Bab 157: Bantuan Bencana 1

Rapat bubar, dan Wu Zetian mengajak semua yang hadir untuk makan bersama. Hidangan untuk para kanselir sangat berbeda dari pejabat tinggi tingkat tiga biasa, jamuan itu tersaji dengan sangat mewah.

Wu Yanzhi melirik sekilas, ada sekitar empat puluh hingga lima puluh jenis hidangan di atas meja, yang menunjukkan kemewahan tingkat tinggi. Ia tak kuasa menggelengkan kepalanya dalam hati; kesenjangan kelas di masyarakat feodal ini benar-benar luar biasa. Satu meja makanan ini pasti setara dengan pendapatan sepuluh keluarga petani biasa selama setahun.

Usai makan, Wu Zetian memuji setinggi langit sabun mandi mewah yang dipersembahkan oleh Wu Yanzhi.

Melihat ekspresi Wu Zetian yang sangat gembira, Wu Yanzhi merasa amat bangga dan puas. Ia berkata, "Yang Mulia, hamba telah membujuk seorang saudagar bernama Wang Dong untuk mendanai produksi massal sabun mandi dan sabun cuci. Selain itu, kami juga mendirikan sebuah bengkel khusus yang melayani keluarga istana untuk menghasilkan sabun mandi bermutu tinggi sebagai upeti kekaisaran."

"Bagus sekali, cucuku memang selalu memikirkanku. Nanti aku akan menyuruh Departemen Urusan Istana untuk membelinya. Tentu saja kita tidak boleh membuat orang bekerja tanpa hasil. Ngomong-ngomong, Yanzhi, kudengar kau sedang merancang semacam mesin yang bisa berjalan sendiri, apakah itu benar?"

"Menjawab Bibiku Tercinta, itu memang benar! Namun, benda ini sangat sulit dibuat dan tidak bisa diselesaikan dalam sehari. Diperkirakan pada akhir tahun baru bisa menghasilkan satu prototipe, dan saat itu hamba akan membawanya sendiri untuk Bibiku Tercinta! Hanya saja, jika benda ini ingin diterapkan untuk penggunaan umum, masih membutuhkan waktu beberapa tahun lagi." Wu Yanzhi merasa semakin bersemangat ketika melihat Wu Zetian tertarik pada bidang mekanik.

"Yanzhi, bencana alam yang datang tiba-tiba ini pasti berkaitan dengan para kanselir yang tidak becus menyelaraskan kekuatan yin dan yang. Yao Qu telah pergi menjabat sebagai Sekretaris Utama di Kantor Gubernur Yizhou, dan beberapa orang yang tersisa juga harus dijatuhi hukuman. Kurasa Wang Jishan sudah terlalu tua, jadi aku berencana mengangkatnya sebagai Kanselir Kanan Wenchang dan mencopot jabatan internalnya. Biarkan Doulu Qinzwang, yang memegang jabatan tingkat tiga di Fengge Luntai, menjabat sebagai Menteri Urusan Internal. Ngomong-ngomong, apa pandanganmu mengenai masalah penanggulangan bencana ini?"

Mendengar hal itu, Wu Yanzhi berpikir bahwa orang-orang di era ini benar-benar dipenuhi takhayul. Entah apakah Wu Zetian sendiri benar-benar percaya atau tidak, namun meskipun ia tidak percaya, demi menutupi pandangan orang-orang di seluruh negeri, memang perlu untuk menghukum para kanselir yang sedang memegang kekuasaan. Sebagai seorang penguasa, membuat rakyat semakin bodoh adalah hal yang terbaik, karena orang yang terlalu pintar akan melakukan pemberontakan.

"Menurut pandangan hamba, penanggulangan bencana harus dilakukan dengan kekuatan yang tegas dan kilat. Peribahasa berbunyi, memelihara tentara selama seribu hari digunakan pada saat genting. Oleh karena itu, hamba berpendapat bahwa pertama-tama kita harus mengerahkan sebagian prajurit Istana Selatan untuk melakukan penanganan banjir dan penyelamatan darurat. Hamba memperkirakan dua puluh ribu orang sudah cukup. Tentu saja, mengandalkan tentara saja tidak cukup; kita harus memobilisasi penduduk desa di sekitar untuk melakukan penyelamatan mandiri dan membangun kembali rumah mereka. Kedua, membuka lumbung pangan publik untuk bantuan bencana. Jika persediaan di lumbung setempat tidak mencukupi, cadangan bisa dialihkan dari Lumbung Keadilan dan Keseimbangan. Ketiga, mendirikan rumah-rumah sementara untuk tempat tinggal para korban bencana. Rumah-rumah ini cukup dibangun dengan kayu dan jerami biasa. Terakhir, melakukan pendataan bencana secara rinci, dan memberikan keringanan atau pembebasan pajak bagi yang berhak. Poin ini sangat penting karena mungkin akan menyangkut kepentingan banyak pejabat. Namun, mohon Bibiku Tercinta agar tenang, hamba pasti akan menangani masalah ini dengan sempurna tanpa membiarkan siapa pun mencela!"

"Bagus! Masalah ini kuserahkan kepadamu, aku sangat tenang. Wan'er, segera keluarkan dekrit yang memerintahkan Kantor Urusan Militer untuk mengirimkan titah kepada Istana Selatan, guna mengerahkan masing-masing 4.000 prajurit dari Pengawal Jinwu Kiri dan Kanan, Pengawal Wei Kiri dan Kanan, serta Pengawal Pemimpin Kiri dan Kanan untuk berpartisipasi dalam penanggulangan bencana."

Masing-masing dari enam garda pengawal harus mengirimkan seorang jenderal tingkat menengah untuk memimpin pasukan, yang sepenuhnya berada di bawah komando Utusan Penanggulangan Bencana Wilayah Ibu Kota, Wu Yanzhi. Wu Yanzhi diizinkan untuk menggunakan cadangan dari Lumbung Keadilan dan Keseimbangan berdasarkan situasi bencana guna meredakan penderitaan para korban," demikian perintah Wu Zetian.

……

Pekerjaan menuntut efisiensi. Berkat dekrit khusus dari sang kaisar, keesokan paginya Luntai telah mengeluarkan surat keputusan penunjukan Wu Yanzhi sebagai Utusan Penanggulangan Bencana Wilayah Ibu Kota. Surat tersebut disalin dan disebarkan dengan kecepatan kilat ke Prefektur Luozhou dan enam prefektur di sekitar ibu kota.

Sore hari sebelumnya, Wu Yanzhi pergi ke Kementerian Pekerjaan Umum, mengatur beberapa urusan, dan menandatangani sejumlah dokumen. Pejabat Pelaksana Wakil Menteri Kementerian Pekerjaan Umum, Xiao Wen, adalah pejabat sementara yang ditugaskan untuk mengurus urusan kementerian tersebut. Tugas utamanya yang asli adalah Wakil Direktur Istana Kerajaan, karena Kementerian Pekerjaan Umum pada prinsipnya hanya didampingi oleh seorang wakil menteri. Kali ini, karena Wu Yanzhi sering kembali, sesuai permintaan kaisar, ia harus kembali ke jabatan aslinya. Keduanya pun melakukan serah terima jabatan.

"Anda telah bekerja keras, Tuan Xiao!" Wu Yanzhi merasa sedikit bersalah karena membiarkan seorang lelaki tua berusia hampir 70 tahun menangani urusan Kementerian Pekerjaan Umum.

"Ini adalah tanggung jawab yang harus saya emban! Banjir kali ini mungkin telah merusak beberapa jembatan di dekat wilayah ibu kota, dan saya pikir itu harus segera diperbaiki," jawabnya dengan sangat rendah hati.

"Itu benar juga!"

Setelah berkeliling di Kementerian Pekerjaan Umum, menandatangani beberapa dokumen, ia memanggil Direktur Utama Kementerian Pekerjaan Umum, Li Yu, untuk mengatur beberapa hal lainnya.

Keesokan paginya, ia mendatangi Kantor Pemerintahan Prefektur Luozhou. Qing Feng, Hakim Prefektur Luozhou, memimpin Sekretaris Urusan dan para kepala enam biro untuk berbaris menyambut kedatangan Wu Yanzhi.

"Tidak perlu terlalu formal, mari kita segera masuk ke dalam kantor pemerintahan untuk membahas urusan," kata Wu Yanzhi.

……

Sekretaris Rumah Tangga dan Penduduk selesai melaporkan situasi bencana. Wu Yanzhi merasa hatinya sangat berat. Sebanyak 1.020 orang telah tewas di seluruh wilayah Luozhou, dan puluhan lainnya dinyatakan hilang.

"Melapor kepada Pangeran Donglai, hamba telah membuat beberapa pengaturan penanggulangan bencana, namun pembukaan lumbung pangan untuk bantuan sangatlah terbatas," kata Qing Feng.

"Aku mengerti. Sekarang aku akan mengumumkan beberapa poin, segera keluarkan titah ke prefektur ini dan kelima prefektur di sekitar ibu kota: Pertama, seluruh pejabat di Kantor Pemerintahan Luozhou secara rangkap menjabat sebagai pejabat di bawah Utusan Penanggulangan Bencana Wilayah Ibu Kota; Kedua, segera keluarkan titah kepada setiap kabupaten atas nama Sekretaris Utama Luozhou dan Utusan Penanggulangan Bencana Wilayah Ibu Kota untuk membuka lumbung pangan publik. Semua distribusi makanan harus segera menerapkan sistem tanda tangan empat tingkat, yaitu tanda tangan dari pejabat penyelenggara, hakim penilai, hakim pembantu, dan pejabat utama. Pada saat yang sama, seluruh pasokan makanan harus diorganisir oleh pihak kabupaten untuk diantarkan langsung ke rumah setiap keluarga korban bencana, dan tidak boleh diwakilkan oleh orang lain. Siapa pun yang terbukti menggelapkan makanan bantuan bencana, pejabat setingkat di bawah kepala kabupaten akan dihukum mati di tempat dengan tongkat. Pejabat dari enam biro prefektur ke atas akan dicopot dari jabatannya untuk diselidiki; Ketiga, para pejabat utama di setiap prefektur dan kabupaten bertanggung jawab penuh atas penanganan banjir dan penyelamatan di wilayah masing-masing. Mulai hari ini, jika ada penduduk yang tidak memiliki makanan untuk dimakan dan tidak memiliki tempat untuk tidur, pejabat kabupaten akan langsung dicopot dari jabatannya, dan gubernur prefektur akan langsung diberi peringatan keras; Keempat, Hakim Qing harus dengan cermat mendistribusikan 16.000 prajurit dari empat garda pengawal—Pengawal Jinwu Kiri dan Kanan serta Pengawal Pemimpin Kiri dan Kanan—untuk bertanggung jawab atas penyelamatan di Luozhou. Sisa 8.000 prajurit dari Pengawal Wei Kiri dan Kanan dikerahkan ke kabupaten-kabupaten terdekat di Luozhou; Kelima, di prefektur ini dan seluruh kabupaten bawahannya, separuh dari para pejabat rendahan dan petugas bawahan harus ditarik untuk menerapkan sistem tanggung jawab wilayah demi melakukan penyelamatan darurat. Personel yang berjasa dalam penyelamatan akan diberikan kenaikan evaluasi kerja serta bonus gaji satu hingga dua musim. Keenam……"

Wu Yanzhi membacakan langkah-langkah yang telah dipersiapkannya kepada semua orang, membuat mereka merasa ketakutan setengah mati. Akhirnya ia berkata: "Sebelum banjir surut, semua peraturan ini harus ditegakkan! Pekerjaan pencegahan banjir di dalam Kota Luoyang akan ditanggung jawabkan kepada para hakim dari dua kabupaten, dan Hakim Qing akan melakukan pemeriksaan. Aku sendiri terutama bertanggung jawab atas wilayah luar kota dan kelima prefektur di sekitarnya."

……

Hari ketiga. Sore hari di Kabupaten Shou'an, Luozhou.

Wu Yanzhi mengenakan pakaian biasa, membawa Yao Kuan dan Yu Fei, serta empat pengawal untuk memeriksa situasi bencana di Kabupaten Shou'an.

Yao Kuan dan Yu Fei telah diangkat oleh Wu Yanzhi sebagai Hakim Urusan Senjata Api, dengan pangkat militer sebagai Komandan Pengawal Luar Biasa Tingkat Lima (jabatan non-organik), dan bertugas di Pasukan Kavaleri Petir.

Kabupaten Shou'an terletak sangat dekat dengan Sungai Luo dan menjadi salah satu wilayah yang paling parah dilanda bencana.

Langit tampak suram, gerimis turun tipis, dan jarak pandang sangat buruk. Sejauh mata memandang, air Sungai Luo meluap dengan ganas, dan dari waktu ke waktu kayu, perabotan, ayam, serta bebek tampak hanyut terbawa arus di dalam sungai.

Wu Yanzhi menyadari bahwa situasi bencana di bagian hulu pasti sangat parah.

"Pangeran, silakan lihat, di depan sana ada lima atau enam korban bencana yang sedang mengemis!" kata Yu Fei tiba-tiba.

Wu Yanzhi melirik sekilas, lalu tiba-tiba merasa sangat marah: "Ayo, mari kita tanyakan situasinya!"