Bab Seratus Tiga: Nadi Naga (Mohon Berlangganan)

Awalnya hanya merasa bahwa musang tua ini ada kaitannya dengan para dewa di kuil besar, yang pernah ia jebak ke toilet tanah, dan berpikir bahwa para dewa itu pasti lebih tahu tentang daerah luar perbatasan daripada dirinya sendiri, Zhang Ke pun asal bertanya. Tak disangka, justru mendapatkan kejutan yang tak terduga.

Musang itu tidak meledak, malah ia mendapatkan keuntungan dari rubah ini.

Saat pandangan Zhang Ke beralih, musang itu langsung merasa seolah-olah ada dua gunung yang menekan tubuhnya, tulang-tulangnya berderak keras karena beban yang tak tertahankan.

Kepala rubah besar memang tak bisa bergerak, tapi matanya melirik ke samping, tak kuasa memeluk erat ekornya sendiri.

Takut.

“Kalau kamu sudah bisa jawab, berarti dia sudah tidak berguna lagi. Tapi aku harap kamu tidak membohongiku!” Zhang Ke tersenyum lebar.

Dua dewa besar ini, tubuhnya dipenuhi aura berdarah, tanpa perlu dilihat pun tahu mereka adalah makhluk yang mengerikan. Cara menghadapi mereka hanya bisa dengan kekerasan yang lebih brutal agar mereka patuh dan tak berani berbuat jahat.

Jadi bukan hanya memencet musang itu sampai mati,

Zhang Ke juga mengeluarkan jiwanya dan melemparkannya ke neraka kecil.

Melihat jiwa musang itu jatuh ke balik celah yang penuh dengan makhluk jahat nan mengerikan.

Mendengar jeritan pilu samar-samar dari dalam sana, jantung rubah besar berdebar kencang, lalu ia menoleh memandang Zhang Ke dengan tatapan penuh harap, “Makhluk kecil memang tahu di mana makam keluarga Nurhaci, benar-benar tidak berani berbohong. Tapi kalau kita lewat jalan ini, takutnya sulit sampai ke Shanhaiguan...”

Matanya menilai Zhang Ke dari atas ke bawah, biasanya gunung-gunung biasa tak setinggi dirinya ini.

Ia tahu, secara teori, baik dalam pertempuran maupun bertahan, ukuran tubuh besar selalu menjadi keunggulan (terbatas di wilayah Tiongkok).

Namun bentuk tubuh sebesar itu juga membawa kelemahan yang jelas!

Berjalan melewati jalan itu bahkan belum sampai ke Kota Terlarang, sudah pasti akan ada pasukan Qing yang mati-matian menghalanginya, apalagi tujuan mereka adalah luar perbatasan!

Itu adalah asal-usul Qing, tempat kebangkitan naga.

Tentara Delapan Panji di sana bukan seperti orang kota yang hanya bisa mabuk-mabukan, apalagi luar perbatasan adalah sarang para dewa besar dan shaman mereka.

Meskipun mereka setara dengannya,

Namun semut yang banyak bisa membunuh gajah...

Jika setelah membunuh dengan membabi buta, sang dewa bumi roboh atau bahkan mati, bukankah celaka itu akan menimpa dirinya?

Pikiran rubah besar sangat sederhana.

Ia hanya ingin menyelamatkan nyawanya sendiri, soal berpihak pada siapa tidak penting baginya.

Mendengar pertanyaan itu, Zhang Ke tidak menjawab, tapi kekuatan tangannya bertambah, sampai rubah besar mengerang kesakitan dan terus memohon, barulah Zhang Ke berkata:

“Kamu belum pantas untuk menawar. Pilih, tunjukkan jalan atau temani musang itu. Darah naga, setelah menelan tanah luar perbatasan, kau pasti tahu di mana tempat persembunyiannya!”

Rubah besar: “Mengerti, tolong lepaskan tangannya, aku hampir mati!”

Merasa tekanan di kepalanya sedikit berkurang, rubah itu sedikit lega dan buru-buru menunjukkan jalan.

Tentu saja, rubah itu penakut, tidak berani memilih jalan langsung dari Kota Terlarang ke Shanhaiguan.

Lewat jalan itu dengan ukuran tubuh seperti ini, kecuali seluruh pasukan Qing buta dan tuli, pasti sangat sulit bergerak.

Meski rubah itu mengakui Zhang Ke sangat kuat, tapi dalam hatinya tetap tak yakin Zhang Ke bisa menang mutlak... Dia juga pernah belajar dan membaca banyak cerita tentang menghancurkan kuil dan gunung, tak ada satu pun dewa yang berakhir baik.

Jadi ia memilih memutar lewat padang rumput....

Lewat padang rumput pun bisa menuju luar perbatasan, dan jika cepat, tentara Qing tak sempat mengerahkan pasukan besar, bahkan tak sempat bereaksi, mereka sudah sampai ke makam itu. Sisanya...

Dia hanya bertugas menunjukkan lokasi, apakah Zhang Ke bisa menemukan darah naga, atau kalau sudah ketemu bisa lolos atau tidak, itu urusan Zhang Ke.

Meski lewat padang rumput harus memutar jauh,

Zhang Ke tak peduli. Ini jauh lebih cepat daripada harus mengumpulkan kekuasaan dan berperang sepanjang jalan. Apalagi sekarang setelah mencapai pangkat empat, kekuasaan semakin sering menuntutnya.

Rasa ini bukan perintah paksa, melainkan seperti seseorang yang menderita berat, diletakkan hidangan besar di depan matanya.

Aroma “harum” itu selalu mengganggu pikirannya, ditambah beban makhluk jahat dan kotoran... waktu bagi Zhang Ke sangat berharga.

Namun, meski lewat padang rumput, tak mungkin sepenuhnya lolos dari pengawasan Qing.

Bagaimanapun, rubah besar dan para misionaris sebelumnya, serta makhluk jahat itu semua dikirim untuk menghalangi Zhang Ke kembali dari dataran tinggi, Qing pasti memantau gerak-gerik mereka dengan ketat.

Faktanya memang begitu,

Berita kegagalan sampai di istana sebelum malam tiba, puluhan menteri dipanggil darurat, mengadakan pertemuan sepanjang malam.

Kekuatan Zhang Ke tak disangka oleh Qing. Dalam situasi yang buruk ini, para roh dan dewa hampir punah, yang tersisa hanya bertahan hidup seadanya, mereka bahkan tak bisa menampakkan diri di kuil, apalagi memperluas kekuasaan.

Semakin aktif, semakin celaka.

Namun entah dari mana muncul monster ini, yang bukan hanya makin kuat, tapi terus bertahan tanpa hancur... usaha damai gagal, pasukan yang dikirim untuk menghalangi juga semua gugur...

Mereka semua berusaha melebih-lebihkan lawan, tapi hasilnya justru seperti ini.

Melihat para menteri yang diam membisu, sang kaisar termenung sejenak, lalu berkata: “Jika dewa jahat ini tidak segera dikendalikan, ia akan lepas kendali sepenuhnya. Aku memutuskan mengerahkan tiga ratus ribu tentara menyerang kuil gunung, menghancurkan dewa jahat itu. Ada yang bersedia memimpin pasukan?”

“......”

Mereka bungkam.

Sang kaisar memandang para menteri.

Tapi para menteri menghindar, bahkan ingin menenggelamkan kepala ke dada sendiri.

Tiga ratus ribu tentara?

Menurut mereka, jika bisa mengerahkan separuhnya saja, lima belas ribu sudah cukup membuat mereka bersyukur, apalagi jumlah Manchu sedikit, sebagian besar adalah tentara pasukan hijau. Mereka mungkin sangat antusias dalam menumpas pemberontakan, tapi menghadapi roh dan dewa... menurut mereka orang Han, cukup menembakkan dua peluru ke langit sudah dianggap setia kepada kaisar...

Pekerjaan berat yang sudah ditakdirkan, tak ada yang ingin menerimanya.

Suasana di dalam istana menjadi makin sunyi, sampai sang kaisar hendak menunjuk nama, seorang kasim tergopoh-gopoh masuk dan berteriak:

“Paduka, ada kabar darurat dari delapan ratus li, sisa pemberontak Bunga Teratai Putih di Jiangnan memberontak, sebelum surat rahasia dikirim, sudah ada lebih dari lima kota kabupaten yang direbut!”

“Paduka, dari Departemen Catatan Jalan, para biksu dan pendeta di sana semua kabur, sebelum pergi mereka merampok ibukota, para lama dan dewa besar mengalami kerugian berat!”

“Paduka... eh, darurat di Tianjin, Pangeran Zhu San membawa sisa pasukan Ming lama menyerang kembali!”

Seorang demi seorang kasim masuk, berlutut, dengan suara pilu menyerahkan surat rahasia kepada sang kaisar.

Melihat isi surat yang makin aneh dan buruk,

Seketika matanya gelap, telinganya berdenging tanpa henti, tapi untungnya masih muda kuat sehingga tak pingsan.

Sebaliknya para menteri di bawah, mendengar kabar buruk demi buruk itu, cepat-cepat berkedip dan mengeluarkan air mata, lalu berlutut dengan penuh semangat berkata: “Para rakyat durhaka ini, kalau diperintahkan Paduka, hamba pasti bisa menghabisi mereka semua!”

“Benar, Paduka, hamba jamin akan menangkap semua yang berani melawan, dan mengeksekusinya di pasar, memenggal kepala mereka untuk dipertontonkan!”

“Paduka...”

“Paduka...”

Melihat para menteri yang penuh semangat dan keadilan itu, gigi sang kaisar hampir hancur karena marah: “Para pejabat setia Qing memang sungguh setia, sangat berdedikasi!”

Ia sangat marah dan cemas.

Namun tak punya cara.

Dibandingkan dengan roh dan dewa yang tak dikenal itu, menumpas pemberontakan jauh lebih penting. Karena jika rakyat itu terus memberontak, stabilitas negara terancam, pajak tidak bisa diterima untuk waktu lama, dan pemerintah tak punya uang.

Selain itu, dari pengalaman, para pemberontak itu tak bisa membuat kerusuhan besar, menumpas mereka justru memudahkan pasukan untuk mengelilingi dan memerangi para dewa.

Dengan pikiran itu, kemarahan sang kaisar perlahan mereda dan ia menjadi lebih tenang.

Namun ia belum tahu, petir yang lebih besar baru saja mulai bergerak, sedang dalam perjalanan menemuinya.

......

Meninggalkan Tembok Besar, memasuki padang rumput.

Meskipun setelah keluar dari wilayah kekuasaannya, alam di sekitarnya kembali menolaknya, kini ia sudah bukan dirinya yang dulu.

Kekuasaan dan persembahan suci kokoh menjaga keberadaannya.

Penolakan itu paling hanya membuat Zhang Ke merasakan sedikit hambatan, memperlambat langkahnya sebentar.

Hanya membuat perjalanan satu hari menjadi satu setengah hari.

Mengikuti petunjuk rubah besar, Zhang Ke berjalan lurus, sepanjang jalan pasti bertemu jejak manusia, tapi sebelum ia mendekat, suku-suku di sepanjang jalan sudah melihatnya dari jauh dan buru-buru melarikan diri dengan ternak mereka.

Makhluk jahat dan roh jahat juga takut oleh aura Zhang Ke, bersembunyi diam-diam di sudut gelap menunggu dia pergi.

Bahkan dewa gunung dan dewa sungai yang tersisa di sana, setelah yakin Zhang Ke bukan ancaman, secara sukarela menggeser diri, memberi jalan agar ia lewat.

Bagian awal perjalanan lancar tanpa hambatan.

Setelah memasuki wilayah Liaodong, Zhang Ke menemui beberapa rintangan, atau lebih tepatnya, hampir tidak ada.

Pasukan kurang dari seribu orang dan makhluk setara rubah besar yang bertemu dengannya, jika melarikan diri masih untung.

Jika tidak menghindar, mereka pasti hancur dilindas.

Tentu saja, makhluk dan bangsawan itu tetap dipilih Zhang Ke untuk diperiksa.

Jika tahu tentang makam, atau sedikit pun mengerti tentang darah naga, semuanya disita dan bersama rubah besar dikirim ke neraka kecil menemani makhluk jahat, yang bersikap keras dibuang begitu saja.

Semakin dalam dia melangkah,

Di kedalaman tanah Liaodong,

Di sebuah persimpangan jalur darah bumi, terdengar suara desahan kesakitan, kemudian sebuah peti mati muncul dari udara penuh energi bumi.

“Dentang,” tutup peti mati terbuka tiba-tiba, dan sosok berpakaian jubah naga duduk bangun di dalamnya.

Begitu muncul, ia segera mengulurkan tangan merah darah ke udara penuh energi bumi di sekitarnya, meraba-raba seperti mencari sesuatu.

Seolah sedang mencari sesuatu.

Seiring ia mengusik, jaringan energi bumi yang seperti jaring laba-laba di bawah Liaodong bergetar pelan, seolah berkomunikasi dengannya.

Hingga suatu saat, energi bumi di suatu tempat bergetar hebat, memberi umpan balik. Ia melihat seorang raksasa setinggi seribu meter berjalan di atas bumi, meratakan segalanya di jalannya.

Terutama saat pandangannya sekilas tertuju pada kekuasaan yang terkumpul dalam tubuh raksasa itu, ia merasa sangat takut.

“Tidak mungkin, sungguh tidak mungkin...”

Di dunia ini, bagaimana bisa muncul dewa seperti itu?

Bantuan keturunan dan jalur darah naga membuatnya hanya bisa mengumpulkan kotoran menjadi benih iblis, lalu menyerahkannya ke dewa kegelapan untuk dicerna.

Namun meski begitu, kini ia baru mencapai tingkat pangkat lima, neraka kecil baru mulai berubah menjadi kerajaan dunia bawah.

Selain itu, ia juga beberapa kali salah langkah, tubuhnya terserang kotoran, demi mempertahankan diri, ia harus rela mencukur rambut, kulit, dan sebagian organ dalamnya.

Pasti ada sesuatu yang salah...

Ia gelisah dan lupa menarik pandangan tepat waktu, matanya terpaku sejenak pada sosok itu.

Saat ia sadar dan berusaha menghentikan, ia melihat sosok sebesar langit dan bumi itu tiba-tiba menoleh ke arahnya, ribuan li jauhnya, mata mereka terkunci erat.

“Guruh!”

Tutup peti mati langsung tertutup kembali, membawa dirinya tenggelam ke kedalaman jalur darah.

Namun di detik berikutnya, sebuah kesadaran ilahi yang kasar tiba-tiba menerobos ke bawah tanah, mengguncang jaringan jalur darah yang dibangunnya.

Seperti ombak besar atau petir ganas.

Jaringan energi bumi yang seperti lukisan itu hancur berantakan dalam sekejap, lalu meledak.

Petinya yang hampir terkubur separuh oleh tanah meledak keluar.

Terdengar raungan marah dari dalam peti.

Kemudian energi bumi yang berantakan mengalir ke titik persimpangan, masuk ke peti.

Tutup peti meledak, sosok berdarah berdiri, langsung mengenakan baju zirah berwarna tanah kekuningan,

lalu tubuhnya cepat membesar.

......

“Sial, jalur darahmu rusak, aku harus mengulang, mending kembali dan berbaring saja...”

Zhang Ke, ribuan li jauhnya, mengangkat segel ilahi dan melemparkannya.

Begitu dilempar, segel itu berubah menjadi gunung dan jatuh jauh ke depan.

Tanah terbelah, sebuah tangan raksasa muncul dari bawah tanah berusaha menahan, tapi hanya bertahan sebentar.

Detik berikutnya, gunung yang dibentuk segel itu membesar berlapis-lapis, beratnya meningkat drastis menekan segala perlawanan, membuat tanah hancur membentuk lubang sedalam lebih dari seratus meter.

Saat itu, Zhang Ke baru datang terlambat, tanpa berkata apa-apa, mengangkat gunung segel ke atas kepala lalu menghantamkannya dengan keras.

“Dunduk!”

Tanah bergetar.

Retakan terbuka dari kakinya menyebar ke segala arah...

Untungnya Zhang Ke menyerang orang, bukan tanah, dan ia juga menjaga serangannya, sehingga hanya permukaan tanah yang rusak, sedangkan di bawah tanah sedalam seratus meter hampir tak terganggu.

Sementara sosok berdarah di dalam peti yang membesar,

Terus mengayunkan tinju menghancurkan baju zirah energi bumi yang terbentuk, dirinya sendiri merasa pusing.

Zhang Ke langsung meraih dan menariknya keluar dari dalam tanah, lalu memencet kuat di telapak tangan.

Hingga saat itu, ia menghela napas panjang dan hatinya tenang kembali.

Untung saja saat mengintip dirinya, sosok itu lengah dan menatapnya satu detik lebih lama, sehingga Zhang Ke bisa menelusuri dan menemukan jalur darah naga yang sangat tersembunyi ini.

Awalnya Zhang Ke berpikir bagaimana cara menipu makhluk ini keluar, supaya tak ragu menyerang jalur darah naga.

Tapi tak disangka, makhluk itu seperti tak berakal, sudah terungkap malah tidak melawan, malah berusaha bersembunyi dalam kedalaman jalur darah.

Saat gagal dan situasi memburuk, baru berani bertindak.

Kebingungan bolak-balik, malah memberi kesempatan Zhang Ke untuk menangkapnya dan menyeretnya keluar dari jalur darah dalam keadaan pingsan...

“Ini sepertinya Huang Taiji?”

Rubah besar di pundaknya berkata ragu-ragu.

Kelinci bodoh.