Bab Delapan Puluh Satu: Beruntung atau Sial?

Dewi Cahaya Ungu pernah berkata, “Aku bisa menebak awalnya, namun tak dapat menebak akhirnya!” Dulu, saat Ling Xiao menonton film itu, ia benar-benar tersentuh oleh kalimat itu, tetapi setelah dipikir-pikir, akhir cerita sebenarnya sudah ditakdirkan sejak awal! Sebab sang Kera tetaplah seekor kera; ia adalah dewa perang yang angkuh, tidak akan dan tidak bisa terbelenggu oleh cinta! Ia adalah kunci perjalanan ke barat, bidak antara Surga dan Buddha, hanyalah sebuah sandiwara bagi dunia!

Para dewa dan Buddha di langit tak akan pernah mengizinkan ada orang lain yang dapat mengendalikan tindakannya, meski orang itu adalah sumbu pelita di kaki Buddha. Sang Kera hanya punya dua pilihan: menerobos langit dan menghancurkan bumi, bertarung mati-matian melawan para dewa dan Buddha; atau memakai ikat emas dan patuh mengikuti biksu mencari kitab suci, mengubur segala cinta dan kasih selamanya!

Jelas, sang Kera memilih yang kedua, namun itu bukan salahnya. Dewi Cahaya Ungu hanya punya seorang kakak yang tak bisa ia temui; baginya, meninggalkan segalanya untuk berani mencintai hanyalah lelucon, karena ia memang tak punya apa-apa. Sedangkan sang Kera punya persahabatan dengan para saudara seperguruan, jasa sang guru yang membebaskannya—meski semua itu sudah diatur sebelumnya, jasa tetaplah jasa, dan harus dibalas! Selain itu, ia adalah raja monyet dari Gunung Bunga Buah; istana langit pernah membakar gunung itu sekali, dan bila pertarungan berlanjut, pasti akan terbakar lagi! Nyawa tak terhitung banyaknya para monyet menjadi belenggu tak kasat mata di tubuhnya; kekuatan dan kelembutan inilah yang menjadi kartu para dewa dan Buddha untuk mengendalikannya!

Semua ini seperti kisah Lian Nisang dan Zhuo Yihang; beban yang mereka pikul berbeda, untuk mengambil keputusan yang sama dibutuhkan keberanian yang jauh lebih besar!

Jadi, akhir cerita memang sudah ditakdirkan, kita hanya menikmati prosesnya sebagai hiburan belaka.

Saat ini Ling Xiao ingin menasihati Kaisar Tanpa Wajah, toh cepat atau lambat akan mati juga, mengapa harus bersusah payah melakukan perlawanan sia-sia? Jurus Dewa Luar Angkasa milik Ling Ling Fa memang tidak seperti di film yang mampu mengiris Kaisar Tanpa Wajah menjadi potongan-potongan kecil; lagipula itu ilmu orang lain dan ini pertama kalinya digunakan, memiliki kekuatan sebesar itu saja sudah luar biasa! Kalau ada kesempatan lagi, mungkin Kaisar Tanpa Wajah benar-benar akan hancur menjadi abu!

Binatang yang terdesak tetap akan melawan, dan benar saja, Kaisar Tanpa Wajah tanpa suara menerobos keluar jendela, turun ke tanah lalu berlari sekencang mungkin tanpa menoleh. Para pembunuh berseragam hitam yang tersisa di halaman nekat menghadang mereka tanpa takut mati; Ye Zhanqing marah dan menebas satu per satu para prajurit maut itu. Kini Kaisar Tanpa Wajah bagai bos yang hanya tersisa darah tipis, siapa pun bisa mencuri kesempatan! Sayangnya, para prajurit maut itu menggagalkan rencananya.

Ketika orang sedang sial, selalu ada saja yang menikam dari belakang. Nasib Kaisar Tanpa Wajah sedang buruk; baru saja melompat keluar tembok, tiba-tiba terdengar suara teriakan keras, “Rasakan tinjuku!” Tinju besi yang membawa kekuatan dahsyat menghantam bagai petir.

Kaisar Tanpa Wajah yang sudah sangat lemah, meski tampaknya lari dengan cepat, sebenarnya sudah kosong di dalam. Ia mencoba memanggil kekuatan bidangnya, tetapi ternyata bidang yang tadi mampu membantai lawan kini bahkan tak bisa memperlambat musuh sedikit pun!

Braaak! Tinju itu menghantam keras dada Kaisar Tanpa Wajah, dan darahnya menyembur deras seperti air yang tak berharga.

Si Tangan Besi hanya terkekeh bodoh melihatnya. Ia dan Si Tak Berperasaan baru saja menyelesaikan urusan dengan para ninja dan susah payah tiba di Hui Xian Ya Xu, lalu mendadak melihat orang aneh tanpa wajah jatuh dari tembok—ciri macam itu, masih perlu ditanya siapa? Langsung saja dihantam satu pukulan!

Belum sempat merasa senang atas keberhasilannya, Si Tangan Besi melihat darah yang menyembur dari Kaisar Tanpa Wajah membentuk bola darah besar di udara. Bola darah itu menekan dengan kekuatan dahsyat!

Si Tangan Besi buru-buru mundur, memusatkan seluruh tenaga ke kedua tinjunya. Bumm! Tinju besi bertemu bola darah, suara ledakan keras terdengar, tapi anehnya ia tak merasakan kekuatan apa pun! Ternyata bola itu hanya kosong di dalam, hanya tipuan semata!

Kaisar Tanpa Wajah tak pernah mengira dirinya akan menggunakan cara licik seperti ini, namun memang begitulah manusia, jika sudah menyangkut nyawa, kehormatan dan harga diri pun tak lagi penting!

Memanfaatkan Si Tangan Besi yang tertegun, Kaisar Tanpa Wajah sudah melesat sepuluh depa jauhnya. Tapi sialnya belum habis, setelah Si Tangan Besi masih ada Si Tak Berperasaan!

Di bawah cahaya bulan, ribuan titik bintang berkilauan menekan ke arah Kaisar Tanpa Wajah, layaknya Sungai Galaksi yang meluap hendak menenggelamkan dan menghancurkannya!

“Aaa!” Dalam situasi genting, Kaisar Tanpa Wajah meraung pilu, tenaga dalamnya memancar deras dari seluruh titik akupunturnya, tentu saja bersama darah yang tiada habisnya.

Titik-titik bintang berantakan dihantam tenaga dalam yang meledak, namun Si Tak Berperasaan tetap menyadari ada tiga batang Jarum Dewa berlawanan arah menancap di punggung Kaisar Tanpa Wajah!

Kaisar Tanpa Wajah mengerang berat, tubuhnya melesat dan dalam sekejap sudah menjauh dari kedua orang itu. Si Tak Berperasaan dan Si Tangan Besi hanya saling pandang tanpa suara; Si Tangan Besi memang tak ahli ilmu meringankan tubuh, apalagi Si Tak Berperasaan!

Kaisar Tanpa Wajah agak lega, tetapi jelas keberuntungan hari ini sudah benar-benar buruk! Tiba-tiba terdengar suara derap kuda membahana, dan saat ia mendongak, sebilah pedang raksasa yang berkilauan sudah menebas dari atas!

Kekuatan pedang itu luar biasa; batu, papan kayu, dan segala yang ada di sekitar seolah terbelah oleh satu sabetan. Belum juga bilahnya sampai, angin tajam sudah lebih dulu merobek pakaian Kaisar Tanpa Wajah hingga makin compang-camping!

Ia benar-benar nekat, memaksa tubuhnya yang hampir hancur untuk bergerak cepat menciptakan bayangan sisa, berusaha lolos dari jangkauan pedang. Namun pedang itu memang serangan area, bayangan sisa tak ada gunanya, tebasan tetap menghantam!

Ledakan gelombang udara menghancurkan tanah di mana pun dilewati, Kaisar Tanpa Wajah pun terpental keras karena kekuatan dahsyat itu. Entah rumah siapa yang apes, Kaisar Tanpa Wajah terpental menabrak tiang penyangga membuat seluruh rumah nyaris ambruk.

Macan Putih memimpin para prajurit Jin Yi Wei elit menyerbu, meraung keras memberi aba-aba untuk menyerang rumah itu! Energi yang tersebar langsung terkonsentrasi, membentuk perisai berbentuk kerucut di sekeliling pasukan, rumah itu tak ubahnya tahu di bawah hantaman mereka. Begitu rumah hancur, tampaklah Kaisar Tanpa Wajah yang baru saja berusaha bangkit.

Seluruh pasukan kini laksana paku baja raksasa; barisan apa pun akan koyak, apalagi Kaisar Tanpa Wajah. Macan Putih, sebagai ujung tombak, menyatu bersama kuda perangnya, melompat dan menghantam keras dada Kaisar Tanpa Wajah!

Darah Kaisar Tanpa Wajah rasanya sudah habis, kali ini ia hanya mengerang pelan dan langsung terpental, tapi Macan Putih jelas melihat dadanya sudah penyok hebat!

Saat itulah Ling Ling Fa dan yang lain akhirnya menyingkirkan para pembunuh berseragam hitam yang menghalangi mereka. Ling Xiao, dipapah oleh Ye Zhanqing, tertatih-tatih keluar dari Hui Xian Ya Xu. Ia melihat sendiri bagaimana Kaisar Tanpa Wajah terpental dihantam Macan Putih, juga menyaksikan teknik luar biasa pasukan itu. Di balik kekagumannya pada metode serangan itu, Ling Xiao merasa kasihan pada Kaisar Tanpa Wajah—orang seburuk itu nasibnya, bisa-bisa mati tersedak air atau makanan kalaupun berhasil lolos! Mendingan Ling Ling Fa saja yang membereskan, tak perlu menderita lebih lama!

Si Tak Berperasaan sejak tadi sudah memperhatikan Ling Xiao—pakaian yang hampir basah oleh darah, lengan yang terkulai lemah, dan wajah pucat yang tampak kelelahan, seolah tinggal menunggu ajal. Sedangkan Ye Zhanqing yang memapahnya hanya melirik sekilas lalu tak peduli.

“Kalau kamu suka padaku, bilang saja langsung. Melotot seperti itu maksudnya apa? Apa kamu minder dan tak berani mengaku? Mau memandang punggungku diam-diam dan mendoakan bahagia, lalu menghabiskan sisa hidup dengan memendam rindu padaku?” Ling Xiao tentu saja menyadari perhatian Si Tak Berperasaan, dan sungguh tak tahu harus berkata apa pada orang yang ekspresinya selalu datar itu.

Si Tangan Besi di belakang Si Tak Berperasaan pun heran, menunduk memperhatikan. Kalau bicara soal siapa yang paling lama bersama Si Tak Berperasaan, jelas cuma dia! Sekilas saja ia tahu, emosi Si Tak Berperasaan itu bukan datar biasa; ada sedikit terkejut, sedikit peduli, dan sedikit... khawatir? Tentu, hanya sedikit!

“Aku hanya penasaran. Menurutmu, kamu hanya peran figuran. Lalu kenapa? Botol kecapmu pecah ya?” kata Si Tak Berperasaan dengan dingin.

Ling Xiao cemberut, “Kalimat sindiran di mulutmu benar-benar tajam!” Orang yang biasanya jarang bicara, kalau sudah menyindir justru lebih menusuk.

Ling Xiao refleks mengangkat bahu, lalu meringis menahan sakit, menghela napas, “Sebenarnya semuanya baik-baik saja, siapa sangka botol kecap ini barang cacat, tiba-tiba meledak! Jadinya aku begini!”

Si Tak Berperasaan mengerutkan alis tipisnya, ekspresi datarnya jadi sedikit lebih indah dengan tambahan itu. Ye Zhanqing yang baru pertama kali melihat Si Tak Berperasaan pun sempat terpana oleh kecantikan sesaat itu. Setelah sadar, ia membatin, “Pantas saja Ling Xiao tak pernah menaruh hati padaku, orang seperti ini tiap hari melihat kecantikan luar biasa, wanita biasa mana tahan godaannya!” Namun ketika ia menunduk melihat kaki Si Tak Berperasaan, ia mengejek dalam hati, “Cantik juga buat apa! Toh tetap pincang!” Timbul rasa bangga dalam hatinya.

Si Tak Berperasaan tentu tak tahu dan tak peduli pikiran kecil Ye Zhanqing. Ia terus merenungkan kata-kata Ling Xiao—ia sudah bicara terang-terangan, ada yang berkhianat! Tapi Si Tak Berperasaan benar-benar tak tahu siapa, melihat Ling Xiao yang tampak bangga namun pura-pura santai, ia jadi dongkol; sengaja benar! Tahu aku selalu memikirkan dan sengaja memberiku teka-teki yang tak kumengerti!

“Kepung!” Tak jauh dari sana, Macan Putih memerintahkan anak buahnya mengepung reruntuhan rumah, karena Kaisar Tanpa Wajah tertimbun di bawah dan sebelum pasti keadaannya tak boleh sembarangan bertindak.

“Kalian ikut bersamaku!” seru Ling Ling Fa pada Si Tak Berperasaan dan Si Tangan Besi, lalu berjalan menuju reruntuhan.

Para jagoan berdiri dan menatap tajam ke arah reruntuhan itu. Setelah lama, debu sudah menghilang, bahkan Si Dewa Penangkap pun sudah bisa berdiri walau tertatih, tapi tak ada tanda-tanda pergerakan dari reruntuhan itu.

“Apa si tua bangka itu sudah mati?” tanya Ling Ling Fa.

“Tidak, waktu kutabrak tadi, itu tidak cukup membunuhnya. Hanya saja, aku tak yakin seberapa parah lukanya,” jawab Macan Putih sambil menggenggam erat pedang baja.

Si Tak Berperasaan menoleh pada Si Tangan Besi, ia mengangguk lalu maju satu langkah. Kedua tinju dikerahkan, menghantam reruntuhan dari kejauhan, debu dan batu beterbangan lagi, semua orang menatap bagian tengah reruntuhan itu. Lama sekali, namun betapa terkejutnya mereka, ternyata kosong melompong!

“Apa-apaan ini? Ke mana perginya Kaisar Tanpa Wajah!” Ling Ling Fa membelalakkan mata dan berteriak.

Semua melihat sekeliling, Si Tak Berperasaan dan Si Tangan Besi saling bertatapan, seolah memikirkan kemungkinan yang sama.

“Dari raut wajah kalian ada yang disembunyikan ya!” canda Ling Xiao.

“Kamu kan pintar, coba tebak sendiri,” sahut Si Tak Berperasaan dingin.

Yang lain bertanya, “Kamu tahu?”

Ling Xiao mencibir, “Halah, tidak ada yang misterius!”

Si Tak Berperasaan menoleh terkejut ke arah Ling Xiao—ternyata ia benar-benar tahu!

Di bawah tatapan semua orang, Ling Xiao mendengus, “Situasi seperti ini hanya ada tiga kemungkinan: terbang ke langit, menembus tanah, atau bersembunyi!”

“Bagaimana caranya bersembunyi?” tanya Dewa Penangkap.

Ling Xiao mengelus dagunya, “Misalnya, membunuh satu prajurit Jin Yi Wei, pakai bajunya, lalu kabur! Si tua bangka itu jago menyamar!”

Semua terkejut dan segera memeriksa, tapi tidak ada satu pun yang hilang. Ling Xiao segera menambahkan, “Tapi dengan luka parah seperti itu, mana mungkin ia bisa membunuh prajurit Jin Yi Wei tanpa suara! Kita mengepung rapat, jelas mustahil ia terbang ke langit, jadi hanya tersisa kemungkinan menembus tanah!”

Semua yang ada di situ adalah jagoan yang pernah melihat banyak hal, menembus tanah memang terdengar ajaib namun nyata adanya. Mereka pun bingung, “Kalau begitu, bagaimana mengejarnya?”

“Kalian punya anjing? Ia sudah berdarah sebanyak itu, ikuti saja jejak baunya. Lepaskan puluhan anjing, pasti ketemu! Ia sudah terluka parah, takkan lari jauh, bahkan mungkin belum keluar kota!” usul Ling Xiao.

Dewa Penangkap berkata pada Macan Putih, “Enam Pintu punya anjing pelacak terlatih, bawa saja tanda pengenalku, pasti bisa memakai mereka.” Ia menyerahkan sebuah lencana hitam pada Macan Putih.

Baru saja hendak diterima, tiba-tiba terdengar suara, “Mengejar bau tidak harus pakai anjing, kadang serangga lebih sensitif!”

Semua menoleh, tampak Tangan Hantu Li datang bersama Li Yingqiong. Ia mengeluarkan seekor serangga dari kotak obat; serangga itu mirip kumbang bertanduk satu, tapi antenanya seperti hidung. “Ini serangga pelacak aroma, bau sejauh seribu meter pun tak bisa lolos dari penciumannya! Kaisar Tanpa Wajah yang terluka parah pasti belum keluar dari jangkauan seribu meter!” Ia mengayunkan pergelangan tangan, melempar serangga ke jejak darah, sejenak kemudian serangga itu mengepakkan sayap dan terbang mengikuti jejak itu.

“Cui Lue Shang, kau dan Macan Putih kejar, kalian berdua yang paling cepat!” ujar Ling Ling Fa pada Cui Lue Shang yang tampak pasrah.

Macan Putih mengangguk, naik kuda dan memimpin pasukan Jin Yi Wei mengikuti serangga pelacak, sementara Cui Lue Shang melesat, kecepatannya tak kalah dengan kuda perang!

Tangan Hantu Li tak peduli pada tatapan aneh semua orang, memandang Ling Xiao dari atas ke bawah, “Lukamu parah sekali! Kenapa kamu belum mati juga?”