Bab Delapan Puluh Tujuh: Tak Ada yang Hidup Tenang
Manusia adalah makhluk yang sangat kompleks; ketika memiliki musuh, ia bisa membenci hingga menggeretakkan gigi, namun ketika musuh tiada, ia justru merindukan rasa sakit yang diberikan lawan. Inilah barangkali makna dari pepatah “di puncak ketinggian, angin terasa dingin”; sejak dulu, tiada yang lebih sepi daripada menjadi yang tak terkalahkan. Terutama bagi seseorang seperti Kota Daun Tunggal, lawan yang mampu menarik perhatiannya sudah sangat sedikit. Tentu saja, masih banyak ahli pedang di dunia ini, tetapi mereka yang dapat menyamai tingkat dirinya amatlah langka.
Kini, hanya ada dua jenis orang yang dapat membuatnya tertarik: pertama, pendekar pedang yang berada di tingkat yang sama, kedua, pendatang baru dengan potensi luar biasa. Banyak tokoh antagonis menikmati sensasi membesarkan lawan dengan tangan sendiri; meski bisa dengan mudah menyingkirkan si bocah, mereka memilih memelihara dari rendah ke tinggi, mengirimkan pasukan lemah satu per satu, membiarkan si pemula tumbuh lewat pertarungan, hingga akhirnya menjadi pahlawan yang mampu menantang sang antagonis. Mungkin ada yang menganggap cara ini bodoh, namun pernahkah terpikir, bahwa para tokoh jahat yang ingin menghancurkan dunia, status dan kemampuan mereka sudah mencapai puncak? Jika tidak menghancurkan dunia, apa lagi yang bisa dilakukan untuk mengisi waktu? Ketika menemukan seseorang yang ingin melawan, selama si pemberontak memiliki potensi, memberinya waktu dan pengalaman bukanlah hal yang mustahil.
Sigmund Freud berpendapat bahwa manusia memiliki kecenderungan destruktif sejak lahir; entah Kota Daun Tunggal memiliki dorongan untuk menghancurkan dunia atau tidak, yang pasti ia benar-benar bersemangat ketika melihat pendekar pedang berbakat. Di antara para ahli, akan muncul semacam resonansi; ketika ia melihat Tawa Langit memahami makna pedang, ia pun tergugah dan ingin menguji, hasilnya sangat memuaskan: Tawa Langit memang masih lemah, tetapi potensi perkembangannya amat besar.
Kini, saat bertemu kembali, ia semakin bersemangat, karena si bocah ternyata memberi kejutan lebih besar lagi.
Penampilan gagah bak pedang agung yang berdiri tegak di dunia! Mampu merangkul segala, tidak menimbulkan tekanan namun tetap memancarkan kewibawaan. Makna pedang berpadu sempurna dengan tubuh, sungguh benih pendekar pedang sejati!
"Siapa kau?" Saat ini, Xiao Ming Ji di mata Kota Daun Tunggal telah naik satu tingkat, menjadi lawan yang patut dibina.
Tawa Langit hampir meneteskan air mata, begitu blak-blakan! Langsung tanya nama! Padahal rencananya penuh intrik, semoga tidak terbawa emosi lalu menghunus pedang dan membabat sembarangan. Sepertinya... tidak, kan?
Pertarungan di Puncak Terlarang adalah peristiwa terbesar di ibu kota saat ini, Xiao Ming tentu tahu. Kesempatan bertemu Kota Daun Tunggal hari ini di luar dugaannya. Menghadapi pertanyaan seorang senior pedang, Xiao Ming tersenyum menjawab, "Ji Xiao Ming."
Jantung Tawa Langit tiba-tiba berhenti berdetak sekejap, meski wajah Kota Daun Tunggal tetap tenang, tenang seperti air mati di danau! Tapi hawa dingin tetap membuat bulu kuduk Tawa Langit berdiri.
"Kau bermarga Ji?" Suasana jadi kaku, yang pertama memecah keheningan adalah Putri Phoenix Terbang. Wajah yang biasanya ceria mendadak dingin, ini pertama kalinya Tawa Langit melihatnya tanpa senyum. Entah mengapa, ia merasa itu semacam dosa; seorang peri yang seharusnya bahagia kini dipenuhi amarah dan kebencian, siapa pun yang membuatnya seperti ini benar-benar tak terampuni!
Xiao Ming masih agak bingung, baru saja suasana begitu menyenangkan, kenapa tiba-tiba tekanan jadi begitu berat? "Eh, benar, aku bermarga Ji!"
"Mana pengawal pedangmu?" Kota Daun Tunggal meneliti dari atas ke bawah sambil bertanya.
Xiao Ming tertegun, tak menyangka ada yang menanyakan hal seperti itu. Ia berpikir sejenak, lalu berkata, "Kalau kau bisa bertanya begitu, pasti kau cukup paham tentang keluarga Ji. Soal pengawal pedang, aku tak seberuntung itu!" Nada bicara penuh sindiran diri, membuat Tawa Langit diam-diam melirik, sepertinya nasib si kawan ini tidak cerah!
Kota Daun Tunggal mengangguk, "Mari kita pergi, dia cuma orang tidak penting!" Ia pun turun dari lantai atas.
Putri Phoenix Terbang melotot ke Xiao Ming, lalu mendengus dingin ke Tawa Langit, "Aku akan laporkan kejadian hari ini ke kakak Kaisar! Hmph!" Setelah itu, ia segera mengikuti Kota Daun Tunggal ke bawah.
Tawa Langit berdiri di situ sampai bayangan mereka lenyap, barulah ia menghela napas lega, duduk di kursi dan berkata kepada Xiao Ming yang masih heran, "Hampir saja! Kalau dia mengamuk, kita berdua bisa habis di sini!"
Xiao Ming mengernyit bingung, "Aku belum pernah bertemu mereka! Kenapa seolah ada dendam mendalam?"
Tawa Langit mencibir, "Jangan dipikirkan, tak ada hubungannya denganmu, semua dosa keluarga Ji!"
Xiao Ming berbisik, "Seberapa besar dendamnya?"
Tawa Langit melirik ke sekitar, para pendekar wanita yang tadi sempat redup karena kedatangan Kota Daun Tunggal mulai menebarkan aura membunuh lagi. Tawa Langit tak peduli, berkata pelan, "Dendam karena istrinya dibunuh!"
Alis Xiao Ming terangkat, tersenyum pahit, "Jadi aku kena imbasnya."
Tawa Langit mengangguk dengan niat buruk, "Di keluarga yang begitu sombong, jadi korban tak terelakkan!"
Setiap kali bicara soal keluarga, wajah Xiao Ming jadi penuh kepahitan, membuat Tawa Langit ikut merasa jengkel. "Ngomong-ngomong, sebenarnya kau di keluarga Ji itu bagaimana? Tadi Kota Daun Tunggal bilang kau cuma orang kecil? Setahuku, hanya bangsawan yang boleh bermarga ‘Ji’, kan?"
Xiao Ming menghela napas, menenggak teh dalam cangkir seperti minum arak, lalu berkata pelan, "Aku bukan tangan kanan, cuma sandal jerami yang tampak mewah!"
...
Orang-orang lalu-lalang di depan dan belakang Tawa Langit, ia berjalan sambil memeluk dada, satu tangan mengelus dagu, meraba janggut yang sering ia rapikan. Kebiasaan kecilnya, setiap berpikir ia suka meraba bagian tubuhnya: rambut, belakang kepala, hidung, telinga, apa saja. Ini membantunya dengan cepat masuk ke dalam konsentrasi.
Hari ini ia mendapat banyak hal; meski Xiao Ming Ji pernah menjadi kawan seperjuangan, sudah lama berlalu, tak disangka ia begitu terbuka! Terutama rahasia tentang Pedang Xuan Yuan!
Apa jangan-jangan ia memang sangat tidak cocok dengan keluarga Ji?
“Kakak, maaf mengganggu!”
Suara lembut, jernih, seperti aliran air, tidak genit, tidak angkuh, juga bukan kelembutan wanita selatan, pokoknya membuat hati bergetar!
Tawa Langit mendongak, sungguh wanita yang anggun! Mengenakan rok kain merah muda, bahannya berkualitas, tampaknya putri keluarga terpandang. Wajahnya tidak terlalu mencolok, tapi kecantikan sederhana itu membuat orang nyaman. Seluruh tubuh memancarkan kelembutan.
“Siapa pun yang menikahinya pasti berkah dari leluhur!” Begitulah pikiran Tawa Langit saat itu, tentu saja, sebelum ia melihat pedang di tangan si wanita.
Gagang pedang berwarna ungu, dipenuhi pola rumit dan misterius, sarung pedang kuno tampak sangat istimewa, aura kekuatan tersembunyi memancar tanpa disengaja!
Tawa Langit terpana, lalu bertanya, “Apa yang kau tanyakan tadi?” Sambil melirik pedang itu.
Wanita itu tersenyum lembut, membuat Tawa Langit semakin nyaman, “Kakak, boleh tanya, di mana penginapan Yu Lai?”
Tawa Langit menoleh ke sekitar, ternyata cuma ia sendiri yang berjalan santai di jalan, pantas wanita itu menanyakan arah padanya! “Dari sini dua persimpangan ke kiri, tempat paling ramai itulah!”
Wanita itu mengangguk dan tersenyum, “Terima kasih!” Lalu berjalan perlahan sesuai petunjuk, punggungnya tampak anggun alami.
Melihat wanita itu pergi, Tawa Langit menelan ludah, puas memandangi sampai puas!
“Kalau suka, keluarkan surat perintah dari istana! Cuma melirik, apa gunanya?” Suara sinis mengalihkan perhatian Tawa Langit.
“Aku mengandalkan inner beauty, tak pernah memaksa! Ngomong-ngomong, guru kenapa datang?” Tawa Langit bertanya.
“Kaisar memanggilmu segera ke istana!” Zero Zero Hair memutar mata.
Tawa Langit mendengus, “Anak itu cepat juga geraknya!”
...
Brak!
Pintu utama Balairung Emas untuk pertama kalinya tertutup di ingatan Tawa Langit. “Cepat, cepat, ada informasi dalam, segera beritahu!” Kaisar menggosok tangan, wajah penuh cemas.
Di kepala Tawa Langit seolah muncul tiga tanda seru, “Tolonglah! Baru selesai tanya, langsung tergesa-gesa ke istana, nanti dikira cari sensasi!” Uratnya menonjol, hampir berteriak.
Kaisar mengibas tangan, tak peduli, “Ah, waktu kau cari informasi orang lain, tak tahu malu, sekarang malah sok-sokan!”
Saat Putri Phoenix Terbang mengadu dengan bibir cemberut, Kaisar benar-benar terkejut! Dalam setengah jam berikutnya, ia menggali info dari Zero Zero Hair dan Harimau Putih tentang Xiao Ming Ji. Baru sadar ternyata Tawa Langit punya teman luar biasa!
Namun Kaisar tidak khawatir, justru muncul harapan! Dipikir-pikir, sejak Tawa Langit masuk dalam radar, semua kejadian mengarah lebih baik. Baru saja ia memberi tahu tentang nasib dan keluarga Ji, Tawa Langit segera membawa “informan”!
Tawa Langit tersenyum, “Sepertinya semuanya cocok ya!”
Zero Zero Hair mengangguk, “Tak ada yang bodoh! Tak perlu bahas apa yang si Ji katakan, besar kecil pasti rahasia! Kalau ia mau bicara, sikapnya pada keluarga Ji pasti menarik!”
Kaisar setuju, “Benar, apalagi memilih penginapan Yu Lai, tempat ramai dan penuh gosip! Jangan remehkan rumitnya kekuatan di ibu kota, aku jamin, kabar pertemuan kalian sudah sampai ke telinga keluarga Ji! Maka aku buat lebih jelas, panggil kau ke istana mendadak, biar mereka kira ini urusan penting! Dengan begitu, fokus mereka ke Xiao Ming Ji, karena mereka tak tahu apa yang dibicarakan!”
Zero Zero Hair melirik Tawa Langit, “Kaisar sedang mengalihkan perhatian keluarga Ji, demi melindungimu!”
Tawa Langit menggeleng, “Kalian main api! Taruhannya besar!”
“Jadi, jangan bertele-tele, cepat bicara!” Kaisar dan Zero Zero Hair tampak menuntut.
Seperti kata Zero Zero Hair, tak ada yang bodoh, Tawa Langit dari sikap dan perkataan Xiao Ming Ji menyadari hidupnya tidak menyenangkan; dalam peluang, Xiao Ming Ji juga memanfaatkan momen ini untuk menunjukkan sikapnya. Kemunculan Putri Phoenix Terbang dan Kota Daun Tunggal memang kejutan, tapi membuat Kaisar langsung mengambil keputusan berani. Panggilan mendadak ke istana berhasil mengalihkan perhatian keluarga Ji, tapi juga menyingkap kewaspadaan istana terhadap keluarga Ji; kalau tidak, kenapa begitu peduli?
Kaisar sedang berjudi, berharap info yang didapat Tawa Langit cukup bernilai, bernilai sampai bisa menutupi kerugian istana yang kini lebih terang-terangan!
Tawa Langit menghela napas berat, tak lagi bertele-tele, berkata pelan, “Keluarga Ji sangat kuat!”
“Omong kosong!” ×2.
Tawa Langit tak peduli, melanjutkan, “Keluarga Ji punya banyak keluarga bawahan, tapi hanya keluarga inti yang boleh bermarga Ji! Tapi situasi Xiao Ming Ji berbeda, menurut kata-katanya sendiri, ia cuma sandal jerami mewah, meski tampak mahal, tetap saja jadi alas kaki! Anggota bermarga Ji sangat dihormati, di keluarga dan dunia persilatan punya kuasa mutlak. Untuk menunjukkan kewibawaan, setiap anggota Ji wajib punya minimal dua pengawal pedang! Pengawal bisa pria atau wanita, dengan syarat ketat soal fisik dan kemampuan; di bawah tingkat tertentu, tak dianggap! Anggota Ji jarang turun tangan sendiri, kecuali lawan benar-benar berat; semua diurus pengawal pedang! Sementara Xiao Ming Ji meski bermarga Ji, tak punya satu pun pengawal! Bisa dibayangkan betapa suram nasibnya!”
Kaisar bertanya, “Kalau begitu, mungkin bisa menarik orang ini ke pihak kita?”
Tawa Langit menggeleng, “Setidaknya sekarang belum bisa. Dari obrolan dengannya, aku jelas merasakan ia sangat kecewa pada keluarga Ji, tapi tak berdaya, bahkan nyaris putus asa! Rahasia yang ia beritahu pun sekadar usaha, hasilnya terserah takdir, daripada tidak sama sekali!”
Kaisar mengangguk, berpikir sejenak, “Dia bilang apa lagi? Ada info soal Pedang Xuan Yuan?”
“Ada!” Zero Zero Hair dan Kaisar langsung fokus.
Tawa Langit berkata serius, “Menurutnya, keluarga Ji sebenarnya tidak bisa sepenuhnya mengendalikan Pedang Xuan Yuan!”
Kabar ini seperti petir di siang bolong, membuat Kaisar gemetar, bersemangat bertanya, “Bagaimana bisa?”
Tawa Langit menjelaskan, “Ada dua syarat mengendalikan Pedang Xuan Yuan. Pertama, harus punya darah Kaisar Kuning, dan darah itu cukup kental. Kedua, harus punya karma baik, seperti Kaisar yang punya jasa mengawasi negeri dan menguntungkan rakyat. Keluarga Ji bukan keturunan langsung Kaisar Kuning, tapi pernah menikah dengan keluarga Xuan Yuan! Sedikit darah masih mengalir di mereka, setiap beberapa waktu, darah ini akan bangkit, memberi salah satu anggota hak memakai Pedang Xuan Yuan! Anggota itu kemudian diberi marga Xuan Yuan! Soal karma, karena nasib bukan pemberian langit, tapi bawaan pedang, tanpa karma baik, bisa celaka karena kelebihan nasib! Satu kali pakai, nyawa setengah taruhannya!”
“Gila! Ini bukan pedang suci, malah pedang iblis!” Zero Zero Hair tercengang.
Kaisar menggeleng, “Jangan bicara sembarangan, Pedang Xuan Yuan memang pedang suci. Keluarga Ji tak punya kemampuan memerintah negeri, jadi tak kuat menanggung nasib! Ada lagi?”
“Tentu, dan ini yang terpenting!” Tawa Langit melihat ekspresi penuh harapan, lalu berkata satu per satu, “Akhirnya aku paham kenapa keluarga Ji meninggalkan cara eksekusi untuk mengendalikan pemerintahan.”