Bab Seratus Enam Belas: Jalur Energi Bumi yang Tidak Patuh, Mungkin Hanya Merasa Gatal (Mohon Berlangganan)

Setelah menerima dua pil seribu jiwa, itu berarti Wang Tua menerima tugas untuk meracik pasukan prajurit arwah. Namun, proses meracik pasukan prajurit ini sangat rumit.

Yang terbaik tentu saja adalah prajurit surgawi dan jenderal surgawi, seperti para pejuang topeng kuning. Tapi jenis ini sangat sulit didapat, karena formasi surga saja bisa jadi hambatan besar, belum lagi segudang persyaratan lain. Hanya aliran besar dengan leluhur di surga yang punya jalur khusus untuk mendapatkan kuota, dan jumlahnya pun terbatas.

Selanjutnya adalah pasukan prajurit dari aliran Tao dan pasukan arwah dari dunia bawah. Untuk yang pertama, walau Wang Tua tahu caranya, mengumpulkan berbagai bahan di Dinasti Tang sangat melelahkan, apalagi di wilayah Barat yang asing baginya.

Sedangkan yang kedua, jangan harap bisa dibuat sembarangan. Pasukan arwah dunia bawah dikendalikan sepenuhnya oleh dunia bawah, yang berarti semua hak atas sihir berada di tangan dunia bawah. Bahkan para penjaga kota hanya punya hak menggunakan, bukan membuatnya. Kalau ketahuan meracik secara sembunyi-sembunyi, konsekuensinya sangat serius.

Sekarang, karena wilayah penjaga kota kecil belum terbentuk, bagaimana bisa berhubungan dengan dunia bawah? Meski ada hubungan, harus membeli dengan uang sungguhan, kalau tidak, kuota yang didapat paling hanya cukup untuk patroli dalam kota, tak bisa digunakan untuk hal lain.

Jadi, situasi saat ini paling cocok adalah pasukan prajurit liar yang sering ditemukan di pedesaan. Pasukan ini memang lebih lemah dan sifatnya liar, sulit dikendalikan, tapi tidak punya banyak batasan. Baik arwah, makhluk hutan, maupun makhluk jahat bisa digunakan tanpa pilih-pilih.

Yang penting cukup dengan ritual sederhana, lalu selama beberapa waktu dipelihara dengan dupa dan doa agar bisa berhasil. Kunci utamanya adalah tidak ada batasan jumlah, selama bisa mengendalikannya dan punya cukup arwah, pembentukan pasukan berlangsung sangat cepat. Tentu saja, ini bukan berarti bisa membunuh seenaknya; kalau membunuh dengan sengaja, sebelum pasukan selesai dibuat, utusan dunia bawah sudah datang menjemput jiwa.

Di wilayah Barat yang penuh peperangan dan makhluk jahat ini, jelas tidak perlu khawatir kekurangan arwah.

Wang Tua Taois mulai mengelilingi gundukan tanah, memilih-milih makhluk jahat. Yang dirasa layak, ditempelkan segel sebagai tanda, sementara anaknya membantu dari samping. Keduanya sibuk tanpa henti.

Di saat yang sama, Zhang Ke juga sibuk sampai kepala pening. Saat ia bersiap mengambil alih kekuasaan atas garis bumi dan dunia bawah, dia baru sadar bahwa segel suci yang diperoleh dari Kuil Gunung Barat tidak sepenuhnya berguna.

Seperti punya surat nikah tapi belum tentu bisa naik kendaraan, dua segel suci itu memberi pengakuan hukum, tapi ketika digunakan langsung, mereka menolak. Bukan penolakan kasar, tapi sikapnya berbelit-belit dan penuh tipu muslihat, sangat mirip dengan wanita licik.

Memberi keuntungan saja baru mau diajak bersekutu!

Zhang Ke bingung.

Awalnya dia ingin mengambil alih dengan cara damai, tapi kalau tidak mau bekerja sama, maka...

Dia tidak akan pura-pura lagi!

Tiba-tiba, bayangan pegunungan megah muncul di atas tanah, energi bumi yang kuat mengalir deras ke dalam tanah.

Zhang Ke berdiri di gelombang energi bumi yang terkumpul, tangan kiri memegang giok tua, tangan kanan memegang segel suci garis bumi Jingjue, mengarahkan gelombang itu maju, menaklukkan setiap perlawanan. Dengan beberapa tamparan keras, energi bumi yang semula menolak langsung menjadi patuh.

Energi itu pun tidak menolak pengambilannya lagi.

Meski menghabiskan tenaga, tidak muncul hal aneh. Garis bumi berhasil diambil alih oleh Zhang Ke, energi campuran yang sebelumnya ada sudah ia singkirkan, lalu menelusuri asal-usulnya.

Semua yang berada di wilayahnya dibersihkan.

Namun, Zhang Ke juga adil, tidak membunuh begitu saja. Asalkan makhluk itu tidak membawa aura jahat atau bencana, dia membiarkan mereka. Karena bagi dewa bumi, keberagaman makhluk justru membantu pertumbuhan garis bumi dan air, terutama makhluk cerdas yang dianggap sebagai rakyat dewa bumi.

Kecuali mereka memilih jalan jahat, dewa bumi tidak akan menindas, malah memberi bantuan dan perlindungan.

Namun karena baru datang dan belum membangun kepercayaan, meski ada dewa bumi di tanah itu, tidak ada makhluk yang datang berkunjung.

Tapi Zhang Ke tidak peduli, ia hanya fokus pada kekuasaan.

Garis bumi dan garis air diambil dengan cara yang sama: menundukkan lalu mengambil alih. Sedangkan dunia bawah... Zhang Ke tidak bisa merebutnya, harus membuka wilayah kecil sendiri.

Kekuasaan dunia bawah di Jingjue kacau, meski mandiri, tapi terhubung dengan dunia bawah dari Turki Barat.

Zhang Ke mencoba menguji, tapi langsung mendapat tekanan dari dunia bawah Turki Barat secara bersamaan. Gelombang dahsyat itu membuatnya takut, kalau terus berusaha, bukan dia yang merebut kekuasaan, melainkan dirinya yang akan dilahap dunia bawah Turki Barat. Dia buru-buru melepaskan.

“Unta yang kurus masih lebih besar dari kuda?”

Mungkin saja. Turki Barat yang mampu bertahan di bawah tekanan Dinasti Tang tentu punya keunggulan, atau mungkin Dinasti Tang terlalu sibuk dengan banyak front perang hingga tak bisa fokus.

Setelah melepaskan, saat merenung, dunia bawah itu terasa tidak murni, seperti sebuah rumah besar yang dihuni bukan oleh satu keluarga saja.

Karena hanya mengambil beberapa informasi secara terburu-buru, Zhang Ke tidak tahu lebih detail. Namun saat ia hendak menyerah sementara dan berencana membuka wilayah kecil dunia bawah sendiri, tiba-tiba dia merasakan gelombang dari dunia bawah, lalu menyadari sosok yang familiar.

Sekelompok binatang liar berbentuk seperti serigala yang pernah dilihat dalam CG, dan di belakang mereka, ada makhluk raksasa bermata satu yang sedang mendorong dari arah Turki Barat ke wilayah Jingjue tempatnya berada.

Melihat lengan berwarna hijau gelap di makhluk itu, Zhang Ke tersenyum.

“Apakah ini benar-benar musuh yang tak bisa dipisahkan?”

Sepertinya makhluk bermata satu itu sadar sedang diawasi, tiba-tiba mengangkat kepala dan menghembuskan asap hitam. Asap itu berputar-putar di udara lalu langsung menyelimuti Zhang Ke.

Asap hitam itu sangat kotor dan beracun, bahkan ada sesuatu yang tak bisa dia identifikasi di dalamnya, tapi racunnya sangat kuat. Orang biasa hanya melihatnya sebentar saja bisa hilang kewarasan, mencium baunya sekali bisa berubah jadi makhluk jahat.

Namun bagi Zhang Ke, pengaruhnya tidak besar.

Bagaimanapun juga, dia menguasai kekuasaan dunia bawah, sebagai penjaga kota bahkan jika wilayah kecil dunia bawah belum dibuka, dia tak perlu takut pikirannya tercemar.

Tapi tidak berarti dia harus menerima serangan itu.

Bau ketiak biasanya hanya bau tidak sedap, kenapa tidak ada yang mencium lebih dekat?

Zhang Ke menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya dengan keras. Api kecil yang dibantu angin cepat berubah menjadi lautan api, menutupi asap hitam dan membakarnya sampai berbunyi ssssss.

Sebagian api jatuh ke dunia bawah, menyebar ke tanah, mengejar kawanan serigala liar itu yang berlari ketakutan. Begitu terkena api, mereka langsung terbakar menjadi nyala api yang membara. Sampai daging dan tulang menjadi abu, api baru beralih ke tempat lain.

Sementara makhluk bermata satu yang terjebak di lorong juga tidak dilupakan Zhang Ke. Api menyebar ke arahnya, membakar tubuh bagian atas menjadi ungu kemerahan, lemaknya meleleh dan berbunyi di lautan api.

Raungan marahnya kini berubah menjadi lebih jinak dan ia berusaha mundur ke jalan asal.

Mundur?

Mundur ke mana?

Seolah mundur bisa memadamkan api, kecuali kekuatan Zhang Ke habis, api itu sulit padam. Untuk jaga-jaga, dia menambah tenaga sihir. Lautan api diarahkan ke makhluk itu dengan dahsyat.

Makhluk itu seperti ditendang dari belakang, terguling keluar lorong dan langsung terbakar.

Coba menyemburkan asap hitam, tapi asapnya malah membuat api semakin membesar. Saat ingin bergerak, tiba-tiba langit di atasnya berkumpul energi bumi membentuk tangan raksasa yang mencengkeramnya.

Krak! Krak!

Suara tulang patah bersahutan dengan raungan makhluk itu yang terus terdengar di tangan raksasa, sementara celah tangan itu terus memasukkan api.

Saat merasakan perlawanan melemah, makhluk itu mengalihkan pandangan dari dirinya ke lorong tempat ia keluar.

Di sana, Zhang Ke melihat sepasang mata diam-diam mengawasinya.

Dia mencoba melemparkan api ke arah mata itu, tapi begitu melewati lorong, kontak dengan api terputus.

Saat itu, terdengar bisikan aneh seperti seseorang berbisik di telinganya, dan tulisan asing yang berbelit-belit muncul di hadapannya.

[Kamu sedang menerima warisan penyihir, warisan sedang diperbaiki, mencoba muncul dalam bentuk yang bisa dimengerti...]

Suara permainan itu muncul lagi, tapi Zhang Ke tak sempat menghiraukannya.

Seolah ada batang besi panas menusuk otaknya, mengaduk-aduk dengan kasar lalu pergi.

Belum sempat dia menarik napas, ada lagi jarum panas yang menusuk kepala dan menggoresnya bolak-balik, mencoba meninggalkan sesuatu.

Lebih sakit daripada kepala pecah.

Angin kencang terkumpul di tangannya, Zhang Ke mengayunkan pedang tajam ke arah sumber gangguan.

Tebasan pedang mengenai sesuatu, tapi langsung terpental dengan keras.

Seperti memotong batang tanaman kering, meski terbelah sedikit, Zhang Ke gagal memutuskan hubungan itu, malah getaran serangan itu balik mengguncang dirinya hingga pandangan gelap.

"Sialan, apa sih benda aneh ini..."

Sakit yang tak tertahankan, hanya dengan mengumpat kasar bisa sedikit mengalihkan perhatian.

Lalu Zhang Ke menggigit giginya, mengumpulkan beberapa bilah angin bergerigi, menggergaji hubungan itu bolak-balik.

Dengan gaya seperti itu, kepala Zhang Ke ikut bergoyang, dan jarum dalam kepalanya tak bisa fokus lagi untuk mencetak.

Itu gagal.

Meskipun bilah angin bergerak lambat, mereka berhasil memutus perlahan-lahan.

Namun kepala ini berbeda dari sebelumnya, terlalu keras, belum sempat meninggalkan jejak, malah mendapat perlawanan kuat.

Strategi gagal, jarum itu mencoba keluar dari kepala Zhang Ke.

Tapi begitu jarum dicabut, napas Zhang Ke langsung mencengkeramnya ketat. Dalam sekejap, garis bumi Jingjue beserta dua garis bumi dalam giok tua ikut digerakkan, membentuk dua lengan yang menangkap benda itu bersama dirinya.

"Kalau mau datang dan pergi seenaknya, sini aku ambil!"

Zhang Ke menangkap hubungan itu, matanya yang merah penuh darah mengikuti ke ujung lorong, menyelam dengan kesadaran...

Bam!

Meski sesaat kemudian kesadarannya dihancurkan, dia sempat melihat keadaan di seberang.

Di ujung lorong ada altar suci dengan patung dewa.

Dewa itu membelakangi Zhang Ke, wajahnya tak terlihat.

Di bawah altar ada puluhan penyihir berpakaian aneh dan memakai topeng, menyerahkan potongan daging berdarah dan segar ke altar.

Dewa itu mengulurkan tangan, mengambil daging segar itu dan mengunyahnya.

Saat mengunyah, sebuah pipa panjang keluar dari leher belakangnya, melewati lorong, menembus dunia bawah, hingga sampai ke tempat Zhang Ke berdiri.

"Aku melihatnya!" suara Zhang Ke serak.

Dua garis air terkumpul di belakangnya, lalu berubah menjadi gelombang raksasa yang menghantam lorong.

Tidak hanya itu, gelombang itu juga mengandung kekuatan dahsyat “Mengguncang Laut dan Sungai” yang cepat menyebar.

Saat itu juga, tarikan di seberang lorong tiba-tiba semakin kuat. Zhang Ke yang tak siap langsung terseret ke dunia bawah.

Energi garis bumi mengalir ke tubuhnya, membuat tubuhnya tumbuh besar, dalam sekejap menjadi raksasa setinggi seratus meter.

Kekuatan yang melonjak tidak membuatnya stabil, tapi memperlambat mundurnya lawan.

Tiba-tiba terdengar ledakan dari langit di atas kepala, suara menggelegar, “Hamba rendahan, berani sekali!”

Awan di langit membentuk pedang raksasa berwarna-warni.

Belum sempat dilihat detail, pedang itu menghantam cakrawala dengan suara gemuruh!

Tanah terbelah sangat besar, permukaan tanah amblas, garis air bawah tanah terputus, bercampur lumpur dan pasir menyembur keluar.

Pedang raksasa itu masih belum puas dan terus menancap ke bawah—

Saat berikutnya, Zhang Ke merasakan ruang di seberang lorong bergoyang hebat, pipa yang sebelumnya menghubungkan putus, dan banyak energi pedang terlempar ke segala arah.

Kawan kelinci bodoh...