Bab 149 Pembuatan Baja 3

Luoyang, ruang kerja Fengge Luantai.

Beberapa kanselir membaca surat resmi yang dikirimkan oleh Wu Yanzhi mengenai rencana pembangunan pabrik mesiu, dan merasa sedikit terkejut. Meskipun hal tersebut tidak memerlukan persetujuan mereka, mereka tetap menganggapnya sebagai sebuah masalah besar.

Tong Ping Zhang Shi Zong Chuke berkata, "Meskipun Wang Donglai merangkap jabatan sebagai Komisaris Persenjataan dan memiliki hak untuk memutuskan pembangunan pabrik mesiu ini, namun kudengar mesiu ini memiliki daya ledak yang sangat besar. Ada baiknya kita tetap melaporkannya kepada Baginda."

"Menurut pendapat saya, tidak perlu repot-repot sampai sedemikian rupa! Baginda pasti akan menyetujuinya. Jika dalam setahun benar-benar bisa menghasilkan seratus juta kati besi, bayangkan apa artinya itu? Seluruh lahan di bawah kolong langit ini mungkin dapat digarap secara intensif, dan makanan yang diproduksi dalam setahun akan meningkat tak terhitung jumlahnya!" kata Yao Yu.

"Perkara ini sangat penting. Menurut hamba, yang terbaik tetaplah melaporkannya kepada Baginda!" kata Wang Fangqing juga.

Setelah berdiskusi panjang lebar, mereka akhirnya memutuskan untuk melaporkan masalah tersebut kepada Wu Zetian.

...

Luoyang, aula samping Istana Guanfeng.

Setelah mendengarkan laporan mereka, Wu Zetian tersenyum tipis: "Masalah kecil seperti ini, biarkan saja dia yang memutuskan! Karena dia adalah Komisaris Persenjataan sekaligus Komisaris Tembaga dan Besi, tentu saja dia memiliki hak tersebut!

Menurut perhitungannya, seratus juta kati besi ini semuanya dapat dilebur menjadi baja dengan mudah. Aku justru ingin pergi dan melihat bagaimana tungku baja miliknya itu dapat mengubah besi cair menjadi baja dalam sekejap! Sayangnya aku sudah tua dan tidak mampu berjalan jauh lagi.

Segera keluarkan surat perintah kepada Wakil Menteri Urusan Militer Yao Chong, perintahkan dia untuk pergi ke Xingzhou guna mendampingi Wu Yanzhi dalam mengawasi pembangunan pabrik mesiu serta urusan tembaga dan besi. Pada saat yang sama, dirikanlah bengkel senjata dan pelindung tubuh yang baru di ibu kota utara Taiyuan, dan perintahkan Wu Yanzhi serta Yao Chong untuk mengurus masalah ini bersama-sama!

Dulu kita selalu khawatir kekurangan baja, tetapi kelak kita mungkin justru khawatir baja ini tidak akan pernah habis digunakan!"

Pada saat ini, Tong Ping Zhang Shi Yang Zaisi berkata, "Lapor Baginda! Dalam surat resminya, Wang Donglai telah menyebutkan bahwa kegunaan baja ini sangat banyak, jadi tidak akan ada masalah kehabisan stok.

Sebagai contoh, untuk membangun jembatan dan kapal. Dia juga mengatakan bahwa kelak baja ini dapat digunakan untuk membuat mesin, sebuah mesin yang dapat berjalan sendiri!"

"Mesin yang bisa berjalan sendiri?" Wu Zetian merasa heran.

"Baginda, benar sekali! Zhuge Liang dari era Dinasti Wei dan Jin pernah menciptakan Kerbau Kayu dan Kuda Mengalir. Mesin buatannya ini seharusnya mirip dengan itu, tetapi kudengar fungsinya jauh lebih hebat.

Menurut perkataan Wang Donglai, uji coba saat ini berjalan sangat lancar. Saat kembali ke Luoyang nanti, dia dapat membawa sebuah sampel kecil untuk ditunjukkan kepada Baginda!" Yang Zaisi melanjutkan penjelasannya.

"Hmm! Baguslah kalau begitu! Cucuku ini punya banyak akal, siapa tahu dia telah menciptakan hal baru lagi!"

Saat itu, Zong Chuke berkata, "Baginda, mesiu tersebut memiliki daya rusak yang luar biasa. Hamba berpendapat sebaiknya kita tetap mengirim orang untuk mengawasi produksinya, guna mencegah ilmu pembuatan benda ini dipelajari oleh bangsa asing, serta mencegahnya disalahgunakan oleh orang-orang berniat jahat!"

Begitu mendengarnya, orang-orang langsung berpikir bahwa hubungannya dengan Wu Yanzhi tidak baik, mungkinkah dia sengaja memicu perselisihan?

Benar saja, setelah mendengarnya, kening Wu Zetian sedikit berkerut, namun ekspresinya langsung kembali normal seketika itu juga. Lalu dia berkata, "Baiklah! Cukup perintahkan Kantor Sensor Kiri untuk mengirim seorang Censor Kekaisaran guna melakukan pemeriksaan secara berkala. Namun, mereka tidak diizinkan untuk mencampuri urusan apa pun!

Kalian tahu kebiasaanku, aku tidak suka pengawas militer terlalu banyak ikut campur, meskipun memberikan saran tentu saja hal yang baik. Mengapa demikian? Karena dikhawatirkan hal itu akan mengganggu komando panglima tertinggi! Sebagaimana pepatah, jika kita mempercayai seseorang, jangan ragu terhadapnya; jika ragu, jangan pekerjakan dia!"

Mendengar hal tersebut, Tong Ping Zhang Shi Yang Zaisi tahu bahwa tujuan Zong Chuke tidak tercapai. Selama Wu Zetian memerintahkan seseorang untuk menangani suatu tugas, biasanya beliau akan memberikan wewenang penuh. Peran pengawas militer sangat terbatas, meskipun kekuasaan mereka sangat besar karena merupakan utusan kekaisaran.

...

Hari pertama bulan keenam kalender Zhou, Shahe, Xingzhou, Desa Qiyang.

Hari ini adalah hari peledakan besar-besaran. Semua orang telah berlari bersembunyi ke tempat aman yang berada puluhan depa jauhnya.

Orang-orang ini belum pernah melihat mesiu sebelumnya, dan tidak tahu seberapa besar daya ledaknya. Wu Yanzhi telah meminta para pekerja untuk mengebor lubang dan memasang mesiu di dalamnya.

Karena untuk sementara belum ada mesin bor mekanis, mereka terpaksa menggunakan bor manual yang sangat lambat, yaitu dengan memasukkan air ke dalam lubang lalu memutarnya dengan tangan secara manual. Asalkan jumlah pekerjanya banyak, kecepatan ini pun tidak bisa dikatakan lambat.

"Lapor Pangeran, seluruh persiapan telah selesai. Total ada 200 lubang yang dibuat, dengan kedalaman masing-masing lubang dua meter, diisi lima kati mesiu per lubang, sehingga total mesiu yang digunakan tepat 1000 kati.

Semua orang telah mundur ke zona aman, peledakan sudah bisa dimulai!" kata Wang Jin.

Di dekat sana juga terdapat sejumlah petugas pengadilan dan pekerja kasar yang berjaga-jaga.

Wang Jin sendiri sedang dalam masa percobaan dan telah menyaksikan dengan mata kepala sendiri kekuatan mesiu ini.

"Bagus, uji coba peledakan pertama ini akan dipimpin langsung oleh dariku! Mulai sekarang, urusan ini harus dipercayakan kepada Pengawas Wang," kata Wu Yanzhi.

"Ini sudah menjadi kewajiban hamba, hamba tidak akan mengelak!"

"Hakim Jiang, silakan mulai penyalaan!" perintah Wu Yanzhi.

Hakim Jiang Shiping memegang obor api yang telah disiapkan sebelumnya, lalu membungkuk dan menyulut sumbu mesiu tersebut.

Sumbu itu mengeluarkan kepulan asap hitam pekat dan melesat ke arah area penambangan.

Sesaat kemudian, terdengar suara ledakan dahsyat yang hampir memecahkan gendang telinga semua orang.

Setelah itu, tampak asap tebal mengepul menutupi seluruh permukaan tanah seketika!

Semua orang berdiri, ingin menjadi yang pertama menyaksikan pemandangan megah dari peledakan tersebut.

Sebelum debu dan asap sempat menghilang, banyak orang langsung menyerbu maju.

"Wah! Mesiu ini benar-benar luar biasa hebatnya, setengah bagian gunung ini bahkan lenyap..."

"Betul! Sungguh ajaib..."

"..."

Banyak orang tercengang dan tertegun menyaksikan pemandangan di depan mata mereka.

"Berapa bulan waktu yang dibutuhkan jika memahat batu secara manual! Tak disangka hari ini semuanya beres hanya dengan satu kali ledakan!" seru Wang Jin penuh takjub.

"Mesiu penemuan Pangeran ini sungguh luar biasa ajaib, hari ini benar-benar membuka mata hamba!" kata Asisten Pejabat Distrik Gao.

Para pejabat tingkat prefektur Xingzhou, Prefek Mingzhou yang bertetangga, serta para pejabat dari empat kabupaten di sekitarnya seperti Nanheru, hari ini juga diundang untuk menyaksikan keramaian ini. Biasanya mereka tidak diizinkan meninggalkan wilayah yurisdiksi mereka (menurut peraturan Dinasti Tang, pejabat prefektur dan kabupaten yang meninggalkan wilayahnya harus mendapat izin dari atasannya), namun Wu Yanzhi mengundang mereka datang ke Kabupaten Shahe atas nama Komisaris Urusan Hebei.

Karena hari ini adalah hari yang sangat penting, bukan hanya penambangan yang akan melakukan peledakan pertamanya, tetapi tungku konverter itu juga akan menghasilkan lelehan baja pertamanya.

Mengundang mereka datang adalah yang pertama untuk menyaksikan kemegahan dari dua peristiwa besar ini. Kedua, karena di wilayah kekuasaan mereka nantinya juga akan dilakukan pekerjaan penambangan peledakan, agar mereka memiliki persiapan mental terlebih dahulu.

"Tuan Yao, efek peledakannya cukup bagus, bukan?" tanya Wu Yanzhi kepada Wakil Menteri Urusan Militer Yao Chong.

"Bukan hanya cukup bagus! Ini benar-benar layak menyandang empat kata 'bumi terbelah langit terkejut'! Hari ini hamba benar-benar memahami arti dari keempat kata tersebut! Wang Donglai sungguh manusia setengah dewa!" puji Wakil Menteri Urusan Militer Yao Chong bertubi-tubi.

"Pemandangan yang luar biasa megah ini, bulan depan saat hamba kembali ke ibu kota ilahi, hamba pasti akan melaporkannya secara rinci kepada Baginda!" kata Liu Min, Censor Kekaisaran di Istana.

Orang ini adalah pejabat yang dikirim oleh pengadilan istana untuk memeriksa produksi mesiu, dan dia telah berurusan dengan Wu Yanzhi berkali-kali.

"Mari, aku ingin pergi melihat efek peledakannya!" Usai berkata demikian, Wu Yanzhi melompat turun ke area penambangan untuk memeriksa bekas lubang dan ukuran batu setelah peledakan.

Alasan mengapa efeknya harus diperiksa adalah untuk memastikan apakah parameter peledakannya sudah masuk akal.

Yang disebut parameter peledakan mengacu pada beberapa data seperti kedalaman lubang tembak, jarak antar lubang tembak, jumlah muatan bahan peledak, garis tahanan minimum, dan lain sebagainya.

Sebelum setiap peledakan dilakukan, data-data ini harus dirancang terlebih dahulu dan tidak boleh dilakukan sembarangan.

Jika desain parameter peledakan tidak masuk akal, tentu saja akan berdampak serius pada hasil peledakan, hal ini tentu tidak perlu dijelaskan panjang lebar lagi.