, namun masih bisa merasakan darah hangat dan licin mengalir.

“Bagus. Aku bilang, jika kau membuka koper, aku akan membiarkanmu mati dengan cepat.”

Namun Seribu Malam tiba-tiba mengerahkan seluruh tenaga, menghantam wajah Qi Yue dengan pukulan keras, membuat seluruh wajahnya hancur dan masuk ke dalam.

Qi Yue terjatuh ke tanah, tangan dan kaki masih bergerak karena naluri kematian.

“Maaf, aku telah sedikit melanggar janji,” Seribu Malam berkata dengan nada menyesal pada mayat Qi Yue.

Seribu Malam mengambil sebuah cincin dan bros dari sakunya, lalu meletakkannya di dada putra keluarga Qi. Itu adalah barang peninggalan Min Er dan Tuan Zhao, sebuah ritual kecil.

Seribu Malam berharap mereka di tepi Sungai Kematian di ujung jalan bintang bisa menyaksikan momen ini, melihat bahwa pembunuh sejati telah mendapat hukuman.

Adapun pasukan ekspedisi yang terlibat hari itu, mereka hanya menjalankan perintah, alat pembunuh di tangan penguasa, Seribu Malam tak berniat membalas dendam kepada mereka.

Seribu Malam membuka koper, matanya langsung menyipit!

Di dalam koper ada sebuah pistol berwarna hitam, dengan laras tambahan setengah meter. Jika dirakit lengkap, ukurannya setara dengan Senjata Cahaya Fajar, tetapi kualitasnya jauh berbeda. Desain pistol itu sangat mewah dan halus, di bagian tubuhnya terukir bunga mawar emas.

Ini adalah pistol kekuatan khas kaum Darah!

Dulu, teknologi pembuatan pistol kekuatan mengalir ke ras kegelapan, dan para genius di sana segera mengembangkan versi baru yang menggunakan kekuatan gelap sebagai sumber energi.

Namun seperti halnya antara Fajar dan Malam Abadi terdapat banyak zona abu-abu, pada senjata yang menggunakan kekuatan juga demikian. Pistol kekuatan buatan ras gelap tidak mustahil digunakan manusia, hanya saja efisiensi energi berkurang, sehingga mempengaruhi daya, dan ada beberapa efek khusus ras yang tak bisa diaktifkan.

Aneh memang, meski kaum Darah dan manusia adalah musuh abadi, dalam karya ras gelap, pistol kekuatan buatan kaum Darah paling cocok dengan kekuatan manusia. Dengan sedikit penyesuaian, efisiensi bisa ditingkatkan hingga sangat tinggi. Selain itu, kualitasnya luar biasa, desainnya mewah, sangat digemari kalangan atas Kekaisaran.

Banyak bangsawan memilih pistol kaum Darah sebagai senjata pribadi, bahkan produk manusia sendiri harus mengalah. Dan pistol kekuatan dalam koper ini adalah barang langka kelas atas, hanya dengan melihat beragam aksesori taktisnya saja sudah tahu nilainya.

Seribu Malam mengambil pistol itu, memasukkan sedikit kekuatan, dan energi langsung mengalir, peluru kekuatan terbentuk dalam sekejap!

Seribu Malam sangat gembira. Ini adalah senjata tipe tembak cepat, sebenarnya kurang cocok dengan gaya Seribu Malam yang mengutamakan kekuatan murni. Namun ia sangat mudah mengaktifkan matriks kekuatan dalam pistol, tak ada lagi rasa canggung seperti saat menggunakan senjata kekuatan Malam Abadi.

Seribu Malam segera menyadari, hal itu pasti karena kekuatan darah tiga warna yang ada dalam dirinya.

Setelah melakukan beberapa uji coba, Seribu Malam memperoleh data dasar pistol ini. Efisiensi konversi kekuatan gelapnya empat puluh persen, kekuatan fajar tiga puluh persen, kecepatan tembak satu peluru per detik. Dengan kekuatan dan darah tingkat tiga miliknya, ia dapat menembak lima kali, dan tiap tembakan daya ledaknya setara empat kali Senjata Cahaya Fajar.

Jika pistol ini digunakan orang lain, daya ledaknya dua tingkat di bawah versi khusus Kalajengking, namun dengan kekuatan darah Seribu Malam, ia bisa memaksimalkan kekuatan pistol itu, tak kalah dari Kalajengking versi khusus.

Di gagangnya terukir tulisan kecil: Mawar Emas Mengalir, mungkin itu nama model pistol ini. Hurufnya tak hanya membulat, pada kelopak yang berkilau dihiasi bubuk emas, benar-benar gaya mewah kaum Darah.

Nilai senjata kekuatan berkualitas buatan kaum Darah tak hanya terletak pada daya ledaknya. Jika memilih senjata tempur, meski kekuatan darah tanpa kehilangan efisiensi, Seribu Malam tetap akan memilih Kalajengking versi khusus. Tapi harga pistol ini dua kali lipat dari Kalajengking versi khusus. Tak ada tokoh kelas atas yang membawa senapan ke pesta, sedangkan pistol kekuatan kaum Darah adalah simbol status yang sangat baik.

Meski Seribu Malam semakin menyukai benda-benda indah, ia hanya memainkannya sebentar lalu memasukkan Mawar Emas Mengalir kembali ke dalam koper. Masih banyak yang harus ia lakukan, pertama membersihkan medan pertempuran, lalu melanjutkan rencana berikutnya.