Bab Delapan Puluh Lima: Tahun-Tahun Ketika Kita Berjuang Bersama

“Mungkin karena peristiwa di dinasti sebelumnya membuat Keluarga Xuanyuan merasa terancam, sejak berdirinya Dinasti Ming mereka diam-diam mengendalikan pemerintahan. Bahkan pergantian putra mahkota pun harus mendapat persetujuan mereka! Dua belas tahun lalu, entah angin apa yang membawa mereka tiba-tiba memaksa Kakak Perempuan Kaisar menikah dengan Pangeran Ketiga dari Negeri Jin!” Saat Kaisar mengucapkan ini, bibirnya hampir berdarah karena tergigit!

“Kalau menolak, apa yang terjadi?” tanya Ling Xiao pelan.

“Mereka akan menghasut para pejabat untuk mengganti raja!” Wajah Kaisar tampak kelam seperti habis menelan kecoak, begitu tidak nyaman.

Ling Xiao tertegun lalu bertanya, “Apa sebelumnya mereka memang pernah melakukan itu?”

Ling Lingfa mengangguk, “Kaisar generasi ketiga Dinasti Ming naik takhta dengan cara itu!”

“Kaisar yang menggulingkan keponakannya sendiri?”

“Walaupun terdengar tidak sopan, memang begitulah kenyataannya! Tapi keluarga kerajaan tidak pernah melahirkan orang bodoh. Meski menggulingkan keponakannya sendiri, mereka tidak membasmi sampai habis. Sekeras apa pun Keluarga Xuanyuan mengancam, itu tetap tidak berhasil! Bahkan nyaris terjadi perang lagi gara-gara hal ini,” ujar Ling Lingfa dengan nada penuh kekaguman.

“Lalu, apa keponakannya itu akhirnya mati?” tanya Ling Xiao.

“Tidak, rakyat menderita karena kekacauan, tapi mereka tetap percaya pada Dinasti Ming. Jadi upaya mengganti dinasti tidak berhasil, dan keluarga kerajaan sudah mengantisipasi hal itu jauh-jauh hari. Mereka menjalankan pengendalian kelahiran dengan ketat. Jadi, saat hendak menobatkan penguasa baru, tak ada kandidat yang bisa dipilih. Toh, sampai pada tahap itu sudah cukup menunjukkan wibawa mereka, akhirnya ya begitulah!” Ling Lingfa mendengus seolah memandang rendah Keluarga Xuanyuan.

“Lalu, ke mana keponakannya itu pergi?” tanya Ling Xiao.

“Dia menjadi biksu di Vihara Gunung Emas!” jawab Kaisar tiba-tiba. Duduk di singgasana, tangannya menutupi bibir, ekspresinya dingin dan matanya menatap jauh ke depan.

Kelopak mata Ling Xiao berkedut, hampir saja ia ingin berkata, “Kebenaran hanya satu!” Sungguh, suasananya seperti sedang berubah menjadi detektif cilik.

“Jadi, meski keponakan itu tidak jadi Kaisar, dia tetap membantu keluarga kerajaan dari belakang layar?”

Ling Lingfa mengangguk, “Benar, Vihara Gunung Emas punya kedudukan yang unik di dunia persilatan. Mereka berdiri di belakang keluarga kerajaan, sungguh memberikan banyak pengaruh, sehingga kebebasan Kaisar pun jadi lebih besar.”

“Kalau begitu, Buddha Yin adalah wakil dari Vihara Gunung Emas! Tapi aku belum pernah dengar ada ahli bela diri dari sana?” tanya Ling Xiao.

“Vihara Gunung Emas bukanlah pemuja ilmu bela diri, melainkan penganut kekuatan spiritual,” jawab Ling Lingfa santai.

“Kekuatan spiritual? Maksudnya apa?” Ling Xiao tiba-tiba merasa tidak enak.

Ling Lingfa mengerutkan dahi, “Bagaimana ya, misalnya mengendalikan pedang terbang atau minta hujan!”

Ling Xiao hanya tertawa hambar.

“Ngarang saja! Minta hujan dan pedang terbang itu urusan Taois, Vihara Gunung Emas jelas beraliran Buddha!” Kaisar mencibir dari belakang.

“Yang Mulia benar!” Ling Lingfa langsung menjilat.

Ling Xiao hanya bisa mengeluh dalam hati, “Baiklah, salahku! Ngobrol sama dua orang dungu bela diri soal terbang dan ilmu aneh, lebih baik bahas perempuan saja!”

“Jadi, mereka mengendalikan pemerintahan dengan memilih para pejabat lewat seleksi wanita istana?” tanya Ling Xiao lagi.

“Awalnya tidak, lalu iya, sekarang sudah tidak lagi!” jawab Kaisar.

Ling Xiao hanya bisa tertawa hambar lagi. “Aku tidak mengerti!”

“Dulu mereka mengendalikan pemerintahan dengan cara kasar, yakni eksekusi langsung. Setelah ada Vihara Gunung Emas di belakang, metode eksekusi itu sudah tidak manjur, jadi mereka mulai pakai cara yang kamu sebut tadi. Tapi belakangan ini para kaisar tampak penurut, jadi mereka tak perlu pakai cara itu lagi!” lanjut Kaisar.

“Lalu, kenapa mereka masih merebut para gadis istana?” seru Ling Xiao.

“Pertama, karena ingin bersenang-senang, kedua, itu semacam uji coba terus-menerus! Masih ingat buku catatan yang kau berikan padaku waktu itu?”

“Yang buku catatan jaringan Batu Hitam itu?” tanya Ling Xiao.

Kaisar mengangguk, “Benar, di dalamnya banyak pejabat yang jelas-jelas telah melakukan kejahatan besar tapi hanya dihukum potong gaji saja. Itu semua karena anggota keluarga mereka dipilih oleh Keluarga Xuanyuan. Aku sengaja bersikap lemah dan tidak bertindak agar terlihat takut, tapi semua itu tetap kuhitung dalam hati!”

Melihat ekspresi Kaisar yang tertekan, Ling Xiao pun merasa tidak enak. Awalnya ia mengira telah menemukan pelindung yang luar biasa, tapi ternyata pelindung itu pincang! Lebih parahnya, ia sendiri sudah terlanjur naik ke kapal bajak laut yang tandanya sudah jelas pincang—mau turun juga tak bisa!

Kaisar tampak terharu melihat Ling Xiao yang begitu memahami keadaannya. Ling Lingfa dan muridnya mungkin satu-satunya bawahan yang membuat Kaisar merasa hangat. Garis keturunan Ling Lingcai memang setia, tapi bicara dan bertindaknya terlalu lugas, tak cocok di hati Kaisar. Orang lain? Tak perlu disebutkan lagi!

“Soal keberuntungan negara, kurang lebih sudah kujabarkan. Ada hal lain yang ingin kau tanyakan?” tanya Kaisar ramah.

“Ada, tentang bagaimana Guru bisa membalikkan keadaan semalam, pasti karena dukungan keberuntungan, kan? Tapi aku bukan anggota Keluarga Penjaga Naga, kenapa aku juga bisa melihat keberuntungan?” Ini pertanyaan yang selama ini mengganggu Ling Xiao. Ia menduga mungkin karena ia berlatih Ilmu Tanduk Banteng atau Pedang Kristal.

Ling Lingfa berpikir sejenak, “Aku tidak bisa memastikan soal itu. Tapi tiga anggota lain Keluarga Penjaga Naga sudah tiada. Aku satu-satunya pelindung Kaisar, jadi bisa mengendalikan seluruh keberuntungan negara untuk sementara! Itulah kenapa aku tak mati disambar petir, kalau orang lain pasti sudah jadi arang! Kau muridku, mungkin karena keberuntungan terlalu banyak, ada yang tumpah, sehingga kau bisa melihatnya.” Ia menoleh ke Kaisar, “Bukankah kau merasa tertekan? Itu karena kau belum diakui keberuntungan. Kalau sudah, yang kau rasakan hanya nyaman, bukan sakit.”

“Benarkah?” Ling Xiao pura-pura mengerti, lalu bertanya, “Kalau begitu, tak lama lagi, anggota Keluarga Penjaga Naga lainnya pasti akan datang mengambil alih tugas, kan?”

“Benar, tapi aku masih belum mengerti soal Ling Linggong! Dulu dia membawa tanda pengenal, jelas ada keberuntungan yang melingkar, kenapa dia bisa palsu?” Kaisar mengerutkan dahi.

Ling Xiao tersenyum, “Itu mudah saja, tinggal suntikkan keberuntungan ke tanda pengenal! Ling Linggong palsu itu mata-mata dari Negeri Fusang, pasti ada kaitan dengan Kaisar Fusang!”

Kaisar mengangguk, “Itu juga mungkin. Dulu saat memeriksa tanda pengenal, memang ada kelalaian.”

“Tapi aneh, Ling Linggong sudah lama menyusup dan merancang segalanya, tapi tangannya tak berlumur darah!” Ling Lingfa heran.

“Maksudmu, dia tidak bisa membunuh orang secara langsung?” Ling Xiao juga bertanya-tanya.

“Itu karena Keluarga Xuanyuan tidak mengizinkan! Pergantian dinasti itu urusan besar, artinya keberuntungan negara terguncang. Jika seorang pembawa keberuntungan dibunuh oleh orang tanpa keberuntungan, itu bakal merugikan nasib negara! Saat itu Keluarga Xuanyuan akan turun tangan dan membasmi pelakunya sampai tuntas!” jelas Ling Lingfa.

“Wah, hubungan Keluarga Xuanyuan dengan Dinasti Ming memang rumit!” desah Ling Xiao.

Ling Lingfa mengangguk, “Kalau begitu, Ling Linggong palsu mestinya takut pada Keluarga Xuanyuan, tapi kalau dia bisa memalsukan tanda pengenal, berarti dia orangnya Kaisar Fusang, harusnya bisa terkena pengaruh keberuntungan juga!”

Kaisar dan Ling Lingfa sama-sama bingung, tapi Ling Xiao mulai mengerti. Kaisar Tanpa Wajah adalah simbol Negeri Jin, jadi dia bisa membunuh Kaisar, itu adalah perang antarnegara, dan Negeri Jin punya keberuntungan. Tapi Ling Linggong palsu belum tentu benar-benar Fusang. Jika gurunya adalah Jue Wushen, meminta Kaisar Fusang menyuntikkan keberuntungan ke tanda pengenal itu mudah saja! Tapi Ling Linggong palsu tahu betul, ia di belakang Jue Wushen, bukan Kaisar Fusang! Dalam bayangan Ling Xiao, Jue Wushen tak pernah menganggap Kaisar Fusang penting! Maka ia tak berani membunuh pembawa keberuntungan, seperti Ling Lingcai dan Ling Lingxi yang hanya dilukai parah, selebihnya dibunuh oleh orang Negeri Jin!

Ia yakin dengan dugaannya, tetapi tak bisa mengatakannya karena tak bisa menjelaskan dari mana ia tahu semua ini. “Lalu, kapan ketiga penerus lainnya akan datang?”

“Mengapa? Kau ingin salah satu posisi itu? Dengan jasamu, itu bukan masalah,” tanya Kaisar, sedikit geli.

“Tidak mau! Kalau Keluarga Penjaga Naga lengkap, keberuntungan akan terbagi lagi. Aku tidak berbakat, buat apa rebutan nilai keberuntungan? Tapi kali ini, kita harus benar-benar periksa tanda pengenalnya!” Ling Xiao mendongakkan kepala dengan wajah penuh kebanggaan.

Kaisar hanya bisa tertawa, “Entah bagaimana caranya Ling Lingfa mendidikmu. Orang lain berebut posisi itu, kau malah menolaknya! Tapi kau benar, soal tanda pengenal memang harus diperiksa dengan teliti, jangan sampai bukan keberuntungan Dinasti Ming!”

Ling Lingfa malu-malu mengangguk, “Anak ini agak bandel, tidak tahu diuntung! Kalau dihitung waktu, pemilihan tiga penerus pasti sudah dimulai di masing-masing kekuatan besar, karena ini posisi yang menggiurkan!” Ia melirik tajam ke arah Ling Xiao.

Ling Xiao tertawa malu, hari ini ia sudah terlalu sering tertawa hambar. Tapi di dalam hati, ia berpikir, “Kalau ketiga penerus itu sudah tiba, pasti bisa diketahui siapa dalang sebenarnya!”

“Sudah, hari ini kita bicara terlalu banyak. Sebaiknya kau pulang dan cerna semuanya baik-baik. Ingat, soal ini sangat rahasia, jangan beritahu siapa pun yang tak bisa melihat keberuntungan!” Mungkin karena terlalu banyak mengenang masa lalu, wajah Kaisar tampak lelah, ia mengibaskan tangan, menyuruh Ling Lingfa dan muridnya mundur.

...

“Ada apa? Sedihkah?”

Dalam perjalanan pulang ke klinik, Ling Lingfa melihat Ling Xiao menunduk, wajahnya serius, lalu bertanya sambil tertawa.

“Hmm? Tidak, tidak. Aku hanya sedang memikirkan apa yang akan terjadi nanti. Tak lama lagi duel Ye Gucheng akan dimulai! Mendadak aku merasa orang itu sangat malang!” gumam Ling Xiao.

Ling Lingfa setuju, “Memang begitu! Tapi perjuangan Putri Wuyou dengan nyawanya membuat Keluarga Xuanyuan kembali ragu pada keluarga kerajaan. Kalau saja setelahnya Pangeran Pingnan dan Kaisar sebelumnya tidak pura-pura memutus hubungan, situasi sekarang akan lebih sulit. Bisa dibilang, kematian Putri Wuyou membuat keunggulan yang diperjuangkan keluarga kerajaan selama bertahun-tahun hancur lagi!”

Mendengar ini, Ling Xiao tiba-tiba merasa amarah membara dalam dadanya! Menyangkut kebahagiaan seumur hidup seorang perempuan, Keluarga Xuanyuan, atau lebih tepatnya Keluarga Ji, menganggapnya apa! Tanpa sadar ia memaki, “Semua ini gara-gara sepotong besi tua!”

Ling Lingfa kaget lalu menarik napas, “Jangan pernah ucapkan itu lagi! Paling tidak, jangan di depan orang lain.”

Mereka berdua berjalan dengan wajah kelam, para pelayan istana dan pengawal yang lewat pun menyingkir, maklum, dua orang ini adalah kepercayaan Kaisar! Siapa yang berani cari masalah!

Keluar dari gerbang istana, Ling Xiao akhirnya bisa menghela napas lega, wajahnya kembali tersenyum, tapi senyuman itu tidak secerah dulu. “Guru, silakan pulang duluan!”

“Kau mau ke mana?”

“Aku ingin menjenguk seorang teman lama yang sudah kukenal sejak kecil!”

(Mohon rekomendasinya!)