Bab 114: Perdebatan tentang "Perampok Sungai"

Zhang Jun Tou terkejut, wajahnya segera memerah, “County Magistrate Zhang, saya berjuang mati-matian melawan perampok di luar sana, melindungi rakyat, Anda tidak bisa begitu saja menelan semua ini tanpa sepatah kata pun!”

County Magistrate Zhang dengan wajah kotak yang tegas berkata dengan penuh wibawa, “Kepala Zhang, apakah benar keenam belas orang itu adalah perampok? Apakah kamu sudah mencoba menghalangi mereka sebelumnya, dan menenangkan mereka setelah kejadian?”

“Apa maksudmu? Apakah kau bermaksud menuduh saya membunuh orang baik untuk mengklaim jasa?” Wajah Zhang Jun Tou makin merah. Ini adalah dosa besar, jika terbukti, bukan hanya jasa yang hilang, dia bisa langsung dihukum mati.

Jiang Zhi juga terkejut oleh perubahan mendadak ini, segera berpikir bagaimana menjawab jika ditanya.

Tidak berani menyinggung Zhang Jun Tou, apalagi berbohong pada County Magistrate Zhang. Dua Zhang ini bukan keluarga yang sama, ini benar-benar membuatnya bingung.

County Magistrate Zhang melihat Zhang Jun Tou tetap keras kepala, lalu kembali duduk di belakang meja tulisannya, “Zhang Xing, tahukah kamu berapa banyak kota kecil, desa, dan penduduk yang berada di bawah wilayah Kabupaten Pingchuan?”

Wajah Zhang Jun Tou tampak bingung, apa hubungannya ini dengan perampok yang dia hadapi?

“Saya beri tahu kamu, Kabupaten Pingchuan memiliki lima kota kecil, lima puluh dua desa, dengan total penduduk sebanyak seratus tiga puluh enam ribu…” County Magistrate Zhang berhenti sejenak, menghela napas, “Tapi jumlah penduduk itu sekarang sudah tidak bisa diandalkan!”

Akibat perang ini, hampir semua rumah kosong, ladang terlantar, dan penduduk sangat berkurang.

Wajah Zhang Jun Tou berubah sedikit, tak lagi marah seperti sebelumnya.

County Magistrate Zhang melanjutkan, “Saya masuk dinas sebagai pejabat dari jalur ujian kekaisaran, sudah berkecimpung di dunia pemerintahan lebih dari tiga puluh tahun, sudah melihat banyak kejahatan dan intrik.

Jika keenam belas orang itu benar-benar perampok, pasti sudah ada tanda-tanda sebelumnya. Kepala Zhang, jika kamu membunuh mereka, seharusnya kamu mendapat penghargaan, tapi saya ingin tahu bukti apa yang kamu temukan?

Selain itu, para perampok itu tampak kurus kering, rambutnya kering, keluarga mereka berkulit kasar karena kerja keras, kakinya penuh borok akibat kedinginan, jelas mereka adalah petani.”

“Kalau mereka cuma orang kelaparan yang merampok, Kepala Zhang seharusnya menangkap dan menyerahkan mereka ke penjara, bukan membunuh mereka dengan sebutan perampok, tidak memberi kesempatan mereka menyesal.”

Wajah Zhang Jun Tou pucat, sudah tak bisa berkata apa-apa.

Dia hanyalah seorang prajurit kecil, bagaimana bisa melawan pejabat berpangkat lima, dan kini dia melihat dirinya bakal dijatuhi hukuman sebagai pembunuh yang mengklaim jasa dengan cara curang.

Lagipula dia tahu dalam hatinya, orang-orang itu hanyalah pengungsi yang tersesat, bukan perampok yang membunuh dan merampas.

Jiang Zhi juga gelisah, meski County Magistrate Zhang tidak menuduhnya, dia merasa perlu menjelaskan keadaan saat itu.

Memang Zhang Jun Tou agak membiarkan, tapi para pengungsi itu memang memiliki niat menyerang.

“County Magistrate Zhang, mohon izinkan saya menjelaskan kronologi kejadian. Semua ini bermula karena saya, Kepala Zhang juga terpaksa bertindak.”

“Oh? Ceritakan dari awal!” County Magistrate Zhang tidak lagi ramah, wajahnya serius.

Jiang Zhi mulai menceritakan bahwa orang berjenggot lebat dan yang lain pertama kali masuk ke ladangnya dan merusak buah-buahan seenaknya, bahkan terluka karena terperangkap jebakan pemburu babi hutan, dan keluarganya melepaskan mereka keesokan harinya.

Namun orang berjenggot lebat itu menyimpan dendam, bersekongkol dengan tiga orang lain untuk menghadang dan merampok, bahkan berencana membunuh, untungnya Kepala Zhang menyelamatkan nyawa mereka.

Semua itu adalah fakta yang bisa dibuktikan, bahkan Xiao Man bisa membenarkan cerita ini.

Sedangkan tentang belasan orang yang naik ke gunung, Jiang Zhi memiliki penjelasan berbeda.

Saat itu di rumah hanya ada dua orang tua, satu orang sakit lumpuh tak bisa bergerak, dua perempuan, dan dua anak kecil.

“County Magistrate Zhang, saat itu hanya anak saya yang masih muda dan kuat, saat bahaya datang, kakek nenek Xiao Man rela mempertaruhkan nyawa melindungi cucu, sementara menantu perempuan membawa anak-anak dan menggendong pasien untuk melarikan diri.

Dalam situasi seperti itu, saya benar-benar tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika tidak ada tentara di sana untuk melindungi kami.”

“Orang di gunung dan di bawah gunung menyerang rumah saya secara bersamaan. Meski Kepala Zhang ingin mendapatkan penghargaan membasmi perampok, jarak beberapa li di antara mereka, bagaimana dia bisa mengendalikan semuanya?

Jika para pengungsi itu masih punya sedikit rasa kemanusiaan, mereka tidak akan menyerbu rumah saya, memukul orang tua, dan merampok makanan.

Ketika mereka mengayunkan pisau dan tongkat, apa bedanya dengan perampok sebenarnya?”

Setelah Jiang Zhi selesai berbicara, Zhang Jun Tou hampir menangis karena terharu.

Dia hanya ingin menerima penghargaan, hampir saja mati sia-sia, dan sekarang terasa seperti pasukan penyelamat yang dikirim dewi Kwan Im.

County Magistrate Zhang terdiam, dia juga tidak menyangka para pengungsi yang hendak merampok itu dalam kondisi seperti ini.

Menindas yang lemah adalah hal yang tidak bisa diterima!

“Kepala Zhang, apakah situasi sebenarnya memang seperti itu?” County Magistrate Zhang bertanya pada Zhang Jun Tou.

Zhang Jun Tou ketakutan, tapi juga marah, “County Magistrate bisa menanyakan keluarga para pengungsi itu, apa niat mereka saat itu. Jika mereka hanya mengambil buah liar, mengapa sampai ke puncak gunung?”

County Magistrate Zhang terdiam, dia sudah memeriksa keluarga “perampok” itu, dan memang sesuai dengan apa yang dikatakan Zhang Jun Tou, mereka hanya mencari buah liar dan tersesat ke rumah orang lain.

Namun sebagai pejabat pemerintahan, dia harus mengutamakan nyawa manusia, keputusan ini menyangkut hidup mati belasan keluarga, bahkan puluhan hingga ratusan orang di belakang mereka.

Saat ini para pengungsi itu sudah susah payah bertahan hidup melewati kekacauan perang dan pengungsian, tapi pada akhirnya harus mati di tangan pemerintah… Ini tidak boleh terjadi lagi.

“Kepala Zhang, saya rasa sebutan perampok untuk mereka tidak tepat, mereka sudah dihukum atas perbuatan mereka, keluarga mereka tidak bersalah, biarkan mereka kembali ke kampung halaman. Kasus ini selesai, apa pendapatmu?”

County Magistrate Zhang melunakkan nada bicaranya.

Mereka memang pengungsi, tapi selama bisa kembali ke kampung, mereka bisa memulai hidup baru.

Jika mereka dianggap perampok, harta benda akan disita, keluarga mereka dipenjara, dan belasan keluarga itu akan hancur.

Menyelamatkan belasan keluarga berarti harus menolak sebutan perampok.

Ini berarti prestasi “pemberantasan perampok” Zhang Jun Tou akan hilang, dan Jiang Zhi yang menjadi korban juga tidak bisa menuntut lebih jauh.

Tentu saja jika Zhang Jun Tou dan Jiang Zhi tidak setuju, kasus ini harus ditunda lagi, karena dibandingkan dengan banyak kematian pengungsi saat ini, masalah ini masih bisa ditunda.

Zhang Jun Tou diam sejenak, lalu mengangguk, “Saya menyerahkan keputusan pada County Magistrate.”

Dia sebenarnya tentara, bukan bawahan pengadilan kabupaten, tapi pemberantasan perampok termasuk urusan sipil, sehingga perlu surat resmi dari pengadilan untuk menerima penghargaan.

County Magistrate Zhang menatap Jiang Zhi, dan Jiang Zhi juga mengangguk, “Setiap orang bertanggung jawab atas perbuatannya, agar tidak melibatkan orang tak bersalah.”

Melihat keduanya bersedia melepaskan, County Magistrate Zhang berdiri, “Bagus sekali, mari kita pergi ke aula tamu mencicipi puding kacang hijau! Jika benar cocok, penghargaan besar ini pasti akan saya laporkan langsung ke Raja Zhou.”

Setelah mendengar itu, semua kekesalan di hati Zhang Jun Tou dan Jiang Zhi lenyap seketika. Dibandingkan dengan kehormatan yang bisa dilaporkan ke Raja Zhou, belasan pengungsi itu tak berarti apa-apa!

Di ruang makan kantor kabupaten, berkumpul banyak orang. Xiao Man dan yang lain sudah datang, sedang berbincang dengan beberapa petugas pengadilan.

“Kalian benar-benar bertahan dengan ini selama setengah tahun?” tanya seorang petugas yang sudah tua dengan ragu-ragu, menunjuk ke bubur dan roti lunak di meja.

Xu Er Rui mengangguk, “Pak tua, jika tidak percaya, coba saja.

Saat itu kami pergi terburu-buru, persediaan makanan sedikit, kami bertahan hidup dengan biji kacang hijau ini.”

Orang-orang lain terkagum-kagum, tapi tidak ada yang berani mencicipi.

Mereka adalah petugas lama yang baru direkrut kembali, sudah sering melihat hal aneh di pengadilan, jadi mereka tidak mau makan sesuatu yang asing.

Xiang De Jin bertanya tentang situasi kekacauan kota saat perang, bahwa pejabat kabupaten Pingchuan melarikan diri meninggalkan kota, awalnya kacau selama beberapa hari, tapi kota itu tidak benar-benar bertempur.

Para petugas pengadilan marah mendengar itu, menunjukkan kebencian pada pejabat lama dan rasa hormat pada County Magistrate baru.

“County Magistrate Zhang baru tiba di Kabupaten Pingchuan, langsung turun ke lapangan melihat kondisi rakyat, mengusir pengungsi dari kota, menindak tegas penjahat kota, benar-benar pejabat yang baik…”

Begitu orang itu selesai bicara, County Magistrate Zhang masuk, “Saya harap kalian semua mendukung dengan sepenuh hati!”

Xu Er Rui menatapnya dengan ragu, “Pak tua, apakah Anda benar-benar County Magistrate?”

County Magistrate Zhang tertawa lebar.

Semua orang terdiam serentak...