Bab 115 Menjual Obat Bunga Sutra

Halaman (1/3)

Saat itu bukan waktunya berbasa-basi. Xu Erui menahan gejolak hatinya, sampai wajahnya memerah.

Di sisi lain, bubur tepung ek yang bahkan tidak berani disantap para petugas yamen itu dicicipi sendiri oleh Bupati Zhang. Ia memberikan penilaian yang sangat tinggi.

“Cukup untuk menyelamatkan nyawa!”

Ia juga berjanji akan segera mengirim laporan kepada Pangeran Zhou, sekaligus mengirim surat resmi kepada Jenderal Chu yang mengawasi seluruh barak militer untuk menaikkan pangkat dan gaji Sersan Zhang.

Kepala Pasukan Zhang sangat gembira. Ia memang membutuhkan penghargaan seperti itu.

Adapun untuk Jiang Zhi...

“Nyonya Jiang, penghargaan apa yang kau inginkan? Namun, gudang pemerintahan saat ini kosong dan persediaan emas serta perak sangat terbatas. Hadiahnya baru bisa diberikan nanti!”

Mengenai kemiskinan kantor pemerintahan Kabupaten Pingchuan, Bupati Zhang mengatakannya tanpa berusaha menutup-nutupi. Sekalian saja ia mengeluarkan sebuah janji kosong.

Jiang Zhi memang membutuhkan uang, tetapi ia tidak menginginkan janji kosong semacam itu. Siapa tahu pada akhirnya ia malah diminta menyumbangkannya.

Kalau sama-sama kosong, lebih baik Bupati Zhang memberikan sesuatu sekarang juga.

Terkadang, nama baik pun cukup berguna.

“Rakyat jelata seperti hamba tidak memahami prinsip-prinsip besar. Hamba hanya merasa, jika diri sendiri bisa makan kenyang dan minum cukup, sementara semua orang harus kelaparan dan kedinginan, hati nurani hamba akan merasa bersalah. Bagaimana kalau Bupati memberi hamba nama baik saja? Kelak hamba bisa menyombongkannya di desa.”

Zhang Zheng mengangguk sambil tersenyum.

“Itu memang sifat manusia. Bagaimana kalau pejabat ini memberimu selembar tulisan kaligrafi?”

Mata Jiang Zhi berputar. Ia sengaja menampilkan kebodohan seorang perempuan desa.

“Mana yang lebih tinggi kedudukannya, Bupati atau Pangeran Zhou? Bisakah hamba meminta Pangeran Zhou menuliskan selembar kaligrafi untuk hamba?”

Zhang Zheng tersenyum kecut.

“Tentu saja kedudukan Pangeran Zhou lebih tinggi. Baiklah, karena kau telah berjasa kepada negeri ini, mintalah Pangeran Zhou menulisnya untukmu.”

Jiang Zhi segera mengucapkan terima kasih dengan wajah berseri-seri.

Pangeran Zhou saat ini masih seorang pangeran kerajaan, sekaligus pangeran pemberontak. Karena hasil perang masih belum dapat dipastikan, meminta sebuah tulisan darinya bukanlah hal sulit.

Ketika Jiang Zhi keluar dari kantor pemerintahan, matahari sudah condong ke barat. Jalanan yang sejak awal sepi kini semakin lengang.

Kepala Pasukan Zhang harus segera kembali ke desa, tetapi Jiang Zhi menghadapi masalah lain.

Enam puluh li perjalanan! Kalau bukan karena ada kereta yang ditarik bagal, perjalanan sejauh itu pasti memakan waktu sehari penuh.

Perjalanan menuju kota kabupaten tadi sudah membuat bokongnya pegal karena terguncang-guncang. Kalau harus segera kembali, tubuhnya bisa remuk.

Selain itu, mereka baru akan tiba setelah hari gelap dan masih harus mendaki gunung dalam kegelapan.

Karena jarang sekali datang ke kota, ia memutuskan menginap semalam dan baru pulang keesokan harinya.

Ketika Jiang Zhi menyampaikan rencananya kepada Kepala Pasukan Zhang, pria itu langsung berkata, “Baiklah. Aku akan memerintahkan orang-orang di bawah untuk lebih memperhatikan daerah pegunungan. Para pengungsi tidak akan dibiarkan naik ke sana dan mengganggu kalian lagi.”

Meskipun jasa menumpas gerombolan bandit tidak berhasil diperoleh dalam perjalanan ini, hasil yang didapat justru lebih besar.

Sikap Kepala Pasukan Zhang terhadap perempuan desa bernama Jiang Zhi berubah drastis, terlebih lagi karena kelak ia akan memiliki tulisan langsung dari Pangeran Zhou.

Ck, ck, ck!

Itu jauh lebih berguna daripada seratus tail perak. Jalan ini harus dijaga baik-baik mulai sekarang.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah Kepala Pasukan Zhang dan rombongannya meninggalkan kota, Jiang Zhi membawa Erui dan Xiaoman mencari toko obat.

He Dejin dan Wu Hongmao terluka. Meskipun mereka bergantian duduk di kereta bagal sepanjang perjalanan, keduanya tetap membutuhkan istirahat. Karena itu, Jiang Zhi menyuruh mereka membawa bagal dan kereta milik pos pengobatan untuk mencari penginapan dan memesan kamar terlebih dahulu.

Selama berada di kantor pemerintahan, Xiaoman dan Erui sudah menanyakan keadaan kota kepada para petugas yamen.

Pada awal tahun, Kabupaten Pingchuan sempat mengalami kekacauan singkat. Kini, kota tersebut menerapkan jam malam. Begitu hari gelap, semua toko harus tutup dan orang-orang tidak boleh lagi berkeliaran di jalan maupun gang.

Melihat hari sudah semakin larut, Jiang Zhi dan kedua anak itu segera bertanya kepada orang-orang di pinggir jalan sampai menemukan Toko Obat Keluarga Huo.

Nama Toko Obat Keluarga Huo juga mereka dengar dari para petugas yamen. Jiang Zhi pernah mendengarnya dari Xu Dong, sehingga ia tahu bahwa toko itu merupakan toko obat terbesar dan terlengkap di Kabupaten Pingchuan.

Ketika mereka tiba, para pelayan toko sedang menghitung barang-barang dan bersiap tutup. Namun, masih ada beberapa pelanggan yang memilih bahan obat di dalam.

Begitu melihat tiga orang datang lagi dengan pakaian katun kasar yang tipis dan keranjang punggung, seorang pelayan segera berkata, “Toko sudah tutup. Kalau mau membeli atau menjual obat, datang lagi besok.”

Jiang Zhi tidak membuang waktu berbicara dengan pelayan itu. Ia langsung menghampiri pemilik toko yang sedang menyelesaikan pembayaran di sampingnya.

“Pemilik toko, kami tidak bisa menunggu sampai besok. Apakah Anda masih menerima obat sekarang?”

Pemilik toko mengerutkan kening, lalu mendorong sempoa ke samping dengan wajah lelah.

“Menerima, asalkan mutunya bagus.”

Mutu bagus? Jiang Zhi belum pernah mendengar istilah itu.

Ia menyuruh Erui mengambil beberapa bungkusan kain besar dari keranjang punggung.

“Di dalamnya ada akar rotan merah, bunga kaliandra, dan sulur he shou wu.”

Karena ini adalah pertama kalinya ia datang ke kota, Jiang Zhi hanya membawa beberapa tanaman obat yang umum digunakan.

Pemilik toko membuka bungkusan itu. Ia tertegun sejenak, lalu menatap Jiang Zhi dengan heran.

“Seharusnya kau ini menjual obat atau membeli obat?”

“Menjual obat. Memangnya kenapa?”

Jiang Zhi juga bingung. Apa maksudnya?

Pemilik toko kembali memandangnya, lalu membuka bungkusan itu dan memeriksanya sekali lagi.

Di dalamnya terdapat irisan dan potongan bahan obat yang rapi serta bersih, sehingga ia sempat mengira Jiang Zhi baru saja membelinya dari toko obat.

Pemilik toko tidak berkata apa-apa lagi. Sebagai orang yang ahli, ia mengambil akar rotan merah itu, merabanya, menciumnya, lalu mengamatinya. Ia tampak sangat puas melihat pola pada permukaannya. Setelah meletakkannya kembali, ia memeriksa bahan obat lainnya dengan teliti.

Jiang Zhi, Erui, dan Xiaoman hanya berdiri menyaksikan pemeriksaan itu.

Akar rotan merah tersebut ditemukan Jiang Zhi di gunung. Tanaman itu juga disebut kayu darah atau tongkat darah besar. Ia merupakan semak yang menggugurkan daun dan dapat tumbuh hingga sepuluh meter. Kegunaannya antara lain melancarkan peredaran darah, mengatasi penyumbatan pembuluh darah, serta mengobati luka akibat benturan atau terjatuh.

Jiang Zhi mencari akar rotan merah itu untuk mengobati Xu Dazhu. Sisanya masih sangat banyak dan dapat ditukar dengan uang.

Bunga kaliandra lebih mudah didapat. Pada musim semi, bunga itu bisa langsung dipungut di bawah pohonnya. Hanya saja, yang dipungut Jiang Zhi adalah kaliandra gunung, bukan pohon kaliandra biasa.

Pemilik toko tampak agak ragu terhadap bahan ini. Ia meremas-remasnya beberapa kali, lalu menaruhnya ke samping.

Sulur he shou wu adalah batang menjalar dari tanaman obat yang paling umum dikenal sebagai akar rambut hitam. Semua yang dibawa Jiang Zhi berupa sulur tebal, dengan diameter mencapai lima milimeter.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Selain itu, bahan-bahan obat tersebut masih segar dan bersih. Dalam hal ini, tidak ada yang perlu dipermasalahkan.

Benar saja, pemilik toko tanpa banyak bicara memanggil seorang pelayan. Ia menyerahkan akar rotan merah dan sulur he shou wu kepadanya.

“Timbang kedua jenis obat ini. Beli sebagai mutu unggulan.”

Setelah itu, barulah ia berkata kepada Jiang Zhi, “Nyonya, bahan obatmu bukan hanya bersih. Irisan dan potongannya juga sesuai aturan. Sungguh tidak ada kesalahan yang bisa ditemukan, jadi akan kubeli dengan harga tertinggi.”

Ia berhenti sejenak.

“Hanya saja... bahan obat ini keliru. Yang ini tidak bisa kubeli.”

Yang dimaksud keliru tentu saja kaliandra gunung.

Jiang Zhi tersenyum tipis.

“Pemilik toko, bunga kaliandra memiliki dua jenis. Yang pertama adalah kaliandra gunung, warnanya kuning pucat.”

Kaliandra gunung.

“Yang kedua adalah kaliandra biasa, yang sering Anda lihat, warnanya merah muda. Khasiat keduanya sama-sama dapat menenangkan pikiran, meredakan kemurungan, serta mengatasi sulit tidur dan kegelisahan.”

Bunga kaliandra.

Pemilik toko masih tampak bimbang, tetapi tidak lagi sekeras sebelumnya.

Tahun ini, akibat kekacauan perang, tidak ada pencari obat yang berani naik gunung untuk memetik tanaman obat. Akibatnya, berbagai bahan obat menjadi langka. Terlebih lagi bahan obat berupa bunga yang harus dipetik pada musim semi, sehingga toko-toko harus membelinya dari luar daerah dengan ongkos kirim berlipat ganda.

Yang lebih penting, jika ia salah menilai, yang hilang bukan hanya uang, melainkan juga nama baik toko obat besar itu.

Namun, ia tidak membantah. Ia hanya berkata, “Tunggu sebentar.”

Sambil berkata demikian, ia mengambil sejumput kaliandra gunung dan bergegas menuju ruang belakang.

Bahan obat berjumlah ratusan bahkan ribuan jenis, dengan bentuk yang beraneka ragam. Jangan katakan tabib yang mampu mengenali semuanya, bahkan pemilik toko obat pun terkadang bisa salah melihat.

Jiang Zhi tahu bahwa toko-toko obat besar biasanya memiliki tabib tua sendiri. Mereka mengandalkan pengalaman yang kaya.

Tidak lama kemudian, pemilik toko berlari kecil keluar. Wajahnya penuh rasa bersalah ketika berkata kepada Jiang Zhi, “Maaf, Nyonya. Ternyata bahan ini memang dapat digunakan. Toko kami tetap akan membelinya sebagai mutu unggulan.”

Ini hanyalah urusan kecil, tetapi Xu Erui dan Xu Xiaoman tetap menyaksikan serta belajar dari kejadian tersebut.

Pemilik toko membawa sebuah keping perak kecil, sejumlah uang tembaga, dan beberapa pecahan perak.

“Nyonya, mulai sekarang semua tanaman obat yang kau bawa akan kami beli dengan harga tertinggi.”

Jiang Zhi pun merasa puas. Ia paling suka berurusan dengan lawan yang memiliki kemampuan dan modal.

Seandainya hari ini ia datang ke toko obat biasa, mereka pasti akan memperdebatkan kaliandra gunung itu. Bukan hanya barangnya tidak laku, ia mungkin juga akan dimaki sebagai penipu.

Halaman (3/3)