Bab 168: Gerakan Halus di Bawah Bayangan Pedang

Pandangannya secara alami beralih kepada Xia Yan yang sedang berjalan mendekat, tanpa berusaha menyembunyikan rasa meremehkan di dalam matanya.

Mengenai ilmu bela diri miliknya, Liu Kai sangatlah percaya diri. Ilmu bela diri yang ia kultivasikan adalah salah satu teknik rahasia tingkat manusia yang paling unggul, dan teknik ini sangat berfokus pada serangan. Secara umum, bahkan seorang praktisi yang memiliki tenaga dalam setara dengannya dan juga berkultivasi menggunakan teknik rahasia tingkat manusia akan kesulitan untuk menjadi lawannya.

Selain itu, pengalaman bertempur Liu Kai juga sangat kaya. Meskipun ia belum pernah mengalami pertarungan hidup dan mati seperti di Hutan Dosa, demi melatihnya, Keluarga Liu telah mengeluarkan biaya yang sangat besar agar Liu Kai dapat mempelajari teknik bertempur, dan hasilnya terbukti cukup baik.

Tepat kemarin sore, Liu Kai baru saja mengalahkan Xia Zixin dengan satu tebasan pedang. Ia juga tahu bahwa Xia Zixin adalah putri dari kepala Keluarga Xi. Secara umum, anak-anak dari kepala keluarga yang sedang menjabat tentu saja dapat memperoleh sumber daya yang lebih banyak. Selama bakat mereka berada di atas rata-rata, hampir pasti mereka akan menjadi generasi muda yang terkuat di dalam keluarga.

Oleh karena itu, setelah dengan mudah mengalahkan Xia Zixin, Liu Kai secara alami memandang rendah seluruh generasi muda Keluarga Xia. Mengenai Xia Yan yang disebutkan oleh Xia Long, ia pun tidak terlalu memasukkannya ke dalam hati. Menurut pandangannya, bahkan jika Xia Yan lebih hebat daripada Xia Zixin, seberapa hebatkah itu? Sekalipun pemuda itu mampu menahan beberapa jurus di tangannya, ia pasti akan tetap kalah.

"Kepala Keluarga Xia, sebentar lagi kita akan bisa menyaksikan penampilan generasi muda unggulan dari Keluarga Xia yang Anda banggakan itu. Entah seberapa hebatkah pemuda unggulan bernama Xia Yan ini sebenarnya," ujar Penatua Liu sambil memutar cincin giok hijau di jarinya, melontarkan kata-kata bernada mengejek.

Selama Liu Kai berhasil mengalahkan Xia Yan, maka Keluarga Xia mau tidak mau harus menandatangani perjanjian kerja sama yang telah dirancang oleh Keluarga Liu. Terlebih lagi, meskipun ini adalah sebuah pertarungan antar generasi muda, di balik kedua pemuda ini terdapat hubungan langsung yang menyangkut kekuatan kedua keluarga.

Sang penatua sangat percaya penuh pada Liu Kai.

Sejak Liu Kai berhasil membuka seratus delapan meridian jalur bela diri di seluruh tubuhnya, ia tidak pernah sekalipun kalah dalam setiap pertarungan melawan orang lain. Biasanya, ia hanya memerlukan satu tebasan pedang untuk mengalahkan lawannya.

"Haha, Penatua Liu akan segera mengetahui kekuatan Xia Yan sebentar lagi! Saya yakin, dia tidak akan mengecewakan Penatua Liu," jawab Xia Long sambil sedikit membungkuk dan tersenyum.

Xia Yan berjalan ke tengah aula, lalu mengangguk kepada Liu Kai.

"Aku akan melihat teknik bela diri yang dikultivasikannya terlebih dahulu. Fang Zixin bilang teknik yang digunakan Liu Kai ini memiliki kekuatan yang sangat besar, entah bagaimana perbandingannya jika dibandingkan dengan *Sembilan Pedang Pemutus Jiwa*. Setelah dia mengeluarkan seluruh rangkaian teknik bela diri itu, aku juga akan mengingatnya tujuh puluh atau delapan puluh persen, dan saat itulah aku akan mengalahkannya. Pertarungan persahabatan kali ini menyangkut kepentingan yang sangat besar bagi Keluarga Xia, aku sama sekali tidak boleh kalah," batin Xia Yan dengan kilatan cahaya yang melintas di matanya.

Liu Kai mencibir dingin dan berkata, "Apakah kau sudah siap?"

Mendengar itu, Xia Yan tersenyum dan mengangguk, "Tuan Muda Liu silakan mulai!"

"Kakak Liu Kai, kalahkan dia!"

"Kakak Liu Kai, menangkan pertarungan ini!"

Dua orang tuan muda dari Keluarga Liu berseru untuk memberikan dukungan kepada Liu Kai. Mereka semua adalah generasi muda, jadi meneriakkan kata-kata seperti itu dalam situasi seperti ini tidak akan memberikan dampak buruk yang terlalu besar. Oleh karena itu, penatua Keluarga Liu juga tidak berniat menghentikan mereka.

Xia Zixin meremas telapak tangannya yang putih bersih dan lembut. Dengan tatapan penuh kekhawatiran yang menatap ke arah Xia Yan, mendengar teriakan dari kedua pemuda Keluarga Xia tersebut, ia pun berseru dengan suara jernih, "Xia Yan, banting dia ke lantai dan biarkan dia merasakan kehebatan generasi muda Keluarga Xia!"

"Xia Yan, tunjukkan kepada mereka kekuatan generasi muda unggulan Keluarga Xia!" seru Xia Liu pula.

Mengingat penatua Keluarga Liu saja tidak menghentikan para pemuda dari klannya, Xia Long secara alami membiarkan tindakan Xia Zixin dan Xia Liu. Jika tidak, orang lain mungkin tidak akan menganggapmu rendah hati, melainkan menganggap fondasimu lemah.

"Ayah, apakah Xia Yan bisa mengalahkan Liu Kai yang menyebalkan itu?" Meskipun Xia Zixin berteriak lantang seperti tadi, rasa khawatir di dalam hatinya sama sekali tidak bisa berkurang.

Ia berdiri tepat di sisi Xia Long, lalu berbisik pelan di telinga ayahnya saat itu.

Xia Long mengangguk, melirik Xia Zixin, dan berbisik pelan, "Tenanglah, percayalah pada kekuatan Xia Yan. Bukankah Xi Qiushui yang dulunya telah mempelajari *Sembilan Pedang Pemutus Jiwa* memiliki kekuatan yang tidak lemah? Bukankah pada akhirnya dia tetap bukan tandingan Xia Yan?"

"Hmm!" Xia Zixin mengangguk kecil, kembali mengarahkan pandangannya kepada Xia Yan.

"Haha, jika aku yang menyerang duluan, aku khawatir kau bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk membalas serangan," seru Liu Kai dengan nada arogan sambil tertawa keras kepada Xia Yan. "Baiklah, akan kuperlihatkan kepadamu apa yang disebut sebagai ilmu bela diri yang sebenarnya!"

Begitu ia selesai berbicara, pedang panjang yang tadinya diangkat oleh Liu Kai tiba-tiba bergerak. Pedang itu meluncur dari atas ke bagian depan tubuhnya, menciptakan hembusan angin pedang yang samar.

Ia adalah seorang praktisi ranah puncak alam fana; tenaga dalamnya telah mampu menghasilkan angin pedang yang samar, atau yang biasa disebut sebagai niat pedang. Namun, niat pedang dengan kekuatan seperti ini sama sekali tidak mampu membunuh orang.

Meskipun kekuatannya tidak terlalu besar, hal itu tetap memicu suara ledakan udara yang jernih, menciptakan momentum yang sangat mencengangkan.

Beberapa penatua Keluarga Xia sontak sedikit mengubah ekspresi wajah mereka. Di dalam hati, mereka merasa terkejut dengan kekuatan yang dimiliki oleh Liu Kai ini.

Liu Kai baru berusia lima belas tahun, dan memiliki kekuatan seperti ini pada usia lima belas tahun menyiratkan kemungkinan besar baginya untuk mencapai ranah Spiritual di masa depan. Terlebih lagi, Keluarga Liu saat ini sudah memiliki dua orang praktisi ranah Spiritual. Di Kota Guangyuan, kekuatan Keluarga Liu adalah yang terbesar. Di bawah Keluarga Liu, masih ada tiga keluarga lain dengan kekuatan yang sebanding. Keempat keluarga di kota tersebut secara total memiliki tujuh kuota ujian untuk Akademi Daun Ungu, dan Keluarga Liu seorang diri merebut tiga kuota. Dari sini sudah bisa terlihat betapa dominannya Keluarga Liu.

Liu Kai menghentakkan kakinya ke atas lantai, dan sosoknya melesat maju dengan cepat. Di bawah kendali tenaga dalamnya, pedang panjang di tangannya membentuk bayangan pedang melingkar yang mengerikan, di mana puluhan bayangan pedang hitam langsung menyelimuti seluruh titik vital di tubuh Xia Yan.

"Teknik pedang yang benar-benar tajam!" Saat melihat Liu Kai melancarkan jurus pertamanya, Xia Yan langsung dapat merasakan kekuatan dari teknik pedang tersebut.

"Kelihatannya, kekuatan jurus ini bahkan lebih besar daripada *Sembilan Pedang Pemutus Jiwa* yang digunakan oleh Xi Qiushui! Namun, bisa jadi juga tidak, karena Xi Qiushui baru berlatih *Sembilan Pedang Pemutus Jiwa* selama satu bulan singkat sehingga sama sekali tidak mampu mengeluarkan kekuatan penuh dari teknik pedang itu." Xia Yan sedikit mengerutkan keningnya sambil menatap Liu Kai yang semakin mendekat.

"Apakah dia sudah ketakutan sampai bodoh?" Tenaga dalam Liu Kai disalurkan sepenuhnya ke bilah pedang. Kedua kakinya bekerja sama dengan kekuatan fisik tubuhnya, menyalurkannya ke ujung pedang, membuat kecepatan pedang panjang itu tiba-tiba meningkat drastis. "Benar-benar tidak berguna, kupikir dia bisa bertahan lebih lama sedikit."

Liu Kai hampir bisa melihat bilah pedangnya telah menusuk pakaian Xia Yan.

"Hm?" Tubuh Xia Long bergetar hebat. Ia juga merasa bingung, mengapa Xia Yan tidak melakukan perlawanan atau bahkan menghindar?

Namun, di wajah Xia Yan masih terukir senyuman tipis. Saat ini, ia melihat Liu Kai seperti seorang orang dewasa yang sedang melihat anak kecil; kecepatan Liu Kai terasa begitu lambat di matanya.

Xia Zixin membuka lebar mata indahnya, menatap tegang ke tengah arena dengan bibir mungil yang sedikit terbuka, lalu buru-buru menutupnya dengan tangan. Ekspresi ngeri terpatri di wajahnya. Sesaat lagi, Xia Yan akan segera tertusuk.

"Lagi-lagi tidak bisa menahan bahkan satu jurus pun ya! Liu Kai, jangan cederai nyawa Tuan Muda Xia!" Penatua Liu menggelengkan kepala. Melihat kekuatan tebasan Liu Kai yang begitu besar dan takut pemuda itu tidak dapat mengendalikannya, ia pun meneriakkan kalimat tambahan tersebut.

Bagaimanapun juga, Keluarga Liu masih harus bekerja sama dengan Keluarga Xia. Jika Xia Yan sampai terluka, situasinya tentu akan menjadi tidak baik. Mendengar ucapan Penatua Liu, ekspresi wajah Xia Long pun ikut mendingin.

Tepat saat Penatua Liu meneriakkan kata-kata itu, Xia Yan tiba-tiba bergerak.

Sosok Xia Yan yang tadinya berdiri tanpa bergerak di tengah aula, tepat pada detik ketika ujung pedang itu hampir menyentuh tubuhnya, berhasil menghindari tebasan tersebut dengan cara yang sangat aneh.

Bahkan setelah Xia Yan menghindar, orang-orang masih bisa melihat bayangan sisa yang baru saja ditinggalkan oleh Xia Yan tertembus oleh pedang panjang Liu Kai.

Liu Kai baru saja hendak menarik kembali kekuatannya dan mengubah jalur serangan. Namun, sebelum tubuhnya sempat melakukan gerakan tersebut, target yang tadinya berada di depannya telah menghilang.

Tubuhnya mendadak bergetar hebat. Liu Kai buru-buru melangkah melebar ke sisi kanan, sementara pedang panjangnya ditarik kembali bersamaan dengan tubuh bagian atasnya yang melengkung ke belakang. Ia menyapu pedang panjangnya membentuk lingkaran penuh tiga ratus enam puluh derajat di sekeliling tubuhnya.

"Tuan Muda Liu, teknik pedang yang sangat tajam. Silakan serang aku sekuat tenaga tanpa ada kekhawatiran sedikit pun. Dengan kekuatanmu, kemungkinan untuk melukaiku hampir mendekati nol," suara tawa ringan Xia Yan terdengar tepat di belakang punggung Liu Kai.

Liu Kai memutar telapak kakinya di atas lantai, membalikkan tubuhnya sambil memegang pedang panjang secara melintang di depan dadanya. Tatapannya dipenuhi dengan rasa tidak percaya.

Ia sama sekali tidak tahu bagaimana cara Xia Yan menghindari pedang panjang yang berada di tangannya tadi. Perasaan ini membuat Liu Kai merasa seolah-olah kedua kakinya menginjak udara kosong.

"Kau," Liu Kai membuka mulutnya dengan wajah yang sedikit memucat, "bagaimana kau bisa menghindarinya?"

"Hehe, sudah kubilang, kau tidak akan memahaminya!" Xia Yan menggelengkan kepala sambil tersenyum.

Mendengar ucapan Xia Yan tersebut, Liu Kai langsung merasa sangat marah; ini jelas-jelas sebuah bentuk penghinaan terhadap dirinya!

Pedang panjang di tangannya bergetar hebat, mengeluarkan suara berdengung nyaring.

Semua tenaga dalam di dalam tubuh Liu Kai meledak sepenuhnya. Kedua kakinya menghentak tanah dengan suara dentuman keras, dan seluruh tubuhnya melesat maju.

Pedang panjang di tangan Liu Kai menusuk ke tiga arah yang berbeda hingga menghasilkan ratusan tusukan. Bayangan pedang yang begitu rapat dan padat langsung menyelimuti seluruh ruang di depannya.

Dalam sekejap mata, kedua sosok itu telah berkelebat dan menyatu dalam pertarungan.

Sementara Xia Yan telah terkurung di dalam kepungan bayangan pedang tersebut.

Jika dilihat dari luar, orang biasa hanya akan melihat Xia Yan seolah-olah sedang terus-menerus tertusuk, di mana dalam waktu singkat ia telah menerima tidak kurang dari ratusan tusukan pedang. Namun, Xia Yan sama sekali tidak mundur keluar dari bayangan pedang yang padat itu, dan ia juga tidak roboh.

Xia Liu menghela napas panjang dengan lega sambil terus mengamati arena pertarungan.

Sementara Xia Zixin juga sama sekali tidak mampu melihat dengan jelas apa yang sedang terjadi di balik bayangan pedang tersebut.

"Ayah, apakah Xia Yan baik-baik saja?" tanya Xia Zixin dengan suara penuh kecemasan.

Orang biasa mungkin tidak bisa melihatnya, tetapi Xia Long dapat melihat dengan sangat jelas. Ia melihat dengan nyata bahwa di tengah ratusan bayangan pedang yang tajam itu, Xia Yan terus-menerus melakukan gerakan menghindar dengan sangat lihai. Setiap kali ia mengelak, jarak antara tubuhnya dan bilah pedang hanya terpaut kurang dari satu sentimeter. Dan entah bagaimana, jarak satu sentimeter itu tidak pernah bisa diperkecil lagi.

Oleh karena itu, hingga detik ini, Xia Yan masih tetap berdiri dengan aman tanpa kurang suatu apa pun, bahkan sehelai rambut pun tidak ada yang terluka.

"Teknik gerakan ini, benar-benar..." Kilatan cahaya terpancar di mata Xia Long.

Ia bahkan mengakui di dalam hatinya bahwa dirinya sendiri, jika berada di posisi itu, belum tentu mampu menampilkan teknik gerakan yang begitu halus. Tentu saja, untuk menghindari serangan Liu Kai ia memiliki banyak cara lain, tetapi ia tidak akan mampu meniru cara mengelak yang begitu tipis jaraknya seperti yang dilakukan oleh Xia Yan.

"Seberapa tingkat pengendalian tubuh yang luar biasa yang diperlukan untuk melakukan ini? Hampir setiap jengkal daging dan otot di seluruh tubuhnya dapat dikendalikan dengan sangat presisi. Saat pedang panjang itu menusuk ke arah bagian tubuh tertentu, daging di bagian itu dikuncupkan atau diubah bentuknya dengan begitu sempurna!" Mata Xia Long semakin bersinar terang. "Kemajuan Xia Yan selalu berhasil membuat orang merasa terkejut!"